王金標回頭看看身後龐大的隊伍,數百匹駱駝騾馬,幾十輛大車,幾百號人手,穿盔甲的護衛,飄揚的旗幟,這能是一般的商隊麼,這TM明明是官府的隊伍,怎麼河南鄉下一個土財主的管家帶了兩個狗腿子就敢攔路,中原的事兒,想不通啊.
大隊人馬豈能因為幾個宵小之輩就被攔下,王金標冷笑一聲:"小的們上,給我打!"
五個早已按耐不住的護衛立即撲了上去,揪住那胖管家放翻在地,抬到路邊田埂下,先拿硬頭皮靴狠狠踹了一頓,然後用馬鞭子狠抽,七八鞭子下去,絲綢直棳就變成了布條子,胖管家背上橫七豎八隆起好幾道觸目驚心的肉條,人疼得殺豬一樣的叫,兩個狐假虎威的夯漢早就跑的不見了蹤影.
大隊繼續前行,對于那一對可憐無助的小姐妹,元封也沒有什麼好辦法,只能拿出一錠銀子放在他面前,摸著小男孩的頭發問道:"你叫什麼名字?家里還有人麼?"
小男孩看著這枚亮光閃閃的馬蹄形金屬,一副茫然的樣子,顯然是這輩子都沒見過銀子,但是直覺告訴他,這是好東西,小孩拿起銀子,終于開口說話:"我叫草根,家里只有個出嫁的姑姑在鄰村."
"嗯,草根,這是銀子,五十兩的銀錠子,拿著銀子,帶著妹妹去找你姑姑吧,好好活著吧."
說罷,元封翻身上馬,追隨大隊而去,草根拿著銀子和切糕,呆呆的望著漸漸遠去的車隊,忽然跪在地上磕了三個頭.
"主公,為什麼不派幾個弟兄去把那個什麼劉大善人給宰了?這種禍害留著也是為害鄉里."王金標不解的問道.
"咱們又不是地方官,只是個過客而已,怎麼能僅憑幾個孩子的一面之詞就殺人,很多事情不是殺幾個人就能解決的,為非作歹的所謂善人多了去了,能殺盡麼?"元封淡淡的說道.
王金標無奈的搖搖頭,道:"我去前面探探路."隨即猛抽一鞭,疾馳向前去了,看不出這老頭年齡不小,心性依然和年輕人一樣嫉惡如仇.
元封何嘗不是如此,但他身為領軍人物,一言一行關系重大,很多事情不得不隱忍,不得不考慮長遠的後果,這位劉大善人的德行,從他的外號,和他管家的作風上就可見一斑,死有余辜那是肯定的,可是這里是中原啊,大周的腹地,隨隨便便殺人可是會帶來無盡的麻煩的.
往東走了三十里地,隊伍在一個小鎮邊上宿營了,天黑之後,幾匹馬悄悄出了營地,沿著來路飛奔回去,不知道去做什麼事情.
天亮之後,隊伍繼續出發,走著走著,忽然聽到後面一陣急促的馬蹄聲,煙塵滾滾似乎有人追了過來,隊伍中的護衛們立刻戒備起來,箭上弦刀出鞘,嚴陣以待.
十幾匹快馬趕來過來,攔在隊伍前面,為首一人大聲喝道:"停下!"
來者全都穿著黑紅相間的公服,頭上戴著大帽子,腰間挎著佩刀,一看就是六扇門里行走的爺們,只不過胯下的馬匹有些寒摻,矮的和驢子差不多,不過馬快老爺們卻威風得很,喝停了隊伍,亮明身份:"俺們是杞縣的馬快,昨夜本縣劉家莊發生命案,縣老爺出票拘你等回去問話."
這回不是王金標出面了,而是一位從蘭州帶過來的總督衙署吏員,他冷著臉一抱拳:"我們是陝甘總督駕下解送萬壽節賀禮的隊伍,後面跟的是西涼使團,敢問貴縣要拘拿我等,憑的是哪條章程?"
馬快們愣了,走的太急也沒仔細打量這支隊伍,現在定睛一看,果然不是尋常商隊,看那些保鏢,身上都是披甲的,車輛兩旁也插著旗子,總督部院的字樣捕快們還是認識的,再看那些護衛,一個個橫眉冷目的已經圍上來了,手里的鋼刀明晃晃的,火銃柄上的搭扣也解開了,看樣子隨時准備動手了.
捕頭是個明白人,當即賠笑道:"誤會,誤會,弄錯了."說著示意手下人閃到路邊.
那吏員鄙夷道:"我們能走了?不拘回去問話了?"
"上差說哪里話,對不住了,對不住."捕頭領著人灰溜溜的站在路邊,客客氣氣的拱著手目送隊伍離去.
"王頭,事情分明就是這幫外鄉人做的,咋就放跑了?"一個年輕捕快很不理解的問道.
"人家是總督部屬,咱們惹不起啊."
"可是,王頭您不是常說,劉大戶家在京里有強力親戚,就是省里官員見他都得客氣著……"
"別說了,官場上的關系複雜著呢,你們不懂,回去吧,就說出了縣界沒追上,這事可別往身上攬,咱們玩不起."
王頭說罷,打馬回去了.
一路曉行夜宿,走了十余日,忽然有一天負責後衛的人員來報,說是總有個小乞丐跟在隊伍後面,元封派人將他小乞丐提來一看,竟然是劉家村見到的草根.
"草根,你不在家照顧妹妹,跑出來作甚?"元封問道.
草根趴在地上磕了幾個頭:"妹妹已經拜托給姑姑照顧,請收下我吧,做牛做馬報答恩人."
元封道:"些許銀子不算什麼,不需你投身報答."
草根道:"不是為銀子,是為劉壞水,我知道劉壞水是你們殺的."
這小孩有見識,那天夜襲劉家莊,扮作馬賊洗劫了劉家老宅子,殺死劉老財的就是元封派出的人馬.
"你說說,我們收下你有什麼用?"元封故意問道.
"我能干活,能挑水掃地燒火,還能喂馬……"
"好了,你就為做這個投奔我?"
"我……我還想學武,將來好殺盡天下壞人."
見元封不答話,草根有些慌了,他一路乞討而來,十幾天時間也沒吃啥像樣的東西,兩只腳走得都是血泡,要是一般孩子早就撐不住了,也得虧這孩子意志堅強,撐到了現在.
元封點點頭,沒說什麼,起身去了,草根以為不要他,急得都快哭了,還是老王頭明白主公的心思,一腳踢過來,落在身上卻是極輕:"掉什麼金豆子,還不洗馬去!"
草根這才知道自己已經被收留,興奮地跳了起來,老王頭又喝道:"等等,先把這兩個包子吃了再干活."
手里捧著兩個香噴噴的肉包子,堅強的草根終于忍不住淚流滿面.
從此元封就有了一個新的馬童.