半年的公務結束之後,遙照回到了銀河學院.
"歡迎回來,遙照同學."
和一年前一樣,只有艾利一個人來迎接,她向他揮揮手.看起來和半年沒有什麼變化的遙照,和上次一樣恭恭敬敬地說:"好久不見,艾利小姐.見到你身體健康,那比什麼都要重要."遙照行了禮抬頭一看,艾利的表情很是古怪.
"……怎麼了?"
艾利一言不發,對著遙照的頭狠狠一敲.
"痛死了!干,干嘛要打我?!"
"沒什麼,什麼也不為.對了,船穗它好麼?"艾利也不理遙照,獨自一人走進船里.看來,她隨便就把自己的憤怒轉嫁到別人頭上的壞習慣一點也沒有改變.
「哎呀,被艾利小姐打到了……真是回到銀河學院了.」遙照苦笑著跑著追了上去.剛剛到了船穗的艦橋,就聽見艾利歡暢的笑聲.
"啊哈哈哈,小船穗～～大家都好麼?"艾利被船穗小狗們團團未住.看起來很是滑稽.
"對了,遙照同學,你自己先去辦手續吧!時間不早了."她艱難地從小狗群中探出腦袋.
"艾利小姐……"遙照看了看現在的情形,說,"那麼我先失陪了.船穗,艾利小姐就勞你照顧了."
看到遙照走了,艾利輕輕歎著氣.
"……船穗,你的朋友,回來了.又回到了從前的模樣."艾利的聲音中浸滿了悲傷.
她自己,也曾和遙照是一樣的.她是艾萊教總教主,蓋拉?馬古瑪的女兒.但她現在從心底里看不起那時的自己.對著有著別的信仰的人的恐懼,又輕視,為自己的心套上重重枷鎖.而現在,使她重獲自由的,就是銀河學院了.
艾利想著,現在的遙照,和從前的自己是一樣的.也許,在他來學院之前,都不曾知道,什麼是"從心里笑出聲來".她一定要教會他.
然而,數年的歲月過去了,艾利的目的卻始終沒有達到.
因為每當艾利的努力(毆打)有一點效果的時候,遙照就回國了.那半年在樹雷的生活,又奪走了遙照的笑容.
看著遙照年複一年的留學與休學,艾利交替著感受"歡喜"和"失落".
艾利覺得,遙照若是能夠不去樹雷就好了.一直一直,這麼想著——.
那一天,遙照回樹雷已過了一個多月.艾利被通訊信號給吵醒了.那通訊,是來自她的故鄉——艾萊的.
艾利慌忙換下從遙照那兒買來的樹雷服裝,站到通訊屏幕前.那屏幕上,一個穿著艾萊教聖職衣的男子,坐在裝飾著金色和朱紅色的椅子上,向著她微微笑著.
"你還好麼?"
"父親大人?!"
艾利的父親,依然看起來那麼瘦弱.艾利看見他的臉上布滿愁云,卻在勉強地向她微笑,很是難受.再加上,他目前正在教主會議場里,一種不詳的感覺悄悄湧上艾利的心頭——
"父親大人,有什麼吩咐麼?"
"其實也沒什麼大不了的事……"
"請千萬要注意身體……"
"艾利,其實……我……其實……"蓋拉幽幽地說著,把目光轉向別處.
要來的事情,終究還是會來的.艾利這樣想著.她在銀河學院里,做了那麼多違反教義的事.教主會的那些人怎麼肯繼續讓她留在此處呢.父親根本沒有能力一直幫助她的.他已經盡了最大努力了.
艾利明白父親的關愛.她靜靜地低下頭,說:"父親,不用說了.長久以來您對于我的行為一直包容原諒,我已經感激不盡了."
"有這樣的想法就好了.艾利?馬古瑪."一個身材矮胖的男人出現在畫面上.這是目前教主會的副會長格巴.事實上,他才是真正獨攬大權的人.
