梁蕭老大不願和秦伯符相見，撅了撅嘴，勉力隨那侍女走了一段，忽道：“這個……這個姐姐，你叫什麼名兒呀？”侍女笑道：“咱們窮人家的女孩兒，有什麼名兒不名兒的，但這里的人都叫我菊香。”梁蕭笑道：“菊香姐姐長得真好看！”菊香望了他一眼，抿嘴笑道：“我有什麼好看，容少主才好看呢！”梁蕭冷笑道：“你說花慕容麼？長得跟母老虎差不多！”菊香眉頭一皺，還沒答話，便聽背後有人喝道：“小鬼頭，你又在嚼什麼舌根子？”菊香花容失色，轉頭望去，只見荼蘼架下，花慕容杏眼圓瞪，雙手叉腰，大發嗔怒，花曉霜則換了一身淡綠衣裙，傍著她微笑。
梁蕭故作驚訝道：“我以為你不在的。”花慕容怒道：“呸！你定然知道我在後面，故意胡說，再說就算我不在……”花慕容話沒說完，忽見梁蕭掉過頭來，不由轉嗔為喜道：“哎呀，原來你這小鬼洗乾淨了，也蠻乖的，以後便是這樣，莫要再弄髒了。”她素愛以貌取人，瞧梁蕭生得俊俏，心中惱怒不知為何竟然煙消了，不忍再責罵他。
梁蕭覷見曉霜抱著一只通體雪白的狗兒，只有爪縫烏黑，兩眼一亮，叫道：“白癡兒？”他伸手去摸，那狗兒卻一縮，梁蕭再摸，狗兒忽地沖著他汪汪大叫。梁蕭氣得發昏，怒道：“死狗兒，你竟敢當叛徒……”伸手就要揪它頸皮。花慕容笑彎了腰，伸手攔住他道：“這就是你的不是了。”梁蕭都要氣哭了，叫道：“你們拐了我的狗兒，怎麼還叫我的不是？”
花慕容忍住笑道：“我先給你說個楊布打狗的故事。”梁蕭正扭頭生氣，但一聽要說故事，忙豎起耳朵傾聽。只聽花慕容道：“古時有個叫楊布的人，穿了件白衣出門，哪知天公不作美，下起雨來，他就把白衣脫了，換了套黑衣回家。哪知他家的狗卻不認得楊布，迎上去汪汪地咬他。楊布大怒，拿了棍子就要打狗。他哥哥楊朱見了，便道：‘這就是你的不是了，如果這條狗出去的時候是白狗，回來卻變成了黑狗，你認得出來麼？’。”梁蕭一愣，繼而大怒：“好個賊婆娘，拐彎抹角，罵我是狗！”他怒視花慕容，花慕容占定上風，也笑吟吟回視。花曉霜沒瞧出二人正在斗氣，接口說道：“姑姑，這個故事我在《列子》里看過的。唐人盧重玄還注釋說：‘夫守真歸一，則海鷗可馴；若失道變常，則家犬生怖矣！’”
花慕容在她臉上摸了一下，嘻嘻笑道：“你記性倒好！所以凡遇是非，務必先內求諸己，切莫忙責于人！若是守真歸一，鳥兒都能教得聽話，可有些人啊，怎麼教都不聽話！”說著斜眼瞅著梁蕭。
談到學問，梁蕭便是個草包，這些文縐縐的說法，他一字也聽不懂，無從作答，心頭好不憋悶。他悶頭走了一程，回廊盡處出現一個小湖，湖內遍植荷花，闊大的荷葉摩肩接踵，覆蓋水面；花枝勁直，頂著一個個紅白菡萏。只見花慕容已挽著花曉霜，經過水榭，步入樓閣。梁蕭略一遲疑，也跟上去。
秦伯符與花清淵正在閣里守候，乍見一俊俏童兒鑽了進來，一愣之間，方才認出梁蕭。秦伯符一拍大腿，笑道：“小鬼，你好好收拾一下，倒也是人模狗樣的。”花清淵也笑道：“是呀，先時當為渾金璞玉、珍珠蒙塵，為人精潔一些，總是好的！”
梁蕭大剌剌坐下，眼睛在桌上掃了一遍，只見醬鴨肥雞、白藕紅菱，還有鵝掌羊脯、蟹黃蝦仁，另有許多叫不出名字的香藥蜜餞、干鮮果子。梁蕭瞧得肚子咕咕亂叫，當下也不客氣，伸手便撕下一條雞腿，塞進嘴里。
花慕容瞧得皺眉，說道：“你沒吃過飯麼？”梁蕭舌頭轉不過來，嗚嗚作響。花慕容瞧他吃相，打心底里討厭，當下耐著性子道：“我問你，吃飯該用什麼？”梁蕭道：“自然是用手了……”伸手又要去拿，卻挨了花慕容一筷子。他捂著手跳了起來，當即就要撒野，一旁的花清淵伸出手，輕輕按在他肩上。梁蕭不由自主坐回凳上，花清淵一笑，舉筷拈了一只雞腿，擱在他碗里，又端過一碗羹湯，道：“慢慢吃，別噎著了。”梁蕭瞧他言辭溫和，不禁想起往日吃飯時，自己和娘親頑皮胡鬧，爹爹也是這般對待自己，但如今他埋在土里，再也不會逼自己坐著，不會給自己夾菜盛飯，更不會叫自己慢嚼細咽，想到這里，頓覺內心酸楚，低頭不語。
眾人見他突然間無精打采，甚感奇怪。一旁的曉霜拉了拉他衣角，道：“蕭哥哥，你不舒服麼？”梁蕭醒悟過來，忙用衣襟揉了揉濕潤的眼角，努力裝起狠相，瞪著曉霜道：“你……你叫我什麼？”曉霜臉兒漲紅，梁蕭哼了一聲。他到底是小孩子，轉眼又忘了憂愁，放開襟懷，雙手左右開弓，盡攬桌上美食，雞鴨肥濃，菱藕清鮮，咸甜適度，酸辣相宜，梁蕭從未吃過這樣的好筵席，不覺滿心歡喜。花氏兄妹俱都好潔，瞧他吃相邋遢，花慕容蛾眉緊蹙，早早住箸，花清淵略略嘗了兩箸，也不再吃。
秦伯符瞧了片刻，忽地歎道：“梁蕭，你性子不好，但卻有點小聰明，若你肯聽我話，我倒可把一身本事都傳給你！”眾人皆是一驚，花慕容急道：“秦大哥，這如何使得，這小潑皮哪配學你的本事？”秦伯符擺手道：“你先別說話！”花慕容見他辭色鄭重，也不便多言。
誰知梁蕭卻搖頭道：“你武功不好！”眾人又是一呆，秦伯符臉色醬紫，右手五指用力，檀木桌上多了五個指印。花清淵見勢不妙，笑道：“梁蕭，你大約還不知道，江湖上提起‘病天王’秦伯符之名，可說是如雷貫耳呢。”梁蕭依然搖頭道：“他武功不成的！”