鄧子明,三十五歲,關中咸陽人,自幼跟隨父兄走商,後成為鄧家掌舵人,因與十八里堡人過從甚密,蘭州血案後被牽扯入獄,散盡家財得以脫生,後東山再起,以八個騙來的大同娘們白手起家,短短幾個月內就在敦煌打起了自己的招牌,成為西涼風月界的翹楚.
這人重義氣,頭腦靈活,不拘一格,是個難得的人才,更重要的是他和元封本來就是故交,所以在出發前夕,大元帥府召見了鄧子明.
鄧子明新換了一身月白色的綢緞袍子,外面罩著灰鼠皮坎肩,按理說冬季應該穿深色的袍服了,可是當地流行月白色的打扮,作為敦煌城內小有名氣的老板,他當然得跟上潮流了.
從一個馬幫商人淪為風月行從業人士,鄧子明是有苦衷的,沒了本錢無法翻身,只好做了這個下賤行業,為了生存,哪能顧得什麼面子,再說了,本來商人的地位也不高,往下再降一些又如何呢.
承蒙西涼國官員看得起,前幾日戶部派人告訴自己,有一批人貨想隨著鄧家車隊東返,請自己幫忙照應,這可是天上掉肉包子的好事,鄧子明正愁沒機會和官府搭上線呢.自打十八里堡那檔子事過去之後,他算是想明白了,錢再多也是白搭,不低人家當官的一句話,說滅你就滅你,在這個世道上混,沒有靠山是萬萬不行的.
本來已經准備好了,可是忽然又有一道命令傳來,大元帥府有請,這回鄧子明可慌了神,自己一介小民竟然連大元帥都驚動了?真不知是福是禍,不管怎麼說,去了再隨機應變吧.
大元帥可不是普通人,那是比曹延惠還厲害的角色,雖然官銜定的是大元帥,其實就是西涼國王,這是人盡皆知的事情,在等待這位傳奇中的人物的時候,鄧子明坐立不安,不時拿出手帕擦著汗,其實房間內也沒那麼熱,只是他過于緊張罷了.
"大元帥招鄧子明覲見."一個藍袍小吏進來說道,鄧子明趕緊整理衣服,緊隨那人而去.
穿過悠長的回廊,進入帥府的後宅,一路上遍布腰佩火槍彎刀的甲士,可謂警戒森嚴,鄧子明提心吊膽一路走去,終于被帶進一間房屋,這是西域阿伊旺的冬室,室內面積不大,上面開著天窗,采光良好,屋里生著暖和的壁爐,牆上掛著弓箭和狼皮,兩張椅子隨便放著,椅子上鋪著天竺白虎皮,簡單的陳設很自然地烘托出一股金戈鐵馬的氣氛來.
室內沒人,藍袍小吏讓鄧子明稍等片刻,便自己出去了,鄧子明站在屋里坐也不敢做,走也不敢走,他本也不是這種膽怯之人,只因為西涼的官員和大周的官員不一個路數,沒打過交道自然就陌生,陌生就導致恐懼.
正胡思亂想呢,房門推開,一人走了進來,身段欣長挺拔,身穿靛藍色棉布長袍,腰間銅頭皮帶刹的很緊,懸著一把式樣普通的彎刀,鄧子明剛要下拜,忽然看見了來人的臉.
"封哥兒!"
"鄧兄!"
"真的是你!"
"是我."
鄧子明熱淚滿眶,啥也說不出來了,上前一步緊緊抱住元封,用力拍打著他的後背:"好兄弟,我以為你死了."
"鄧大哥坐下說話."元封的鼻子也酸酸的,請鄧子明坐下,親自倒了一杯奶茶,"鄧大哥近來可好?"
"別提了,先是被溫彥老賊抓進大牢,家里變賣財產才撈了出去,後來又生了一場大病,鄧家子弟走的走,散的散,偌大個家族就算是敗了,老哥哥我不甘心就此淪落,便借了點錢買了一身行頭,租了幾輛馬車,花言巧語騙了幾個大同的婊子過來西涼做皮肉生意,也是老天可憐,最近生意還算有點起色,不過……對了,封哥兒你是大元帥的護兵吧,能不能透露點消息,今日宣我來到底所為何事?"
元封的裝扮很普通,以至于鄧子明將他視為帥府小吏,元封微微一笑:"其實是我請鄧大哥來的."
"啊,那麼說……難道……不會吧?"鄧子明語無倫次,眼睛都瞪大了.
"不錯,小弟正暫代西涼大元帥之職."
鄧子明趕緊起身,納頭便拜:"小民參見王爺.小說整理發布于ωωω．ㄧб k．cn"
膝蓋還沒碰到地就被元封扶起來了:"鄧大哥說哪里話,咱們還是好兄弟,別弄這些見外的."
