景致如畫的阿爾克瑪村位于荷蘭西北海岸，瀕臨北海，是著名的旅游勝地。但村東部有一片地區，游人很少涉足。傑弗·史蒂文斯曾與一名荷蘭航空小姐多次來此地度假，後者還教會了傑弗荷蘭語。他對這一地區記憶猶新，居住在那里的人們只顧自己的事情，從不對游人產生過分的好奇心，因此，是一個藏身的世外桃源。
傑弗的第一個念頭就是把特蕾西送往醫院，但那樣做太冒險。對她來說，在阿姆斯特丹稽延一分鍾都會招來危險。他用毛毯將她裹住，把她抱上一輛轎車。在開往阿爾克瑪的途中，她一直處于昏迷狀態。呼吸急促，心律紊亂。
到達阿爾克瑪後，傑弗找到一家小客店。當他抱著特蕾西上樓走入房間時，店主人向他們投去一抹好奇的目光。
“我們是來度蜜月的，”傑弗解釋說，“我妻子病了——輕微的呼吸道感染，她需要休息。”
“要請醫生嗎？”
傑弗一時不知應如何回答。“需要的話我會告訴你。”
傑弗需要做的第一件事就是幫助特蕾西退燒。他把她放到房中寬大的雙人床上，開始替她脫下被汗睡浸濕的衣裳。他扶起她坐起，把衣服從她頭上脫掉，然後再脫去鞋子、緊身短褲。她的身體燒得燙手。傑弗用冷水浸濕了一條毛巾，輕輕為她從頭到腳擦拭全身。然後他用毯子裹住她，坐在床沿，傾聽她急促而紊亂的呼吸聲。
如果明天一早她還不好，傑弗暗自做出決定，我只好叫醫生了。
清晨，床單全部濕透。特蕾西仍舊昏迷不醒，但據傑弗觀察，她的呼吸似乎已很均勻。他不願意讓女侍看到特蕾西，這會引來她們的懷疑。于是，他向管家要了一條床單帶回房間。他用一條潮濕的毛巾重新為特蕾西擦洗一遍身體，然後按照護士不打擾病人的做法，換上新的床單，再用毯子蓋住特蕾西。
傑弗將一塊上面寫著“請勿打擾”的牌子掛在門上，然後上街去尋找藥店。他買了一些阿斯匹林、一支體溫計、一塊海綿和擦身的酒精。他返回客店時，特蕾西還未恢複神智。傑弗為她試體溫：華氏一百零四度。他用海棉蘸酒精擦拭她的身體，漸漸地，她的體溫降下來。
一小時後，她的體溫再度上升。他忖度著准備去叫醫生。但問題是，醫生一定會堅持送特蕾西去醫院。這樣一來，人們便會提出一些疑問，傑弗搞不清警方是否正在搜捕他們，倘若如此，他們兩人將被拘留。他一定要想出應急的辦法。他搗碎了四片阿斯匹林，把藥末兒放到特蕾西的唇邊，用湯匙中的水慢慢喂她，直到她把藥全部咽下。爾後，他又為她擦了一遍身體。他為她擦干皮膚時，發現她的體溫已不象從前那樣燙手。他又輕摸她的脈博，似乎也已平穩許多。他把頭內貼在她胸上傾聽，她的呼吸是否還急促？他拿不准。然而，有一點他是肯定的，這一點他反複地重複矗已近乎變成祈禱文：“你一定會好起來。”他在她額角上輕輕一吻。
傑弗已經四十八小時沒有睡覺，他眼窩凹陷，疲勞不堪。事過之後我一定要好好睡上一覺，他對自己許諾說。現在我暫且閉上眼睛休息一會兒。
他睡著了。
當特蕾西睜開眼，天花板漸漸清晰地映入她的眼簾時，她並不知道自己置身于何處。很長時間，知覺才緩緩地在她腦中恢複。她感到身體酸疼無力，仿佛剛從一次漫長而疲勞的旅途中返回。倦怠地，她的目光向陌生的屋中四處流盼，她的心陡地一顫。傑弗歪在靠近窗子的一張扶手椅里，正沉睡著。這簡直不可思議。她最後一次見他時，他取走鑽石跑掉了。此刻他在這里做什麼？霎那間，特蕾西的心一沉，她明白了他在此的原因。她給他的盒子上錯的——鑽石是假的——傑弗以為她欺騙了他。他一定是將她從那幢安全的房子中劫持出來，帶到了這個地方。
