要成為對戰格斗游戲《Brain.Burst(BB)2039》的玩家，也就是超頻連線者，只有一種方法。
那就是讓已經成為超頻連線者的人將BB程序複制、安裝給自己。安裝時，兩人必須將神經鏈接裝置有線直連。如果安裝成功，副本提供人與接受者之間就會被虛幻的——同時也是加速世界中最為堅固的羈絆，即《上下輩》關系連接起來。
春雪的《上輩》，是黑之王Black.Lotus，即黑雪姬。
四埜宮謠的《上輩》，是Mirror.Masker，即她的親哥哥四埜宮竟也。
日下部綸的《上輩》，是Sky.Raker，即倉崎楓子。
而這位倉崎楓子的《上輩》——。
瞟視著站在身邊的楓子，春雪想著這些事，又趕緊把自己差點要脫離主題的思緒收了回來。
時為2047年7月18日周四，下午五點。
春雪和楓子二人從有田家的客廳潛入無限制中立空間，借助大天使梅塔特隆的力量突破了帝城南門，在現實世界時間一個月之後再次成功侵入帝城內部。而在這里與他重逢的，是春雪的朋友Trilead.Tetraoxide，以及另外一人。
他就是綠之軍團(Great.Wall)的干部集團《六層裝甲(Six.Armor)》的第一席、同時也是舊Nega.Nebulas《四元素(Elements)》的一角：《矛盾存在(Anomaly)》Graphite.Edge——。
Lead向春雪他們引見了Graph。說他是自己的劍術師傅，同時也是《上輩》。
也就是說，把程序給予這個謎團重重的少年武士的正是Graph。而要進行複制、安裝，就必須在現實世界里將神經連線裝置直連。
「…………Lead……還有，Graph先生…………」
春雪還沒從驚訝中緩過神來，向並肩立著的兩人問道：
「你們二位……在現實中，是認識的嗎……？」
隨即，Lead略帶窘色地抬頭看了看Graph，而Graph輕微聳了聳肩說道：
「嗯……關于這個我之後會說明的，Crow。倒是蕾卡，從剛開始就一直一副想要搶著質問我的表情啊」
「嗯……？」
春雪再次看向Sky.Raker，結果整個假想體條件反射似的僵住了。
只見她暗紅色的目鏡，帶上了某個種類的光芒。這種看似波瀾不驚，實則蘊含著深不可測魄力的目光，表示《其實很恐怖的Raker老師》馬上就要真的發火了。
「Graphite.Edge」
一聽到楓子喊他正式的假想體名，Graph嚇得後退了三厘米。
「什……什麼事啊，蕾卡？」
「既然你會在這個地方……就表示你已經脫離帝城北門四神玄武造成的無限EK狀態了，是嗎？」
「嗯……嚴格來說的話，算是吧？」
「這個，是什麼時候的事？」
「實……實際上在三年前的帝城攻略戰之後，其實立刻就……」
「那麼……你為什麼，不立刻跟我們說啊！」
喊出這句話的瞬間，Sky.Raker纖細的假想體上騰起了藍白火焰般的斗氣，春雪再次被嚇得僵住。就連他右肩上似乎在觀察周圍環境的梅塔特隆圖標，也一下子停止了活動。
「你又不是不知道，為了你陷入無限EK的事，Maiden她操了多少心。那孩子為了救出你，在修煉第四象限的……大規模殲滅型心意技啊！！明明她比所有人都要善良！！」
那是事實。
在上次的逃離帝城作戰中，Ardor.Maiden——四埜宮謠為了解決大型的衛兵公敵（Enemy），發動了將地面化為熔岩池的恐怖心意技。那時她好像說過，這招是專門為了四神玄武而開發的。
第四象限，也就是負面心意使用越多，就越可能將使用者拖入《心之坑穴》。具體來說，會將對自己或是對他人的負面情感增幅，使人格扭曲。
要是被坑穴深處的黑暗俘獲，在之後等待著的只有一味尋求敵手、最終不斷戰斗至將自己一並毀滅的無明的修羅之路。就像過去那個成為了初代Chrome.Disaster的Chrome.Falcon那樣。
……說起來，Falcon找到強化外裝《The.Destiny》，也是在這座帝城啊……。
這回他的思考又差點徘徊到過去，卻被Graph略微認真起來的聲音拉了回來。
「這樣啊……點點她……。那還真是對不住她了……」
一邊用左手撓著頭盔一邊舉起右手，雙劍士一半抱歉一半解釋地接著說道：
「確實，沒有把脫離玄武無限EK的事告知蘿塔是我的怠慢。不過也得有告知的辦法啊……。我又不知道蘿塔和蕾卡的郵件地址……再說沒來由就申請對戰又不好……」
「就算不直接見面，另外也還有很多方法啊！」
楓子當即一個響雷，不只是Graph，連同春雪一起被嚇得縮了縮脖子。
「既然Great.Wall經常在領土戰上攻入杉並，讓進攻隊伍帶個話也可以，即便在無限制中立空間像過去一樣干點出格的事應該也可以吧。只要你現身大鬧一場，至少我們就知道你脫離無限EK了啊。」
「您……您說的是。不過第二個提案好像不太可行……」
「為什麼？」
