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正文:
或許是因為1500噸的排水量已經接近一艘大型驅逐艦的關系,U139型潛艇的建造工期遠較一般的U型和UB型潛艇來得長,直到1918年4月,張海諾這組艇員所分配到的潛艇才完成最好的裝配工作,舷號定為U148.
和上一次接手U171後的匆忙出海作戰不同,這一次海軍部給了張海諾兩個星期時間帶領他的艇員熟悉和檢測潛艇.新服役的潛艇雖然不存在老潛艇那樣零件老化現象,但就像剛建成的輪船一樣需要對水密性,發動機等主要部件情況進行一次徹底的檢測,以確定它們不會在實際航行過程中出什麼差錯.德國船廠的技藝在日德蘭海戰中已經得到很好的驗證,而除了一些線路需要固定和調整之外,U148在全速適航和極限下潛中都表現良好.它的水面最高航速達到17.2節,水下最高航速8.8節,在50米深度下依然運轉正常.
直到U148接到出發命令的前一天,張海諾進餐的時候都會因為自己稱為這樣一艘最一流的遠洋潛艇的指揮官而露出會心的微笑,這一點在其他艇員尤其是老艇員身上多少也有體現——潛艇上的鋪位足有32個,是艇員數量的2/3,給養能夠供全體艇員在海上生活10到12周,艇上甚至還有一個小型的冷凍庫,這些條件雖然還遠遠比不上大型戰艦,但比起其他潛艇尤其是U7那樣的老潛艇來說,舒適性已經提高實在太多!
1918年5月4日,張海諾接到了自擔任U148號艇長之後的第一份作戰命令,命令要求他指揮這艘遠洋潛艇穿越大西洋前往美國東部海域,任務是擊沉有價值的美國艦船和使用艇載水雷封鎖美國港口.
(這聽起來很像二戰後期德國海軍遠洋潛艇的任務,但天空查過不少資料,一戰時期德國海軍的確有這樣的能力並付諸實施過)
命令還要求張海諾在出港之前不得向任何人包括他的艇員泄露這份指令的內容,同時在整個作戰過程中要盡可能的保持無線電靜默,以免暴露自己的行蹤;在U148出海後,作為艇長的張海諾享有對這艘潛艇的高度指揮權,甚至連具體供給哪個美國港口都可以由他作出最終選擇.
因為之前對此就有所揣測,張海諾對于這份命令的內容倒也沒有太大的意外,只是海軍部隨命令配發下來的美國地形圖卻讓他很是失望,這種比例尺為1比2000萬的地圖用作旅行都勉強,更不要說是執行作戰任務了,德國海軍對這次行動的准備工作有多麼的不充分就可想而知了(這一現象在一戰時期是普遍存在的)!
聯想起赫森之前使用的那份馬耳他海圖,張海諾對自己說,若是有朝一日自己掌權了,一定會在戰爭爆發前准備好四大洲五大洋的詳盡海圖,最好連海底地形圖也有,因為等你要用的時候再去找,那就為時晚矣!
由于設計之初就被用來當作一種能夠跨洋作戰的"巡洋潛艇",U139型潛艇後甲板下方有一排用來存放水雷的豎直容器,可以裝載12枚漂浮水雷並實施水下施放.
這些聽起來像是二戰時期潛艇所為,但一戰時德國潛艇就已經具備這樣的技術了,另一種規格相近,專門布雷的UE型巡洋布雷艇甚至可以搭載32枚水雷前往美國東海岸作戰.聯想起1918至1935年這近20年時間德國沒有再建造潛艇,但在二戰時期的潛艇技術仍領先于世界各國,德國人對潛艇這種武器的天賦可見一斑!
由于艇上的油料,彈藥早已裝配完畢,待最後一批新鮮蔬菜和肉品運上艇之後,張海諾最後望了一眼這熟悉的港灣,躊躇滿志的指揮U148啟航了.
潛艇離開威廉港之後,張海諾隨即召集全體艇員宣布了無線電靜默命令,並告知他們U148這一次將要前往美國東部海域作戰.
聽到這個消息,幾乎每個艇員臉上都顯現出驚訝和興奮之情.從德國到美國,即使走最近的航線也有4000多海里,包括張海諾在內,這里沒有一個人以艇員身份去過這麼遠的地方,這一路上潛在的危機和變化莫測的海況且不說,就算以潛艇的水面巡航速度一刻不停的行駛也要走上18到20天時間!
也就是說,這將是一段漫長而艱苦的航程!
(PS:二戰時期一些德國潛艇航行至美國需要一個多月時間,這主要是因為當時英美反潛偵察力量很強,德國潛艇白天往往要利用通氣管以水下航行狀態行駛,速度自然要比水面航行慢很多)
在英國人警戒越來越嚴密的情況下,北海,英吉利海峽以及大西洋東部海域已經越來越難找到合適的目標了,前往北美在德國海軍界無異于一次西班牙式的冒險和淘金之旅,美國人的財大氣粗又是眾所周知的,只要擊沉他們幾艘萬噸級的輪船或者郵輪,榮譽,獎勵和晉升便指日可待.
對于這其中的優與劣,好與壞張海諾不會不知道,他隨即對艇員們做了出航後的第一次動員:
"小伙子們,對北美諸港的襲擊才剛剛開始,那里就像是1914年的北海和蘇格蘭海一樣,到處都是疏于戒備的美國輪船,我們就像是一只狼,只要越過這片大洋,我們就能進入羊圈.那里沒有獵狗,沒有陷阱,那里充滿了機會,那里就是狼的樂園!當我們再次歸來的時候,我保證,我們每個人身的胸前都會掛上勳章!"
"同時,我希望大家在抵達北美之前要注意以下三點:第一,任何人在執勤期間都不得疏于職守,一旦發生意外,在遠離本土的大洋上沒有人會來援救我們!第二,我們的淡水雖然在理論上可供所有人使用兩個半月,但為了確保我們有足夠的淡水應付突然情況,我要求大家盡可能的節約用水;第三,多與身邊的伙伴交流,避免因為過長時間的海上航行而造成情緒低落,心情抑郁,如果發現自己的同伴出現了異常,請及時向我報告.注意,這種報告不是為了懲罰某人,而是讓我們大家一起幫助他!"
"大家明白了嗎?"張海諾最後大聲問.
"明白了!"眾艇員們士氣高昂的回應到.
張海諾滿意的點點頭,航程才剛剛開始,他必須不斷調動這些艇員們的積極性,尤其是這里的新手,他們的經驗不如老鳥們,在心理上也還需要更多的磨練,這一次遠航就是最好的機會.
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