我似乎有很多年沒有在行軍帳篷里過夜了,上一次要時候?"
在距離阿拉斯不過數十公里的一處臨時宿營地里,未來的德國海軍上將和海軍戰斗艦隊指揮官正躺在一張非常普通的行軍床上,營地里已經熄了燈,但他仍睜著雙眼看著黑漆漆的頂棚.
"嗯……我之前去荷蘭和比利時視察的時候剛剛住過這樣的行軍帳篷,你我就不太清楚了,也許是童年時參加野外露營?"如今在德國統治階層扮演重要角色的埃德文,也躺在同樣普通的行軍床上,而兩人這樣獨處一室傾聽對方的呼吸已經是很多年未有的事情了.
"印象里也就這樣吧,畢竟除了登岸作戰部隊,海軍人員都用不著在帳篷里過夜的!對了,漢斯,你現在還相信直覺嗎?"
"不,不完全!我更相信自己的判斷,不過你是個例外,海諾!在我心里,你簡直就是個偉大的預言師!好吧,告訴我,你這次又要預言什麼?"
"哈哈,也許說'巫師’會更確切吧!呃……我猜想明天會是個壞天氣,而且戰況對我們不太有利!英法軍隊正在醞釀一次重要的反擊,他們需要以一次重要的勝利來挽救戰局,而整個德國戰線上,隆美爾將軍的部隊是戰績最突出的一支!當然,這一切也許只是一個巧合,純粹的巧合!"
躺在旁邊那張床上的埃德文沉默了片刻,忽然用很小地聲音模仿某人道:"啊……我最出色的海軍指揮官.你的這個設想有確鑿的依據嗎?沒有?這是戰爭,我們不能憑一個人完全主觀的想法來決定一支部隊的命運,不,我們不能!"
張海諾無聲的笑了,笑得既開心又不開心,阿道夫.希特勒原本就是個喜歡憑主觀臆斷的人物,卻在統帥部一本正經地說出這樣一番話,這不禁令人啞然.離開元首辦公室之後.張海諾細細想過了.希特勒之所以不願意相信自己所言.很大程度上還是因為自己地海軍將領身份——一個從來不涉足陸戰地海軍將領突然以非常專業的口吻談論一場陸上戰事,難免要讓人覺得惴惴不安的!
見張海諾不說話了,埃德文連忙友善的說道:"嘿,海諾,你沒事吧!我只是開個玩笑而已,別在意!在這個世界上除了你我還能相信誰呢?"
"不,漢斯.我不是在介意你剛剛說的話!我只是在想,如果英法軍隊正在向阿拉斯集結,為什麼我們的空軍偵察部隊沒有任何發現呢?"
"那不奇怪!"埃德文坦然說道:"我們正置身于一塊偌大的戰場上,而我們地偵察機數量並沒有多到可以隨時覆蓋任何一個地區!此外,許多英法軍隊已經被我們所擊潰,另外一些則剛剛從後方增援前線,這樣的戰場形勢,要飛行員從空中辨明實在有些牽強了!"
張海諾沉默了片刻.故作嚴肅的說:"現在我不得不承認.你指揮陸戰的才能已經大大超越了一般的軍官,包括我在內!在我的預言里,英法的這次反擊將敗在一個英雄的手里.看來我此刻正非常榮幸地和英雄同睡一個帳篷!"
"哈哈哈!海諾,我也不得不承認,你巧言善辯地才能已經大大超越了一般的人,包括我在內!好吧,既然我們已經來了,就不會空著手回去,對不對?"
"哈哈哈……"
次日清晨,當兩位將軍伸著懶腰從行軍帳篷里走出來時,已經換好了整套的野戰行頭——鋼盔,野戰服以及行軍靴.埃德文這身作戰服是為了前線視察專門設計地,遠距離看起來和一般的黨衛軍人員沒有太大的差異,但獨一無二的肩章和領章使得但凡黨衛隊人員一看便知其身份;因為沒有相適應的海軍制服,張海諾穿的是從埃德文那里借來的野戰服,但卸去了黨衛軍大將的肩章和領章,只保留了自己的勳章——細心人還是能夠從這一點上看出他身份的不凡之處,因為在西線戰事剛剛開始時,整個德國還沒有幾個人擁有橡樹葉騎士十字勳章.
洗漱之後,張海諾和埃德文在黨衛軍第3師部與師級指揮官們共同享用了一頓簡單的戰地早餐,並詳細了解了該師在當天的行動計劃——因為隆美爾的裝甲師在剛剛過去的那個晚上順利攻占阿拉克里斯,西奧多.埃克中將決定本師部隊繞城而過,緊隨第7裝甲師主力向阿拉斯挺進.
張海諾和埃德文並不打算干涉埃克將軍對這支部隊的指揮,而是提出前往該師所屬各部隊視察,而埃克將軍顯然非常擔心這兩位大人物的安全,他謹慎的表示了自己的反對,並希望他們最多隨師部一起行動.在埃德文的堅持下,埃克只得同意他們在非交戰狀態下前往各團視察,他委派自己的副參謀長沃克.海特梅爾少校全程陪同,並從師部直屬部隊中調派了一個裝甲排護送.