面對Raker的追問，Graph毫無歉意地答道：
「我也沒辦法啊，雖說是脫離了無限EK，那也不是向帝城外側而是進到了內側……所以就……」
「……內側？」
「對。就算我再厲害，也不可能只身躲開玄武的攻擊同時逃到橋的外側啊。倒是北門就在複活地點邊上，我覺得那里還有點希望，試了一下居然勉強成功了。也就是說，我在無限制空間中所能活動的范圍，就只有這座帝城里面了……」
「可……可是這太奇怪了吧！」
【黑貓：不奇怪啊，讀者們很早開始就是這麼猜的。比如被玄武超重力壓扁之後從門縫鑽進來之類……】
聽到Graph這麼說，春雪不禁大聲說道。
雙劍士的面甲輕巧地轉換了朝向。雖然絕對沒有逼視著他，可一旦直面那形狀銳利的護目鏡，他那完全放松狀態獨有的魄力——也就是深不可測之感，還是把春雪壓得喘不過氣。
春雪一邊試著把積壓在胸中的虛擬空氣緩慢呼出，一邊確認道：
「這個……Graph先生，是在三年前……舊Nega.Nebulas帝城攻略戰之後進入帝城，然後遇到Lead並收他為《下輩》的吧？」
見劍士師徒二人一齊點頭，他繼續說道：
「……要在不擊敗四神的情況下從四方門進入帝城，應該需要事先從門內部破壞封印圓盤。就比如Lead為了我們做的那次。但Graph先生突破門的時候Lead還不是超頻連線者，也就是說應該沒有人能幫你從內部破壞封印圓盤……不，先把Lead收為《下輩》，讓他斬開封印就好了吧……但那樣的話，Lead又是怎麼進去的…………」
連春雪自己都不知道在說些什麼了，說到句尾更是含糊不清，只是交替看著二人的臉。
雖然Lead這次也依然一言不發，卻散發出淡淡微笑的氣息看了一眼師傅。而這邊的Graph則“嗯嗯嗯~~”地呻吟了一下，最後將臉轉向佇立在背後的巨型建築說道：
「總之我們先找個能夠安頓下來的地方吧？因為繼續待在這里的話，衛兵公敵差不多也該複活了。」
「贊成。」
立刻做出回答的，不是楓子或者春雪，而是立在右肩上的梅塔特隆圖標。
「那座城……你們是叫做《正殿》對吧？我想快點看看那里面。情報交流就往後放一放，快點移動吧。」
「……總覺得，你越來越頤指氣使了……」
終于收起一臉怒色的楓子，無奈地搖了搖頭低聲道。
一個月前，春雪和謠闖入帝城時的空間屬性是《平安》場地，逃離時的屬性是《魔都》場地。
今天這第三次則是《月光》場地，但發生變化的只有物體的外觀，地形本身並沒有變化。寬闊的道路從帝城南門前的廣場一直延伸向北，化身為巨型神殿的正殿威嚴地鎮坐于道路盡頭。
由于上次與謠一起向正殿進發時，道路上有恐怖的衛兵公敵巡邏，因此不得不在排列于左右兩側的圓柱陰影間小心翼翼地跳躍。
而這次衛兵公敵被Graph和Lead清理掉了，因而得以在古代皇城里稱為《朱雀大道》的路上大搖大擺地走。
想來真是應該心懷感激——但同時，正因為心懷感激，心中也泛起了相應的疑問。
走在前方不遠處的Graph和Lead，到底是怎麼知道春雪和楓子會在今天的這個時間嘗試闖入帝城的呢？春雪首先告知的只有楓子一人，而那也只是在作戰開始前幾十分鍾。楓子應該完全沒有時間聯絡他人，而且也沒有這麼做的理由。從她之前發火的樣子看來，顯然沒有想到會在這里跟Graph重逢。
這麼一來，難道Graph二人是預測了春雪的行動而在這里等候的嗎？
由于他也知道自己是個《容易猜透的人》，所以不能說自己的行動完全沒有可能被預測到，即便如此，在無限制中立空間中等人也是不現實的。畢竟在這個世界，時間的流逝被加速了一千倍，不管是多麼有耐心的超頻連線者，要在這里等一個不知道會不會來的人，能等上半年也是極限了吧。之前綠之王Green.Grandee和六層裝甲第三席Iron.Pound，為了打倒守衛東京中城大廈的神獸級公敵梅塔特隆而等待變遷成《地獄》場地，應該也在等了三個月後便放棄了。
——不過要是只有Gr先生一人的話，估計能夠堅持差不多一年吧。
想著這些，春雪覺得自己肯定做不到，連連搖頭。雖然Graph和Lead師徒顯然比他更有耐心，可即便如此，他們應該也不會在這里一味干等。他們想必用了某種方法，才相當精准地探明了春雪他們的作戰計劃……。
「……這地方可真漂亮。」
聽到忽然從左側傳來的說話聲，春雪轉過視線。
只見解除了背後的疾風推進器、換回白色帽子以及連衣裙造型的楓子，正充滿贊歎地打量著四周。從她那對戰假想體范疇內相當接近真人長相的面甲中不時傳出些微的低語。
「雖說這次作戰是為了小莎，不過她現在不在場還真是可惜了呢。明明她比任何人都強烈祈求著……想要知道加速世界的真相……」
「…………是啊…………」
春雪也抱著同樣的想法咬牙點點頭。
由于具備飛行能力的Silver.Crow和Sky.Raker用盡所有能量才勉強突波朱雀的守護領域，因此的確是沒有余力再帶第三人。即便這樣還是會想，要是能把黑雪姬也帶進來，她會有多開心。
