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四月十七日,星期三.
梅鄉中學三年級新生的修學旅行終于過去一半的這天黎明,春雪久違地夢見了黑雪姬.
可是這,與至今為止見過好幾次的,會讓春雪因不能錄象而悔恨不已的情況不同,倒不如說是剛好正相反.
夢中,黑雪姬並不是現實中的身姿,而是變為背負黑揚羽蝶翅膀的校內假想體,同樣黑色的禮服上,被蕾絲裝飾的裙擺飄舞著,在森林深處的樹叢之間輕盈飛奔.
春雪也變為粉色的豬形假想體,拼命地活動著他那短小的雙足拼命向黑蝶追去.而妖精公主,一邊像邀請般伸出左手,一邊又輕輕地輕輕地半飛著慢慢飄向遠方.
——前輩!
春雪的呼喚之聲,帶著奇妙的回聲在森林底部響起．
——請等一下啊,前輩!
但黑雪姬卻並沒有停止腳步.雖時不時回過頭來,紅唇上浮現出迷樣微笑,但她的身影馬上就會被長滿青苔的粗大樹干所遮蔽.最終春雪能看到的,只剩漆黑翅膀上那紅寶石色的花紋.而那像火焰般閃爍不定的光輝,眼看著也要溶到昏暗中去.
——不要丟下我．不要不要舍棄我.
即使呼喊,也沒有回應.
——就因為失去翅膀.所以舍棄我嗎,以經不再需要了嗎.
沒有回應.
突然,背後的一處痛得要命,之後很快,好像有某種物體在那劇烈蠕動.．
感覺到滑溜的某物從假想體內部突破,不是翅膀.而是帶有黑色的,像細長尾巴一樣的物體從背後生長出來.蜿蜒向上,越過肩頭,揚起鐮刀狀脖子——像槍一樣一條直線般地延伸.
森林深處,沉悶的聲音響起.
春雪追著自己的尾巴搖搖晃晃地繼續奔跑.
不知繞過了多少棵樹木後,那個景象就出現在視野中.分外粗大的樹干答道多節疤的表面上,黑揚羽蝶被細針固定在那里.從春雪背後伸出的金屬線狀尾巴,貫穿了黑雪姬那巨大翅膀中的一枚,如同釘死般固定著.
奇妙地那被阻礙的思考被引導著,春雪在蝶前站立,抬頭看去.美麗白皙到甚至讓人覺得脆弱的臉龐上,面無表情.只是微微皺眉,靜靜地回望春雪.
——因為有這種翅膀.
春雪聽到自己的口中流露出,既陰郁又扭曲的聲音.
——就因為有翅膀,你才能任意地飛翔.
左手隨意舉起.這只手,不知何時已不再是豬形假想體那滑稽可笑的豬蹄,變成了暗銀色鉤爪.發出不詳光芒的銳利指尖,一把抓住吧嗒吧嗒般無力扇動的漆黑翅膀的邊緣.
只是輕微用力,四枚翅膀中,右下的一枚就從根部被撕裂,轉眼間變成干燥的黑色沙粒,從春雪手中散落.
再一枚.
又再一枚.
不知何時黑雪姬已深深俯下臉龐,四肢耷拉地垂吊著.邊將手伸向最後的翅膀,春雪說道.
——這樣,你就哪都去不了了.永遠被封閉在這黑暗的最深處吧.和我一起.跟我一樣.
最後殘留的翅膀被割裂的瞬間,黑雪姬那纖細的身體馬上撲通一聲掉落到春雪的臂腕中.
春雪用銀黑色的鉤爪,將那身軀用力緊抱.
但是一秒後,甚至連懷里的身體都,溶解崩壞成了墨色的微小粒子.沙沙流動,在足下堆積成細小的沙山——.
「啊啊啊!」
伴隨著嘶啞的聲音春雪一躍而起.
胸中深處,心如警鍾般長鳴.全身滿是油汗,可嘴里卻干得冒煙.
不停地眨動著模糊不清的眼睛,在窗簾處射入的灰色光線下,拼命地端詳雙手.當然,在那里的並不是不祥的鉤爪,而是軟乎乎鼓脹脹的十根手指.將手指緊緊握住,緊貼在額上.
與半年前的,初次接收Brain.Burst那晚不同.噩夢的每處地方都十分鮮明.而更為可怕的是,春雪是在拔掉量子接續通訊終端後睡的.也就是說剛才的夢,並不是由于程序的干涉.而是單純的,由春雪的記憶和思考編織而成.
緩慢地搖了搖頭,春雪用嘶啞的聲音低語到.
「前輩我,從沒想過要做那種事我,我只是」
想無論何時都能在一起,僅此而已.
春雪沖動地從床最上面的板處抓過量子接續通信終端並安裝到頸部.打開電源,初期連接完成之後,向時刻表上看了一眼.上午六點十五分,雖然比平時的起床時間早得多,卻一點睡意都沒剩.全身放松,說出短短的完全潛入指令.
「Direct.Link」
自己房間那昏暗的景象消失了,從放射光的前方,黑暗不斷蔓延.春雪在假想重力的牽引中落下,最終在冰冷的灰色平面上降落站穩.《公共費用關系》或是《住宅管理組合》之類的貼著標簽的好幾個半透明窗口,伴隨著輕快的效果音在四周浮現.機能一邊倒的這個空間,是有田家的家庭網絡的主控制中心.
春雪盯了桃紅色豬形假想體那圓圓的右手一會兒之後,低聲說出聲音指令.
「命令,全感覺通話,號碼01」
眼前,出現了【是否向登陸地址01號發送全感覺通話信息?】的對話框.拋開瞬間的躊躇,春雪按向YES鍵.
使用量子接續通信終端進行雙向通信,有幾種形式.
使用得最多的,是跟過去的手機一樣只用聲音來交談的音頻通話.其次,取下量子接續通信終端前端的攝像部分,邊拍著臉邊進行通話的映像通話也廣泛盛行.
而與此相比,雙方在假想空間用假象體進行的全感覺通話,不是相當重要的事是不會使用的.理由很簡單.因為被連接的一方未必當場就能完全潛入.至少,事前必須要先用郵件呀音聲通話之類的預約.而大致應該做的事,在那時的對話中就能解決.
故此,現在春雪在這麼早的早晨,而且還是突然地向對方請求全感覺通話,是相當地缺乏常識的行為.不過盡管如此,春雪還是無論如何都想現在馬上就與那個人相見.不僅是聲音和平面影像,還想用五感相互接觸.如果不那樣的話,總覺得自己的一部分會變成其他的什麼東西.
寫著【發送通信中】的明朝體(空2注:日本的一種字體),閃爍了八九回,在臨近轉換為留言方式之前,變為了【收到信息】
咻的一聲周圍的窗戶全部消失.無機質的空間中,產生出白色的光粒.眼看著光粒數量增多,形狀轉換,產生出了一個假想體.
高跟鞋的腳尖咔地碰到床體.背負著黑揚羽蝶翅膀的妖精公主,慢慢地眨了兩三次眼,確認了一下站在稍遠處的豬形假想體,溫和地笑了.
「呀,早上好,春雪君.」
即使被這如絲般柔順的聲音問候,春雪還是久久說不出話來.眼前纖細的身姿,不是變成沙粒崩潰了嗎.對這預感感到害怕的春雪,只是靜靜地凝望.
不過當然的,就算過了多少秒假想體也都不會消失.突然清醒過來的春雪,慌慌張張地開口道.
「那,那個,早早上好,黑雪姬前輩.呃對,對不起,在這種時間,突然用全感覺通話來找你」
「沒事,剛好睡醒,還在猶豫是不是要接著睡呢.」
再度微笑,之後黑雪姬眼骨碌碌地環視四周.