特蕾西坐起身，驚動了傑弗。他睜開眼。他看到特蕾西正注視著他，于是緩慢地，他的臉上綻開了愉快的微笑。
“終于醒過來了。”他嗓音中傳遞出一種巨大的放松感，信令特蕾西深感迷惑。
“對不起，”特蕾西說。她的聲音沙啞而微弱。“我給錯了盒子。”
“什麼？”
“我把盒子搞混了。”
他走到她身旁，輕聲說：“不，特蕾西，你給我的是真鑽石，我已經叫人給岡瑟送去。”
她茫然而地凝視他：“那麼——你——你為什麼在這里？”
他坐在床沿上，說：“你給我鑽石的時候，看上去象快死了一般。于是我決定在機場等你，確保你趕上飛機。結果你沒露面，我便知道你出了問題。我趕到那所安全的房子，找到了你，我絕不能讓你死在那里，”他輕松地說，“這樣會給警方提供線索。”
她注視他，一臉的狐疑。“告訴我你返回去找我的真實理由。”
“該給你量體溫了。”他輕盈地說。
“好多了，”幾分鍾後他對她說，“一百度多一點兒。你是一個可愛的病人。”
“傑弗——”
“相信我，”他說，“餓嗎？”
特蕾西突然餓瘋了似的。“快餓死了。”
“好，我去采購。”
他帶回來一個大口袋，里面有桔子汁、牛奶、新鮮水果和一種荷蘭人食品，一種夾著各種酪、肉和魚的卷子。
“荷蘭人似乎把這種東西當雞湯來吃，應該有它的道理。來，慢慢吃。”
他扶她坐起，喂她，用心而溫柔。特蕾西警惕地想，他一定懷抱某種企圖。
他們這樣吃的時候，傑弗說：“我剛才出去時，給岡瑟通了個電話，他已經收到鑽石。他把你的那份錢已經存入你在瑞士銀行的帳戶。”
她抑制不住地問：“你為什麼不把錢全部拿走？”
傑弗回答時，口氣莊重：“因為現在是我們停止互相演戲的時候了，特蕾西。你說呢？”
這自然又是他的一個伎倆，然而她疲乏不堪，已無心力為此費神。“對。”
“你是否可以告訴我你身材的尺寸，”傑弗說，“我好出去為你買些衣服。荷蘭人是開化的，但我想你要是穿著這身衣服出外走動，他們也會感到震驚。”
特蕾西驀地意識到自己袒露的身體，連忙將毯子往身上拉了拉。她依稀覺得，傑弗曾為她脫衣服和擦洗身體。他甯願冒著危險來照料她。為什麼？她曾一度認為自己了解他。但我並不了解他，特蕾西想，一點兒也不。
她再度睡去。
下午，傑弗拎回來兩只手提箱，里面裝滿了晨衣、睡衣、內衣、禮服，還有鞋、梳子、刷子、頭發催干劑、牙膏、牙刷和一個化妝盒。他還為自己購置了幾套替換的服裝，並買了一份《國際先驅論壇報》。報紙的頭版登載著鑽石被盜的消息；說警方已經查出作案的經過，但據報道，作案者並未留下任何線索。
傑弗興奮地說：“我們可以自由自在的回家了！現在要做的就是使你好起來。”
丹尼爾·庫珀向警方提出建議，不要將印有“TW”字的圍巾公諸于報界。“我們知道這條圍巾的主人，”他對特里讓局長說，“但這構不成起訴的證據。她的律師輕易就可以在歐洲找到許多名字的開首字母是“TW”的女人，使你大出洋相。”
在庫珀眼里，警察已經出夠了洋相。上帝將把她交給我。
他在黝黑的教堂里，坐在一張硬木凳子上祈禱：噢，將她交給我，上蒼。讓我來懲罰她，以便洗刷我自身的罪孽。她心靈中的邪惡將被驅除，她赤裸的肉體將受到鞭撻……他想象出特蕾西袒露的身體在他的淫威下顫抖，于是他心中漲滿了情欲。他忙不迭地從教堂中逃出，害怕上帝看穿他的內心，給他帶來更多的懲罰。
