尉遲佳回來了,遠遁他鄉十個月之後終于重返故鄉,見到闊別已久的親人和故園,尉遲佳淚流滿面,撲到爹爹懷里哭了起來.
家人們也禁不住唏噓起來,一時間尉遲府門前溫情脈脈,似乎連西風都不那麼緊了.
尉遲佳淚眼婆娑,端詳著父親的面容,摸著父親的胡須道:"爹爹,你老了."
尉遲光呵呵一笑:"佳兒長大了,爹爹當然要老了,這世界終歸是你們年輕人的,對了,別讓人家干站著啊."說著,尉遲光瞟了瞟大樹下那個抱著劍的小伙子,眉宇間都是欣慰的笑意.
尉遲佳臉上一紅,回頭叫道:"葉開,你來."
原來是葉開啊,這名字尉遲光很熟悉,那可是元封的結拜兄弟,又是左膀右臂,地位高的很,看小伙子身材相貌都是一等一的,再看步法身形,也是練家子出身.
葉開遲疑一下,將懷抱的長劍交在左手,邁步走了過來,走到近前尉遲光才發現這小伙子真的很帥,個頭又高,和女兒站在一起,真的是太搭調了,他喜不自禁,撫著胡子笑意吟吟,就等著葉開喊一聲:"拜見伯父."然後一家人進去團團圓圓吃夜宵,順便商議一下婚期啥的.
哪知道伯父沒等來,只等來一句冷冰冰的:"見過尉遲家主."
葉開臉上基本沒啥表情,接著說:"令嬡安全送到,在下就此告辭,"仿佛沒注意到已經撅起嘴的尉遲佳,也沒注意到眉頭皺起的尉遲光,轉臉就走,酷的一塌糊塗.
氣氛有些尷尬,尉遲光發現女兒的眼淚都快出來了,趕緊打圓場:"可能他還有事,咱就不耽誤他了,走,咱們回家."說罷蹲在地上:"佳兒,爹爹還像你小時候那樣背你."
尉遲佳噗嗤笑了:"爹爹,人家都那麼大了,你背不動啦."
父女說著話進了家,府中燈火通明,下人們夾道歡迎,三姑六婆也都來了,眼淚嘩嘩的看著尉遲佳,寶貝心肝的亂喊一氣,尉遲佳也淚眼相對,親人團聚,又是一派其樂融融的景象.
……
敦煌會館,葉開是從牆頭上跳下來的,陰暗中幾把弓弩同時舉起,啐了毒的箭頭黝黑無光,葉開道:"是我."腳下不停直接來到元封下榻的廂房,推門進去,元封正在寫字,抬頭笑道:"葉開,怎麼不和你老丈人喝一杯?"
葉開冷冷道:"有人盯梢,我想抓他,卻被他溜了,看樣子身手不差."
元封道:"難道有人想對付我們?"
"那倒未必,看樣子是專盯尉遲家的,尉遲家族和西涼走的很近,人盡皆知,官府豈能不知道,就是不曉得這盯梢的人是錦衣衛的還是長安府的."
元封神情嚴肅的思索了一陣,道:"看來周人也不都是酒囊飯袋,盯梢就且讓他們盯著去吧,咱們又沒做什麼犯法的勾當,國家之間互派細作探聽虛實也是正常之舉,他們不動,咱們也沒必要怕,這就是游戲規則."
葉開點點頭:"懂了."說罷轉身出去,忽然又回頭:"孟葉落回京了,聽說升官了,原來的陝西巡撫也調任江南,到富庶地方任職去了,再加上柳松坡柳大人,這長安還真是一塊福地,人們都說,保不齊這秦王沾了長安的王氣,這太子之位尚有變數呢."
元封心中一動:"秦王現在何處?"
"不在城中,據說去挖寶了,皇太後生日,他這個做孫子的自然要孝敬點好東西,萬壽節各地藩王都會進京道賀,不過王爺們不像咱們要擔心有沒有落腳之處,他們會遲些才動身."
"咱們明天就動身."元封忽然道.
"不見秦王了?"葉開有些出乎意料.
"他日自有相見之時."
……
綿延不絕的駝隊出了長安,駝鈴悠揚,羌笛悠悠,向著中原進發,出潼關,進入中原腹地,沃野千里,一望無垠,雖然已經是仲秋,但景色和西北荒原截然不同,樹木成林,阡陌成行,河水碧綠,走不多遠就會看見村落,人口密集程度較高.
雖然土地肥沃,人口密集,又正值收獲季節,路上的討飯乞丐可不在少數,偶爾路過的農人也是面有菜色,看到有商隊模樣的人經過,村子里的小孩們全跑出來看熱鬧,望著一個個面黃肌瘦的小孩子,元封心中不忍,問隨從要了一把小銀珠子拋給他們,但是這些小孩子們竟然不去撿銀子,只是瞪著隊伍中的老王頭.
