隨著時間流逝逐漸西沉的太陽,冷酷無情地持續回轉的時鍾,在世界末日逐漸逼近的城鎮上,浮現出來的是大約十五只覆蓋著光芒的怪造生物.
"——打開現界的門扉,跨步邁進虛界的黑暗中——"
空井伊依在那中心彷佛要吐血一般地詠唱著咒文.剛才的尖叫使得她喉嚨沙啞,累積的疲勞讓她雙手宛如鉛塊一般沉重.盡管如此,伊依仍然持續著怪造.
"——穿越過雷電童子的祠堂,將注連繩(注五)上的淤泥搖晃推落,趕走無辜的羽蟲,點亮灰暗天花板上的燈火."
怪造會伴隨著非常驚人的疲勞,因為必須讓精神跟虛界同調,宛如機器一般地進行演算,並經常集中精神以防失敗才行.
只要弄錯一個咒文,只要忘記一個咒印,虛界就會很干脆地拒絕伊依.
"浮現出來的是蒼天壁畫,摩擦雙頭神的圖案,在不動的牆壁上冒出龜裂,被光之通路給吞沒——"
注五:注連繩是指為了區別祭祀神的神聖場所跟其他地方,而拉起來用以劃分界線的繩子.還有在慶賀新年等時候,會掛在房屋的入口處驅凶避邪.
不曉得其他怪造學者能夠持續怪造多長的時問,但伊依可是為了怪造出最糟且最強的魔王,而被純粹培育出來的空井之女.
連續怪造又怎麼樣,那根本不算什麼苦差事.伊依回想起,對於怪造學的事情一無所知,只是被父親不斷施予地獄般訓練的時代.
那時,常邊用餐邊構想出理論,只要有空閑就得怪造出怪造生物.咒文書得伊依的喉嚨差點失聲,也曾有過好幾次用沙啞的聲音哭著入眠的夜晚.
跟那些相比,這根本不算什麼.自己還能沖,自己的極限應該不只這樣而已.
"拉近夜晚的琥珀——"
伊依想著死去的怪造生物們——"桃子","鳳凰","黑暗編織者","木靈".
曾經有怪造生物被燃燒殆盡.
曾經有怪造生物被黑暗吞噬.
跟那些怪造生物們相比的話——
"快住手!你想變得無法再度詠唱咒文嗎?"
舞弓怒吼著,明明她自己也在跟倉波的對戰之中用盡了體力.
梅子也從剛才開始就抓著伊依的衣服並大叫些什麼,但自己詠唱咒文的聲音成了妨礙而聽不到梅子在說什麼.
自己明明還不要緊的.
聲音變得沙啞,嘴里則帶有血的味道.
那又怎麼樣.
舞弓推倒像是被附身一般不斷詠唱著咒文的伊依.咒文跟咒印都一道被推飛,伊依急促地喘著氣.
她無法出聲,用手摩擦著疼痛的喉嚨.
但是,剩下來只差最後一步的話,自己應該還不要緊.
伊依再度站起身來.
"伊依,已經夠了!"
伊依筆直注視著大叫的舞弓並搖了搖頭.
自己已經不想再度失去了.
上次以天真的心情站在戰場上,結果因此失敗了.雖然靠著魔王的力量打贏"鳳凰",但就整體而言,伊依認為那時候的選擇,那次的怪造是失敗的.
但這次一定不會弄錯,絕對不能弄錯.
伊依賭上自己的尊嚴,已經決定要靠自己阻止神了.不依賴任何人,就這麼決定並擅自開始行動的自己是有責任的——對于世界的責任.
不需要什麼天真的心情.
就算只有現在也好,忘記極限吧!
看著完全不聽制止的伊依,舞弓用宛如烈火般的氣勢大叫:"如果自虐是你的興趣,就隨便你了!"
"對不起."
看著垂下眉毛的伊依,舞弓像是在斥責般地說道:
"不要道歉,我只是對什麼都辦不到的自己感到焦躁罷了.明明你是那麼努力,我卻什麼也辦不到……"
"不會的,我認為不是那樣."
伊依低聲說道,轉身看向怪造出來約十五只同種類的怪造生物.
"以前小舞說過對吧?說要適材適用.我認為就像你說得那樣,我有只有我才能辦得到的事情,小舞也有只有小舞才能辦得到的事情."