特蕾西醒來時，已經夜深人靜。她坐起身，旋開床頭桌上的台燈。屋內只有她一人，他已離開。一陣慌亂的心情湧上她心頭。她已經使自己依賴于傑弗，而這是一個愚蠢的錯誤。我命該如此，特蕾西苦澀地想。“相信我。”傑弗曾說，于是她順從了。他照料她，不過是為了保全他自己，不會出于其他的原因。她簡簡單單感到，他對她意味著什麼。她希望信任于他，希望自己在他眼中占據一定的位置。她向後仰靠在枕上，闔上雙眼，沉吟著。我怎麼會思念他？上帝乞諒我，我怎麼會思念他？
上帝在她身上開了一個大玩笑。為什麼非得是傑弗？她揣度著，不過這也無關緊要。她遲早要做出計劃，盡快離開這個地方，去往某個可以令她感到舒適、安全的所在。哦，你這個大傻瓜，她想，你——
有人推開門，接著傳來傑弗的聲音：“特蕾西，你醒了嗎？我為你拿來一些書籍和雜志，我想你可能——”他注意到她臉上的表情，話題驟然停住。“喂！你怎麼了？”
“現在不看，”特蕾西喃喃地說，“現在不看。”
翌日清晨，特蕾西的燒退了。
“我想出去。”她說，“你看我能出去走走嗎，傑弗？”
他們來到大廳中，成為眾人矚目的對象。開客店的夫婦為特蕾西的康複而感到高興。“你的丈夫好極了，他認定要親自動手照料你的一切。他很擔憂。一個女人能有這樣一個疼愛她的男人，實在是有福呵。”
特蕾西面向傑弗，發現他兩頰緋紅。
來到街上，特蕾西說：“你真溫柔。”
“感傷主義者。”傑弗嗔怪說。
傑弗在特蕾西的床邊擺了一張帆布床，睡在上面。當天夜里，特蕾西躺在床上，再度想起傑弗如何照顧她，如何幫助她，如何喂她和擦洗她赤裸的身體。她強烈地感受到他的存在。內心生出一種安全感。
同時也使她感到慌亂。
漸漸地，特蕾西變得強壯起來。于是她和傑弗天天在這座古樸的小城中閑逛，探索古老的幽情。他們漫步在蜿蜒、多礫石的是世紀小道上。他們一連幾個小時留連在郊外的郁金香花圃中。他們參觀奶酪市場、古老的稱量房和市政博物館。特蕾西驚奇地發現，傑弗竟然用荷蘭語與當地人交談。
“你從哪兒學的？”特蕾西問。
“從前我認識一個荷蘭女孩。”
她為自己的問話而感到懊悔。
時光荏苒，特蕾西年輕的身體完全複原。傑弗看到特蕾西已恢複了原氣，便租了兩輛自行車。他們飛馳到鄉村，看那星羅棋布的風車。每一天都如假日一般，特蕾西願意長此以往，永無終止。
特蕾西在傑弗身上總會有新奇的發現。他對特蕾西體貼溫存，無微不至，軟化了她內心存在的戒心。然而，他卻沒有非分的舉動。在特蕾西眼里，他是個不解之謎。她回憶起曾圍繞在他周圍的眾多漂亮女子，感到他可以贏得其中任何一個人的心。為什麼他偏要在這世界偏僻的一隅之地，厮守在她身旁？
不知不覺之中，特蕾西開始對他講起她不會對任何人談起的話題。她給傑弗講關于約瑟夫·羅馬諾、托尼·奧薩蒂、歐內斯廷·利特爾查普、大個子伯莎和小愛米、布蘭尼根的故事。傑弗傾聽著，時而暴怒，時而悲傷，時而感歎。他也對她講起他的繼母，他的叔叔威利、他在游藝團度過的時光，以及他與路易斯的婚姻。特蕾西從未感到過與任何人如此親近。
瞬間，阿爾克瑪的日子結束了。
一天早上，傑弗說：“警方並未搜捕我們，特蕾西。我想我們應該動身了。”
特蕾西感到一陣悵然。“好吧，什麼時候？”
“明天。”
她頷首同意：“早上我打點行李。”
是晚，特蕾西輾轉不眠。她的心從未象現在這樣被傑弗完全占據。這是一段她一生中難以忘懷的日子，但卻即將接近尾聲。她的視線向傑弗躺著的帆布床上瞥去。
“你睡著了嗎？”特蕾西悄聲說。