元封扭頭一看,老王頭一手拿著酒壺,一手不斷從懷里摸出什麼東西拋進嘴里,隨後又滋的一聲燜一口酒,再看那些孩子們,不斷舔著嘴唇,喉嚨也蠕動著,想必是在吞咽口水,他們一路跟著隊伍往前走,也不說話,就這樣默默地看著.
"老王,拿來."元封一伸手,王金標愣了,隨即反應過來,把懷里的一包胡豆拿了出來.
元封拿起紙包,拋給最近處一個小孩:"接著."
可是紙包不結實,出手就破了,幾十枚胡豆滾的遍地都是,孩子們一擁而上,撿起來就往嘴里塞,也不管有沒有泥土.
幾粒胡豆滾到了車隊行進的路上,一個小孩不顧被踩踏的危險,鑽過去搶,眼瞅著就要被駱駝踩上,元封眼疾手快,鞭子一甩就纏住了小孩的腳踝,生生將他扯了出來,最後一刻,小孩還是抓住了一枚胡豆.
隊伍停下了,元封下馬,小孩子們見他衣著光鮮,腰間佩刀,嚇得一哄而散,躲到草堆後面,田埂下面偷眼看他,只有那個腳踝被鞭梢纏住的小孩,瞪著一雙大眼睛警惕的看著元封,兩手藏在背後,好像拿著什麼珍奇異寶一般.
小孩很瘦,所以顯得腦袋特別大,眼睛也特別大,身上穿著破衣爛衫,腳上沒有鞋子,一雙腳丫子黑漆漆的,不知怎麼地,這個孩子讓元封想到了自己小時候,他輕聲問道:"為什麼這麼不小心,被駱駝踩著怎麼辦?"
小孩不說話,好像啞巴一般,元封莞爾一笑,回頭招招手,老王頭是個人精,早就猜出元封的意思,拿了兩塊香噴噴的切糕過來,精面粉和核桃仁以及果仁葡萄干做成的切糕熱量極高,又耐儲存,是西域知名小吃,原本是突厥人壟斷的小食品,現在已經被漢人發揚光大,改進了制作方法,更加可口了,這回前來中原,就帶了不少切糕打算當成小禮品送人的.
兩塊沉甸甸的切糕放在眼前,小孩卻遲疑著不敢動,在元封的鼓勵下才拿起切糕,舔著嘴唇卻又不吃,元封問道:"為什麼不吃?"
"他想省了喂他妹子."後面有人搭茬,那群小孩看見有好吃的,便都從藏身處走出來,慢慢偎了過來.
"哦,你還有妹妹,多大了?咋讓你來喂,你爹娘呢?"元封奇怪的問道.
依然是後面多嘴的小伙伴在回答:"他妹子叫小花,一歲了,他爹讓劉壞水打死了,他娘讓劉壞人賣到縣城窯子里去了,他家就剩他倆人了."
說著,眾人便抬過來一個破籃子,里面躺著個嬰兒,小臉髒兮兮的,頭發都結成一綹綹的,依依呀呀的說不成句,身上披著爛布條,柴火棍般的小手小腳丫露出來,更顯得可憐.
那孩子看見妹妹被抬來,趕緊跑上去將籃子接過,放在地上晃悠著,將切糕咬下來一塊來嚼碎了喂給嬰兒吃,一邊喂一邊還哼著歌詞不連貫的兒歌,想必是他那被賣到窯子里的娘親教的.
此刻,隊伍鴉雀無聲,所有人都靜靜地看著這兩個可憐的孩子,有人開始抹眼淚,還有人開始掏錢包.
忽然一聲大喊打破了寂靜"誰的牲口!啃了我家的莊稼!"
原來隊伍停下之後,那些駱駝閑的沒事就吃起路邊的野草來,沒想到這野草也是有主人的,這不,被觸犯了利益的苦主出現了.
一個身材雄偉的漢子攔在隊伍前面,此人上下一般粗,如同水桶一般,身穿元色絲綢直棳,頭戴瓦楞帽,四十來歲年紀,生得凶神惡煞,身後還跟了幾個橫眉冷目的夯漢.
"管家來了……"孩子們小聲嘀咕著,一個個都不敢抬頭,但也不敢亂跑,也不知道是誰家的管家,竟然有如此威力.
"誰的牲口?誰的!"夯漢們也跟著吆喝,似乎根本不把這支隊伍放在眼里.
"老子的牲口,咋的了,想訛人,你找錯人了!"王金標一抖馬缰過去答話,他是老油條了,故意不提官方身份,想激這個惡霸做出更猖獗的行動,以便名正言順的辦他.
管家冷笑一聲,扯過一張條凳坐了下來,翹起了二郎腿,慢悠悠的說:"我管你是誰,你們這麼多大牲口,又帶了這麼重的行李,從我劉家莊過,踩壞了劉大善人捐資修的路道路,糟蹋了大善人家的莊稼,就得賠."
"那要是不賠呢?"王金標抱起了膀子,嘴角浮上輕蔑的笑.
"不賠,不賠就別想走!"