"我以教主會的名義,向艾利?馬古瑪下達歸國命令.兩個月後,必須回國."
"兩個月?!但再過半年,我就能從高等學科部畢業了!"艾利大叫道.
還有5個月,遙照就又會回來學院里.艾利想著,即使以後再也不能見面,她也一定要親自和遙照道別.
"求求您了,無論如何……"
"哼,不許再如此任性了!別忘了你是艾萊教教主長的女兒,有多少事等著你去做,別忘了你可是繼承了聖教主大人的血統!大人也不會容許你如此胡作非為的!還有……蓋拉?馬古瑪大人."格巴很傲慢地瞥了蓋拉一眼.
蓋拉歎了口氣,說:"……艾利,你母親嫁給我的時候,正是和你現在一樣的年紀."
艾利完全明白了.其實,在格巴說出歸國命令的時候,她就有了這樣的預感.看到父親如此傷心的表情,艾利感到幾乎無法正視他.
"……對方是誰?"
"這種事,在結婚之前是保密的.但這肯定是一樁好姻緣.對方肯定很喜歡艾利小姐,我,格巴向你保證."格巴的口氣很是不耐煩.
"我明白了……"
草草地和艾利說了幾句話後,父親微笑著切斷了通訊.艾利深深地了解,像她這種人,是沒有自由婚戀的可能的.她也決不忍心丟下病弱的父親不管.她別無選擇,只有回國,爾後匆匆地出家.但是,在艾利的心里,在絕望之中,依然有著唯一牽掛的人.遙照,那個艾利當成親弟弟一般的可愛的孩子.艾利在銀河學院重獲了一顆自由的心.遙照卻沒有.她希望遙照可以有著與之年齡相稱的笑容.可是,在樹雷的生活,幾乎奪走了他的一切.
「如果遙照同學可以在銀河學院一直呆到畢業就好了.」
然而,艾利的願望不可能實現.遙照的監護人是樹雷皇.她怎麼可能見到他,向他說這件事呢?
不久之後,艾利得到一個天大的好消息.名震樹雷……不對,是在宇宙之中也是舉足輕重的一人——神木瀨戶?樹雷要來銀河學院訪問.艾利曾在遙照那兒聽說過,瀨戶在樹雷,是比樹雷皇更有權勢的存在.
艾利想著,如果她能夠成為瀨戶在學院的向導就好了.但學院方面任憑艾利怎麼懇求都不同意.畢竟,瀨戶與遙照不同,她是作為樹雷皇族的代表來訪問的.而目前,艾萊和樹雷兩國的關系如此緊張.但艾利沒有灰心,她又去找兼光幫忙.
但對兼光來說,這根本就是"被害"的同義詞.
"你是傻瓜啊!"兼光聽了艾利這麼說,客套也不客套一下,就想快快溜走.
"喂,不准逃!!"
"我聽完你說的話了!"
"所以請你幫個忙呀!"
"你有沒有腦子呀,這種事叫我怎麼和瀨戶大人開口!"
"就是那麼說嘛!!"
"……你聽好了.我只是一個普通的斗士,是皇族的仆人."
"你是瀨戶大人的向導吧?!"艾利一如既往地固執.
"你這家伙呀.瀨戶大人不是我的朋友.她不可能聽我的話的.你來找我幫忙還不如去找你老爸,那樣還比較有可能性."
"干嘛說沒意義的話!!"
"你才是做的沒意義的事!!"
數日之後,艾利百無聊賴地躺在床上看電視.任憑她使盡渾身解數,仍舊沒能爭到和瀨戶說話的資格.她只能從電視里看看她.
但這時,她突然想到一個主意.她興奮地從床上蹦了起來.
"一定可以見面的!"
一定行得通的.
艾利看著在電視里微笑的瀨戶,這麼想著.
瀨戶是如此有權勢的一個人,她來學院,可真是一件了不得的大事.當然,正因為這樣,警衛也安排得極為周密.特別是對艾利,這個樹雷敵國元首的女兒.別說是和瀨戶說話了,就連遠遠望一下,學院方也不同意.