“沒有……”
“在想什麼？”
“明天。離開這個地方，我會留戀的。”
“我會想念你的，傑弗。”她欲把話收回，但卻已駟馬難追。
傑弗緩慢地坐起身，注視她。“很想嗎？”他問。
“會瘋的。”
片刻，他已坐在她床沿。“特蕾西——”
“噓，別說話。用胳膊抱住我，抱緊我。”
緩慢而充滿柔情的撫摸、接吻、擁抱。特蕾西和傑弗的情感在升華，升華，最後轉變成瘋狂和醉意的快感。巨大的喜悅使她想縱聲大叫，她一如置身于彩虹的中心。倏然，她又被波浪掀起，波峰把她拋向空中，愈來愈高。她感到五內俱在溶化，整個身體開始不停地顫抖。漸漸地，風暴退去，她闔上雙眼，任憑傑弗的雙唇在她身上滑動，她緊緊擁抱住他，可以聽到他的心和自己的心在一齊劇跳。特蕾西想，此刻我享受到了，第一次享受到了，但我必須記住，只是在今晚，奉獻上我可愛的告別禮物。
整個夜晚，他們沉浸在熱戀的甜蜜之中，他們無所不談，卻又無心細談，仿佛一個被封鎖長久的閘門一下子沖開了。黎明時分，當運河之水開始在破曉的熹微中閃爍發光時，傑弗說：“嫁給我吧，特蕾西。”
她認定聽錯了他的話，但他又重複了一遍。特蕾西知道這是癡狂的，不可能的，永遠不會實現的，但，這句話又是那樣的令人震奮，它當然可以實現。于是，她囁喏說：“嗯。噢，嗯！”
她哭將起來，緊緊抓住他的臂膀，依偎在他的懷抱里。我將永遠不會再感到遺憾孤獨，特蕾西想。我們相互屬于彼此。傑弗將成為我明天的一部分。
明天即將到來。
好半晌，特蕾西問：“你什麼時候想起要與我結婚的，傑弗？”
“當我在那幢房子找到你，看到你瀕臨死亡時，我差點兒瘋了。”
“我以為你已經攜帶著珠寶跑到海角天涯。”特蕾西說。
傑弗再度把她擁到懷里。“特蕾西，我在馬德里所做的並非是為了錢，而是為了這場爭斗——較量。我們所干的這一行正是為了這個，是不是？你面前出現了一個貌似不可解的謎，然後你就開始思索解開它的辦法。”
特蕾西點點頭：“我明白。起初，我是因為缺錢，後來動機就轉變了；我還曾為此花費不少錢。我喜歡與那些成功、聰明和心狠手辣的人們斗智，我願意在冒險中求生存。”
沉默量久，傑弗說：“特蕾西……你是否曾考慮過洗手不干？”
她凝視他，眼里露出困惑。“洗手不干？為什麼？”
“過去，我們各自為戰。現在一切都發生了變化。我不忍看到出現什麼意外。為什麼還要繼續冒險呢？我們已獲得了足夠的錢供我們花費。我們為什麼不考慮從這一行當中撤出來呢？”
“撤出來後做什麼呢，傑弗？”
他微笑著說：“我們可以想一想。”
“說真的，親愛的，我們怎樣來度過余生呢？”
“做我們喜歡做的事，我的寶貝兒。我們去旅游，沉溺于癖好之中。我一直偏愛考古學。我將去加太基地挖掘文物。我曾為此在一位朋友面前許下過諾言。我們可以出資進行挖掘。我們還將跑遍全世界。”
“聽起來很令人震奮。”
“你說呢？”
她注視他良久。“我願意隨你的意願。”她柔聲說。
他擁抱她，大笑說：“我想我們是不是應該向警察發一份正式的公告？”
特蕾西的臉上也綻放出笑容。
荷蘭的教堂比庫珀去過的任何教堂都要古老，有一些可以追溯到異教徒時代。有時，他無法斷定他是在向上帝祈禱抑或是在向魔鬼祈禱。他坐在古樸的教堂中，頭顱微垂，祈禱總是相同的一句：通過我之手讓她受難，就象我遭受的苦難一樣。
第二天，傑弗出去時，岡瑟·哈脫格打來電話。
“你感覺好些嗎？”岡瑟問。
