有田學長。
只有一個腦加速者這樣稱呼春雪——不，是曾經這樣稱呼過春雪。
但是，這種事情不可能發生。《他》在兩個多月前就已經點數全損，失去了所有有關Brain•Burst的記憶，從加速世界永遠地退場了。補下最後一刀的就是春雪自己。春雪看得清清楚楚，他的假想體被切成兩半，最後在消失的光效中融入了《月光》舞台的夜空。
因此，作為Wolfram•Cerberus的右肩寄宿的第三人格、Cerberus Ⅲ出現的就不可能是《他》。即使他稱呼春雪為有田學長，無論他的聲音語氣、還有笑聲聽著多麼耳熟，那也是絕不可能的、絕不可能……
這時，灰色的假想體把右手再放下了幾厘米，把完全合上的帽簷對著左邊，再次發出了聲音。
「……啊，黛學長和倉島學姐也在啊。我好像想起來了呢……那天晚上的事情……」
他手上帶著紫色的利爪掩住嘴角，抖著肩膀哼哼地笑著。兩個人被叫出了真名，愣愣地盯著Ⅲ那個樣子。
以謎之指令召喚了Ⅲ的Argon•Array，以及一直束縛著仁子的Black•Vice也都保持著沉默。帕德小姐下伏豹體擺好姿勢，邊警戒著Argon等人，有時也會向Cerberus Ⅲ投以懷疑的目光。
打破了一時沉默的，是拓武壓低聲音的叫喊。
「……別再惡趣味地模仿了！你模仿的腦加速者，如今已經不再這麼講話，這麼大笑了。他已經解脫了加速的詛咒。你要是個腦加速者，就不能做好自己好好戰斗嗎！」
接著Cerberus Ⅲ終于把手從臉上拿開，仿佛驅趕惡臭般左右甩了起來。在昏暗的中庭中，紫色的過剩光描繪出複雜的殘像。
「啊~啊，說幾遍才懂啊？別再用那個惡心的統稱來叫我。而且，我也沒有那種瞎模仿別人的愛好。我就是我啊，黛學長。——雖然戰斗前自報姓名簡直讓人起雞皮疙瘩，不過看來今天比較特別的份上就算了。我的名字是……」
聽著Cerberus Ⅲ令人生厭的語氣、滔滔不絕的話語，春雪有強烈的沖動想要捂住耳朵擋住他的聲音。因為春雪感覺要是聽他報出了姓名，春雪一直拼命否定的想法可能就會成真。
然而說出《他》的名字的，不是眼前金屬色的假想體，而是一直沉默到現在的千百合。
「——Dusk•Taker」
喊名字的聲音不響，大家卻聽得清清楚楚。這一瞬間，Cerberus Ⅲ突然停下了動作。
他連著身體稍稍左轉，從正面看向千百合，然後動作滑溜溜地行了一禮。他嘴里含著笑， 重新開講起來，內容似是滴落的毒液一般。
「哼哼……倉島學姐，還能這個樣子和您對話真是高興啊。我們兩個人組隊侵入新宿和涉谷區時很開心吧。反正學長就是裝成寵物百般順從，然後虎視眈眈尋找機會來扮豬吃老虎的這種呢。啊哈哈，我還真是被你可愛的臉和溫順的態度騙得徹徹底底……」
「能美住口！！」
春雪條件反射性地踏出了一步。
「你沒資格叫小千的名字！」
拓武也握緊蒼刃劍大聲喊道。Cerberus Ⅲ攤開雙手聳聳肩膀，好像要說「哎呀哎呀」一樣。
「不就是看到學長們不肯面對現實的樣子，想讓你們相信一下嘛。現在明白了吧？我就是本人。」
沒錯，已經不得不面對現實。雖然完全不明白是什麼邏輯引發了此等怪事，但Cerberus Ⅲ——或者叫《三號》，或者叫《小三》——正是本應全損退場的能美征二——《掠奪者》Dusk•Taker。
可是，這種事情真的可能發生嗎。就在體感時間一天前、對應的現實時間僅有幾十分鍾之前，春雪還剛剛看到的。那是在梅鄉中學的文化祭上，劍道部的演出《武士舞》中，能美拼命地跳著、舞著的身影。他是不知何時恢複了記憶、取回了Brain•Burst，追著春雪等人潛入了無限制中立舞台……？不，就算是這樣，他又為何不是原本黃昏色的假想體，而是以寄生于Wolfram•Cerberus的形式出現？何況最重要的是，難道那個稱呼拓武為《拓學長》，認真投入劍道部練習的能美，其實是假的嗎……？
疑團險些將春雪淹沒，而驅散掉這些疑團的，既不是能美，也不是待在他身後的Black•Vice和Argon•Array，而是千百合又一次發出的平靜的聲音。
「本人？不對吧，Dusk•Taker？」
