汪孚林之前隨著汪道昆來過兵部尚書譚綸的宅邸幾次，但如今再來，他就只見這座規制不算太大的宅邸門庭冷落，就連門房也仿佛帶著幾分頹然和倦怠。只帶著一個隨從的他下馬上前，才通報了姓名，那門房便面露訝然，盯著他端詳了好一陣子，突然拔腿就往里跑，竟是連一聲交待都沒有。猜到譚家是因為譚綸的重病而有些亂了方寸，他也沒太在意，由得自己的隨從在栓馬柱上栓了馬，自己便站在那兒發起了呆。
好在沒過多久，那門房就帶著一個中年人快步迎了出來。才一打照面，那中年人便拱了拱手道：“汪侍禦，才聽說你要回來述職的消息，沒想到竟然這麼快就回京了。只不過家父臥病在床已經不是一兩日，恐怕不大方便見客。”
盡管這最後半截話說得有些支支吾吾，但汪孚林既然知道來的應該是譚綸的兒子，也就是譚家能做主的人，他便誠懇地說道：“譚公子，我今天才剛回到京城，獲知大司馬病了的消息，這才急急忙忙趕了過來。而直到此次臨終前，父親吩咐自己重金遣散姬妾，他這個兒子才明白這些。
當官何嘗容易？
當汪孚林回到汪府時，已經是傍晚太陽落山時分，落日的余暉把人和馬的身影拉得老長。大概是因為沒得到里頭主人的吩咐，看門的竟然還是汪孚林之前臨時指派的兩人，直到複又見到林管家，他言語了一聲，林管家如蒙大赦，立時從下人當中抽調了兩個老實本分的頂替汪孚林那兩個隨從，臨時充當門房。而引著汪孚林去汪道會那兒的，赫然是之前和汪孚林打過很多次交道的芶不平。
一路上，芶不平低聲說著，自己本是在長安左門等著汪道昆的消息，直到里頭傳話出來，確認汪道昆參與讀卷，這才回家，隨即就得知了汪孚林已經回來的消息，卻是來不及通知汪道昆了。聽到其津津樂道于沈懋學、馮夢禎等人如何得張居正青眼，汪孚林想到譚綸的病，即將出缺的兵部尚書，不知不覺竟是有幾分浮躁，但幾次張嘴，都最終沒有去打斷芶不平的話。
等他來到汪道會的書房，卻發現金寶和汪無競並不在此。汪道會則解釋道：“你去見大司馬，應該有些所得，我就讓無競帶著金寶去嫂子那里了。”
汪孚林能夠理解汪道會的急切，便言簡意賅地把自己對譚綸闡述的方案簡短敘述了一遍。見汪道會的臉色實在是精彩極了，他便歉然說道：“事出緊急，我實在是沒想到大司馬的病竟然到了這地步，只怕隨時都可能有危險，因此既然大司馬問了，我正好靈機一動想出了這麼一個方案，就用伯父的名義提了。我知道這麼大的事情，沒有和伯父叔父你們商量就做決定，是太草率了些，但是……”
“別但是了，你小子就是比我們鬼靈精得多！”
汪道會心情大好，在汪孚林肩膀上使勁拍了拍，卻是笑呵呵地說道：“走吧，去見金寶！”
自己雖說覺得在譚綸面前的進言已經竭盡全力周全，但汪道會能夠贊同，汪孚林當然如釋重負。等再來到吳夫人那兒，他就只見金寶快步迎上前來，卻是倒頭就拜道：“見過父親大人！”
汪孚林當初剛醒過來就結結實實聽到金寶叫了一聲爹，如今變成這文縐縐的父親大人，他反而有些不習慣。笑呵呵地把人攙扶了起來，見小家伙的個頭又已經躥高了一大截，臉上也褪去了青澀的稚氣，多了幾分穩重，他不禁有一種吾家有子初長成的驕傲。只不過，他這個便宜父親一貫不大講威嚴，笑著點點頭後就贊許道：“十四歲的舉人，你這少年神童的名氣可是傳出去了。”
“哪里是什麼少年神童，這次能中舉，我也沒想到。主考官戴老師在鄉試場中病了，副主考陳老師總攬閱卷，是他力主點中的我舉人。我拜見二位老師的時候，也曾經說過自己文章淺薄，所幸戴老師很和藹，陳老師更是對我有些過度熱絡了。”說到這里，金寶有些難以啟齒，好一會兒才訥訥說道，“我聽人說，陳老師應該是因為首輔對父親另眼看待，所以才取中我的，所以我想再磨礪幾年再下場參加會試。”
汪無競寄籍順天府，剛考過縣試府試，成了童生，因此對年紀還自己小點兒的金寶竟然中了舉人非常羨慕。聽到金寶這坦白，他方才呆了一呆，卻是想到自己府試的時候名列第三的情景。要不是自己是父親的兒子，是不是也不可能躋身前三？
汪孚林之前聽聞金寶中舉，就和小北細細分析過，此時卻不會給金寶潑涼水，示意金寶和汪無競一塊坐下之後，他才笑呵呵地說：“中了就中了，想那麼多干什麼？當初我能在南直隸鄉試中脫穎而出，也還不是一樣借助了方先生和柯先生之力？至于殿試，那就更是比拼機遇運氣了。你今年不考就不考，這三年沉澱下來，別的都不用想，好好跟著許學士磨礪學問，總有一鳴驚人的那一天！”
嘴里這麼說，他卻在心里哀歎。等著金寶支撐門戶，自己能夠退休，那還得多久啊！這次一回京城就當救火隊員，他容易嗎？
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