重的云層遮蔽了陽光,也阻擋了敵人的視線.風雨上,深入危險海域的德國艦隊暫時擺脫了英國空軍的追蹤,正以略高于巡航速度的航速平緩前行.
經過連夜的搶修,在空襲中受創的"沙恩霍斯特"號已無大礙,只是當張海諾行走于艦內通道時,仍然可以嗅到各種各樣令人不愉快的氣味——炸藥爆炸後留下的苦酸味,物件燃燒的焦灼味以及短時間內難以除去的血腥味道.在艦上的醫療室里,傷者的呻吟聲不絕于耳,這些無不是堅強的戰士,可如今卻已失去了繼續戰斗下去的基礎.張海諾無奈的看到,這里許多人即便能夠康複,也只能黯然退役.
那些沒有受傷的艦員,雖一個個滿臉疲態,但至少比受傷的同伴們幸運許多.在二級戰備狀態下,相當一部分人只能在各自的崗位上繼續堅持,輪換下來的則抓緊時間進餐和休息.
經過軍醫官的救治,原本身體健壯的齊里格已無性命之憂,然而張海諾現在必須一力承擔編隊指揮官與"沙恩霍斯特"號艦長重任.在過去的24個小時里,他巡視全艦,撫慰受傷官兵,安排官兵搶備,只零零散散的休息了不到兩個小時.在戰爭中,這壓根算不上什麼驚人的事情,可加上先前幾天他也只是與齊里格上校輪換休息了幾個小時,眼下即便是香濃的黑咖啡,似乎也只能起非常有限的提神作用.
巡視全艦之後,張海諾臉上有喜亦有憂.總地來說屬于一種謹慎地樂觀狀態.那枚重磅炸彈確是英國人的"幸運之作".它從高空落下後不偏不倚砸在"沙恩霍斯特"號的機庫位置,穿過機庫以及第一層甲板方才爆炸,數百公斤烈性炸藥地威力得以充分發揮.機庫連同兩架艦載偵察機以及放置在附近位置的交通汽艇一並化為碎片.位于第二層甲板下方,用于儲備修理器械和零備件的機械修理室遭到嚴重破壞,此外艦上的大量線路連同部分輸煙管道亦受影響.盡管航速和火力得以保全,但艦上依然損失了百余名經驗豐富的艦員,無法在海上實施修複的甲板破口在下一次戰斗中將是個不小地隱患.
此外,在風雨中降落時,"格拉夫.齊柏林"號損失4戰斗機和1名飛行員.如今艦上只剩13架BF9T,::消耗超過三分之二的防空炮彈藥,這支艦隊的防空能力差不多打了一個對折,以目前的狀態恐怕只能勉強支撐又一次大規模的海空作戰.
沿著司令塔通道往下走,張海諾來到位于艦橋底部的航海室.在這里,軍官們不只負責測繪航向,方位,還要根據通訊部門和艦上參謀組提供的信息估算目前和未來的海上形勢.大幅海圖上,帶有米字旗地艦隊已經離開丹麥海峽以及冰島以南海域向西行進.返回德國的海上通道看似大開,其實不然.張海諾和他的戰艦若想溜回挪威海域,首先得避開氣勢洶洶的英國本土艦隊主力,那支艦隊地規模數倍于己.可以動用的中小型艦艇更是不下百艘.
同時,英國本土艦隊西進並不意味著丹麥海峽和冰島以南海域就成了不設防地區域.在天氣狀況允許的時候,英國空軍的偵察和轟炸力量可以覆蓋那里大部分的海區,從本土基地出發的英國驅逐艦能夠利用密集的魚雷戰術對敵方大型艦只構成威脅,而雖被德國同行光芒掩蓋但實力仍不容小覷的英國潛艇部隊,更有可能在那些海域構築危險的截擊線.
盯著貼滿各種標識的海圖,一邊聽參謀官彙報剛剛截收到的訊息,張海諾已然沒有當初那種"玩得就是心跳"的感覺,引誘英國海軍主力離開挪威海域的目的現已達成,不管是且戰且走的英雄,還是灰溜溜逃跑的狗熊,只要能夠率領艦隊成功返航,便是大功告成.
"將軍,這是剛剛截收到的有關北歐未來兩日天氣情況的密電,是從基爾發來的!"
通訊官手里拿著的電報條,是張海諾作出進一步決策的重要依據.他謹慎的接過電文一看,臉上的愁容頓時舒緩了一半,別看這場雨聲勢不大,卻至少要持續三天時間,而且越往北越寒冷,到了北極圈以內就成了漫天風雪.
不過,張海諾緊接著心里一合計,英國艦隊指揮官此時恐怕也得到了相似的氣象預報.雖然以全速航行狀態,從艦隊目前位置到挪威海只消一天一夜時間,但在航路上卻沒有太大的回旋余地.即便用不上飛機,英國人也依然可以通過傳統作戰模式,以大批小型艦船構築寬闊的偵察警戒線,要想在不被他們發現的情況下溜走,單純的高速東進絕不是一個好選擇.
