看到他們兩手空空地回來，鄭姑娘責問道，你們撿的柴呢？萬曆皇帝說，柴都打濕了，看來只能拆窗子了。鄭姑娘說，你的點子還真多。小順子取下一扇窗戶，生起火來。身子暖和了，鄭姑娘說，本姑娘有點餓了。小順子說，下這麼大的雨，到哪里去弄吃的？鄭姑娘說，我不管。萬曆皇帝說，你這個姑娘好不講理，咱們是皇上身邊的奴才，又不是你的奴才。鄭姑娘說，你們兩個好笨，不會在屋里先找找嗎？萬曆皇帝說，我來。小順子說，皇上……萬曆皇帝馬上接過話頭說，皇上睡完午覺，看不到我們倆，我們可就慘了。小順子知道自己說漏了嘴，跑去找吃食去了。找了一會兒，小順子說，找到了，找到了。萬曆皇帝說，找到什麼了？小順子說，只有一小袋蠶豆。鄭姑娘說，快，快放到火里來烤。過了一會兒，萬曆皇帝說，這蠶豆都焦了，肯定熟了吧。鄭姑娘說，還得再烤。過了一會兒，鄭姑娘用鼻子聞了聞說，現在可以吃了。小順子撿了一顆，准備給皇上。萬曆皇帝說，我自己來，便用手去撿，手指馬上起了一個泡，趕忙把蠶豆扔掉了。鄭姑娘說，把手伸過來，我給你吹吹。鄭姑娘剝了一個蠶豆給皇上。萬曆皇帝皺了皺眉頭。鄭姑娘說，別看它黑乎乎的，吃起來可是很香的。萬曆皇帝一吃，果然覺得格外的香。鄭姑娘問，好吃嗎？萬曆皇帝點頭道，好吃，真好吃，我從來沒吃過那麼好吃的東西。
傍晚時分，雨終于停了，樹葉綠得發黑，天灰蒙蒙的，淋濕了羽毛的鳥飛不起來，在草地上跳著吃蟲子。鄭姑娘說，時候不早了，我該回去了。萬曆皇帝說，姑娘還沒有告訴我們你是哪個宮的，叫什麼名字呢？鄭姑娘說，如果下次還能碰到，就說明咱們有緣，到時候再告訴你們。萬曆皇帝不舍地說，別，別走啊。鄭姑娘一抱拳說，後會有期。
鄭姑娘溜進坤甯宮，正想鑽進自己的房間，就聽到背後響起一個聲音。一個宮女說，皇後娘娘叫你過去。鄭姑娘低著頭，忐忑不安地來到王皇後面前。王皇後板著臉說，跪下。鄭姑娘看了看身後。王皇後說，看什麼，說的就是你。鄭姑娘只好跪下。王皇後責問道，你跑哪兒去了？鄭姑娘說，我，我，我到廟里燒香，求佛爺保佑皇後娘娘早生貴子。王皇後說，我跟你說，別在宮里亂跑，你怎麼就是不聽？鄭姑娘撒嬌道，人家都快憋出病了。王皇後說，那過幾天，你出宮去吧。鄭姑娘說，我出了宮，你一個人在宮中，不是更悶嘛。王皇後說，你不出宮也可以，但是千萬別給我惹麻煩。鄭姑娘翹著嘴說，知道了。
萬曆皇帝覺得下午的遭遇就像一場夢。只要一閉上眼睛，他的腦海里就會浮現出那個神秘、刁蠻的姑娘，她的笑容，是那樣的迷人，更重要的是她和宮里所有的女人都不一樣，就像一匹野馬一樣無拘無束。他不由自主地開始畫畫。
晚膳上齊了。宮女進來說，皇上，該用膳了。萬曆皇帝大吼，滾出去。宮女只好退了出來。這時，小順子進來了。萬曆皇帝說，小順子，你打聽到那姑娘是哪個宮里的了嗎？小順子說，還沒有。萬曆皇帝說，朕有一個好主意，把姑娘畫下來，讓太監們到宮中去找，你看如何？小順子說，妙，果然是妙計。萬曆皇帝說，你過來看看朕畫得像不像？小順子臉上馬上堆著笑說，皇上畫得出神入化。萬曆皇帝說，真是個有意思的姑娘，你一定要給我找到她。小順子說，奴才遵旨。
當天晚上，萬曆皇帝又做了一個夢。他夢到自己成了一個漁夫，有一間茅草屋，在開滿桃花的小島上。天黑時，他從鎮上，搖著小船回到家，家里已經點起了燈，屋子里彌漫著食物的清香。有一個女人，在補衣服，她回過頭，竟然就是下午遇到的那個姑娘。他坐下來，女人給他倒酒，他一把握住她如玉筍般的手。
接下來的三天，小順子拿著皇上的畫在各宮尋找鄭姑娘，可是一無所獲。三天後，萬曆皇帝問小順子，朕要你找的人，找到了嗎？小順子說，奴才無能，請皇上恕罪。萬曆皇帝說，你拿給各宮的管事太監看了嗎？小順子說，除了坤甯宮的陳公公，其他都看了。萬曆皇帝說，說不定，她就是皇後身邊的宮女呢？小順子說，奴才擔心皇後知道後，會跟太後告狀。萬曆皇帝笑道，朕都不怕，你怕什麼。小順子說，回頭，奴才就把陳公公叫來。萬曆皇帝說，我再給你三天時間，如果還找不到的話，朕就罰你洗一個月的淨房。小順子說，請皇上放心，奴才一定不負皇上重托。