「而且,這地方還真是清爽呐.以數據簡單為最優先的,嘛,雖然這很像你的風格」
「啊,不,不,那個」
全感覺通信的初期設定是,在聯絡一方的VR空間里召喚出被聯絡人.而春雪沒有從自家家庭網絡的主要區域中移動出來就進行了呼叫,黑雪姬就被招待進了這個連一張椅子都沒有的世界中.
「對,對不起,我馬上變換場所!」
春雪急忙調出菜單窗口,召喚出自制且保存著的場景設置.但是,出來的盡是到處都是廢墟的戰場或戰艦的甲板這種毫無情調的場所.
黑雪姬苦笑地注視著大汗淋漓上下不斷翻動著目錄的春雪,不過終于,還是啪地一下拍手說到.
「這樣的話,或許有點大,不過加載我手頭上的場景怎樣?我想試一下昨天剛買的看看.」
「啊,是,請請請.」
春雪猛點頭,黑雪姬再次笑著活動右手,如同彈鋼琴般高速操縱著手指操作起菜單來.
春雪的眼前,砰的一聲顯示出了進度條.場景設置,從位于遙遠沖繩的黑雪姬的量子接續通訊終端,經由廣域網,被送了過來.
不愧是大啊.接收要五秒,解壓要兩秒.在進度條消失的同時,強烈的光線,不,陽光從頭頂猛烈照下,將周圍無機質的虛無全部蒸發.
出現的是,擁有豔麗色彩的南國風景.可能是個神社吧,短短的參拜道路兩邊坐鎮著長著青苔的石獅.周圍被棕櫚樹所圍繞,參拜道路的盡頭是下行的階梯,而且遠遠地,還能看到蔚藍的大海.
回頭望去,那里有著個塗著深紅色的小型神社.旁邊站立著的黑雪姬,砰的一聲打開太陽傘,將它擋在了自己和春雪的頭上.然後就像有開關似的,陣雨般的蟬鳴之聲從四周蜂擁而至,春雪胸中滿是,那充滿陽光味道的空氣.
「要去那邊坐著說話嗎」
黑雪姬指向那神社正面被設置著的小型階梯.點頭應是之後,踩著小鵝卵石,春雪和黑雪姬的假想體走到那里並排著坐了下來.看著眼前寬廣的,充滿異國風情的總覺得讓人懷念的風景,一時間是心滿意足.
不用說,這是根據數字式數據而構造的VR空間,但這並不僅僅是由現成的多邊形布置出來.獅子像呀棕櫚樹這些全部的場景,都是用高分辨率的照相機花費功夫拍攝下來,基于真實的風景生成的.像這樣,將風景勝地再現的場景設置,是現在旅行紀念品中的基本商品.
別說沖繩,就連本州都沒出過的春雪,就連是自己呼叫這件事都忘卻,呆呆地不斷地注視著景色.黑雪姬很有耐心地作陪了,不過到底還是'恩哼’地,輕輕地咳嗽了一下.
「那個,對于我來說,哪怕是跟你一起這樣看著風景,也是無所謂的.不過」
順著聲音,春雪呆呆地抬頭看見身旁妖精公主那張可愛的臉之後,終于想起現在,是自己沒常識地在大清早進行全感覺通話的後續.
「哈啊對,對不,對不起!」
「不,你沒必要道歉.我想,是有什麼要緊事的吧.」
靜靜地凝視著微笑的黑雪姬——.
春雪,察覺到了越發可怕的事實.也就是,自己,能稱得上是要緊事的其實一個都沒有.
對,僅僅只是因為黎明時作的夢,因為那相當可怕的夢.
突然,那個夢中扯掉黑雪姬背後翅膀的觸感在雙手上蔓延,春雪的臉扭曲了.緊緊地握住拳頭,垂下視線.
隨後從嘴中說出的話,猶如量子接續通訊終端並不是從腦部的語言區,而是從更深處的精神底部汲取上來一般靜靜地響起.
「那個那個,我,因為寂寞」
依舊不能明確地意識到自己在說什麼的樣子,春雪任憑自己的假想體低聲自語.
「不能跟前輩相見一直分開得這麼遠實在太難熬了,所以」
鴉雀無聲般,森林又回到了寂靜,是陣雨般的蟬鳴音效實際上已經停止了,還是說自己的大腦將周圍的聲音信息給切斷了呢,春雪不知道.
長時間寂靜的結果,是簡短的回應.
「我也是」
豬形假想體的肩膀微震,戰戰兢兢地抬頭望向視線前方,是那大大扭曲的蒼白的臉.
「我也寂寞的哦,春雪君.」
黑雪姬不再壓抑那像哭又像笑的表情,雙手堅定地捧起春雪的兩頰.
「盡管只有一周,但還是第一次感覺到這是如此的漫長,雖然在加速世界里,比這多幾倍的時間都曾不知道連續潛入過幾次了呢.好想早點回到東京與你相見啊」
「我也,是」
剛總算將這些說出口,黑雪姬就緊咬雙唇,突然用雙手將春雪的頭拉到胸前抱緊.
在假想體的觸感被極度沖淡的梅鄉中學局域網中不可能有的,鮮明的溫暖,柔軟,和馨香在春雪的神經系統中奔流.這情形在平常一定會感到恐慌和僵硬的,但只有今天,在壓倒性的渴望的驅動下,春雪不顧一切地也伸出雙手將黑雪姬那纖細的身體緊緊摟住.
——請回來吧.
很想這樣說.請回來,像平常一樣幫助我吧.也很想這樣說.
這個瞬間,春雪還不曾清晰地認識到自己如今被逼到了何種的深淵.即使怎樣拼死反抗,那個如同嘲笑著這努力般的持續攔阻的敵人——Dusk.Taker,就如同漆黑的鋼鐵牆壁一般.用Silver.Crow那瘦弱的拳頭,要將它洞穿,要將它跨越,似乎都做不到.
但是,說不出口.
不僅是為了小千.就算是為了自己也必須靠自己的力量戰到最後.在這里就輸給絕望,依靠修學旅行中的黑雪姬的話,那就跟那個夢中所做的行為在本質上沒什麼不同了.
「很塊就能相見了呢,才只剩三天了」
春雪,用嘶啞的聲音勉強低語到.
「啊啊沒錯呢」
黑雪姬也如此回應,最後一次,雙手用盡全力緊擁了一下之後,松開了擁抱.用閃著水樣光芒的黑色眼睛從極近距離凝視著春雪的眼睛——
「春雪君」
像是察覺到什麼一樣,用擔憂的聲音呼喚著名字.
春雪竭盡全力地裝出笑臉,在黑雪姬再要說什麼之前說到.
「那個,剩余的時間,就盡情的玩吧.很抱歉,突然叫你出來」
「不,就算你沒找我我也是會找你的.很高興能跟你見面哦.哪怕是用假想體呐.我會買實物手信回去的,敬請期待吧」
婉兒一笑,黑雪姬站起,走到了鵝卵石上.將太陽傘旋轉折疊,召喚出了菜單窗口.
按下斷開鍵,她的身影就變成了光粒消失無蹤.但是春雪還是久久地繼續佇立在此.音量再次增大的蟬鳴聲,將春雪胸中那噩夢殘留的余韻都沖刷了個乾淨.
解決完麥片加牛奶的早餐,向在寢室中的母親說聲我走了之後打開門,迎接春雪的是陰沉沉的鉛灰色天空.
視線聚焦在虛擬桌面左邊排列著的圖標上,按下了氣象預報的快捷鍵.降水幾率,從下午十二點四十分開始是百分之72.走下一步,從鞋櫃的旁邊抽出一把淺灰色的傘,之後走出門去.
這個叫傘的工具,應該算是在非常長的時間里基本構造都沒什麼改變的日常生活用品之一吧.充其量就是布料變成了不會老化的防水材料,傘骨變成了高模數玻璃炭纖維而已.
