晚上，張誠向萬曆皇帝和鄭淑妃稟報抄家的情況。張誠說，啟稟皇上，馮保抄家後所得珍寶無數，金銀一百余萬兩。萬曆皇帝說，好一個馮保！好一只碩鼠！張誠說，這筆財產如何處理？萬曆皇帝想了想說，悉數入內庫吧。張誠說，奴才怕老臣們知道後，又要責問了。萬曆皇帝說，此話怎講？張誠說，按祖訓，抄家所得，需入國庫。萬曆皇帝說，老頑固若真要發難，就說璐王成親在即，正需用錢。張誠說，奴才遵旨。萬曆皇帝說，對了，把箱子抬進來，讓朕親自看看。財物運到了宮里。太監一一打開，萬曆皇帝看得心花怒放，愛不釋手。萬曆皇帝對一旁的鄭淑妃說，愛妃，你知道朕最喜歡聞哪三種味道？鄭淑妃說，臣妾不知。萬曆皇帝說，酒的味道，女人的味道，還有就是銀子的味道。鄭淑妃說，皇上，銀子是什麼味道？萬曆皇帝拿了一個元寶給她說，你聞聞就知道了。
當晚，萬曆皇帝非常高興地與鄭淑妃在一起喝酒。鄭淑妃說，皇上，我排了一支舞蹈，給你助助興。萬曆皇帝說，好。鄭淑妃一擊掌，出來十二個身披著羽毛和金色流蘇的舞女，她們在歡快的音樂下，扭動起了水蛇般的細腰。鄭淑妃感覺萬曆皇帝的眼中長出了鉤子，便讓這十二個美女留在乾清宮里，一同侍候萬曆皇帝。
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沒過幾天，萬曆皇帝正在翻閱奏折，讀到了彈劾張居正十四大罪。萬曆皇帝有些激動，馬上批注：“居正騰虛心委任，寵待甚隆，不思盡忠報國，顧乃怙寵行私，殊負恩眷。念系皇考付托，待朕沖齡，有十年輔佐之功，今已歿，姑貸不究，以全始終。”
鄭淑妃進來，萬曆皇帝興奮地說，你快過來看看這個折子。鄭淑妃迅速地看過奏章。萬曆皇帝說，愛妃作何感想？鄭淑妃說，臣妾是婦道人家，豈能談論朝綱。萬曆皇帝說，朕叫你說你就說。鄭淑妃說，臣妾要是說錯了，皇上可別笑話。萬曆皇帝說，你放心，不會的。鄭淑妃想了想說，臣妾以為應該清算張居正了。萬曆皇帝說，為什麼？鄭淑妃說，張居正的威望太高，黨羽眾多，必將給皇上不少壓力，要想消除他的影響，必須對他進行清查。萬曆皇帝說，朕怕此事影響太大。鄭淑妃說，既然馮保可以倒台，張居正又有什麼不可以？萬曆皇帝說，那朕這就下旨？鄭淑妃說，現在還為時過早，可以讓大臣多多上奏，到時機成熟時，皇上順水推舟，豈不是更好？萬曆皇帝說，果然是好辦法。
一切按萬曆皇帝和鄭淑妃的安排進行。早朝的時候，大臣們紛紛上奏。有大臣說，啟稟皇上，已故大學士張居正隱古廢遼府第田土，乞嚴行查勘。還有大臣說，啟稟皇上，張居正鉗制言官，蔽塞朕聰請皇上明察。另一個大臣說，張居正與馮保內外勾結，謀國不忠。正所謂人走茶涼，幾乎所有的人都在說張居正的壞話，末了，萬曆皇帝說，朕有點疲憊，今天就到這兒吧。
退朝後，鄭淑妃在宮里給皇上按摩。鄭淑妃邊揉邊問，皇上，覺得臣妾手重了嗎？萬曆皇帝說，淑妃可以再用點力。鄭淑妃說，皇上舒服些了嗎？萬曆皇帝說，朕感覺舒服多了。這時，小順子來報，張誠求見。萬曆皇帝說，傳。張誠說，奴才給皇上請安，給淑妃娘娘請安。萬曆皇帝說，免禮。張誠起身。萬曆皇帝問，對張居正的調查有沒有收獲？張誠說，奴才找到一本小冊子。萬曆皇帝說，什麼冊子？張誠說，這是已故大學士高拱臨終時所寫的《病榻遺言》，記錄了張居正與馮保的種種劣行。張誠邊說邊呈上冊子。萬曆皇帝邊看邊大罵，偽君子，真是個偽君子。看完之後，把冊子狠狠地摔在了地上。鄭淑妃說，臣妾以為是時候動手了。萬曆皇帝說，可張居正黨羽眾多，朕怕朝中大亂。鄭淑妃說，皇上所言極是，張居正身前的確黨羽眾多，這些人大多是趨炎附勢之徒，正所謂識時務者為俊傑，現在他不在了，情況就不一樣了。萬曆皇帝說，朕還是有些擔心，要不，明日上朝時與大臣們商量商量？鄭淑妃說，臣妾以為，萬萬不可。萬曆皇帝說，為何？鄭淑妃說，皇上應該來個快刀斬亂麻才行，否則，皇上就會很被動。萬曆皇帝說，此事關系重大，若有閃失，即可釀成大禍，容朕與母後再商量商量。