“完全好了。”特蕾西安慰他說。
自從聽說她病到以後，岡瑟每天都打來電話詢問。特蕾西決定不將她和傑弗之間的事告訴他。至少現在不。她希望暫且自己享受這一秘密，時不時將它取出，審視一番，然後再度珍藏在心底。
“你和傑弗過得還好嗎？”
她笑著答道：“我們在一起過得好極了。”
“你們還想不想再配合一次？”
這時，她不得不告訴他：“岡瑟……我們……不干了。”
聽筒里沉默片刻。“我不明白你的話。”
“傑弗和我——正如早期詹姆斯·凱格尼的電影里常說的那樣——決定悔過自新。”
“什麼？不過……為什麼？”
“這是傑弗的主意，我也同意。不准備再冒險了。”
“假如我要告訴你的這件差事可以為你們兩人帶來兩百萬美元，而且並無危險，你怎麼說？”
“我要笑了，岡瑟。”
“我在說正經的，親愛的。你們去阿姆斯特丹，路程只有一個小時，然後——”
“你還是找其他人吧。”
他喟然說：“恐怕找不到可以應付此事的人。你是否可以與傑弗再權衡考慮一下？”
“好吧，不過不會有什麼結果。”
“今晚我再打來電話。”
傑弗回來後，特蕾西將此事轉告他。
“你對沒對他說我們已成為安分守法的公民？”
“當然說了，親愛的。我還告訴他另外去找別人。”
“但他不願意。”傑弗猜想說。
“他堅持要我們去干。說沒有風險，我們只消花一點氣力，就可以淨得兩百萬美元。”
“這就是說，如同進入馬提納莊園那次似的，需要動一番腦筋啰？”
“或象在普拉多盜畫那樣。”特蕾西俏皮地說。
傑弗微微一笑：“那次你干得可真利落，心肝。你知道我就是在那時愛上你的。”
“你把戈雅的畫拐走之時，就是我恨你之日。”
“公平說，”傑弗糾正她，“在那之前你就已經開始恨我了。”
“不錯。我們怎樣給岡瑟回話呢？”
“你已經答複了他。我們不會再去干那種事了。”
“不過，至少我們也可以了解一下是什麼差事呀？”
“特蕾西，我們已說好了——”
“反正我們也要去阿姆斯特丹，是不是？”
“對，不過——”
“嗯，既然我們到那里去，親愛的，聽他說說他的計劃又有何妨呢？”
傑弗困惑地注視她。“你想接受此事，是嗎？”
“沒這回事！但聽他講講並不有損于我們……”
第二天，他們驅車駛往阿姆斯特丹，住進阿姆斯塔爾飯店。岡瑟·哈脫格從倫敦來此地與他們會面。
他們登上了一艘摩托艇，裝出萍水相逢的游人模樣，設法坐到一起，游覽阿姆斯塔爾河。
“你們倆結為伉儷，我很高興，”岡瑟說，“請接受我衷心的祝願。”
“謝謝你，岡瑟。”特蕾西知道他是真心的。
“我尊重你們不想干的願望，但這樁差事極為特別，我希望能引起你們的興趣。這不失為值得一試的最後一次行動。”
“你說說看。”特蕾西說。
岡瑟俯身向前，壓低聲音，輕聲敘說起來。說完後，他說：“事成之後，兩百萬美元。”
“有成功的可能，”傑弗干脆地說，“特蕾西——”
特蕾西早已心不在焉，她正在緊張地思索執行這一計劃的辦法。
阿姆斯特丹警察總部大樓是一座漂亮的棕色古老建築物，一共五層。一層有一條長長的走廊，兩側的牆壁白亮鑒人。一座大理石樓梯伸向樓上。樓上的一間會議室正在開會，屋里坐著六名荷蘭偵探，丹尼爾·庫珀是唯一的一個外國人。
范杜蘭警長體魄魁偉，身材異乎尋常的高大。臉部線條粗獷，蓄著大胡子，一副男低音的嗓子，說起話來甕甕作響。他正在對圖恩·威廉姆斯局長講話。後者干練瀟灑，精神颯爽，是城市警察組織的負責人。