春雪想起之前他跟謠交替著講述帝城內部經曆時，黑雪姬兩眼放光的樣子，幾乎要垂下頭去。就在這時，他的右肩上響起了干脆的說話聲：
「真是的，你們這些人，怎麼這麼喜歡拘泥于沒做到的事，從而導致思維停滯不前呢。真是一點建設性都沒有。有這點時間，還不如多想點今後能做到的事，讓思維活躍起來。不過遺憾的是，我的詞彙庫中也沒有能夠表現這種狀態的詞。」
聽到梅塔特隆以平時1.2倍的語速快速說出的話，春雪暗暗苦笑，隨即又感到了欽佩。她說的確實沒錯。雖然他不認為回顧過去就是白費功夫，但是放眼未來的確更加重要。
「這個狀態，叫做‘充滿期待’。」
春雪把臉湊到右肩低語著，立體圖標隨即發出一陣不規則的閃爍。
「……我會記住的。那我重新命令你，Crow，還有Sky.Raker，你們應該對現在的狀況全力地充滿期待。」
「……真沒想到有朝一日會被公敵教育說‘要充滿期待’啊……」
聽到楓子的低語，她認真地回了一句「請叫我們存在（Being）」，梅塔特隆便接著滔滔不絕地說了下去：
「我們現在，正處于《Brain.Burst2039》開始與終結之地：00號區域。就算隨便找一個地形構件都讓我充滿興趣！你們注意到沒有，在現在的空間屬性（Field Attribution）HL05……就是你們說的《月光場地》里，物體的耐久度本應低于平均水平的，但在這里全都設成了最大值。這里的建築物的主要構件幾乎全都是不可破壞屬性……恐怕連我的《Trisagion（三聖頌）》也無法破壞。」
「……對于自己做不到的事居然說得這麼開心，看來你真的是充滿期待啊……」
「雖然感覺你說了很失禮的話，但先饒了你吧。不過你們先看看身後，負責警衛的存在看來要重生了」
「要是再左看右看的話會跟不上前面的…………不是吧」
他轉過身，腳在磚石上蹭出幾點火星，緊接著便「唔誒誒！？」地喊了起來。只見剛走出五十米左右的南門前廣場上，正在發生大規模的湧現光效。
「嗯，情報密度還挺高的，要我像對加速研究會根據地使役的那些衛兵存在那樣，用命令來屏退它們似乎很困難。」
「那真是遺憾……不對，現、現在不是說這些的時候啊！」
他再次直挺挺的轉過身，對走在前面的Graphite.Edge喊道：
「那、那個，Graph先生！存在、不對是公敵要重生了！」
只見雙劍士微微轉過頭，隔著肩膀瞥了眼身後源源不斷的湧現光效，悠閑地答道：
「沒事沒事，離那麼遠是不會攻性化(Aggro)的。」
「但、但是，公敵又不會總是聚在一處……」
「沒事沒事，那些家伙移動很慢的」
「可、可是，我想應該不會只複活那一個……」
「沒事沒事……哦，好像不會沒事了」
聽到Graph這麼說，他戰戰兢兢地回過頭去，只見在離開十米不到的地方，正開始產生第二個湧現光效。這個距離上一旦被發現就會遭到攻擊。
「你、你看嘛啊啊啊！」
「沒辦法了，全員沖刺！」
還沒等喊完，雙劍士就以拖出一條灰色殘影的速度開始向著正殿遁逃。
「你站住！」
這也太不負責任了吧！春雪想著趕緊追過去，與自己並排跑著的Lead滿懷歉意地對他低頭道：
「真對不起，Crow先生。師傅他一向是這樣的。」
「沒、沒事，這不應該由Lead來道歉……」
在他們身後聽到對話的楓子，用充滿感觸的口吻說道：
「和那家伙一道的話，所有事都會變成這樣，你還是早些習慣為妙哦，鴉先生。」
經過數十秒的沖刺終于平安到達正殿正面廣場的春雪，長長地舒了一口氣。早已抵達的Graphite.Edge正將手搭在額頭上張望著南門方向。
「哦—還在不斷刷新啊。看來又要清掃一次了……Crow，蕾卡，回程的時候記得幫忙哦」
「誒…………」
那把那個公敵軍團全部干掉！？春雪當場僵住，楓子代替他反駁道：
「既然你做到過一次，再來一次應該也沒問題吧，Graph。」
「啊，你好過分哦。你知道我跟Lead為了你們，清掃的有多辛苦……」
「是是是，關于這個我們事後會酬謝的，在精神上」
代替被說得語塞的Graph，Lead開口說道：
「守衛正殿正面入口的公敵馬上也要複活了。我們趕緊在那之前進去吧」
聽到這話，春雪腦中再次喚起了前次的回憶。雖然月光場地與當時的平安場地，正殿的外觀大相徑庭，但基本構造以及公敵的配置應該是一樣的。而上次在正面入口的左右，站著兩個個一眼就能看出實力與其他衛兵不同的公敵。
「難道說……你們把那兩個仁王像一樣的家伙也干掉了？」
春雪大吃一驚地問道，而Lead則害臊地點點頭。
「嗯。不過我只是幫師傅打打下手。」
「不是……能夠打得起來就已經很了不起了……」
說著，他再次打量了一下這個藍色少年武士的英姿。雖然春雪自覺這一個月來成長了不少，但Lead似乎也已經與之前不可同日而語了。
