時間倉促,元封還真沒仔細觀察那些大炮的差異,聽曹延惠這樣一說,當即抱拳道:"還請老大人指點."
曹延惠干咳一聲道:"這十門炮乃是我涼州壓箱底的利器,每門大炮都有不同的名號,分別是神威 振威 揚威 顯威 耀威 奮威 遠威 武威 龍威 虎威,後面再綴上無敵大將軍就是全稱了,名號不同,作用也不同,事先沒和你說清楚這一點怪我,到底是中風過的人,腦子不行了,現在就慢慢的告訴你."
原來這十門大炮並不是一同鑄造而成的,而是分為十年時間,凝結了上百位能工巧匠的智慧打造而成,造型不同,身長不同,內構也不同,元封使用的神威大將軍炮是最早的產物,不論威力和射程都不算最好的.
比如遠威大將軍炮,就是十大將軍里面射程最遠的,現在還豎在外面沒來得及運出去呢,曹延惠大病初愈還不能行走,坐在輪椅上由曹秀推著來到屋外,向元封講解這遠威炮的巧妙之處.
"張將軍不妨爬上去看看這門炮有何與眾不同之處."曹延惠道.
元封先圍著這門炮轉了兩圈,發現炮身細長,確實和神威炮有所不同,大炮旁邊立起了方便搬運的腳手架,他爬上去一看,更加驚詫,原來遠威炮的炮膛不是光滑的,而是有著一條條明顯的凸槽,伸手摸一下,這些凸槽向里面延伸開去,並不是直線,而是帶著旋轉.
"看到了吧,那是膛線,有了這個東西,炮彈就會旋轉,就會打得更遠."曹延惠在下面指點道.
"可是,如果這樣的話,火藥爆炸的煙氣就會從凸槽間泄露出來,導致射程縮短啊."元封脫口而出.
"高!看不出你還有如此見識,如今有學識的年輕人不多了啊,不過你卻忘了一點,炮彈也是可以改變形狀的,為什麼只能發射圓球狀的呢."曹延惠道.
"原來如此,受教了."元封心悅誠服,爬下腳手架對曹延惠深深一躬.
"孺子可教,再告訴你一點,不是所有的炮都適合擺在城牆上用的,比如龍威和虎威炮就是近戰用炮,兩門炮配合使用,那真是一夫當關萬夫莫開,最適合把守城牆缺口,不管敵人來多少,管教他們有來無回."
聽了曹延惠的話,元封更加喜形于色,道:"有此利器,涼州無憂也,只是卑職有一事不明,為何十大將軍要藏在柱子里而不是放在軍中呢?"
曹延惠道:"涼州是個通衢之處,東來西往的人多且雜,軍中有什麼兵器肯定保不住秘密,總之一句話,殺手锏總不能擺在明面上,得藏著掖著才有效用啊."
……
一天之內突厥大營就拔營起寨後撤十里,速度之快超乎想象,所謂突厥人只是個泛稱,指的是突厥化的蒙古人和久居河中之地的各種色目人,這些人本來就是逐水草而居的游牧民族,紮營拔營的速度自然比漢人快得多.
帖木兒大汗的王帳一直就是安置在車輪上的,三百頭牛一起拉動巨大的底座向前移動,號角嗚嗚鳴響,大軍拔營退卻,士兵們沉默不語的走著,百萬大軍硬生生被人家逼退十里,這可不是什麼光彩的事情.
楚鍵也帶領自己的隊伍慢騰騰的走著,冷峻的臉上看不出任何表情,今天的事情他已經知道了,涼州軍發射的炮彈竟然打到十里外的中軍大營,那些回回炮也基本上完蛋了,這是大軍東征以來遇到的最大挫折了,雖然人員傷亡很少,但對士氣的打擊極大,畢竟恐懼來源于未知,涼州人一夜之間有了如此強大的武器,難道是上天在幫助他們麼?難道大汗的東征是錯的麼?以至于引起了上天的懲罰.
帖木兒帝國是個嶄新的帝國,自從成立以來就一直東征西討,殺戮不停,連年征戰既掠奪了無盡的財富,也犧牲了不可計數的青壯,人們向往和平,不願意再打仗了,可是帖木兒執意東征,說遙遠的東方是他畢生的夙願,為了東征的事情還殺死了好幾個勸諫的大臣.
窮兵黷武不過如此,若是東征一切順利的話還好說,如今在這涼州城下受阻兩個月余,大軍的壓力極大遠非外人道也,百萬大軍每天吃喝可是天文數字,河西走廊雖然富饒,但也架不住人多啊,肅州,甘州,沙州已經十室九空,大軍所需的糧草要從極其遙遠的西域穿越萬里關山運來,一路上艱難險阻難以敘說,若再不突破涼州打進中原,先餓死的就不是城中的涼州人了,而是城外的突厥大軍.
王帳內,帖木兒大汗斜躺在軟榻上,幾個美人正用汗巾幫他擦拭著額上的冷汗,剛才氣急攻心,帖木兒的病情又反複了,今天的事情確實太突然了,以至于大汗精心籌備的東征大計被打斷,這些威力無比的巨炮難道是從天上掉下來的麼?