要是像黑雪姬的假想體手裝備的太陽傘一樣,有自動折疊這樣的噱頭的話,至少在下雨天會變得更期待些一邊這樣想著,春雪沿著走廊走進了電梯.
在開始降落地面的電梯箱,僅降落了兩層就停止的時候,春雪心中升起近乎確信的預感.
橫向滑動的電梯門前方站著的,果然是倉島千百合.
從正面相接觸的視線前方,千百合那像貓一樣的大眼睛,躊躇般地飄忽不定.本應該是像平時那樣大叫'早——!’地充滿活力飛撲過來的,但黑色的靴子卻突然都停止了移動.
數秒之後,在電梯門似乎要再度啟動的瞬間,春雪反射性地用左手將《開》的按鈕摁了下去.一動不動地,一直注視著千百合的臉.
在警告聲響起前的瞬間,千百合垂下眼,輕輕地走進了電梯箱.
「謝謝.早上好」
在這微弱的聲音中,春雪松開了按鈕.
邊斜眼看著已啟動的電梯里,比平時拉開稍遠距離站立著的千百合那緊握著淺桃色雨傘的左手,春雪邊低聲答道.
「哦」
理應繼續說出的話,接連不斷地從腦中溢出.
不管能美征二對你說了什麼,你都沒有遵從的必要.如果被那家伙所威脅的,而且根據就是隱藏在淋浴室前所拍攝的動畫的話,能美是不能實際使用它的.要說為什麼的話,用這個動畫將春雪毀滅的瞬間,春雪也會將能美的《真實情報》在加速世界中公布,也能將他拉去墊背.
但是,這種像《因為相互確證破壞力而形成核制止力》般的事情,春雪很清楚,千百合大概是不會接受的了.如果春雪因極不名譽的罪過而被退學——最壞情況下,即使微小但被逮捕的可能性也有的話,為了回避這個想必千百合也想盡了所有辦法了吧.哪怕,被強制充當Dusk.Taker的專屬治愈師,在加速世界中與春雪跟拓武為敵.
因為是朋友.因為是在這個現實世界中很長,很長時間一起度過的從小到大的朋友.因為這對千百合來說,是比任何東西都應該守護的最最重要的事情.
「小千」
用甚至連繼續下降的電梯那極其微弱的驅動音都能掩蓋般的聲音,春雪喊出了從小到大的朋友的名字.
千百合的肩膀微微震動,但雙唇還是依舊緊閉.視線落在緊握住傘柄的千百合的左手上,春雪像要抓住這只手並將之拉向己方似的,正抬起自己的右手.
但是,那之後理應說出的話語,卻亂七八糟地纏成火熱的一團堵在了喉嚨之中.
再也沒動,始終佇立著的春雪的身體,被緩慢的加速感所籠罩.從打開的電梯門中千百合頭也不回地急急忙忙走出了電梯.
瞬間被締屬田徑部的好友拉開距離,春雪就像昨天回家路上一樣,邊低著頭邊向學校走去.
星期三,如果是平時的話會去便利店購買愛看的套裝版漫畫雜志,不過今天卻因沒這個心情而過門不入.
因三年級新生不在而幾乎少了三分之一的上學路上,春雪邊輪流感受著能與黑雪姬進行全感覺通話的欣喜和,與千百合什麼話都沒說上的痛苦邊走著,終于縮著身子踏入了梅鄉中學的校門.將量子接續通信終端連接到校內局域網,到校時間記錄和今天的計劃表,學校的通知事項之類的都啪啪啪地在視野右側被列舉了出來.
在它的最後,發現紅色字體寫著《注意事項:給個人》的一句話,春雪皺起了眉頭.
在出入口處換上室內鞋,邊壓制著不好的預感邊點擊了這段文字.
咻的一聲,信息正文打開,春雪的視野中排列著嚴肅的明朝字體.【二年C組學生編號460017有田春雪:一經到校,速到一般教學樓一樓的升學指導談話室:二年C組班主任菅野浩次】
瞬間,心髒咯噔一緊.能美真的將那個動畫交給學校了嗎?不過很快,他就注意到了發信人是班主任菅野.得到了那麼明確的證據的話,跟老師面談這種程度怎麼夠,理應是會交給管理部處理的.這次大概是,基于菅野的個人預測而被叫出來的吧.
一邊在腦中這樣推測,一邊緊握住流滿油汗的雙手,春雪不理會上行階梯徑直走向了在校舍一樓盡頭的升學進路談話室.邊走,還邊用瀏覽軟件打開局域網中的學生專用數據庫,嘗試搜索是否有像《被老師傳喚時的指南》的這種東西.
而幾年前校內報紙上確實有這種東西存在,于是,春雪就即吃驚而又慶幸地拜讀了.
來到會談室前,馬上按照指南的第一條,首先確認走廊附近沒有學生的身影.在灰色的門前大口深呼吸,按下視野中顯示的進入房間按鈕.進行身份認證後,鎖咔嚓一聲打開了.
將這扇並不是自動的門拉開,窺視進去,只見這間算不上大的房間深處,菅野已經待在了那里.在長桌靠窗的椅子上坐著,像賣弄著粗壯手臂一樣將手臂盤在胸前.
「來了嗎,進來」
年輕的日本史老師的第一句話,並不是那麼友好.按耐住想將門就這樣關閉的沖動,春雪慢吞吞的走進房間,用不清晰聲音問候道.
「早上好」
馬上,菅野像要發什麼牢騷似的吸了口氣,不過不知道是不是改變了主意,他又合上嘴改口道.
「早上好.坐那里」
被指著的是距離菅野大概只有一張椅子距離的一塊地方,說不出'不,我就站在這’這種話,不得已只好遵從.
常被日光照曬的額頭上刻著深深的一道皺紋的老師,從正對面用《凝視》以上《怒目而視》未滿的視線看向春雪.突然終于嘴角上挑.
「有田,其實呐,老師也,別看我這樣,在初高中的時候可是完全不受歡迎的哦」
「哈啊?」
「不是說謊哦.因為隸屬柔道部呐啊,一直都很羨慕那些不停地換女朋友的足球部的家伙呢」
一邊啞然地看著嗯嗯點頭的菅野,春雪腦中嘟囔到.
——剛才的台詞,至少有四處不合理.說自己看上去很帥,說柔道部的全部都不受歡迎,說足球部的全部都是花花公子,順帶,還斷言說我不受歡迎.
再補充添加'雖然不得不同意最後的一條’的時候,菅野繼續自言自語道.
「所以呐,像有田這年紀的男孩,有著各種不同煩惱的這一點我是了解的哦.相~~當了解呐啊,有田啊」
說到這,他那粗大眉毛附近散發出《全部都交給我吧》般的感覺,並重重地點了下頭.
「對老師,有什麼想說的事有什麼不得不說的事的話,現在就在這向我說出來吧.約定吧,老師當有田的同伴,呐,怎樣?」
春雪越發茫然地凝視了對方的臉數秒,終于勉強恢複思考開口道.
「那,那個」
「哦哦,什麼?什麼都可以說說看哦」
「呃這之前,能不能讓我將這段對話錄音·」
盡管指南中寫著這是必做事件之二,但剛一說完,春雪就極其後悔了.菅野那呆呆瞪大眼睛的臉上,不就從脖子到臉頰再到發際線眨眼之間都變得赤紅了嗎.最後,當到目前為止所維持的可信賴兄長表情被剝落時,春雪幾乎聽到了咯噔一聲.
「什麼,這是什麼意思,有田!是不相信老師嗎!?」
面對眉頭上挑憤怒的大吼,春雪嗖的一下縮了縮脖子.不過不能再往後退了,只好半張口地回到.