真想感覺移動到安全的地方，聽他講講各種經曆。春雪抑制住自己焦急的心情，和大家一起登上寬大的台階。
帝城正殿的正面入口，配合西方風格的月光場地，做成了富麗堂皇的兩扇金屬制大門。尺寸雖及不上四方門的巨大門扉，但表面複雜的幾何圖案反射著蒼白的月光，這壯麗的景象確實符合世界中心建築的風格。
「那麼Crow先生，麻煩你來打開這《九重門》中心的第五扇門」
正忙著觀看銀色門扉的春雪，被Lead用右手一推，不禁大吃一驚。
「誒……我、我來開門！？」
「你不是為此而來的嗎？」
「可、可是門衛又不是我打倒的……」
春雪嘴里嘟噥著，再次喚起一個月前的回憶。
雖然當時他和謠也一起闖入了帝城正殿，但當時是從很久之前Chrome.Falcon打開的窗戶進來的，始終都沒有接近過正面入口。自己真的有資格開門嗎——春雪想著，仰望壯麗的門扉。
「哎呀，真是急死我了！」
這樣大聲說道的，自然是大天使梅塔特隆了。小小的立體圖標從右肩移動到春雪頭頂，用兩只翅膀噗噗地敲著他的頭盔。
「仆人聽令，現在馬上開門！快一點！」
「我、我知道啦」
他趕忙走上前去，完全沒有功夫感慨，就把雙手按在左右門扇上，然後全力推開了能夠清楚地感受到密度的金屬板。
幸好沒有發生“全力推門推不開，結果發現是拉門”的悲劇。伴隨著沉重的地面響動，大門開始向兩側緩緩開啟。從昏暗的內部流出陰冷的空氣，仿佛能從中感覺到加速世界八千年的時光流逝。
當兩扇門完全打開，便有許多蒼白火焰亮起，從跟前直到深處，驅散了黑暗。
門內是一個寬敞的入口大廳。正面里側有向上的寬闊樓梯，左右兩邊牆上也並排有許多門扉。大廳里並沒有公敵的身影，但是在樓梯的盡頭、或者很可能守候在門扉對面的衛兵氣息，卻夾雜在陰冷的空氣中一直轉到一行人的跟前。
不過，緊張到話也說不出的只有春雪，其他人都輕松地跨過門檻向里走去。而梅塔特隆又在噗噗地敲他的頭，春雪也就趕緊追了上去。
【黑貓：梅塔特隆已經綁定在春雪身上了嗎，都不能自己飛了】
Graph帶頭往里走了一小段便站住了，他向左右張望著說道：
「那麼……月光場地的安全地點在哪呢……」
「哎呀，這個大廳難道不是嗎？我看並沒有公敵呀」
聽到楓子的提問，雙劍士輕輕聳肩道：
「真是遺憾，每隔五分鍾就會有衛兵從這某一扇門進來巡邏。要安頓下來說話應該不行」
「那把里面的公敵全打倒不就行了？」
「喂喂，你別獅子大開口了。我們也沒那麼多時間吧，外面那些也是心急火燎地干掉的」
聽Graph夾雜著苦笑答道，楓子眯起了目鏡。其原因春雪也清楚。果然是等春雪他們出現在無限制中立空間，Graph和Lead才得知，並開始准備接應的。
把因為楓子的目光而不知所措的雙劍士解救出來的，
「師傅，我記得安全區域是樓梯上面的小屋」
是Lead的發言。Graph說著「啊，對對我想起來了」這種見風使舵的話，重新開始移動。看來對于正殿內部，Trilead這個徒弟比Graph這個師傅要來的熟悉。
回想起來，一個月前造訪此地時，Graphite.Edge完全沒有現身。當然，他再怎麼樣也不會二十四小時全都潛在這里——但Trilead這個徒弟應該也是一樣。現在想來，今天已經不是他第一次于絕佳時機出現了。上次在正殿最深處的《神器之間》初次相遇時，Lead也是突然在春雪與謠面前現身的。
他到底是怎麼察覺造訪無限制中立空間的人的？
再次沉浸于這個謎團，春雪跟在三人之後穿過了入口大廳。
爬完正面的寬大台階，其盡頭連著一條筆直的長路左右牆上又有無數門扉。要是把它們逐一打開探索，估計時間再多也不夠用。然而Lead腳步毫不遲疑地走近左側第二扇門，輕輕地拉開了。
一只公敵「喔！」地咆哮著沖了出來——的事情並沒有發生，少年武士請一行人入內。
里面是一條細長通路，盡頭是一間六米見方的正方形屋子，雖然Lead先前說是《小屋》，但換算成現實世界的單位應該有二十張榻榻米。
【譯注：據島國住民楓子稱，他自己住的單身公寓是六榻榻米。】
房間全部為石造，一扇窗戶也無，但掛在四壁的吊燈提供了充足的照明。中央放著木質的大桌，旁邊排列著訂做一般的四角椅子。
「雖然沒法上茶了，但還是請坐吧」
Graphite.Edge說完便首先坐下，Lead坐在他身邊。
春雪和楓子互相看了一下，便在Lead他們的對面並排坐下。直到這時，從他們向著朱雀門起飛的瞬間開始，一直持續到現在的緊張感才一下子解除，讓他不禁松了口氣。而停在他頭頂的梅塔特隆。也輕輕地落回他的右肩。
但是，現在還不能松懈下來。因為還有很多事需要完成，很多事需要知曉。
他挺直背脊，首先打開了內部菜單，確認潛入無限制空間至今的累計時間。顯示為五十五分鍾。由于春雪和楓子把作為保險的自動切斷時間設定在內部時間一小時五十六分四十秒之後，所以剩余時間為約60分鍾。如果到時間還未能達成目標，就必須回到現實世界再次加速。