“局長，特蕾西·惠特里今早抵達阿姆斯特丹。國際警察總部確信，她是劫持德比爾斯公司鑽石的作案者。在座的庫珀先生以為，她來荷蘭的目的是策劃另一次犯罪活動。”
威廉姆斯轉向庫珀：“你掌握證據嗎，庫珀先生？”
丹尼爾·庫珀不需要任何證據。他了解特蕾西·惠特里，從肉體到心靈。她來此地當然是為了再次作案，而且作案的方法將大大超出這些人的狹窄想象力的范圍。他強使自己保持冷靜。
“沒有證據。所以必須在她作案時當場抓住她。”
“要做到這一點，你有什麼建議嗎？”
“一刻也不能讓這個女人逃離出我們的視線。”
“我們”這個字眼令局長感到不安。他曾在巴黎與特里讓局長談論起庫珀。特里讓說：“這個人很令人討厭，但卻是一個出色的偵探。我們如果聽了他的勸告，那個叫惠特里的女人恐怕早就被當場擒住了。”這句話與庫珀說的一樣。
圖恩·威廉姆斯作出了決定。決定是在吸取了法國警察失敗的教訓之後做出的。法國警察沒能抓獲劫持德比爾斯公司鑽石的盜犯，已成為眾所周知的新聞，荷蘭警察一定要成功。
“很好，”局長說，“假如這個女人想來荷蘭試探一下我們警察力量的效力，我們將鼓掌歡迎。”他轉向范杜蘭警長，“請你布置必要的措施吧。”
阿姆斯特丹城劃分成六個警察區，每個區負責本疆域的事務。范杜蘭警長命令打破各區界線的劃分，由各個區的偵探聯合組成偵察小組。“我命令對她進行二十四小時晝夜監視，一刻也不能讓她從你們的眼皮底下走開。”
范杜蘭警長對庫珀說：“庫珀先生，這樣安排你滿意嗎？”
“抓到她之前談不上滿意。”
“會抓住的。”警長安慰他說，“不瞞你說，庫珀先生，我們為擁有世界上最出色的警察組織而感到驕傲。”
阿姆斯特丹是旅游者的樂園，是一座風車和水壩的城市。城中水道縱橫交錯，水道兩邊種植著樹木，鱗次櫛比的一排排角樓奇異地沿水道伸展開去。水道上點綴著家用船只，船上摞著一箱箱的天竺葵和各種植物，漿洗的衣服掛滿船蓬，在風中飛揚。特蕾西認為在她所去過的國家中，荷蘭人是最友好的。
“他們看上去都很愉快。”特蕾西說。
“別忘了，他們的祖先是種花的，郁金香花。”
特蕾西大笑，挽住傑弗的手臂。她在他身邊倍感愉快。他可愛極了，她想。傑弗看向她，也想，我是世界上最有福氣的人。
特蕾西和傑弗同普通觀光者一樣在城市中漫游。他們沿著阿爾伯特西普大街散步，逛橫貫數條大街的露天市場，這里擺滿了賣古玩、水果、蔬菜、花卉和衣服的小攤兒。他們參觀大壩廣場，看年輕人聚在一起聽巡回歌手和彭克樂隊的演奏。他們前往景色優美的弗蘭代姆漁村和素有“小荷蘭”之稱的馬都羅代游玩。當他們驅車駛過繁忙的施波爾飛機場時，傑弗說：“不久以前，飛機場這塊地還是北海。施波爾的意思是‘船只的墓地’。”
特蕾西將身體貼緊他，說：“我真高興。跟你這樣聰明的人戀愛，好甜蜜。”
“我還沒說完呢。荷蘭百分之二十五的土地是墾荒得到的，整個國家低于海拔十六英尺。”
“聽起來怪嚇人的。”
“不必擔心。只要大壩上的水閘門不開，我們就絕對安全。”
特蕾西和傑弗無論走到哪里，身後總有荷蘭警察盯梢。每晚，庫珀都仔細研讀呈交給范杜蘭警長的書面報告。報告中未發現他們兩人有何越軌的行為，但庫珀的疑心並不因此而減弱。她一定有目標，他對自己說，很大的目標。不知道她是否覺察已經被暗中盯梢，是否知道我將要摧毀她。
據偵探們的觀察，特蕾西·惠特里和傑弗·史蒂文斯不過是一般的游客而已。
范杜蘭警長對庫珀說：“你的判斷有沒有可能出現差錯？也許他們到荷蘭來只是為了游玩。”