「不,那個,並不是信不信的問題學生,在跟老師一對一面談的時候做記錄,是被法律認可的權利」
「什麼法律!什麼權利!」
揚起與教師稍稍不相稱的聲音,菅野乓地敲了下長桌.
「我,可是為你著想才這麼說這麼做的你懂嗎!?越往後拖你的立場就會變得越差的!現在說的話不通知警察的可能性也」
台詞突然中斷是因為,春雪自暴自棄地操作假想桌面,起動了錄音模式.因為春雪不是新聞部的人,所以對話錄音時必須要對方確認.現在菅野的視野中,理應顯示出了是否可以錄音的確認按鈕.
再此按下拒絕鍵的話,就會被當作拒絕正當請求的記錄被記錄下來.盡管菅野用氣得不行的表情向著空中的一處怒目而視,但最後還是抬起手指,使勁地戳向空氣.
春雪的視野中,伴隨著錄音開始的信號【SREC】的圖標開始閃爍.話雖如此,但春雪沒有膽量自認為"我干得真漂亮呢",還是一味地膽怯,這時菅野更加強硬的聲音響起.
「有田,我只要只希望你回答一個問題.十四號星期天,沒加入社團的你,為什麼會來學校?」
——似乎,對話錄音比想象中更有效果啊.
「為了和劍道部的朋友會面」
雖然聲音低微但春雪馬上答道.菅野嗯了一聲之後沉默不語.劍道部的拓武跟春雪是好朋友這點菅野應該是知道的,而且局域網內也有拓武到過學校的記錄.本來那天,春雪去學校事實上就是為了找拓武談話的.
但是菅野太陽穴周圍一陣抽搐還緊咬不放問到.
「真的只是這樣?你能斷言說絕對沒有其他理由?看著老師的眼睛給我回答」
——啊啊,不是個壞人呐,大概.但估計也不能相互理解.
邊想著,抬眼看著菅野那黑白分明的眼睛,答道.
「真的僅此而已,我能斷言.」
「是嗎,明白了.那麼,你可以回去了」
用像大型冷卻風扇一樣的聲音長歎口氣之後,菅野這樣說道.春雪用極快的速度站了起來.那我走了!用進屋以來最大音量打聲招呼之後,用最短距離走向門口,再僅拉開最小限度的門,春雪退了出去.
逃到走廊的春雪,盡情深呼吸之後停止了錄音模式,邊確認聲音文件是否被正常保存邊快步向教室走去.照這樣,也就是說在新的材料還沒出現之前,春雪是被公認無罪的.雖說,由于剛才的對話菅野對春雪的印象應該會更加惡化吧.雖說和老師作對沒有好處,而這也不是春雪的愛好,但因此,為了討好菅野就承認沒做過的偷拍事件,那是不可能的.
——不過,春雪邊上台階便這樣想著.
能美設下的圈套,即使不使用那個致命的動畫,也像慢性毒藥一般一點一點地發揮效用.原因就是能美本人冒著危險,在女子洗浴室里隱藏了一台小型照相機.
結果,使沒進社團但在周日來到學校的春雪,演出了真實版的偷拍未遂事件並因此而受到懷疑.能美已經算計到這種地步了嗎?不——怎麼會.
搖搖頭,春雪在預備鈴聲響起的前一刻,打開了自己教室的門.
不過馬上,感覺到一陣不協調.總覺得充斥教室的閑聊音量突然下降.
「?」
茫然地環視四周,但教室已恢複成平常早上的樣子什麼都沒有改變.春雪只好從三五成群熱烈討論著網絡節目或體育比賽等話題的學生中穿過,坐到了自己桌前.
將書包掛在桌子上,呼~地剛喘了口氣的同時,視野中央的收到音聲通話信息的圖標閃爍個不停.發送者是——拓武.
強忍著不回頭看向坐在教室後邊的他,春雪按下了圖標.
「春雪,糟了」
冷不丁聽到這句話,春雪差點就沖口而出,不過還是用思考音回應道.
「哈啊?什什麼啊,突然地」
「一直在傳奇怪的流言.關于你的」
到此,通信沒有預兆地停止了.同時,輕快的鍾聲充斥耳內.預備鈴響起,學生間的即時通信被禁止.再次能通話只能等到午休時間.雖然作為例外可以發送講義郵件,但校規也禁止止用此發送與學業無關的聊天信息.
雖然很想站起來直接走到拓武的作為前繼續聽完,但班主任菅野已經從前門進來了,不得已只好放棄.雖然很是在意後面的內容,但如果有什麼不管怎樣都必須馬上傳達的事的話,也可以用《加速對戰》來進行對話.既然沒做到這個地步,那等到休息時間也沒什麼.
春雪這樣判斷著,跟其他的學生一起起立,卻不正視地向老師行禮.
但是——上課一結束.
正想給拓武發郵件的春雪桌子前方,有兩個男學生攔在了那里.
被嚇了一跳之後身體反射性地變得僵硬並抬起頭來.兩個都是同年級的學生,不過能記得名字的只有右邊的男生.似乎叫做石尾,是籃球部的正式選手.
石尾有著同年者難以想象的高個兒,他使勁兒將那成熟端正的臉蛋向左移動邊說道.
「有田,不好意思我們聊一下」
注意到的話,教師中不知到什麼時候又變得鴉雀無聲.但這種靜寂,幾乎沒包含驚訝的成分在內.倒不如說,這情景就像是早已被預料到似的,大家一副了然的情形.
向著不了解狀況的僵硬的春雪,石尾帶著變聲完畢後的低音向春雪繼續說道.
「在這種場合,我可不想說不愉快的事.你也一樣吧,有田」
不愉快的事.能被這樣稱呼並想起的,也就只有那個偷拍未遂事件了.
——也就是說,不僅是這個石尾,還有隔壁的男生,不,是全班的全體同學,在不知道什麼時候開始非常確信春雪就是那個事件的犯人了.
「啊我,我,不是·····」
用嘶啞的聲音這樣低語著,春雪像要尋求依靠似的,視線向斜右前方——千百合的座位處移動.
在那看到的,是深低下頭,緊閉雙眼像是克制著什麼似的雙手在桌子上緊握的好友的身姿.
一看到這,春雪不顧這危急狀況想到.
——剛才的那個瞬間,使千百合痛苦的不是能美而是我.是我的愚蠢行為,才招來這個狀況.如果我再在這里顯得可憐的話,只會讓千百合覺得越發難受.所以至少,現在必須毅然地去應對.
哪怕這,只是虛張聲勢.
深深地吸了一口氣,春雪猛地站起.
「可以,我們走吧」
這樣爽快地答應,石尾驚訝得一條眉毛動了動.但還是表情不變地點點頭,開始帶路.
跟在他後面的春雪的後面,還跟著一個男生.'真像被押送的犯人呐’,正這樣想著的時候,發覺在教室的後面有人慢慢站起身.是拓武.
擁有能與石尾相匹敵身高的好友,眼鏡深處的雙眼銳利地眯成一線,剛想要踏出一步.
不過卻被一只左手制止了,春雪快速地左右搖頭.
——我沒事,一個人就行.
因為不是音聲通話所以那個思考不可能照原樣傳達,但即使這樣拓武還是咬牙切齒地,再度坐回座位上.在變得安靜的教室里,石尾氣焰高漲地打開門的聲音大聲響起.
被帶到的地方,是春雪非常熟悉的場所——屋頂的西側.剛才第一節課下課,所以上面沒有其他學生的身影.
一年級的時候,春雪幾乎每天都會在這個地方,被逼向不良學生們上交面包或果汁.邊鮮明地回憶著當時的事,春雪邊走向欺負行為的固定位置——信號塔的背後.但是,在這里石尾就停止了腳步,說到.