伊依將手伸進小包包里面,拿出在神社一個不剩地回收起來的黑色球體.
這八成是倉波制造的詛咒道具吧?也是使怪造生物消除"魔力",讓他們進行隱密行動的原因.
能利用的東西,就算是對手的武器也照樣利用.
伊依認為這就是戰場.
她吐出囤積在嘴中的血色唾液,用率直的眼眸看著舞弓.
"我們要贏!小舞,去阻止倉波老師吧."
武士少女點頭同意,她已經不再阻止繼續怪造的伊依了.
***
在結束所有准備工作之後開始尋找倉波的身影,接下來就只剩找出他並跟他對峙而已了.
伊依的陷阱被倉波攻破了,但那陷阱並非完全沒有任何作用.
那個時候,雖然僅是一瞬間,但伊依確實將了倉波一軍,所以他才會不顧形象地在那種地方命令惡靈攻擊.
但是,從那僅僅一次的交戰之中可以找出勝算.
"不是商店街,也不是學校."
伊依奔跑著.在處于不早不晚時間帶的夢追坂之中,超過負荷的怪造讓精神感到疲憊,這幾天內的奔波更讓體力到達極限.
但是伊依忍耐住了.胸前有梅子,旁邊則是舞弓,伊依跟同伴一起奔馳著.
"還有什麼地方會有很多人呢?"
"很多人?"
舞弓感到不可思議地看向伊依.
"應該是很少人的地方吧?倉波是逃亡者,逃亡者一般會逃到沒什麼人煙的地方吧?雖然混入人群中也算是個好方法,但他那副打扮又太引人注目了."
"嗯,我想執行部的人大概也那麼認為."
在剛才一般民眾也遭到傷害的時候,怪造學會執行部——對怪造生物災害部隊大概已經開始行動了,所以伊依得加快腳步才行.
伊依唯一能夠領先執行部的優勢,就是她知道倉波的能力.僅僅這一點而已,伊依就以這一點為根據思考著.
"不過,惡靈的能力是周遭的人越多就會越強."
那是體驗到惡靈的能力,而且從倉波的言行之中得出的結論.
在使出攻擊的瞬間,惡靈做了什麼?只要考慮到這一點,便可以想出好幾個對策.
伊依靜靜地道出自己的看法.
"怪造學會執行部正因為是職業的,才會被固定觀念束縛住.像是認為犯人會盡可能逃往沒有人煙的地方,而且會盡可能逃向遠方,所以我想執行部首先會封鎖住交通機關."
有關犯人——倉波無樂的存在,早已經透過宇宙木聯絡了執行部,但只是這樣而已.就請他們變成讓倉波不會逃得太遠的柵欄吧.
只要找到倉波,同時也會找到惡靈.這是可以推測出梅子跟惡靈之間關系的現在,絕對要避開才行的事態.
當然,只要惡靈被收拾掉,世界就能獲救了.
但是那樣的話,伊依就會跟"鳳凰"那時一樣,又再度失去某些東西.
——傳出了黑暗的聲音.
殘酷的聲音在伊依的內心響了起來.在這窮途末路的狀況之下,那實在是極具魅力的誘惑.
但是,伊依認為不能接受這個誘惑.如果這聲音的主人是如同伊依所推測的存在,在接受誘惑的瞬間,便會讓世界暴露在危險之中.
"我不要."伊依這麼回答,並握緊了拳頭.
于是——
聲音靜靜地低喃道.
要蹂躪伊依的心靈,那是最有效的台詞——指出了矛盾點,指摘伊依自我的台詞.
但是伊依咬著牙突破了這個關卡.
"如果你打算做壞事的話,就算是朋友我也不會原諒的.我一定會阻止."
聲音沉默了下來,彷佛在策劃什麼似地低鳴著.
聲音低喃著不祥的話語,然後靜靜說道:
車站?所有交通機關應該都被執行部封鎖了才對.不,倉波是料到了這個想法,為了反將伊依一軍才選了車站嗎?伊依不曉得——但是,車站確實有很多人在.如果這是事實,說不定會變成很嚴重的情況.
伊依盡管猶豫了一瞬間,但仍認為只能賭一把了而選擇前往車站.
聲音嘲笑著,那是非常邪惡的邪惡笑容.