「——我們時間不多，你趕緊說吧，Graph」
關上了與春雪同時打開的內部菜單，楓子直截了當地問道：
「首先，你是怎麼脫離玄武之門的封印，進入帝城的……先說這個吧」
「嗯、嗯嗯~~~……」
Graphite.Edge抱著手臂，一個勁地哼哼著，最後放棄抵抗一般點了點頭。
「……哎，因為我的確是讓點點她們一直擔心了，所以能說的我都會說……不過我怎麼說也還算是GreWa的成員，不能把他們的內情一五一十全抖出來，這個你們要理解哦。」
「……可以啊。」
楓子微微點頭答應了。
前些天在澀谷第二戰區與Great.Wall的模擬領土戰以Nega.Nebulas的勝利告終。其結果，雖然綠之王口頭同意了歸還澀谷第一、第二戰區，但Graphite.Edge終究未能回歸Nega.Nebulas的《四元素(Elements)》之列。那是因為，他接受了使命，留在Great.Wall並承受軍團成員們因為突然的領土歸還而可能爆發的不滿。
雖然不知道他具體打算怎麼安撫這些成員【黑貓：那當然是獻！出！菊！花！】，但他顯然不打算背棄自己作為《六層裝甲(Six.Armor)》第一席的立場與責任。聽到楓子的回應，Graph將抱著的右手緩緩伸向右肩，握住了伸出的劍柄。
在他發出鏘的一身拔出劍的瞬間，春雪驚得屁股微微離開了椅子。不過見楓子只是平靜地看著Graph，春雪趕緊重新坐好。
Graph把持劍的右手向前伸出，把武器放到了桌子上。
「這個就是我的初期裝備兼最終裝備的其中一把，《Lux》。」
「……」
面對這第一次近距離觀看到的傳說級強化外裝，春雪無聲地看呆了。
雖說他至今為止也已經見識過不少劍型的強化外裝，但它的特異身姿鶴立雞群。最為與眾不同的，是其擁有極高透明度，看上去仿佛不存在般的劍身。漆黑劍刃如同框架一樣圍在劍身外面。劍身長八十厘米，厚約八毫米。其纖弱優美，與其說是武器，更像是工藝品，然而春雪卻在上一次的戰斗中，見過它與黑之王的《終絕之劍(Terminate.Sword)》旗鼓相當地咬合在一起。
反觀楓子這邊，似乎也沒有什麼欽佩之意，接著就抬起頭問道：
「……那麼你的這個《本體》有什麼問題麼？」
剛說完，Lead就發出了嗤嗤的笑聲。Graph也苦笑般地聳聳肩，再次發言說：
「我也不是擺出來炫耀的。……這個，我現在說的只不過是這個道具上有這個設定啦，這把劍的劍刃部分，被設定成是有一種叫《單層石墨烯（Graphene）》的材料構成的，單層石墨烯是厚度只有一個碳分子的薄片……也就是說，你們可以把這把劍想象成自古以來各種動畫和漫畫里出現的《單分子刀刃》」
【譯注：此處按照原文翻譯，然而單質碳是沒有分子的，實際上單層石墨烯的厚度只有一個碳原子，川原真是化死早】
「哦哦…………」
春雪一邊想著“太帥了！”一邊發出贊歎之聲，而楓子只是微微側著頭示意他繼續講下去。
「接下來我們來說些別的吧。Crow……還有他肩上這位，有關心意系統你們已經接受過培訓了吧？」
突然被問及，春雪看了一眼自己的心意技師傅——或者說魔鬼教官楓子，然後慌忙點點頭。右肩上的梅塔特隆也閃了一下頭頂的光環表示肯定。
「那好。心意系統簡單來說就是通過想象力干涉游戲系統的招數。只要想象的強度足夠，就能做到系統設定做不到的事，反過來也能讓系統設定可能的事變為不可能。前者被稱為《現象覆寫(Override)》，而後者成為《零化現象(Zero Fill)》……所以才能在原則上無法破壞的地面上開大坑，或者讓正統的近戰型假想體使出超遠距離招式。」
「……那麼，Graph你是想說，自己是靠著這把劍和心意技破壞了帝城北門？」
聽楓子狐疑地問道，雙劍士立刻搖了搖頭。
「不不，即便是心意技也做不到這事的。因為守衛帝城的《九重之門》……也就是東西南北四方門與正殿正門、以及內部四大門是無限制中立空間中優先級最高的地形構件。要用心意破壞這個，即便是怒氣值爆表狀態的劍聖(Vanquish)估計也辦不到。」【鳴泣：這里真不知道是真有那設定還是只是土的逗比比喻…媽蛋如果是別人說的我就真信有這計量表了】
《劍聖》即藍之王Blue.Knight，被稱作是加速世界最強的近戰型。既然他也不行，那應該就沒有超頻連線者可以破壞四方門了。
可是，這樣一來，Graphite.Edge又是用這柄劍和心意技做了什麼呢？
「Graph啊，我應該說過我們時間不多吧，能不能直接告訴我們結論呢？」
即便是比急性子星人帕德小姐耐心至少三倍的楓子，聲音中也開始帶上些許不耐煩，但雙劍士依舊不改他那滿不在乎的態度。他再次用右手拿起劍，用充滿還念的語氣回憶道：