「這里就行」
春雪吃驚得直眨眼睛回問到.
「但是,這里還是治安攝像頭的視野之內啊」
「誰管~它!」
石尾吐出這句話後,雙手插入制服的口袋,背靠高高的不鏽鋼圍欄繼續說道.
「有田,你,被菅野那家伙傳喚了呐」
——果然,這件事已經在所有的班級中傳開了.拓武音聲通話中的《奇怪的流言》,說的大概就是這件事吧.已經預先注意過了,但在進入指導室的時候還是被其他同學看到了嗎.但是,即使這樣這情報也擴散得太快了吧.就像,有誰故意將留言擴散開來似的·
突然,轉念想起這不是再想多余的事的時候,春雪凝視著石尾和,站在離石尾稍遠距離的另一個男子,輕輕地點了點頭.
「嗯」
「這樣的話,是你吧.在女子淋浴室裝攝相機的人」
「不是!」
這次馬上反駁.從高處再看一遍狠狠搖頭的春雪,石尾只是將他那短到近似光頭的短發咯吱地擦了一下,但這時另一個人開口出聲道.
「嘛,春雪也不可能會說沒錯吧.可是呐,現在這時候,還真難以想象學校會沒有什麼根據就傳喚學生呐.因為說不定反而會被起訴」
那種可能性,如果是那個熱血的菅野的話是有的哦!權利算什麼法律算什麼,那家伙曾經這樣說過啊!
因為確實這話就算說出來也沒人信,所以春雪只好保持沉默.于是石尾一步一步地靠近春雪,用說悄悄話般的聲音說道.
「被傳喚之後又被釋放是因為他們雖然懷疑但卻沒有證據吧.但是呐,我可不會因為沒證據就放著不管~哦」
突然石尾用左手抓住春雪的領帶,使勁地拉到跟前.從極近的距離,燃燒著怒火的視線撞了上來.
「聽好,發現那個攝相機的時候,我女朋友也在那個淋浴室里呐.她可受到了相~當大的打擊,昨天今天都沒來學校哦!」
這個時候,石尾的行為已經明確違反了校規,但是這位籃球部的正式選手,甩開了想要制止他的男生,高高掄起了巨大的拳頭.
「有田,我,不可能原諒你!不管怎樣,都必須這樣~做!!」
然後,用不習慣的動作伸出了拳頭——
躲避,或許是可以的吧.與以前欺負春雪的學生們那打慣架的有力一擊不能相比,石尾的動作太遲鈍了.不,更進一步說,如果使用物理加速命令——《Physical.Burst》的話,或許反而甚至能在此將石尾打倒.石尾的臉上,簡直就像是寫明了這是他初次打人般地劇烈扭曲著.
但是當然的,春雪既沒回避又沒反擊,只是用左臉承受了這一拳.用加速之力在打架中獲勝之類的,即使不觸犯黑之軍團的規章那也是最低級的行為.'乓’的一聲高聲響起,同時與此相應的沖擊使春雪的身體往後退了數步.
如果是半年前的春雪的話,這個時候或許就會屈服,並卑躬屈膝地謝罪.
可是,搖搖晃晃地站穩的春雪,雖然感受著了臉頰上灼熱的疼痛,但卻嚴肅地與石尾對視著喊道.
「說幾次都這樣,我,根本沒做過!!」
于是石尾咬緊牙關,要再次舉起拳頭,不過最終,還是松開拳頭答道.
「如果被證明真的是這樣的話,我任打你打到爽為止.但是呐」
拳頭變為食指指到春雪跟前,和尚頭的籃球部部員干脆地宣言到.
「如果真的確認你是犯人的話,我就會把那量子接續通信終端給砸壞讓你畫像動畫全部看不到.」
接著石尾轉過身,像是要擦掉右手上殘留觸感般的用左手搓著,大步向樓梯走去.另一個人也跟在他的身後,屋頂上只剩下春雪一人.
剛才的一幕,應該已被兩個以上的治安攝像頭清晰地拍攝了下來.如果春雪以遭受暴力行為而提出控告的話,不管事情是怎樣的石尾最低大概也是個停學處分,還會跌落籃球部正式選手的位置.
但是當然的,春雪並不打算這樣做.石尾也只是個被卷進來的人而已.卷進那能美征二這冷酷掠所奪者制造出來的毫無光與熱的虛無漩渦.
描著左臉,確認了沒有出血之後,春雪有氣無力地邁向了樓梯.途中啟動郵件管理工具,向拓武敲了個短訊.
只寫了「我沒事,事情放課後再說,不好意思讓你擔心了」就按發送之後,繼續伸向千百合的地址.
但是,臨近的時候又把手縮了回去.光是言語,已經不能消除千百合的擔心.只有打倒能美這個一切的根源,才能讓她恢複原樣.
從拓武那里,很快就受到'了解’二字的回複.從這簡潔之中感覺出好友的擔心,春雪終于抽出肩膀的力氣,為了趕上等一下的課程而小跑向教室走去.
午休.
鍾聲剛一敲響,春雪就一個人向食堂走去.
食堂也因為三年級不在的關系,與平時相比自然而然地空曠了許多.不想在剛有過糟糕體驗的屋頂上吃面包,只好來到自助櫃台前排隊.從視野中顯示的菜單上,選擇頂上裝飾著煮秋葵的豬肉咖喱後,在自己面前浮現的個人全息點單表上確認.
廚房的阿姨用超高速的速度將咖喱盛上,秋葵擺上並放到了櫃台上之後,叮鈴一聲清算提示音響起.雙手抱著托盤,開始為確定在哪里吃飯而環視四周.
自然而然地,視線移向了學校食堂東端的休息室.但是,春雪可沒有勇氣光一個人就闖進被白色的圓桌觀賞性的植物所環繞的這個明顯氣氛.
邊拿起湯匙,邊隨便地向周圍眺望.學生們都一邊大聲喧鬧一邊享受著食物.誰也沒看春雪——理應是.
但是春雪卻總感覺,這里的所有人好像都在用心靈感應的方發說著「偷拍犯來啦」.不,怎麼會,盡管想要打消這想法,但今天早上進入二年C組時那難以言喻的令人討厭的空氣還沾著在肌膚之上.
為了趕走這感覺而往口中'啊恩啊恩’地往口中塞滿咖喱,可如果是平時的話僅此理應就能無條件感到的幸福的,但喉嚨附近聚集的物體還是不能輕易消除.
如果——
如果就這樣,不管有沒有證據《二年C班的有田是偷拍事件的犯人》的認識都在全校學生間紮根的話.
要推翻這個,對就算是身為學生會副會長的黑雪姬來說也是很難的不是嗎.反而,連黑雪姬也有可能被春雪現在的情況所連累丟掉如今的位子.雖然就算變成那樣,也絕不認為那個人就會舍棄自己——但如果,就算萬分之一,假如因自己的緣故甚至連黑雪姬都被人白眼相看的話?假如那個人,變得跟去年的自己一樣在學校內被排擠,受到某些最糟糕的刁難·····?
春雪,因為自己的想法,全身毛骨悚然皮膚上直起雞皮疙瘩.
湯匙當啷一聲掉進盤內,兩手使勁地握著雙臂,這個時候——
突然感覺到什麼,春雪抬起了頭.
在遠遠的地方走著的4,5人團體映入眼簾.
私立的梅鄉中學里,暫時還存在著體育部的特待生制度.因為並不是體育名校,這個制度,只是為獲得過都大會以上好成績的選手減免少許學費而已,不過即使如此,也是有著《特待生》這種明確區分的.
春雪目光停留的這個集團,無疑就是那數量稀少的運動部精英們了.女子壘球部的正式選手,男子游泳部的希望之星,還有幾乎站在中間的,跟他們愉快談話的身形嬌小的學生——
沒錯,正是劍道部的一年級學生,能美征二.