煩心的事情不止這一條,士兵們患上夜盲症不能夜戰,軍糧短缺都是大問題,別看每天都有一幫突厥兵跑到涼州城下去大吃大喝,其實他們真實的伙食很差勁,不過是放了幾個月的馕餅罷了,百夫長以上的軍官才能喝到馬奶吃上熏肉,普通小兵只能勉強管飽,馬料也很緊缺,幸虧軍中馬匹大部分是吃苦耐勞的蒙古馬,對草料要求不高,還能自己從地皮下面翻出草根來吃
正想著心事,忽然一聲脆響,原來是侍女把熬制的湯藥給打翻了,銀碗翻落在地毯上,藥汁瞬間就浸濕了地毯,形成一塊深色的汙跡.
帖木兒皺了皺眉頭,他最恨有人在他沉思的時候打岔了,旁邊便有侍衛撲過來將那名侍女拖出去斬首了,醫官也嚇得面無人色,跪地求饒道:"仁慈的大汗,請允許我再為您熬制一碗湯藥,只需要一個時辰就好了."
帖木兒不耐煩的擺擺手,立刻又有侍衛來拖那醫官,忽然帖木兒想到了什麼,喝道:"停,你剛才說什麼?"
醫官已經嚇傻了說不出話來,侍衛在他臉上打了一巴掌才清醒過來了,戰戰兢兢道:"仁慈的大汗,請……"
帖木兒瞪著他道:"後面說的話!"
"只……只需要一個時辰就好,大汗若是等不及,半個時辰也行,不過藥力要差些."
帖木兒忽然仰天大笑:"哈哈哈,我有破敵之策了."
……
涼州,城牆廢墟上,幾百個民夫正在搬運著石頭磚塊,突厥人只是暫時退走,隨時都會卷土重來,這個大豁口必須要堵上才行.
五里之內已經突厥人了,打掃戰場的士兵們在城牆外邊撿著箭矢和破爛的刀槍,圍城兩個月,箭矢滾木已經耗費的差不多了,城內工匠連天加夜的趕制也比不上消耗的速度,這些破銅爛鐵收集一下還能派上用場,突厥人留下的回回炮殘骸也被民夫們用斧頭砍成大小適中的體積,碼在地上准備用馬車往回拉,天寒地凍木柴稀缺,這些都是上好的木料啊,浪費不得.
大伙此刻的心情是輕松而愉悅的,戰爭終于出現了轉機,突厥人退避三舍,軍心民心都穩固了許多,廢墟雖然高大,但坡度太小,不足以阻擋敵軍,民夫們將石頭搬運下來,在前面重新壘起一座石牆,時間倉促來不及挖地基,只能盡量壘的整齊一些,糯米汁是沒有了,只能用砂漿石灰來灌封,擋回回炮是不行,擋騎兵步兵還是可以的.
正忙碌著,忽聽得遠處一陣沉悶的馬蹄聲,猶如夏日暴雨來臨前的悶雷,"騎兵!他們又來了!"有人淒厲的呼喊道.
突厥騎兵卷土重來!
警號發出,民夫們立刻停下手上的活計,一窩蜂的往城里跑,城牆上的炮兵們匆忙拿起武器准備抵抗,突厥騎兵如同蝗蟲一般鋪天蓋地撲來,和以往不同的是,戰馬的間距拉得很大,待他們進入射程之後,四門大炮依次響起,炮彈射入敵群,但是效果並不好,因為炮彈不能爆炸,只是依靠動能殺傷敵人,人家的隊形稀疏,四枚炮彈根本起不到什麼作用.
涼州炮兵們的經驗還很少,這巨炮本來就不是對付有生力量的,而且發射完之後,要清膛,複位,重新裝填,炮體巨大,每個程序都很麻煩,一刻鍾能射一發就算不錯了,這種射速在快速移動的騎兵面前就是渣.
民夫們倉皇逃竄,氣喘籲籲的爬上廢墟,此時軍隊已經頂上來了,一隊重甲軍士排著密集的隊形爬上廢墟,把手中的長牌放到地上,形成一道防線,長矛呈四十度角向外伸著,後面是弓弩手和火槍手,對付騎兵沒什麼好的辦法,唯有如此而已.
帖木兒所謂的破敵之策其實並不是啥新鮮辦法,依然是強攻而已,他算出涼州人的大炮威力雖大,射速低下,真實的殺傷力也很有限,只要不排成密集隊形就不用怕,所以派了這個萬人隊過來攻城,利用騎兵的高機動性接近城牆,然後騎兵下馬攻城,主攻方向依然是涼州城牆的豁口,那個浸透了上萬人鮮血的廢墟.
此時的涼州街道上,兩輛炮車正緩慢的移動著,粗短的炮身锃明瓦亮,寬廣的炮口如同巨獸的血盆大口,緊隨其後的輜重車上,用鐵絲網盛著的霰彈密密麻麻,如同蜂窩,沉重的彈藥壓得車輛不堪重負,吱吱呀呀的響.