「我教過蘿塔三招心意技，就是《奪命擊(Vorpal.Strike)》、《星光連流擊(Star Burst.Stream)》《光環連旋擊(The.Eclipse)》……每招都是效果華麗、威力巨大的第二階段心意技……但心意系統，還有更高的境界。」
「誒……！」
春雪再一次叫了起來。他直直地盯著雙劍士的面甲，惶恐地問道：
「那、那就是說……還有第三階段的心意技？」
「算是吧。」
Graph直截了當地予以肯定，像揮動指揮棒一樣揮著右手的Lux開始了說明。
「為防萬一，我再重複一遍，第一階段的心意技僅屬于《射程擴張》、《移動擴張》、《威力擴張》與《防禦擴張》中的一類，也就是基本招式。而第二階段，就是將多個種類組合起來，或是發揮出不屬于這些種類效果的應用招式。到這里還都聽得懂吧？」
春雪連連點頭，梅塔特隆閃了一下天使光環，連楓子也輕輕動了動頭。
「好，這也就是說，這比第一階段規模更大，更加華麗。那麼，第三階段就應該更加勁爆，更加金光閃閃……Crow，你是這麼想的吧？」
【黑貓：就是加很多特效，Duang的一下嘛，我也懂】
突然被點到名字，春雪不禁點了點頭，Graph滿意地把上身往後一仰，左右擺了擺右手的劍。
「然而不對，正好相反。」
「誒、誒誒誒！？」
那剛才煞有介事的推導又算什麼嘛！春雪本想如此抱怨一下，結果還是對于話題的興趣占了上風。
「相反……那第三階段比第二階段規模跟小，更不起眼……是這個意思嗎？」
「你說的完全正確。不過並不是說因此就弱了。而是正好相反……怎麼說來著，武術題材的漫畫不是經常說“先求展開，終歸緊湊”嘛，第三階段就是要把第二階段擴展到極限想象極盡可能地集中到一點。說到這樣做會發生什麼呢……」
到此為止，Graph一直按照自己的節奏隨意推進著話題，他拿腔拿調地剛想說出下句，就在這時。
「從至高層級(Highest.Level)對情報直接干涉。」
話音從春雪右肩上響起，雙劍士像是嚇了一跳般停下了動作。
「你想說的就是這個吧，名叫Graphite.Edge的？」
「………………這還真是沒想到…………」
似乎不是嘴上說說而是真的嚇到了，Graph無話可說地盯著立體圖標。最終，他仿佛心領神會般點了點頭。
「我總覺得我和肩上這位很久之前就見過，應該不是超頻連線者的知覺終端吧。是公敵……而且還是最高級的神獸(Legend)級，那就是《四聖》之一咯……？」
「看來你還挺有眼光的。正是如此。」
意識到事到如今沒有辦法再糊弄過去，春雪便聽憑這小小的圖標一臉自豪地自報家門。
「我是Silver.Crow的主人、《對立大教堂（Contrary.Cathedral）》的支配者，《四聖》之一的大天使梅塔特隆。」
經過了數秒的寂靜，Trilead首先恭敬地鞠躬說道：
「問候不及，在此表示歉意。在下Graphite.Edge弟子，名叫Trilead.Tetraoxide。」
「嗯，我會記住的。」
梅塔特隆大模大樣地答道，轉換了圖標的角度朝向弟子身邊的師傅，等待他的問候。
然而雙劍士突然發出“啊—啊—啊—”的不雅之聲，右手指著圖標說道：
「對啊，怪不得我總覺得對你有印象。我跟你很久之前打過一次啊。費了好大功夫打敗了你，結果發現放神器的台座是空的，當時我可傷心了……」
聽到Graph懷念地說著，梅塔特隆不爽地“哼”了一聲，接著用不像是AI應有的流暢語調說道：
「我聽你說的還挺驕傲的，可惜你打贏的只是我的第一形態。而且也只不過是受到了地獄場地的庇護，要是在城外打，你們這樣的小戰士連一百秒都撐不到。即便是你來之前不久從我的城堡取走《The.Luminary》的那個小戰士也不例外。」
「是……是，抱歉說得這麼狂妄。」
Graph像是怕了她一般道了個歉，咳嗽了一聲接著說道：
「這個、然後……我們說到哪了……」
「說到心意技的第三階段，師傅。」
收到Lead的提醒，他重重點頭道：
「對，就是這個，不過就像大天使殿下教訓的一樣，其要領可以歸結成一句話，那就是《從高次元操縱現象》……要是能完全掌握這個階段，招式的攻擊范圍便無足輕重。」
一下子，春雪的腦海中回想起之前聽梅塔特隆說過的話。
——你聽好了，小小戰士。在至高層級不存在距離。正因此，在中間層級（Mean.Level）相距甚遠的我們，才能夠相互觸碰、才能俯瞰三重空間的整體、以及參考對方的記憶……。
至高層級沒有距離概念，若真是如此——。
「那、那個、也就是說……不管所處位置和距離，什麼都可以攻擊到的意思嗎？面對幾十公里之外的對手，也可以單方面攻擊……？」
聽春雪惶恐地問道，Graph重重地點點頭。
「說極端點的話，就是這樣的。不只是距離……攻擊力防禦力還有相克關系，這些數據全都沒用了。甚至可以拿著玩具槍把整個空間轟成渣。要是真有哪個家伙完全掌握了第三階段，那就能成為這個世界的神了。」