梅鄉中學的劍道部的確很強,但這個月才剛進部的能美征二還未曾在正式比賽中出過場.當然,能得到特待生資格最快理應也要到今年的後半年,現在就已經打入了那種集團,就是因為在上周部內的淘汰賽中沖擊性的獲勝嗎.
——但是,那個勝利,又不是憑你自己的力量得到的!
春雪,不自覺地緊緊咬住了嘴唇.這時,不知是不是感覺到了從遠處長桌的角落里春雪所釋放的視線,能美用若無其事的表情向那邊看了一眼.
春雪看到那像女孩子般端正的臉上所浮現的天真可愛的笑容,在霎那間轉變.
從剝落的面具下浮現出的,是如同極薄且磨得發亮的剃刀般清冷,肆虐而又愉悅的笑容.腦子里,像是聽到了聲音.
——怎麼樣有田前輩,在滿是泥濘的坡道中滑落的感覺是?重要的東西被一個個掠奪,破壞的感覺是?
之後能美的臉又恢複成原先的樣子,邊朝高年級學生們露出剛那無邪的笑容,邊毫不遲疑地走進了那滿是炫目光輝的休息室.
即使被觀賞性植物隔開遮住,再也看不到身影之後,春雪還是繼續怒視著能美所在的場所.
肯定不會錯的.春雪被班主任傳喚的事,這麼快就在教室中擴散都是能美事先安排的.不,照這樣看,將春雪星期天到校的事透露給學校當局的,也一定是那家伙吧.
突然,巨大的憤怒和,比之更大的恐懼在身體底部湧現,春雪死死地抑制著要用力擊打桌子的沖動.
不行.不能就此屈服.這樣只會變回半年前那沒骨氣的自己.而且不僅如此,如果自己在此頹喪,沉到能美制造的無底沼澤的不知名處的話,會將拓武或者千百合,還有黑雪姬也都一起拖進來.
——從這開始.
春雪,狠狠地緊握住湯匙,在胸中深處低語道.
——這程度困境也遇到過好幾次了.我從這里,就再爬一次看看.不,就算多少次我也要站起來.我已經,不要再只往下走了.
勺起堆得高高的咖喱張開嘴大口吃下,用力咀嚼著.斜對面坐著的一年級女學生,呆呆地看著春雪用驚人的速度將盤子清空.
4
下午的兩個小時,雖然還沒到如坐針氈的地步,但感覺和坐在嶄新的搓衣板上差不了多少.有一點倒可以慶幸的是,由于籃球部的石尾最先指責春雪的關系,因此在這之上的反應暫且保留的氣氛圍繞在教室之中吧.
雖然這麼說,女孩子們的視線還是比平時冷漠了三成,一部分男生也馬上就幫春雪所取的綽號進行審議著.在決定作為最終候補的《相機有田》和《啪啪春雪》之中是哪一個之前,春雪已經夾著包和傘從教室里逃了出去.
一直線穿過如天氣預報所預報的一樣在中午過後就被雨弄濕的前庭,春雪在踏出了校門之後如釋重負地歎了一口氣.伴隨著《放學後請多加小心》這樣的消息切斷了和梅香中學局域網的連接,取而代之的是廣域網上各種各樣的在線情報,而這份連接的感覺讓自己的心有了些許安慰了.
離開校門大約二十米左右的牆壁處,將雨滴打在傘的上的聲音作為BGM,春雪仔細看起頭條新聞,終于熟悉的腳步聲逐漸靠近.
「久等了,小春」
打著海藍色傘的拓武向著春雪稍微揮了揮手.然後並排占到一起,然後沿著步行道向著東邊走了起來.
數十秒之後,春雪先開口了.
「社團活動連續休息兩天真的可以麼?」
「沒事沒事.社長和顧問都熱衷于天才新人身上,怎麼會把中途入社的我放在眼里呢」
「……那還真是複雜呢.能美那家伙自己為了引人注目反而讓阿拓更方便行動了,只能這樣解釋了麼……」
然後兩個人都露出了微微地苦笑,接著無言地走了一分鍾.
在看到青梅街道和環七相交的交叉路口的時候,春雪終于先說出話來.
「今天,我被菅野叫出去了,就是那個盜攝未遂件事…….當然,我不是犯人」
「那還用說嗎.菅野那家伙,居然沒有證據就把你叫出去……」
為了安撫憤然說著的拓武,春雪像是呻吟般的補充到.
「但是,我現在就處于一個很容易就被當成犯人的立場上.那些事全部都是能美征二一手設計的陷阱啊.然而我卻正好就出現在那里……」
要完整地說明能美的陷阱花了比想象中還要長的時間.
在乘上環七外的EV巴士,並排坐在最後面的椅子上過了大約幾分鍾之後,春雪總算把自己所陷入的情況說清楚.沒有說出來的只有兩點,一是被能美所設下的視界障礙程序的感染路徑和在淋浴房撞上全裸的千百合.
不過,拓武的智慧在這種時候也充分的發揮了出來,程序的路徑也很快就看破了.就在春雪說完沒多久,這名好友就摘下了他藍色的眼鏡,手用力地抵在額頭上.
「……這樣啊」
發出的聲音,像是帶著強烈的自責般有些泄氣.
「那張照片啊.是我給你傳送過去的,是劍道部新生的集體照那張…….就在那里面植入了病毒了啊.真抱歉,小春,都怪我忘記檢查了……」
「不,不是,不是你的錯」
春雪慌忙地搖了好幾次頭.
「大概那個病毒是在加入劍道部在籍標簽之後系統讀取照片的瞬間被設定會自我破壞的吧.如果當心點的話,目標就只是我而已了.那家伙從一開始的目標就不是針對阿拓而是我」
「不對,在文件大小稍微有點偏大的時候就應該覺得奇怪的才對.可是我卻闖進明明很痛苦的你的家里,很了不起地說了那些話……而且我還出手打了你!」
突然,拓武重新把眼睛戴好,然後雙手用力地握住起春雪右手.
「唔哇,喂,你做什麼」
「小春,打我吧.你不打我的話,我不會原諒我自己的」
「不,不用了,我說不用了!」
春雪吞了一口口水然後視線不停地在拓武的臉和巴士前方之間來回看著.同乘的主婦和學生們都睜大了眼睛,或者說偷笑著看著最後面的那兩個人.如果沒有聽他們談話的內容的話,又高又美型的拓武站起來握著矮小又溜圓的春雪的手這樣的狀況到底該怎麼解釋呢.
不過拓武完全不在意周圍人們的視線,由于拓武仍然不停地把臉貼近,春雪不得已只好低聲說.
「等下,等下小武,那個,我啊……我也是要不得不讓你打我才行呢」
「誒……?你說什麼?」
看著可疑地皺起眉頭的拓武的眼睛,春雪心中想著「小千,對不起!」這麼謝罪著.雖然她說過絕對不要說出來,不過春雪已經無法再對拓武在隱瞞了,不想再逃避下去了.
「那個……,我的視野被那個障礙給騙了而來到了淋浴室里的時候……在那里,我遇上小千了」
為了說明這件事,又花了2分鍾時間.
一下子就坐回自己的座位上拓武用指尖壓著眉間混雜著歎息評論著.
「這樣啊……,小千她,做了那種事了啊……」
「……是那樣沒錯……」
不過拓武卻很冷靜地看了過來,豎起了一根手指.
「……總之現在,你具體看到了什麼我不是很想聽啊,小春.這也是為了小千呢」
「噢噢……你果然是紳士啊,小武」
「謝謝你.——總之這件事就能當作是能美要挾你們的材料吧.小春躲起來被拍到的影片,的確對小千來說也是非常有效的王牌了……對吧」
「嗯.也就是說,比起我對小千使用更加有效果……如果是看穿了這一點而對小千進行威脅的話,那能美還真的是會攻擊別人弱點的天才呢」
哈的歎了一口氣的春雪輕輕地拍了拍膝蓋,拓武則稍稍提高聲調喃喃道.
