從前面的住持室出來一群人，大約有二十多位，其中大半是尼姑，還有六七個身穿白色窄袖便服，留著垂發的年輕女子。她們似乎不為周圍嘈雜的環境所動，靜穆地朝這邊走來。正在四處逃散的女尼立即沉默並就地跪下。安靜的一群人停在三個武士的面前，其中一個戴著純白頭巾的尼姑走了出來，注視著三人，大概三十歲左右，美麗這個詞並不足以形容她，那是種純淨、高雅而又威嚴的氣質，連這三個凶殘的武士觸見都不禁有點畏懼起來。旁邊一位老尼說道：“此乃敝寺住持天秀尼大師。”老尼窺見這三個凶殘成性的武士臉上出現一絲動搖的神情後又繼續道：“你們也許知道，天秀尼大師是已逝豐臣秀賴將軍的女兒，即是當今豐太閣的孫女，你們的先輩賤岳七槍中的左馬助嘉明也是蒙受過豐臣家的恩惠的，你們豈可在天秀尼大師面前無禮。”本來三個武士之所以猶豫、動搖就是因為知道此事，預感到眼前之人乃是太閣之孫，現在被如此警告後，想到先前的胡作非為不由得緊張起來。天秀尼平靜地說：“如果你們就此收手，馬上撤退，我就饒恕你們先前的所作所為。”她的嗓音圓潤動聽，宛如珍珠落入玉盤發出的撞擊聲，鷲巢廉助、司馬一眼房和大道寺鐵齋不由自主地低下了頭。春日的陽光明媚的照耀著大地，圍住天秀尼的一群人突然覺得陽光黯淡了下來，可能是云遮住太陽了吧，她們猜測，但誰也沒有抬頭向天空看，直到頭頂有異樣的感覺，一看之下大驚失色，她們被一張從天而降的巨網給罩住了，輕柔的紗質，一時間也看不清是由什麼制成。其實，是人的頭發。網很輕，松軟的罩在了眾人頭上，她們試圖用手扯破這張莫名其妙的網，卻發現它的質地如鋼絲般強韌，根本撕扯不斷，眾人非常狼狽。旁邊的眾僧尼見狀都跑過來幫忙，想要掀開這張網，可是剛掀開一處，旁邊的網又像流沙一樣湧了過來堵住了這個出口，無論怎麼試都沒辦法將它掀開。“真是奇怪！”“這、這是從哪兒來的?”她們只看到這張網從天而降的情形。而那根連接在網上的長絲線——准確的說是由很多頭發連接而成的一根長線，正握在站在門內側的一個男子手中。不用說，此人正是第四個進來的會津武士，一個年僅十七八歲的年輕人，額上留著一綹劉海，肌膚如女子般雪白，唇不點而朱，美得令人吃驚的少年。但不知何時何故受了傷，從額頭到鼻尖，從嘴唇到喉嚨上分別有一條讓人觸目驚心的暗紅色刀痕。誰也沒有注意到這張網是從他手中扔出去的，那張網剛扔出去的時候只有拳頭大小，到了空中會驟然張開，能罩住數十人，而且落下時無聲無息，就像霞光籠罩了大地一樣。三個武士回過頭，低語道：“香爐銀四郎——”“不過——”他們回過頭又瞥了一眼正在網中掙紮的眾僧尼，他們心中所想的是這樣對待太閣的孫女會不會釀成大禍。那個叫香爐銀四郎的美少年在遠處陰惻惻地一笑：“喂，磨蹭什麼呢，還不快抓住崛家的女人們。”他邊收緊手中用黑發做成的細線邊緩緩走了過來。“嗬！這霞網還網住了不少，這不是崛主水的女兒千繪嘛，主水的弟弟多賀井八郎的妻子沙和也在啊，呀，小櫻，你是主水的另一個弟弟真鍋小兵衛的女兒吧，怎麼還有六七只小鳥在里面撲棱著翅膀呢。”老尼氣得快發瘋了，大喊道：“你們這些賤岳七槍的後輩們居然……居然敢對天秀尼大師如此無禮！”“賤岳七槍已經是六十年前的事了，連大道寺鐵齋還不知道那時出生了沒有呢——那時創建賤岳七槍的前輩們甚至當時的太閣都已經過世了，時代變了，人也不同了，我們會津七槍和豐臣家毫無關系。”他露出和那美麗的臉龐極不相稱的笑容來，讓人覺得脊背發涼。“現在還抬出天秀尼的身份來當護身符，也不怕笑掉人的大牙。當年大阪城被攻陷後，秀賴的兒子圖松在六條河原被殺，而他的妹妹天秀尼就因為是個女子才僥幸保住了性命，德川幕府也不知道該如何處置她才將她扔進這個尼姑庵里，不要以為自己就是尼姑將軍。”僧尼們聽到這些話，氣得臉上青一塊白一塊。事實確如銀四郎所說，但他能如此若無其事地說出這番狠毒的、揭人傷疤的話來，不知是因為他年紀尚輕還是性格作祟。但是這番話把另外三個武士從猶豫不決中解救了出來。“對！會津七槍說出的話決無收回的道理，沒人能夠阻攔我們做我們想做的事。”“都說高野山收容的人連大名也奈何不得——可是我們會津七槍還不是漂亮地把崛氏一族給捕獲了，更何況區區一個尼姑庵。”“我們主人為此事甯願搭上四十萬石的俸祿，誰要敢再包庇崛家的女人，我們就踏平這座尼姑庵！”三人叫囂一番後，大道寺鐵齋又用他那甜膩的聲音說，“況且我們也無意為難這些女人們，只是出于好意讓她們見一面那些即將被處決的男人們，可你們卻態度倨傲，說我們居心不良，不讓她們自投羅網，正因如此，我們才用了點強硬的手段……快老實把那些女人交出來吧。”“住持。”霞網中響起一個女子堅定的聲音。“難得他們有這樣的好心，千繪願意跟他們走一趟，再反抗下去的話，他們真會把這座寺廟給踏平的。”天秀尼仍憤怒的盯著四個會津武士，用顫抖的聲音說：“真是可笑，就讓他們踏平試試。”“不行！絕不能那樣做，這不僅讓住持蒙辱，也會成為自覺山尼大師創建東慶寺以來無法抹滅的奇恥大辱，若為我們崛家女子引發這種事端，我們還有什麼顏面在東慶寺生活下去呢？”“山門已被毀壞——而且他們雖聲稱不會加害于你們，但從那伙人的行徑、神情來看，一定用心極其險惡。”“他們是會津七槍，是深得大名信任的武士，我們就相信他們的話吧，況且……”年輕女子歎了口氣：“我們也想見見即將死去的父親、丈夫。”這也正是天秀尼一直猶豫不決的事，雖然她懷疑趕來寺廟的會津武士的目的，但她也想讓她們見上親人最後一面——天秀尼沉默了。“崛氏一族的女子願意下山。”年輕女子的聲音清脆響亮。“銀四郎大人，請將此網收回。”