這回鄧子明更激動了,眼淚嘩嘩的:"兄弟,你終于混出來了!老哥哥就知道你不是等閑之輩,池中之物,蒼天有眼啊,蒼天有眼啊!"
等鄧子明的心情恢複了平靜,元封才道:"鄧大哥,這次請你來確有要事相商."
鄧子明忽地站起:"大元帥請講,風里來火里去,全憑一句話."
"坐下慢慢說."元封笑道:"鄧大哥是想一輩子做個生意人,還是有更大的抱負呢?"
"我們鄧家世代經商,其實圖的不過是個溫飽,我們鄧家人文不成武不就,想干別的也沒有路子啊.說實話誰不想穿著烏紗官服光耀門庭啊……"
官本位是中華民族千百年的優良傳統,別管生意做的再大,也不如當官來的氣派,家里有幾個舉人進士啥的正途出身的官員才算祖墳上冒青煙,鄧子明自然也不例外.
"小弟這次請大哥來,就是想委派大哥一個官職,戶部轉運司提舉,大哥意下如何?"
"戶部轉運司提舉,這是什麼官職?"
"就是負責將我西涼的特產珍寶販運到東周,再把我們需要的物資采買運輸回來,說來也算是你的老本行了."
"幫咱們朝廷做生意啊,這個我拿手!不過……難道只是做生意麼?"
元封哈哈大笑,對鄧子明的機敏很是滿意,做生意哪還需要專門設立一個官職啊,這個戶部轉運司背後肯定還有什麼名堂.
"目前來說就是做生意,在東周各地設立商行,采買我西涼需要的各種物資,通過任何可能的渠道運輸回來,同時收集軍政民事情報,招攬人才,執行元帥府下達的任何任務,包括……殺人."
鄧子明懂了,所謂轉運司就是披著無害外皮的秘密機構,這麼重的擔子自己能承受的住麼?他不禁有些猶豫,看他欲言又止的樣子,元封開解道:"誰也不是生來就干這一行的,不過我認為生意人做這個有著天生的優勢,畢竟都是和人打交道的工作,你也別想的太複雜,打打殺殺的事兒也不用你們做,自然有專門的人干,目前你的任務就只是采購物資,想辦法走私過來而已,其他的事情等熟悉起來再說."
鄧子明這才放心,道:"這個活,我接了."
元封拍拍手,外面進來兩個士兵,抬著一個楠木箱子,箱子打開,室內一片金光閃爍,鄧子明的眼睛都閃花了,天啊,全是成色極好的金幣!堆滿整個箱子.
饒是鄧子明心志堅定,也抵抗不住這麼多黃金的誘惑,他情不自禁走上前去,拿起一枚金幣用牙一咬,真金啊!全是西域通行的帖木兒帝國金幣.
"這些是給你的啟動資金,一共是兩千兩黃金,先用著,不夠還有."元封微笑著說,雖然沒能打到撒馬爾罕去搶掠那如山的財富,西涼也是賺的滿缽滿盆了,帖木兒留下的財富足夠他們揮霍一段時間的,銀子都不好意思拿出手,一出手起碼是金幣.
此時中原通行的還是銅質制錢,以及官府鑄造的錁子,錠子,金子根本沒進入流通領域,黃金在中原太稀罕了,這兩千兩金子拿到大周去那簡直就是一筆驚天巨款啊.
鄧子明滿眼都是金光,原本還有的一點點顧慮早就拋到九霄云外去了,有了錢我還怕誰!他拍著胸脯信誓旦旦的說道:"回去之後我就召集族中子弟,將咱們轉運司的商行開遍東周各地,您就瞧好吧."
元封滿意的點點頭,道:"這個不慌,眼下緊要的任務是,把我送到蘭州去."
"啊,中書省讓我捎帶的客人竟然是你."鄧子明驚呼.
"怎麼,有難度?"
"沒有,現在邊界上是只許進不許出,只要是中原客商就能過去."
"如此甚好,你回去准備吧,把這一箱金子帶上,另外明天去戶部領你的官憑和官印,從今以後,你就是咱們涼州的戶部轉運司的正堂提舉,五品官員了."
兩個士兵幫鄧子明抬著箱子,元封一路送他出去,剛一出來,外面寒氣逼人,但鄧子明的心卻和春天一般暖融融的,五品官啊!中了進士也就是個五品官,自己這個微不足道的商人竟然也能穿上官服戴上烏紗光耀門庭了,若是有朝一日西涼打進了中原,封哥兒坐了天下,那自己豈不是成了開國元勳了,弄個國公的爵位也不是不可能啊.
鄧子明想入非非,在馬車上得意的哼起了小曲,沉浸在自己搭建的幻想世界中.