可瀨戶一定會去一個地方.那就是鷲羽紀念館.她對那兒的地形極為了解,可以輕易地繞開監視的人.
那個時候,警衛的數目是最少的.最重要的是,在那兒,電視台不會做現場報導.要是被電視拍到艾利見瀨戶的場景,那可就是國際問題了.
艾利在紀念館的一個角落里,換好了生日的時候遙照送給她的樹雷盛裝.然而,她向瀨戶一行人的必經之路走去.
和她想的一樣,見到身著樹雷皇族的正裝的她,那些警衛一個個都露出疑惑的申請.
他們呆呆地看著一國元首的女兒,艾利,靜靜地走向敵國的最高權利者.唯有瀨戶身後的老哲學士,露出了饒有興趣的笑容.
瀨戶什麼表情都沒有,冷冷地看著艾利走過來,向她行禮.
"初次見面,我是曾經作為柾木遙照?樹雷殿下的向導的艾利?馬古瑪.如此唐突地前來是失禮至極.請您無論如何要諒解,我有一事相求,懇請您……"
艾利感覺自己的話無法繼續說下去了.她看著瀨戶的雙眼,那眼中充滿了威嚴和壓迫感,她覺得自己已經輸了,徹底地輸了.
瀨戶很優雅地施以回禮,說道:"艾利小姐,真是遺憾,現在,貴國與我樹雷處于如此緊張的局面,您不覺得在眾人的圍觀之下如此地會面過于輕率了麼.您可是艾萊國家元首的女兒……對于您對遙照殿下的照顧,我代表樹雷皇向您表示至誠的感謝.我期待在改善兩國關系的正式外交會議上與您交流,失禮了."
瀨戶轉身向老哲學士他們說:"那麼,我們繼續走吧."
老哲學士若無其事地為瀨戶做向導,向另一邊走去.後面那些警衛見狀,慌慌張張地跟了上去.沒有一個人理睬艾利.
艾利的身體還在不停地發抖著.瀨戶的目光是那麼可怕,冷冷地毫不留情地刺穿了她的心.
真是丟臉.她方才顏面盡失,她什麼都沒有做到.艾利絕望地哭了,今生今世,再也不會有與遙照重逢的一日了.
艾利哭著,步伐沉重地離開了紀念館.
"不愧是'樹雷的鬼姬’呐.方才看那姑娘的眼神,真是叫人膽戰心驚呐!"老哲學士以稍稍調侃的口吻向瀨戶說道.
"哎呀,真是話里有刺喲.那女孩兒,是先生您很喜歡的吧?"
"哈哈哈,最近銀河學院的學生都對這里不感興趣.像那姑娘那樣的孩子不多見了……真是有點可惜呀.不過,和您比起來,她實在是太嫩了.爭不過您的.畢竟經驗不足呐."
"嘻,嘻嘻,哈哈哈～～!"瀨戶大聲笑了起來.
"到底是哲學士呐.不過說實話,我也正有此感呐."
"說起來真是可惜,若是鷲羽先生和凪耶先生還在的話,一定會更有趣的……不過,周圍的人一定會更加頭痛不已的."不過話雖這麼說,老哲學士的口氣卻是十分快樂的.
"你是他們二位先生的學生吧.他們,究竟是怎樣的人呢?"
"哈哈,一言難盡呐."他似乎是回憶起了不少塵封往事,笑得燦爛.但很快,他的神色黯淡了下來,最後,幽幽地歎了一口氣.
"……凪耶先生不幸逝世,鷲羽先生行蹤不明.沒有了那二位的銀河學院,還是一如既往地熱鬧,這兒卻變得死寂一片."
瀨戶的神色也憂傷了起來,她久久地沉默著.
最後,她輕輕地自言自語道:
"歡樂的日子,是無法永遠持續下去的呢……"