幸運之神終于開始向她微笑,武媚迅速自眾多佳麗中脫穎而出,占盡皇帝的寵愛,她懷孕了.大喜過望的李治自然不肯讓她再委委屈屈地做侍女,立即將她提升為昭儀,貴為九嬪之首.這樣的升遷速度,已經不能用坐直升飛機來形容,簡直是坐火箭了.已然失寵的蕭淑妃固然是嫉妒得眼睛發綠,就連一向將她視為自己人的王皇後也不由得心驚.只是懷孕已經這個樣子,要生下的是男孩那還了得?無子始終是皇後的致命傷,于是聽從舅舅中書令柳奭之言,收養後宮宮人劉氏之子陳王忠,外朝聯絡長孫無忌請立忠為皇太子.這年李治不過25歲,照說沒必要這麼早立太子,可是為了給長孫無忌面子,更是為了報答皇後收留武媚的緣故,皇帝仍然照准了,並以德高望重的老臣于志甯為太子少師.事實上陳王忠于永徽三年七月被立為皇太子,當年年底武昭儀便誕下一子,起名為弘,證明皇後的擔心絕非無因.
從南北朝起,激烈的社會動蕩讓世人有種浮生如夢的感覺,一直流傳著類似末世論的"終世之說",余風流于初唐.民間因有佛教的彌勒崇拜,傳說未來佛彌勒將會化身為人普度眾生.後來武則天稱帝就利用了這一傳說,自稱是彌勒化身金輪普照,自己上尊號大周金輪聖神皇帝.而道教則有"老君當治""李弘當出"的讖語,指太上老君將轉世為人主化名李弘,假李弘之名起事造反的也曾發生過多起.因此不少學者相信,李治和武則天的長子取名為李弘自有深意,暗含著對這個孩子的無限期望.〔5〕然而,王皇後已經先下手為強地立了忠為皇太子,再多的期望也只能蘊藏在心間,打好基礎再說.事實上初入宮整整三年,武昭儀幾乎什麼事也沒有做,只是忙著討好丈夫,為他不停的生兒育女而已.繼李弘之後,武昭儀又接連生下長女安定公主和次子賢.
龍蛇之蟄以存身,尺蠖之屈以求伸.經過三年時間的經營,此時的武媚,已經不再是那個擔心隨時會被人踢出局的小侍女了.她不僅成功地立住了腳跟,且成為集三千寵愛在一身的天子寵妃,所獲得的寵愛和信任,後宮之中已再無有一人可以與她比肩.身份的不同必然帶來心境的轉變,明慧如她,野心如她,又豈甘心終老于妾室之位?在武昭儀平靜而溫柔的微笑里,一場即將震動整個後宮乃至朝廷的風暴,正在不動聲色地醞釀中……
注:-
1]高宗罷《破陣樂》事見《新唐書》卷二十一《禮樂》
〔2〕李樹桐,〈武則天入寺為尼考辨〉,收入《唐史考辨》,台北中華書局,1979年.
〔3〕《唐會要》卷二十四《受朝賀》.
〔4〕史書上沒有明確記載武則天何時入宮,有說李治服孝期滿(27個月)接她入宮,也有懷孕入宮說,及李弘誕于感業寺之說.個人偏向第一種.但這些說法都屬推測,沒有文獻引證,還是模糊處理吧.
〔5〕見唐長孺《史籍與道經中所見的李弘》及王永平《論武周朝政治與道教的繼續發展》.