「……倉島學姐是什麼意思？」
「剛才CerberusⅠ是這麼說的。《二號》本來有另外一個名字，是一名獨立的腦加速者。那你這個《三號》也是一樣的吧，盡管本來是名為Dusk•Taker的腦加速者，但現在卻不是。你現在就只是寄生在Wolfram Cerberus身上的影子……複制了Dusk•Taker的記憶的幽靈。是這樣沒錯吧！」
在千百合猛地伸出右手食指道破天機的那一刻，就能感覺到Cerberus Ⅲ停止了嘲笑。
他再次右手捂臉，聲音嘶啞地小聲說道。
「……你還是老樣子耍小聰明啊。你背叛我的那一刻，可不是想起來了嘛。啊……真是氣人……可不是玩笑啊，真的……」
春雪一邊決不大意地凝視著左手也放到臉上、深深低頭的Cerberus Ⅲ，一邊對千百合小聲耳語。
「……複制記憶什麼的，真的可以做到嗎，小千……？畢竟能美在兩個月前，就已經喪失了所有有關的記憶啊。想要複制也找不到原件吧……」
「……這一點是有道理，可是除此以外也想不到什麼別的可能了吧……」
千百合很快回答道，就在這時。
這時，拓武兩手還握著心意劍，忽然全身抽動了一下。
「啊……難、難道是…………哦，是啊，是這樣啊……」
「什麼啊小拓，這樣是哪樣啊」
剛一追問下去，春雪就發現自己在敵人的領地里說出了伙伴們的真名，再想到能美老是說著《有田學長》、《黛學長》什麼的，留心也是無濟于事。反正加速研究會的學校根據地也已經暴露，所以大概是不會演變成現實對戰的吧。
拓武瞥了春雪一眼後，緊張地說道。
「……點數全損的腦加速者，所有關于加速世界的記憶都會被抹去。我們至今為止一直深信不疑」
「嗯……對啊。實例也見過了吧」
附和的時候，春雪心想當自然是剛剛全損過後的能美征二。在學校碰面時，能美很抱歉地說過『對不起，我對網游已經沒什麼興趣了』，那個場面很難想象會全都是演技。拓武也認同這一點，但他點頭後卻立刻說出了轉折的關聯詞。
「嗯。但是，我覺得……或許記憶不是消失，而說不定是被奪走了。先從腦加速者的腦中抽出記憶，接著保存在Brain•Burst中央服務器的某個地方。再然後……恐怕有我們所不認識的加速研究會成員，靠某種方式喚出了記憶，然後裝進了Cerberus的腦子里。這樣的話……」
啪、啪啪。
忽然間聽到了短短的掌聲。
迅速轉頭一看，鼓掌的人是《分析者》Argon•Array。很快她停下拍手，淺笑著說了起來。
「小藍的直覺也不錯嘛。直覺很重要，因為到了最後靠得住的就是膽量、逃跑速度和直覺了。……于是，現在咱的直覺告訴我，差不多是時候了吧」
輕輕攤開雙手，歪過頭來——
「小三，雖然還有很多話想說，聊天還是到此為止吧。小Vi偶爾也拿出點真本事吧」
這番話後，Cerberus Ⅲ依舊俯著上身，而Black•Vice則上下輕聳著相當于肩膀的薄板回答了她。
「很遺憾，我一直都是全力以赴的。不過現在好像確實是這次最重要的局面呢。那我就努力一把吧」
漆黑的疊層假想體籠罩在如灰影一般的過剩光下。見此情景，春雪四人敏捷地做好架勢。
Cerberus Ⅲ的真面目竟是那個Dusk•Taker，這個事實帶來的沖擊至今還沒有完全消散。現在能說明狀況的只有拓武的推測。盡管Argon的口吻也像是認可了個大概，但這話也不是那麼快就好理解的。點數全損的腦加速者的記憶，實際上保存在加速世界的某個地方——至此尚可勉強接受——但對一個和春雪他們立場相同的腦加速者，取出他的記憶、附身于他人，這樣的事情真的可以做到嗎？這種行徑豈不是遠遠地超過玩家的領域了嗎。
然而，眼前的事實無可否認，追求的目標也並未消失。
救出仁子。正是為此，春雪現在才會在這個地方。
剩下唯一掛念的，就是和Dusk•Taker——不，是和Cerberus Ⅲ開始戰斗後的情況了。他的剩余加速點數只有10，即使人格由Ⅰ轉化成Ⅲ，這一狀況應該也不會有改變。因此就算能夠勝利，到時候Wolfram•Cerberus這一位稀有的腦加速者就將從加速世界永遠地退場了。