"令各艦半個小時後報告目前的油料情況!"
張海諾心想,不論采用何種策略,保持油料充足都是不二的前提,于是讓參謀官將這一命令傳達下去.在他眼前的航海圖上,最近的一艘油
北島西北靠近格陵蘭島的海域待命,但它所搭載的數然不足以供三艘大型戰艦和五艘驅逐艦之用.這時候,他突然心生一計,如果英國人得知德國油船將專程前往某一海域,英國指揮官會抓住這一情報判斷德國艦隊的行蹤,並作出相應的調動,一招調虎離山之計便可為自己爭取到有利位置.
等到參謀官將各艦油料統計資料送來之時,張海諾已經親自擬好了一份電文:請于24小時內派遣補給船至北緯63西經36度海域,需進行海上油料輸送和緊急維修.
"將軍,本艦油料剩余3C.格奈森瑙號仍有3.800.格拉夫.齊柏林號1C,~.=0噸.呂德曼號余220,庫納號230噸,海德坎0噸!"
參謀官捧著他的文件夾將這些數據讀了一遍,聲音不大,仿佛在提防英國間諜將這些至關重要地消息傳達給英國海軍似地.
張海諾從他那里拿來文件紙又親自看了一遍.確實,這些數據對于他作出判斷至關重要.就目前的情況而言,三艘大型戰艦的油料足以供它們在不進行中途補給地情況下返回德國,但五艘驅逐艦就基本上只能航行到挪威海域了.
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"傳我命令,令本特將軍率驅逐艦分隊繼續北上,與油船會合後盡快完成海上補給,再盡速從丹麥海峽突入挪威海!"
"是!"參謀官嘴上沒說,臉上卻有狐疑之色.按照這份命令,這5+L.<的.按照德國海軍將領的一貫作風,多半會令兩者相互配合,互相掩護.但眼前這位幾年前還名不見經傳的指揮官,在德國海軍內部卻是以詭異戰術而著稱的.
張海諾沒有理會參謀官的疑惑.而是考慮著接下來行動地一些細節,這首要一點就是不露痕跡的讓英國人得知德國艦隊將前往格陵蘭島以南海域進行補給的假消息,引英國主力艦隊北上,自己則率領艦隊利用夜幕掩護全速沖過冰島和法羅群島之間的水路.
一切謀劃妥當之後,張海諾又將一份帶有暗語的電文通過密電發送到海軍司令部,雷德爾和帕齊希見了這份電文便會明白自己的用意.
一刻鍾之後,本特將軍從他的分隊旗艦上發出"基爾"的燈光信號,這里面寄托著艦隊中每個成員此時地期望,但沒有人說得清楚在接下來的幾天時間里會發生什麼,也許這里每艘戰艦都能平安返回基爾,也許全軍覆沒.
在陰沉的海面上,三艘大型戰艦調頭向東南方全速駛去,五艘驅逐艦則繼續向北,雙方很快便消失在彼此的視線當中.
趁著等待柏林海軍部回複電報地時機,張海諾只身去了一趟艦長室,齊里格下午進行的手術非常順利,他地一條手臂也許會因此而留下後遺症,卻不至于影響到他繼續指揮這艘戰艦.只是因為失血過多的緣故,這位身形健碩的艦長此時臉色蒼白,說話時的語調也遠較平時虛弱.
"將軍,我們還在大西洋上!"齊里格所躺的位置,正對房間里的舷窗,但從他的角度只能看到陰郁的云層,海面上風雨交加,人們無法通過星體位置來確定自己的方位.
"是的,不過不用擔心,今晚我們就會順利返回挪威海!"張海諾言語自信的安慰他.
齊里格躺在床上,心平氣和的問道:"這樣的天氣還能持續多久?"
張海諾答道:"氣象預測說大概有三天,英國人可能會因此而認為我們並不急著突圍!"
"將軍,我們為什麼急著突圍呢?"齊里格費力的扭過頭,兩眼望著張海諾:"也許……我們可以在這大西洋上繼續牽制英國艦隊.反正我們目標不大,又能得到海上補給,雖然與計劃不同,但我們也許可以像您當初指揮格拉夫.施佩海軍上將號一樣令英國人的海上運輸線陷入停止狀態呢?"
張海諾輕舒了一口氣,心平氣和的說道:"上校,還記得我們出航之前我說過的話嗎?這一次出擊並不是真正的遠航,我們所呆的時間有限!事實上,我們接下來還有許多重要的事情要做,而在大西洋上呆的時間越長,艦隊所面臨的風險便越大,這一點又不同于我當初指揮格拉夫.施佩海軍上將號!"
齊里格想了想,受傷似乎刺激了他的思維,他很快就想通了,"當初格拉夫.施佩海軍上將號在海上行動時目標更小,而且英國人因為需要盯防我們的兩艘戰列艦而無法抽調主要兵力!"
張海諾點頭道:"這是正解!"
齊里格又說:"所以,一支隨時可以突入大西洋的艦隊,威脅不比一支在大西洋游弋的艦隊小多少.但我們卻可以少冒很多風險!"