“不，”庫珀固執地說，“我的判斷沒錯。一定要盯住她。”他有種不詳的預感，似乎時間已很緊迫。倘若特蕾西·惠特里再不開始行動，警方就會取消對她的監視。絕不能讓這樣的事情發生。于是，他加入了跟蹤特蕾西的監視小組。
特蕾西和傑弗在阿姆斯塔爾飯店包了兩間相連的房間。“這是為了體面的原因，”傑弗對特蕾西說，“但我不會讓你離開我的身邊。”
“你可要說話算數呵！”
每天夜晚，傑弗總與她住在一起，一直到次日黎明。他們常常做愛到深夜。他是一個變幻無常的情人，忽兒溫存體貼，忽兒瘋狂魯莽。
“我第一次真正體會到，”特蕾西悄聲說，“我的身體的作用。謝謝你，親愛的。”
“感到愉快的應該是我。”
“一半一半。”
他們仿佛漫無目的地在城市中游曆，到歐洲飯店的“精美”餐廳吃飯，光顧印度尼西亞的“巴厘”餐館，嘗遍了那里的二十二道菜肴。他們還品嘗荷蘭著名的風味豌豆湯；吃土豆、胡蘿蔔和洋蔥。在阿姆斯特丹的“紅燈”區，可以看到他們散步的身影。身穿和服的肥胖妓女坐在街兩旁的窗台上，展示她們各色各樣的器皿；每天晚上，呈交給范杜蘭警長的書面簡報都以相同的一句話結束：沒有發現可疑跡象。
忍耐，丹尼爾·庫珀對自己說。忍耐。
在庫珀的催促下，范杜蘭警長來到威廉姆斯局長處，請求他批准在這兩名嫌疑犯的飯店房間里安裝電子竊聽儀器，但卻遭到了局長的拒絕。
“等你掌握了足夠的懷疑證據之後，”局長說，“再來找我。在此之前，我不能允許對在荷蘭觀光的游客進行竊聽。”
這一番談話是在星期五。星期一上午，特蕾西和傑弗來到保羅斯波特大街的阿姆斯特丹鑽石中心，參觀荷蘭的鑽石工廠。庫珀參加了跟蹤他們的監視小組。工廠里擠滿了游客，一名講英語的導游領著他們四處參觀，解釋每一道鑽石加工制做程序。最後，導游將參觀者引到一個寬敞的展覽室，展室的四面牆壁擺著玻璃櫥窗，里面陳列著各式各樣的出售鑽石。自然，讓觀光者訪問工廠的最終目的就是帶他們到這間展覽室來。房間中間立著一個高大的黑色支架，上面奇妙地陳列著一只玻璃櫃，里面放著一顆特蕾西從未見到過的最精美的鑽石。
導游驕傲地大聲說：“女士們、先生們，擺在這里的是你們曾在書本中讀到過的那顆聞名遐邇的豪華鑽石。它曾被一個演員買去，送給他電影名星的妻子。它大價值是一千萬美元。這顆寶石完美無瑕，是世界上最精美的鑽石之一。”
“偷盜者對它一定垂涎三尺了？”傑弗高聲說。
丹尼爾·庫珀向前湊了幾步，以便聽得清楚些。
導游寬容地笑笑，說：“啊哈！談何容易。”他向站立在展品附近的武裝守衛點點頭，“這顆寶石比倫敦塔里的寶石看守得還要嚴，絕對沒有危險。只要有碰一下玻璃櫃，警報器就會鳴響——嗚！——瞬間，這間房子的門窗就被封死。夜間，有電子光束封鎖，如果有人踏進房間，警察總部的警報器就叫。”
傑弗轉向特蕾西，說：“我想沒人會去偷這顆鑽石。”
庫珀與一名偵探交換了一下眼色。當天下午，呈交給范杜蘭警長的簡報中記錄下了展覽室的對話內容。
第二天，特蕾西和傑弗來到美術館參觀。在入口處，傑弗買了一張館內平面圖。他和特蕾西穿過主大廳，來到榮譽畫廊，這里展出的畫家有弗拉·安吉利科斯、姆瑞羅斯、魯班斯、范戴克斯和提波羅斯。他們緩慢地踱著步，在每一幅作品前停佇片刻，然後進入倫勃郎畫廊。這里陳列著倫勃郎一幅最著名的傑作。
