萬曆皇帝正在休息，突然聽到外面刮風的聲音，以為是下雨了，馬上起了床。萬曆皇帝問小順子，外面下雨了嗎？小順子說，還沒呢，不過，看樣子是要下。萬曆皇帝走出宮。天邊掛著一鉤彎月，繁星密布，一點下雨的跡象都沒有。萬曆皇帝不解地說，朕那麼虔誠地去祈雨，為何雨卻遲遲不下呢？小順子說，皇上放心，奴才覺得這幾天肯定會下雨。萬曆皇帝說，你為何如此肯定？小順子說，奴才認識一個老太監，他有風濕，下雨的前幾天就會疼痛難忍。萬曆皇帝放心地點點頭。小順子說，皇上，回宮歇著吧。
半個月後的一天，萬曆皇帝在宮中練書法，小順子跑了進來。小順子說，皇上，天降瑞雨了，天降瑞雨了。萬曆皇帝馬上放下筆出宮。果然，外面，雷聲轟鳴，閃電不止，暴雨連綿。萬曆皇帝很開心地說，拿酒來，朕要邊賞雨，邊開懷暢飲。小順子說，皇上，要不要把貴妃娘娘請過來陪皇上一起暢飲？萬曆皇帝說，知我者，莫過于小順子也。
雷聲轟隆，王皇後很害怕，一個人躲到被窩里。突然，她聽到風將門吹動的聲音，只見一個鮮血淋淋的，披著長發的頭顱向她滾來，一個聲音在屋子里回蕩，還我命我，還我命來。她想跑，頭顱飛了起來，眼看就要咬到她的脖子了，月兒進來了。月兒喊，主子，主子。王皇後說，鬼啊，鬼啊。月兒說，主子，是我。月兒重新掌上燈。王皇後裹著被子瑟瑟發抖。月兒說，主子，你怎麼了？王皇後還在發抖。王皇後說，他們要殺我。月兒說，主子，你不要胡思亂想了。
宮外的街市上有人興奮地喊，下雨啦，下雨啦。聽到雨聲，被干旱折磨已久的人們都出來了。大人們拿盆接水，小孩們光著身子在洗澡，狗叫個不停。
萬曆皇帝摟著鄭貴妃在喝酒。鄭貴妃說，皇上，臣妾先敬你一杯，恭祝皇上，為普天下的百姓祈到吉雨。兩人碰杯。鄭貴妃夾了一塊錦纏鵝喂萬曆皇帝，又給他倒酒。萬曆皇帝說，洵兒最近好些了嗎？鄭貴妃說，托皇上的福，洵兒最近氣色很好，前幾天，臣妾還帶著他去宮後苑呢。萬曆皇帝說，朕已經很久沒有這麼開心了。朕一定要勵精圖治，造福百姓。鄭貴妃說，皇上一定會是名垂青史的明君。萬曆皇帝說，事在人為嘛。鄭貴妃說，皇上，容臣妾唱一個小曲，給皇上助興吧。萬曆皇帝說，好啊，好啊。鄭貴妃開始唱：“少年聽雨樓歌上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客船中，江闊云低斷雁叫西風。而今聽雨僧廬下，鬢已星星也，悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。”萬曆皇帝說，唱得好，唱得好。鄭貴妃說，皇上，等臣妾人老珠黃時，你會不會嫌棄臣妾？萬曆皇帝說，你放心，不會的。鄭貴妃說，你敢不敢對天發誓？萬曆皇帝說，朕當然敢。萬曆皇帝剛准備發誓，鄭貴妃就用手指堵住了他的嘴。
第二天一大早，申時行就來了。申大人說，微臣給皇上請安。萬曆皇帝說，坐吧。申時行說，昨夜，京師，普降瑞雨，全城百姓，都手舞足蹈，高呼皇上萬歲。萬曆皇帝有些得意地說，此乃天公作美。申時行說，老臣以為，是皇上的誠意感動了天公。萬曆皇帝說，申大人此番前來，一定還有其他的事情要稟告吧？申時行說，老臣確實有重要的事情要稟報。萬曆皇帝說，什麼事？申時行說，昨日，工部的徐大人找到老臣，說皇上撥的壽宮工程專款，即將用完。萬曆皇帝說，朕撥了二百萬兩，怎麼用得這麼快？申時行說，壽宮建制大，開銷也大。萬曆皇帝說，那就從太倉庫中再撥一百萬兩。申時行說，皇上，老臣以為，這不妥當。萬曆皇帝說，那你有何辦法？難道讓壽宮暫停施工？申時行說，老臣不是這個意思，只是太倉庫的存銀不多。萬曆皇帝說，朕記得前幾日要給遼東撥一批軍餉。申時行說，確有其事。萬曆皇帝說，一共是多少兩？申時行說，老臣記得是八十萬兩。萬曆皇帝說，遼東並無戰事，不如將此銀兩轉撥給壽宮工程。申時行說，皇上，這可萬萬不可，再過數月，遼東天寒地凍，這些軍餉若挪作他用，將士們如何過冬呢？萬曆皇帝說，這樣不行，那樣不行，那你告訴朕，有何辦法？申時行一時語塞。萬曆皇帝說，這樣吧，從軍餉中先撥六十萬兩給壽宮工地。申時行說，皇上，萬萬不可啊。萬曆皇帝說，好了，朕意已決，毋庸多言。