沒有GPS,沒有無線電導航,甚至沒有一張完善的地圖,就這樣,張海諾指揮著他那1500噸的U148以及連他在內的全部48名艇員穿過了危險的多弗爾海峽和英吉利海峽,整整十二天的航行之後,亞速爾群島終于出現在視線前方.
作為葡萄牙的屬地,亞速爾群島有著大西洋中轉站的優越地理位置,很多在大西洋上航行的船只都會來此補充淡水和給養.同時,葡萄牙還是協約國的一份子,雖然他們自1915年1月宣布與英,法結盟以來並未直接參加對德作戰,但在給予英國陸海軍協助之余更是拒絕一切與德國有關的艦船進入葡屬港口.
張海諾來到這里不是為了補充淡水,也不是要攻擊那些從這里經過的協約國船只,而是將這里當作漫長航線上的第一個航向標.在駛過這里,前往美國基本上就只剩下一半的路程,但和之前沿著法國和西班牙海岸線航行不同,接下來的航程將在一望無際的大洋深處行駛,直到望見美國的海岸線.
雖然這樣的航程聽起來有些孤獨,但這也意味著張海諾和他的U148可以大搖大擺的在海面上行駛,每小時10海里,一天240海里,如果不出意外的話,10天之內就能抵達美國東部海域.
如果張海諾面前站著一位老漁夫的話,他一定會告訴這位年輕的德國艇長,在大海上航行永遠不要說"如果不出意外".
兩天之後,U148在亞速爾群島以西400多海里處遭遇了一場暴風雨,張海諾在地中海的4個月和在北大西洋的5個月里,還從未遇見如此強悍的狂風暴雨.
對于一艘潛艇來說,在遇到暴風雨時最大的好處就是不用擔心被海浪掀翻,而且海面上狂風大作的時候,它們還可以安然無恙的躲在水下數十米處,那里相對平靜的多.
如果張海諾指揮的是一艘二三十年後制造的潛艇,長時間進入水底躲避風暴完全是可行的,但作為1910年代末的產物,U139型遠洋潛艇的電池僅能供這艘潛艇在水下全速行駛90分鍾,在懸浮狀態下,里面的空氣可以供48名艇員待8到12個小時.
可惜的是,這場發生在5月的暴風雨並沒有在短短幾個小時之內停下來的意思,海面上巨浪一個接著一個,德國最大的潛艇在這里卻像是一葉扁舟般無助,繼續向前行駛已然成為一種奢望,艇員們都在祈禱這艘潛艇足夠的堅固,而張海諾的願望則是自己的潛艇不要被沖離航線太遠.
在搖晃幅度隨時超過45度甚至更大角度的情況下,在艇上生火做飯,洗臉如廁都已經成為高難度的挑戰,就算是喝水,艇員們也得小心翼翼的.在艙室之間走動成了最危險的事情,那些平日里能夠消除人們疲憊的床鋪也成了叫人心驚肉跳的搖床……
"不行!別人可以不去,但我不能不去,不然萬一附近出現敵人艦船,我們連躲避的機會都沒有!"張海諾拒絕了埃德文的好意勸說,讓自己的勤務兵找來幾根大拇指粗細的繩子綁在自己腰間.在搖晃幅度如此之大的情況下,潛望鏡根本不能起到觀察作用,于是,前往指揮塔成為警戒海面情況的唯一途徑.
可是,在這艘潛艇上,搖晃幅度最大的地方偏偏也是最高的地方——潛艇指揮塔,若是沒有任何的保護措施,一個大浪就能將站在那上面的人甩出去,在惡劣海況下再想從海里救人,那恐怕比將一個死人救活還要難!
"中尉,讓我上去吧!"大副西蒙一把抓住張海諾手中的繩子,藍色而深邃的眼睛依然充滿了堅定和誠懇.
張海諾給了他一個發自內心的微笑,並且充滿肯定的拍拍他的肩膀,"你掌舵!我放心!盡量保持船體平衡!"
"海諾,讓我一起跟你去吧,這樣好歹也有個照應!"埃德文不由分說的從勤務兵那里扯來繩子,一端綁在張海諾腰間,留了大約兩米的距離,然後將繩子的中段牢牢綁在自己身上,打上一個死結,再將剩下的一端交給站在旁邊的艇員.
頓了兩秒,張海諾朝他點點頭,"好兄弟!"
在准備妥當之後,兩個人穿著雨披就順著舷梯開始往上爬,這還沒有出艙口,他們手抓舷梯的力量就被迫增大了許多,而在打開水密艙蓋的那一刹那,張海諾便被一大盆海水潑了個涼快.
"埃德文,我先上去,把繩子固定好你再上來!"張海諾大聲說到,盡管如此,一陣夾雜著海水的狂風很輕易便將他的聲音淹沒.
張海諾小心翼翼的爬出艙門,即便是在炮火紛飛的情況下,他想自己也用不著這樣出場,可現在狂風大浪卻是比英國艦船還要可怕的敵人.在靠到指揮塔邊緣那半人高的倒U型護盾之後,他迅速將手里的粗繩系在用于升降潛望鏡的柱子上,這樣就算自己失手,也不至于直接被甩進海里.
下面的埃德文從艙口伸出小半個身子,一手扶著舷梯,一手拉著系在張海諾身上的兩根繩子,直到張海諾把手上那根繩子系好,他才松了一口氣,也不等張海諾招呼,便自己爬了上來.
"小心!"一個大浪拍來,潛艇猛的向一側傾斜去,若是沒有繩子,兩人幾乎就要因此而掉出指揮塔了.當潛艇重新恢複水平的時候,張海諾才發現兩人拉在一起的手因為用力過度而攥得發麻.
這便是兄弟之誼,張海諾心想.等埃德文站穩之後,他干脆用繩子將兩人背對背的綁在潛望鏡的柱子上,這樣他們不用轉身就能環顧周圍360度的情況了.
"我們能夠堅持多久?"張海諾大口大口喘著氣,沒想到在這種情況下綁繩子也是一件非常費力的事情.
埃德文同樣在喘著粗氣,但他的回答卻讓張海諾一陣感動:
"你呆多久……我就呆多久!"
"好兄弟,你呆多久,我就呆多久!"
從中午一直到晚上,張海諾和埃德文像是在接受刑罰的犯人一般在指揮塔上呆了將近5個小時,直到天色完全黑了下來,他們才放心的回到艇內.當兩人爬下舷梯的時候,幾乎因為體力耗盡而倒下,幸虧艇員們及時的扶住了他們.
"艇長……少尉……"
從這些艇員的眼睛里,張海諾欣慰的看到了敬佩的目光,他毫不懷疑這種以身作則的行為能夠帶來積極的影響,但他更期望在短短幾個月內將U148全體艇員培養成為一個密不可分的團隊,這對于他的計劃來說是至關重要的!
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