"而且無須消耗油料!"張海諾半開玩笑地說道.眼下海
不至于面臨油料危機,如果戰事能夠順利進行下去並有利于德國地方向發展,也許曆史上那樣的油料短缺根本不會出現——只要英法退出戰爭.德國的海外貿易便可恢複到戰前水平,甚至可以通過對占領地掠奪得到長足地發展.在這其中,令英國人妥協顯得尤為重要,這也是阿道夫.希特勒一直以來的追求,有人說他從來就沒有認真考慮過"海獅計劃",就張海諾目前所了解的情況來看.這一論斷確有它的道理.
齊里格將目光轉回到天花板上,那里也許寫著他人生一直尋找的答案.
張海諾起身,說道:"今晚也許會有些吵鬧,也許什麼也不會發生!上校,我得回艦橋去了,你就好好休養身體,希望我們再次並肩作戰的那一天早些到來!"
"好地,將軍.祝您成功!"齊里格隨即回應到.
張海諾最後看了一眼他肩部厚厚紗布上的少許血漬,似乎已無繼續滲透的跡象,這才放心的離開.
回艦橋時,軍官們依然各自忙碌.但柏林方面卻遲遲沒有傳來電文——戰爭中各方通訊部門的效率顯然沒有數十年後那樣高,艦上的通訊部門不時截收到各種各樣的電波.有的毫無意義,有地則是無法暫時無法破解的敵對方電文,英國人同時也在想盡辦法的干擾德國艦隊與本土聯系,這大大增加了艦上通訊人員的工作量.
艦上地參謀官自告奮勇的替張海諾代執艦長一職,張海諾應允之後卻未直接回房間休息,而是穿上雨披沿著艦舷通道往艦尾走,不一會兒便來到了被英國炸彈炸傷地位置,那里的甲板在劇烈的爆炸中留下一個56米寬的大洞,透過這個破洞張海諾可以看到一片狼藉的:;們在滅火和搶修設備之後還沒來得及將這里收拾好,因而它大致保留著遭到攻擊後的原始場景.從巨大的破口和扭曲的鋼板上,張海諾可以想象那枚炸彈的威力是何等的可怕,在兩側戰位以及下部艙室工作的近百名艦員非死即傷.這雖然可以歸咎于機庫位置裝甲相對薄弱,但和沙恩霍斯特級裝甲帶的設計特點不無干系——缺乏強有力的上層裝甲列板,導致抗水面炮擊和航空炸彈能力非常有限.
甲板的破口阻礙了張海諾繼續沿著艦舷通道往艦尾走的企圖,他在原地默默站立了一會兒,便轉身來到不遠處的雙聯裝105米戰位上,這白色的炮塔在爆炸中所受影響不大,但堅守在露天戰位上的炮手們可就沒那麼好運了,彈片造44傷,如今守候在這一戰位上的~部艙室調派上來的,在這里,張海諾還看到了兩張非常稚嫩的面孔,他們是戰艦啟航之前加入進來的見習軍官.
也許是先前的激烈戰斗足夠的心驚肉跳,也許是血與火的殘酷造成了巨大的震撼,亦或是海面上的寒風冷雨和過低的氣溫,張海諾注意到這些補充上來的臨時炮手們中好些個臉色都是蒼白的.他們有的戴著鋼盔,有的卻只有平頂的布質軍帽,救生衣倒是一一俱全,可沒人指望它能夠在危急時刻替自己擋上一星半點彈片.
見到編隊司令,原本或坐或站的炮手們紛紛以立正姿態相迎.張海諾目光掃過他們,最後停留在一位稍稍年長的海軍上士那里.
"大家之前都操作過這種高射炮嗎?"
上士胸膛一挺,"報告將軍,除了原本就分配在高射炮位的三人,還有五人有過一定的操炮經驗,完全沒有經驗的將專門傳遞炮彈!"
"很好!"張海諾積極的回應說,"彈藥消耗情況如何?"
上士旋即答道:"本炮位先前已耗用105米口徑炮彈240,考慮到艦上損壞4和5號高炮,我們尚可使用的炮彈約有150發!"
"很好!"張海諾背著手,面色平靜的說道:"繼續堅守崗位,直到我們順利返航!"
"是!"上士依然高高挺著他的胸膛,和他的臨時下屬們一道目送德國海軍的"寵兒"離去,眼睛里的迷惘,終因他的最後一句話而大為減少.
"小伙子們,你們也都聽到了!"
在張海諾遠去之後,上士轉過身看看他的炮手們,大聲鼓舞道:"我們要繼續堅守崗位,直到艦隊順利返航!"
臨近中午時,柏林終于傳來了張海諾期望已久的回電,"M計劃正執行",張海諾知道這一暗語的意味所在.于是,在下達了無線電管制命令之後,他指揮艦隊繼續南行,直到距離夜幕降臨還有兩三個鍾頭時,他才帶著艦隊轉向東行駛,待完成轉向後,領艦"沙恩霍斯特"號艦首直指北大西洋與北海之間的重要通道——法羅群島水域.