「神……神？」
「嗯。畢竟這就跟拿到了管理員權限沒什麼區別了……」
感覺到Graphite.Edge那仿佛一半說給他自己聽的話音之中隱含著苦澀，春雪眨了眨眼。可不管他怎麼凝視他那將目鏡完全遮住的面罩，也無法讀出假想體的內心。
他把目光移向Graph右手握著的長劍Lux，進一步問道：
「……那麼，究竟是怎麼一回事啊？難道Graph先生已經掌握了第三階段的心意技，並用這種力量突破了帝城北門……？」
「嗯，答案是八成否定，兩成肯定吧。」
又恢複到平時的輕浮態度，雙劍士輕輕地抖了抖雙肩。
「要是我真有那種無所不能的力量，那我就不是破門而是干掉玄武了不是嗎？但是那種事終究還是做不到，離掌握還遠著呢。由于沒有辦法脫離心意的根干……也就是“由心而發的意志”這一大原則，所以會被自己心靈這個桎梏所束縛。」
「……所以才會扯到剛才單層石墨烯的話題上對吧？」
聽到楓子久違的發言，Graph的面罩小幅的上下運動了一下。
「對對對。蕾卡說過那我說成《劍才是本體》。那倒也不完全是無稽之談。就像Gr先生是鑽研守禦一途的超頻連線者，而我就僅是考慮斬斷一事。雖然這心意沒什麼了不起的……但把它集中到最大限度的第三階段心意技，就是這個了。」
說著，Graphite.Edge將視線落在右手的長劍上。
雙劍士的身體發出了幽幽的藍紫色過剩光(Over Ray)。
所謂過剩光，是連接超頻連線者的意識與對戰假想體的《想象控制回路》中流入過剩想象時，這些溢出的雜質被處理成光效的產物。如今包裹著Graph全身的過剩光的光亮略小，這應該並不是因為心意的層次低，而是正好相反——由于想象被打磨的過于純粹，導致其中幾乎不含雜質。
鏗。
隨著一聲清亮的金屬聲響起，長劍Lux消失了。
不，它並不是消失，而是劍身變薄到了極限——也就是分子水平。春雪每每變動觀察角度，就能看到影子一般的朦朧刀身時隱時現。
Graph握著足可稱之為單分子刀刃狀態的劍，從椅子上站了起來。他轉過身，對著空無一人的空間輕巧地揮了一下劍。
他並沒有進行技名發聲，而只是呼呼地把右臂揮了三下。
緊接著，他就把劍收入了背上的劍鞘，向後退了一步。
一秒鍾後，石質地板的一部分便呈正三角形凹了下去。Graph的劍，將本應無法破壞的帝城主要構件切斷了。被切除的部分毫不停滯地不斷沉降，最終從樓板上脫落。一瞬之後，便傳來硬物之間撞擊的聲音。
「……差不多就是這樣了。」
轉過身來的Graphite.Edge攤開雙手，只見楓子用一半驚詫，一半無話可說的語氣問道：
「……我說Graph，你剛才不是說那個叫……《九重之門》？這帝城的四方門絕對沒有辦法用心意技破壞對吧？但這不就跟你的示范矛盾了嗎？難道你不是用這招在大門門扇上開洞的？」
「我最早是打算這麼干的。但是四方門連第三階段心意技也擋下了。我估計它們一直在耗費資源更新數據……。但是這門還有唯一一個空子可鑽。你們聽我說……就算大門無法破壞，可兩扇門之間理論上是有縫隙的。」
Graph將雙掌攤開伸出，像兩扇門一樣左右相接。
「這條縫隙的寬度無限接近于零。但是我用心意創造出的單分子刀刃，厚度同樣無限接近于零。那麼就留下了我利用我心意技的“原理”成功的余地。當然，要是只有劍身能過，我卻過不去，那也沒有意義……但只有在面對四方門的時候，只要劍身能過就行了。因為……」
「因為可以從門外破壞封印了……！」
聽春雪如此喊道，Graph漏出了幾許壞笑之意，將並排靠攏的雙手向左右打開了。
「說的沒錯。我剛才也說了，第三階段的心意技說到底就是《強求結果》。原理是相信自己就是絕對……我稱之為《絕對理論》，用這種方法不管三七二十一直接改寫現象。既沒有華麗的光效也沒有大爆炸，只有結果顯現出來。——我剛才使出的《解明劍(Elucidator)》【黑貓：嗯，闡釋者這下有官方漢字了】的絕對理論，就是“薄到極限的利刃無所不斷”。雖然無法穿透九重之門本體，但最終成功把劍穿過了門間的空隙破壞了里側封印。不過做起來也沒有說的那麼輕松啦……」【鳴泣：哈哈哈哈哈哈解明劍這名字好挫哈哈哈哈哈等等這不是闡釋者的英文嗎哈哈哈哈哈哈川原礫你這手玩得真6哈哈哈哈哈哈我選擇死亡（←此人已瘋勿念】
他說的應該沒錯。
要將厚度為零的劍刃插進寬度為零的縫隙，那誤差也就是零。而且要將那堅牢的封印圓盤一擊斬斷，那應該就需要盡全力以最快速度揮劍。
「……這些，你第一次就做到了？」
春雪將信將疑地問道，而Graph將舉著的雙手水平移動了兩下表示否定。
「怎麼可能，好多次都失敗被玄武干掉了。不過無限制空間里也就只有時間特別多，而我剩余的點數也挺足的……就當做是修行而不斷挑戰，在忘記死了幾次的時候終于成功了。」