「但是,這也是那家伙自身的弱點」
「誒……?」
「那你想啊.搶奪,威脅,雖然聽從他的話,但卻不是真正意義上的伙伴.就算一時小千她……《Lime.Bell》她現在追隨著他,但實際上能美,《Dusk.Taker》是孤獨的.對于那種家伙,我們怎麼會輸啊」
「…………啊啊,沒錯」
這次春雪握住了拓武放在膝蓋上的手.那冰涼骨頭的觸感雖然無法好好說明但卻很值得信賴,春雪從心中對在一旁的拓武——《Cyan.Pile》所說的話感到感謝.
在快穿越新青梅街道進入練馬區之前,兩個人下了車.
撐起傘,望著眼前往來的車流.在低聲響著馬達和氫燃料引擎的驅動音的車流的對面,則是赤之Legion《Prominence》所支配的領地.
現在,雖然和黑之Legion《Nega.Nebulus》正處于停戰中,但是由于周末的領土戰的關系,如果現在兩個人的量子接續通信終端都保持著連接了廣域網的狀態走過了十字路口的話,毫無疑問用不了五分鍾就會被對方發起對戰的.
春雪對著拓武相互點了下頭,然後大口的吸了一口氣,然後從口中說出了聲音命令.
「指令,語音呼叫,NO.05」
就算在聽著喊出來的聲音的期間,雙手手心里也不停地冒著汗.
就算想著要冷靜點,可是還是無法抑制自己的緊張.不管怎麼說打電話的對象是操縱著加速世界中最強的遠距離對戰假想體的等級9,連哭泣的孩子也會安靜下來的《不動要塞》赤之王《Scarlet.Rain》——
『好久不見,春雪大哥哥～☆』
明快的聲音在腦中回響著,讓春雪的膝蓋一下子軟了下來.總算是站穩之後,為了旁邊的拓武,毫不猶豫地就開口應答起來.
「啊,真,真是久疏問候了,由仁子妹……」
『叫仁子就行了,真是的.那麼,怎麼了呢,突然打我電話?』
赤之王仁子對春雪所用的這個《天使模式》應答是只不過是在心情好的時候才會使用的.不過這樣子反而容易交談,所以春雪就為了不讓這個機會逃走迅速作了回答.
「誒,那個啊,仁子我稍微有話……或者說是商量…….可以的話今天,在這之後能在現實中見面的話,……啊,那個,當然是由我這邊到練馬那里去」
『嗯~~~~~~~~.在下雨耶?啊,但是,稍微有點想吃蛋糕了呢,就是那個滿是草莓的那種～☆』
「我,我請客我請客.隨便你吃幾個都行」
『太好拉——!這樣的話,就在這個店里碰頭好了』
伴隨著這聲音,春雪在視野里攤開了地圖.閃爍的光點是離春雪他們現在所在的位置還算近的西武線櫻台車站附近.
「額,嗯,從我這過去大概還要十五分鍾吧」
『OK,那待會見咯』
于是通信就切斷了.總之第一道難關突破了,就這樣哈啊的一聲歎了一口氣,然後抬起了頭,拓武帶著一種奇妙的表情說到.
「……點心錢,我來吧」
「……不用,大家均攤就行了」
「不不不,今天你是為了陪我來的,所以……」
由于說話的時候下一班的巴士來了的關系,就中止了談話並跳上了車.剛坐下,兩個人就把量子接續通信終端從廣域網上切斷了.
伴隨著大型馬達的轟鳴聲巴士奔馳了起來,橫越過新青梅街道,朝著赤之軍團所在的練馬戰域侵入了.
被指定的店是一家位于小規模商店街上一家舒適又可愛的蛋糕店.店內有一半地方都擺放著椅子和桌子,所以也可以堂食.
在店門前收起傘,甩掉傘上的雨水時,聽到背後那啪踏啪踏很有精神地踩著水的腳步聲正在靠近.回過身去的春雪那溜圓的腹部連回避的機會都沒有就被咚地一聲,小小的拳頭打了上去.
「啊唔……」
春雪呻吟著,而深紅色傘下抬著頭笑著的是一名有著點雀斑的小臉並且有著大大地綠色的眼瞳的可愛的少女.軟軟地紅色頭發在頭的兩側紮著小辮子,穿著藏青色的制服的背後背著書包.脖子上的量子接續通信終端則是寶石一樣的紅色.
少女向後退了一步,轉著傘說.
「好久不見,春雪哥～哥.還是一如既往的圓呢!還有……」
臉看向左邊,
「博士也好久不見.還是那麼陰沉呢——」
春雪和拓武兩人臉上浮現出稍顯抽搐的笑容,低頭打招呼.
「好,好久不見.真抱歉仁子,把你叫出來……」
「沒啥啦!比起這個,快點,蛋糕蛋糕!」
把收起了的傘一下子放進了傘架里,並一下子跑進店內的少女就是——練馬戰域的支配者——赤之王上月由仁子,而被撇下的兩人連忙追了上去.
在坐在到了最里面的位子上,點了《草莓迷宮》這個從名稱上就能看出有著讓人恐怖的草莓量的蛋糕和冰牛奶,還有兩杯咖啡之後,仁子馬上就拿起了叉子.朝著最頂上放著的晶瑩透亮的大顆的果粒刺去,然後啊嗚地一口鼓著臉頰露出幸福的笑容.
然而看著被吊起胃口的春雪,仁子露出天真的笑容說.
「不會給你吃的喔!」
「……才,才不用」
「啊啊,瞎說瞎說!你看,啊—嗯」
又一粒被叉子叉了進去,然後遞到春雪的眼前,而春雪反射性的張大了嘴巴.不過,無情的是伴隨著「騙你的啦—」的聲音草莓的軌跡轉了一百八十度,春雪的牙齒咬到的只是空氣.
看著這一情況的拓武,故意地咳嗽了一下,春雪也多虧這個回過了神,心想著沒錯,現在不是做這種事的時候並坐直了.
「對……對了,仁子.回到今天的主題…….這樣在現實中見面,那個,是有點事想拜托的……」
「有點素?咕嗯,看在有十個草莓的份倒是可以聽一下喔?」
「我,我倒不是很明白這個和那個有什麼關系……」
春雪瞥了一眼拓武,撓了撓頭,然後說出這次見面的主題.
「那個,這位博士……不對,是拓武他,希望你能夠教他.那個……《心意系統》的使用方法」
在聽了這個之後——
打算吃第六個草莓的仁子的動作突然停了下來.
深綠色的眼瞳直眨巴著.歪著她小腦袋,把叉著草莓的叉子放回盤子上,然後背部靠在椅子上.
一瞬間,春雪覺得自己好像聽到了咔嚓地一聲切換回路的聲音.也就是說,是仁子的《天使模式》結束的聲音.
和小學六年級學生相符的天真的笑容消失了,眯起雙眼的少女,用著像是帶著火焰一般危險的聲音簡短地說.
「………………什麼?」
在對著額頭上留著汗並打算說明事情原委的春雪豎起一根手指示意他別說話之後,仁子站了起來,對著在稍微有點距離的櫃台在那邊站著的店員說.
「稍微要借用下下里面的房間喔」
穿著葡萄色的圍裙制服的年輕女店員無言地點了點頭後,仁子右手拿起吃著的蛋糕的盤子,左手拿著裝著牛奶的玻璃杯大步走了起來.春雪和拓武相互看了看,不得已只好同樣拿著咖啡跟在她後面.