聽Cerberus的語氣，他自己似乎是希望這種結局的。而春雪也知道，有時全損也可以是一種救濟。
…………可是。我…………
春雪深吸一口冷空氣，連同心中錯綜複雜的感情一同沉到心底。
已經沒有時間再去煩惱、迷茫。之後只有全力以赴。
為了仁子和綸。為了CerberusⅠ。為了共同戰斗至此的拓武、千百合和帕德小姐。為了可能還在中城塔奮戰的黑雪姬、楓子、謠和晶。
——梅塔特隆。這是最後一場戰斗。再幫我一下吧。
春雪對著背後折起的新的羽翼心里念道，接著緊緊握住了雙手。拳頭上裹起一層薄薄的銀色光暈，春雪准備朝著靜止不動的Cerberus Ⅲ邁出一步。
這一刻，在Black•Vice的身體旁，灰色的過剩光蜿蜒而上。構成右手和右腳的幾十片薄板，一個接一個地分離、漂浮。春雪這邊快速擺好架勢，防備Vice擅長的束縛技。
「……《八面斷絕》」
宣言的技能名，很像是以前春雪化為第六代災禍之鎧的時候，他抓住春雪使用的束縛技。但這次，這些薄板化作正方形圍欄所圍住的，是技能使用者Vice，還有Argon、Cerberus Ⅲ，以及被綁在祭壇上的仁子。
突然，帕德小姐發出凶猛的咆哮跳了起來。馬上春雪也明白了Vice的意圖。這不是束縛技，而是以防禦為目的的隔離技。必須立刻破壞。他和拓武同時猛地蹬了一腳地面。
在三人的爪、拳、劍接觸到的前一刻——
鏘！一道硬質的聲音響起，超薄的圍欄上下伸展，向內彎曲，形成兩個頂點合上了。最後出現的是邊長足有二十米的正八面體。也許因為體積太大，薄板像煙色玻璃一樣有些半透明，看上去比以前的《六面壓縮》還要脆弱。
——打碎它！
春雪用決意滿滿的右拳，砸上構成八面體的正三角形之一。
一道沉悶的沖擊聲響起，強烈的反作用力沒有能完全吸收，在手腕、手肘和肩的關節處射出火花。然而，看似幾乎沒有厚度的半透明玻璃板上，連一道劃傷都沒有。帕德小姐的心意利爪，拓武的蒼刃劍，結果也都一樣。三個人又施加了幾次攻擊，但結果只是確認了八面體的絕對強度。沒辦法，只能暫且退下。野獸模式的帕德小姐豹口低吟。
「……這是絕對《拒絕》的心意。即使用心意技，僅憑亂打亂抓是打不破的」
帕德小姐很少說這麼長一段話，反而更加表明了她心中的焦急。
「怎麼會……！」
春雪愕然地大喊。像是聽到了他的叫聲一樣——其實確實聽到了吧——緩緩抬起頭的Cerberus Ⅲ的聲音，通過障壁產生了一些奇異的扭曲後，清楚的傳到了春雪的耳朵里。
「……我是真貨還是假貨，這種事情都無所謂了」
帶有利爪狀氣息的雙手，在臉前輕輕開合。
「我一直都在等待著這一刻，奪走《一號》的對戰假想體，和你們再次戰斗。你們奪走我的許許多多、許許多多……點數、尊嚴、力量，我要你們全都還給我，學長們！！」
春雪屏住呼吸，凝視著一下子伸展開雙手的Cerberus Ⅲ，不，是能美。
難道，八面體內的攻擊可以打到外面？不，這應該不可能。那麼能美到底想干什麼。
盡管面罩完全遮住了眼睛和嘴巴，但春雪感覺到能美在里面嗤笑著。
灰灰的金屬色左腳退後一步，讓人心焦地緩緩轉過身體。穿過拓武前面、穿過千百合前面——最後正對的，是存在于中庭的中央、正八面體的右側的小祭壇。
「…………！能美……你丫的！！」
瞬間，春雪再次沖到八面體前，雙拳拼命地亂打著玻璃板，咆哮般地大喊。
「住手！你是想和我戰斗的吧！有種馬上出來，我們如你所願戰個痛！！」
然而能美沒有再看春雪一眼，而是把身體再轉了一點，右肩朝向了祭壇——朝向了立在祭壇上的漆黑的十字架——朝向了綁在上面失去意識的仁子。
設計酷似頭部的肩甲上，完全張開了重金屬的牙。從里面露出的光，把正八面體的內部染成了淺紫色。
「能美！住手————！！」
春雪在尖叫，帕德緊咬八面體的邊緣，拓武刺出劍的時候——
他喊出了那一個，曾經將春雪打入絕望的無底深淵的技能名。
「……《魔王……征收令》————！！」
右肩的下顎處，「咻！」的一聲迸裂出帶有粘性質感的薄暮色光線。光線命中仁子的胸部，從裝甲的一切縫隙中透入內部……經過刹那的靜寂，再次開始往能美的右肩回流。