「……Graph，既然你有死那麼多次的點數，不用走門里面，往橋外面走應該也逃得出來吧？」
面對楓子愕然的提問，雙劍士再次搖搖頭。
「不，我估計是不行。雖然從我在橋上複活到玄武現身有三秒左右的余量，但那只烏龜，有百分之五十左右的概率上來就用重力攻擊啊。不管之前爭取了多少距離，到頭來還是會被吸回原地重新來過，所以反而是對著面前的門揮劍來的更有建設性。再說……」
他低頭看著端正地坐在左邊椅子上的Lead。
「……正因為進了帝城，才能收到這第二個徒弟啊。那些努力終究不是白費的。」【鳴泣：等等，你在游戲里進了帝城，跟你在現實直連傳安裝程序有毛線關系？難道你進帝城就能察覺到現實世界的情況，知道現實帝城里有個人能裝BB？】
Graphite.Edge用平靜的聲音說完，春雪聽著，這才意識到一件事。
對啊——這個雙劍士是黑雪姬的師傅，而黑雪姬是春雪的劍術老師。也就是說，春雪是Graphite的徒孫，而Graph是春雪的祖師爺了。
那麼春雪是應該向過去一樣喊他“Graph先生”，還是效仿Lead喊他“師傅”，還是應該稱他為“師祖”呢……
就在他沉吟此事的時候，春雪的另一個師傅——心意師傅Sky.Raker呼地輕輕吐出了一口氣說：
「真是的，第一件事終于是說完啦。沒想到《用心意技突破了大門》這一句話就能說清的事居然花了二十分鍾。」
「這、這話說的也太過分了吧，蕾卡小姐……。我可是拼命在用便于這兩個年輕人還有大天使殿下理解的說法說啊……」
「我這邊只需要一句《從至高層級進行了干涉》就聽懂了。」
聽到梅塔特隆與楓子同樣毫不留情的說辭，Graph無力地垂下肩膀。
看著他這幅樣子，
「這還是第一次和梅塔妹妹意見一致了呢」
楓子微笑著說道。
「你叫誰梅塔妹妹啊！」
一看梅塔特隆發火，春雪立刻插嘴說道：
「但是梅塔特隆，我記得你之前有說過吧，從至高層級是沒辦法干涉同伴或者敵人的……能夠做到的只有認知。我覺得這對地形應該也適用啊……」
「雖然你能記得我的話讓我很欣慰，不過既然要記那就請記准確一點。我當時說的，是你不能干涉。以那個時間點上你的能力，從至高層級進行觀察就已經是極限了。」
梅塔特隆冰冷的論斷之中，稍稍帶上了一丁點的溫柔，而察覺到這一點的恐怕只有春雪一人。
「……但那之後，你通過至高層級向我發出呼喚，重新建立了一度斷絕的聯系。這不是《干涉》又能是什麼呢？」
「啊……說的是啊…………」
回憶起自己被自稱為《某某照》的神秘聲音引領著，勉強修複梅塔特隆瀕于消失的核心一事，春雪不禁想要用雙手摟住右肩上那個圖標。但想到要是現在就做出這種行為，那意外害羞的梅塔特隆一定會怒氣沖天，他便忍住了，僅僅點了點頭。
「……我當時都集中到那種程度了，這才把聲音傳遞過去，看來要我在至高層級破壞掉什麼東西絕對是做不到的……」
「那是當然的了，你這仆人。」
正當他們說著的時候，身邊的楓子再次插話道：
「能稍微打擾一下嗎，特隆妹妹？」
「你叫誰特隆妹妹啊！」
「那個所謂的至高層級，如果只是看看的話誰都做得到嗎？比如我也可以嗎？」
「…………唔……」
不滿地悶哼著，梅塔特隆從春雪的右肩移動到左肩，對楓子的假想體冷冷一瞥道：
「……雖說肯定不是所有人都可以，但Raker應該不是不可能吧。但是，Silver.Crow之前之所以能夠到達至高層級，是因為你們在與名為MK-II的冒牌存在（Being）戰斗中意識回路的演算速度急劇上升。如果想在平時重現這種狀態，應該會需要長時間集中精神。」
雖然梅塔特隆略帶挑釁的說明讓春雪聽得嚇出一聲汗，所幸楓子並沒有發揮她的質疑精神，僅是點點頭。
「這樣啊……那就等下次有機會吧。因為我們今天來到帝城，是為了得到第七神器《The.Fluctuating.Light(TFL)》的情報，帶給Black.Lotus。」
「嗯，對此我也抱有很大的興趣。」
梅塔特隆表示贊同之後，楓子重新轉向了Graphite.Edge。
「那我們差不多該進入正題了吧。——Graph，早在三年之前就侵入帝城的你，不可能不到處查探一番吧。快告訴我們，最後的神器究竟是……」
「等、你等一下。」
劍雙劍士舉起雙手，楓子的目鏡閃出了銳利的光芒。
「怎麼了Graph，難道這事不便同他人講嗎？」
「不，也不是因為這個……」
Graph的視線游移著，似乎在考慮什麼事情，但立刻就呼地歎了口氣說道：
「……知道了知道了，我把我知道的范圍都講出來。有關TFL和加速世界的秘密……。不過，要說這些事，還有一個地方更加合適」
「在哪？」
面對楓子不耐煩的質問，雙劍士豎起右手的食指，並那它指著正下方。
「那自然，是這座帝城的最深處……最後的《門》的背後啦。」