在堂吃的櫃台的里面有一條細長的走廊,在里面有著一扇掛著PRIVATE牌子的門.當然這門是上了鎖的,不過仁子用拿著杯子的手朝著空中某一點處敲了一下,然後發出了咔嚓開鎖的聲音.
在門里面,是一間六個榻榻米大小的時髦的洋房.牆壁和地板都嵌著黑色的木板,中央放著大型的沙發套裝,里面還有一扇看似廁所的門.
將盤子和杯子放到小矮桌上,啪啪地在假想桌面上操作確認了什麼之後,仁子突然朝著春雪大叫起來.
「你是笨蛋嗎!!居然在公共場合說出《心意》!!」
「啊,對,對不起!」
春雪和拓武一下子站地筆直,雖然仁子那好像要發出光線的眼睛直直地盯著看他們看了會兒,不過很快就大大地歎了口氣讓自己較小的身體一下子倒向沙發里,並高高地翹起腳.
「……嘛,這個現在就不去管了,坐吧」
「好,好的」
同樣把咖啡放好之後,春雪他們並排坐在對面的沙發上.仁子右手的手指拿了一顆草莓放到嘴巴里去的同時,語氣低沉地說到.
「這個房間被封印過了所以很安全.……首先,你們兩個到底是從哪里聽到心意系統的啊,快告訴我.不是那個女人……Black.Lotus吧.不然就直接讓Lotus教不就好了啊,不過在這之前這也太早了.不管怎麼樣都早了」
在回答這個問題之前,春雪也有想問的事.也就是到底這家店為何會在街上的蛋糕屋里有電波遮斷室的啊這個問題.
不過從仁子的表情上可以看出回答不允許繞圈子.所以春雪先不管那個疑問,而是再一次大口的做了回深呼吸,然後看著赤之王的臉開始敘述起來.
「那個啊……說起來稍微有點長…….事情的起因是我們所就讀的梅鄉中學來了一名腦加速者的一年級新生……」
春雪盡可能的簡明扼要的說明著.
這名新生《Dusk.Taker》明明連接在在學校的局域網里,卻沒有出現在Brain.Burst對戰列表里.
在現實世界中通過種種策略逼迫著春雪他們,又在加速世界里使用《Demonic.mandia(丹羽大和注:魔王征收令)》這一必殺技奪走了春雪的翅膀.
為了對抗這名強敵,春雪在無限制中立舞台里長時間訓練,修煉使用《心意》的方法.借這份力量只差一步就能把Dusk.Taker逼入絕境的時候,突然被《Lime.Bell》反叛而導致全盤逆轉.
在最後,還說明了黑之王Black.Lotus由于修學旅行要到下個星期六才能回來的狀況.
沒有說出來的是Lime.Bell的《回複》能力和Dusk.Taker的真實情報——也就是能美征二這個名字.
春雪說了差不多十五分鍾,仁子很難得並沒有插嘴.只是一邊聽一邊慢慢地吃著蛋糕,在最後一個草莓也塞進嘴巴里之後,花了點時間咽下之後總算呼地哼了下鼻子.
「……原來如此啊.Dusk.Taker……擁有掠奪能力的對戰假想體麼.而且還會使用心意,的確對于現在的你們來說是些勉強了呢」
「很遺憾,正如你所說的一樣」
拓武靜靜地低語道.
「就算在屋內進行對我有利的接近戰,只要那家伙開始使用心意系統的話就完全無法對抗了.這樣下去的話,我甚至連礙手礙腳都算不上只能是成為包袱了.我……討厭變成那樣,不管如何都討厭」
以銳利的視線瞥了一眼將握在一起的雙手緊緊地抵在額頭上的拓武,仁子再一次吐了一口氣.
「因此特意來到練馬,讓我教你們兩個……教Pile你心意系統的使用方法來的吧」
「正是如此,赤之王」
拓武深深地點了點頭,仁子把叉子繞手指轉了一圈,握著叉子的柄依次指著他們兩人.
「嘛,你們倆的狀況,我雖然不是一點都不同情你們的啦.不過啊……說的難聽點就是別人的事,而且還是《王》的Legion的糾紛.如果就這樣不出手幫忙說不定《Nega.Nebulus》就會這麼崩壞的話,這樣不就可以減少將來的一件麻煩事了啊?」
聽到這里春雪忍不住要插嘴.不過仁子的話卻還在繼續.
「……我這樣說的話.接著旁邊的Crow就會這麼說吧『居然說那種話,你也不是為了解決自己Legion的糾紛而來拜托過我們的啊.你還欠著我們一個很大的人情呢』之類的.嘛,就是這種性格吧」
正打算那麼說的春雪被先下手之後之能干張嘴說不出話來.
仁子把右手上的叉子放回盤子上,然後把右手放在小矮桌的邊緣處,然後兩腳咚咚地脫下雨靴,雙手放在腦袋後面.
「啊—啊,早就感覺到有一天會像這樣展開的啊!而且是做心意系統的解說,這利息的代價還真是高呢……」
春雪目不轉睛地看著哈地歎了口氣的仁子,不禁地站了出來.
「誒,那,那樣的話……你是接受了麼?」
「那也是沒有辦法的事吧.被人認為我借了東西不還會讓我很火大的耶.真是的,這樣的話早知道就不要《草莓迷宮》而點《皇家宮殿》了啊」
就算聽了這個怨念的口氣,春雪還是抑制不住自己的胸口那份熱情的擴散.
果然,在加速世界里不是誰都是作為《對戰者》而互相爭斗而存在著的.就算立場是敵對的,肯定也有什麼比這更加重要的東西存在的.沒錯——即是友情,也是羈絆.
雖然不知道如何表達這份湧現出來的感情,春雪下意識地用力緊緊握住眼前放到桌子上的,被白色襪子包裹住的一只腳.下個瞬間——.
「咦呀!!所,所以為什麼你要握住我的腳啊,你這個變態!!」
仁子怒吼著用另一只腳一腳踢在春雪的臉頰上.
頭上冒著熱氣的仁子教官所下的最初的命令是【把桌子下面的插頭拉出來連接到量子接續通信終端上面去】.
春雪他們低下頭伸手去摸索了下,的確在纏繞結構的集線器上有好幾個XSB插頭突在外面.盡管拓武同時把它拉出來後,不過對于拿這正體不明的數據線直結多少還是有些抵觸.
不過仁子自己則輕而易舉地就把插頭就插了上去,
「這里面並沒有做過手腳喔.這間房間的電波被隔離了的關系,除了用有線連接廣域網沒別的辦法!」
被發火之後慌忙遵從.視野里浮現出了連接警告之後,隨之消失了.
仁子兩手手指在空中來回移動之後,然後依次看著春雪他們,用嚴厲地語調說.
「好了,馬上就要下午五點了.我在六點之前一定要回到宿舍才可以,所以能夠陪你們的時候只是到五點半為止的三十分鍾,在加速世界里也就是五百個小時……大約二十天.在這期間,只進行實戰讓你們習得心意技.就算做不到的,我也不會再奉陪了啊」
對于赤之王冷酷的話語,拓武馬上就做了應答.
「不……內部時間有一周時間,這樣就夠了」
「呵—喔.看來下了決心了呢,博士.你的這份覺悟是否是真的,就讓我好好的來測試看看」
嘿嘿地笑著的仁子將藏青色的上衣和百褶裙包裹著苗條的身體埋入沙發里.
「那麼,到倒計時到零的時候就潛入無限制中立舞台里.知道了嗎?」
春雪他們同樣把後背和頭靠在沙發上固定著,並回答「明白」.
「要開始咯.十,九,八,七…………」
閉上眼睛,深深地吸了一口氣——.
在聽到仁子倒數到一後,為了朝著真正的加速世界飛翔而大聲喊出了那個命令.(來源:輕小說文庫)