這幅畫的正式名稱是《弗蘭斯——班甯·考克上尉和威萊姆——范·魯坦伯齊中尉的連隊》。作品線條優美，畫面清晰，描寫一組士兵即將去巡邏，他們的指揮官是身穿鮮豔軍服的上尉。畫的周圍被絲絨繩攔開，不遠出站立著一名守衛。
“說起來令人不大相信，”傑弗對特蕾西說，“為了這幅畫，倫勃郎曾狠挨了一通訓斥。”
“為什麼？這幅畫美極了。”
“他的贊助人——畫中的上尉——不喜歡倫勃郎把彩墨專心地用在其他人物的身上。”傑弗又轉向守衛，“我想這幅畫保護得很好啰？”
“對，先生。這座美術館里有電子光束，夜間還有兩名帶著狼犬的守衛，要想盜畫必須突破這些封鎖。”
傑弗淡淡一笑：“我想，這幅畫將永遠掛在這里了。”
黃昏時分，上述對話又轉變成簡報的形式呈交給范杜蘭。“倫勃郎的畫？”他叫喊，“絕對不可能！”
庫珀只是用他那雙近視而任性的眼睛向他瞥了瞥。
阿姆斯特丹會議中心將召開一次集郵這會議，特蕾西和傑弗很早便來到現場。大廳里防守很嚴，因為許多郵票都是無價之寶。庫珀和一名荷蘭偵探跟在他們身後，觀察他們參觀珍貴的郵票展品。特蕾西和傑弗在一張英屬圭亞那郵票前停住腳步，這是一張六邊洋紅色郵票。
“這張郵票真難看。”特蕾西說。
“你要貶低它，親愛的。這種郵票在世界上已經絕跡，這是唯一保存下來的一張。”
“值多少錢？”
“一百萬美元。”
侍者點點頭。“沒錯，先生。大多數人都是外行，只是看看消遣。但我看得出，先生，您十分欣賞這些郵票，我也如此。它們包容了整個世界曆史。”
特蕾西和傑弗移到另一個玻璃櫃前，看到一張倒置的郵票，畫面是一架頭朝下飛的飛機。
“這張蠻有趣。”特蕾西說。
守在櫃子旁的侍者說：“它價值——”
“七萬五千美元。”傑弗說。
“對，先生，一點不差。”
他們走到一張藍色兩分錢的郵票前，畫面是一名夏威夷傳教士。
“這張值二十五美元。”傑弗對特蕾西說。
庫珀此刻已經走近他們，混雜在人群之中。
傑弗指向另一張郵票。“這是一張珍品，十便士的毛里求斯郵政局。如今值不少錢哩。”
“這些郵票看上去又小又脆弱，”特蕾西說，“仿佛輕易地就能偷走。”
櫃台前的守衛笑笑說：“偷盜者可跑不遠，小姐。所有的玻璃櫃都有電子警報器裝置，此外，武裝守衛晝夜在會議中心巡邏。”
“這樣才使人放心，”傑弗正經地說，“如今再有本事的人也不行了，是不是？”
當天下午，庫珀和范杜蘭警長一齊來到威廉姆斯局長的辦公室。范杜蘭把跟蹤報告放在局長大辦公桌上，等待他的意見。
“這里沒有什麼確定的證據，”局長終于開口說，“不過我承認你們的嫌疑犯似乎正在四處尋覓某種有利可圖的目標。好吧，警長，我答應你的要求，在他們下榻的飯店房間安放竊聽裝置。”
丹尼爾·庫珀欣喜若狂。特蕾西·惠特里從此將無秘密可守。從今天起，她行的、說的、做的都將在他面前暴露無遺。他想象出特蕾西和傑弗躺在同一張床上的情景，回憶起特蕾西的內衣摩擦他臉頰時的感覺，那般柔軟，那般甜蜜。
當天下午，他再速奔向教堂。
晚上，當特蕾西和傑弗離開飯店去吃晚飯時，一組警察技工來到特蕾西和傑弗的房間，將無線送話器安裝在壁畫後面，台燈里面和床頭櫃底下。
范杜蘭警長在他們房間的頂層包了一間房子，一名技工在房間里安裝了一台帶天線的無線電接收機，並在上面接上了錄音設備。
“這台機器可以自動接受，”技工解釋說，“不必有人在一旁操作。只要有人講話，就可自動錄下音來。”
然而，丹尼爾·庫珀希望待在那里，他必須待在那里，這是上帝的旨意。