早飯之後,在張海諾的建議下,他們首先視察了骷髏師的師直屬部隊.當他們抵達師屬防空營時,這支部隊剛剛隨師部一通開拔,在這里張海諾見到了久違的88毫米重型防空炮,4外形獨特的重炮享受著比一般榴彈炮更好的待遇——在奔馳卡車而不是騾馬的拖曳下行進.海特梅爾少校介紹說,在骷髏師組建之初,部隊是極其缺乏重武器尤其是反坦克炮和防空炮的,但在元首的親自過問下,這一情況在波蘭戰役之前得到了改善,精良的裝備加上超過一般陸軍師的規模令骷髏師和另外兩個武裝黨衛師有了笑傲沙場的資本.
黨衛隊全國領袖的出現,果然讓那些以狂熱著稱地黨衛軍官兵亢奮不已.這情景不比德國元首親臨差多少.在高興的看到這支部隊士氣大振的同時,張海諾也認真打量起這些人的外表以及裝備來.和對外宣傳的一樣,德國武裝黨衛軍挑選的都是精干健壯的純種亞利安人,因此這里不乏英俊的面孔和堅毅地雙眸
.炮——Flak36型37毫米炮和Flak20毫米炮,在不久前地馬斯河之戰中,有相當一部分英法轟炸機就是被德軍地面部隊的防空火力所擊落,可以說這些中小口徑的防空武器在法蘭西戰役中發揮著相當重要的作用.
當然.以張海諾這樣一個對曆史有著較多了解的人而言.這些自行防空炮的魅力遠不如4炮架頗高,炮管格外修長的88米重型高炮.這種高炮地發展淵源並不重要.它出色的性能自一開始就具備了一種優秀反坦克炮除機動性能之外的一切"天賦",不僅是法國戰場上出現的任何一輛坦克,就連之後數年中裝甲更厚的坦克也要為它的強大威力所折服.想到這里,張海諾問海特梅爾少校:"為這支直屬高炮營提供掩護的有多少部隊?"
黨衛軍少校顯然對這個問題非常意外,"高炮營通常隨師部一同行動,作戰時再根據實際情況部署到指定區域,因為無須直接和敵人地面部隊接觸.因而沒有配備專門的掩護部隊!"
張海諾默默將這個回答收進心里,因為他知道這一論斷極有可能在短時間內被事實打破.
迅速視察了師屬高炮營之後,一行人又驅車趕上了行進中地反坦克炮營,在1940年時,這樣地反坦克炮營[><裝備最多的莫過于人們熟悉的37毫米反坦克炮,波蘭人落後:~隊令它們在戰場上顯得游刃有余,結果在波蘭戰事結束到法蘭西戰役開打的這半年多時間里.德國統帥部依然將這種反坦克炮當作是最有效的步兵反坦克武器.在法國戰場上.英法軍隊雖然由于策略上的失誤而兵敗如山倒,但兩國軍隊裝備的坦克諸如馬蒂爾達,S30等卻讓德國步兵吃了不少苦頭,所幸的是德國空軍尤其是斯圖卡轟炸機部隊表現實在出色.這在很大程度上掩蓋了德國反坦克武器的缺陷.
車行兩個多小時,張海諾一行人終于趕上了骷髏師的步兵主力之一——第2髏步兵團.然目前骷髏師被列為機械化師,但由于德國陸軍普遍缺乏裝甲車輛,步兵們大多數時候都只能搭乘卡車行軍,到達前線後再下車作戰,說白了就是機動力強于普通步兵師但作戰方式基本一致的快速步兵部隊,步兵們在作戰時得到的保護並沒有得到本質的加強.
隨同第2髏步兵團在從阿拉克里斯郊外路過時,張海諾聽說隆美爾本人正在該城,便和埃德文一道驅車前往.對于這位曆史上的"傳奇人物",張海諾早已相識——此人曾擔任希特勒警衛部隊指揮官並深得其賞識,因而時常有機會出入軍界高層的聚會,兩人便在這樣的場合數度相遇.由于軍種的差異,兩人的交談基本上是淺嘗則止,深交雖然算不上,但至少也是相互尊敬和認可.
第7裝甲師的臨時師部就設立在阿拉克里斯城內一座旅館內,張海諾幾人抵達時軍官們正忙著收拾文件和電台設備,他們一打聽才知道這指揮部馬上要隨著部隊前行,而隆美爾本人一大早就驅車前往一線戰斗部隊視察情況.
盡管未能和隆美爾見面,張海諾還是有幸一窺在法蘭西戰役初期屢立戰功的第7裝甲師之雄風,而行進中的鋼鐵洪流氣勢確實給人以震撼之感.張海諾仔細辨認了一下,隆美爾的部隊裝備有包括捷克造T內的各種坦克和裝甲車輛,且以T38II號,III號坦克居多,這些坦克速度快,靈活機動,符合閃擊作戰的基本要求,但缺點則是火力和防禦力均有所不足,而目前裝備數量還很少的IV號坦克則裝備著穿甲能力相當有限的短管75毫米炮,看到這樣地情況.張海諾便不奇怪為何這支部隊曆史上會在裝備英軍馬爾蒂達II和馬爾蒂達型坦克的英軍進攻下損失慘重了!
張海諾等人返回黨衛軍第3的途中,一直陰沉的天空終于下起了瀝瀝的小雨.這樣的天氣雖不能阻止勇敢的飛行員駕機飛行,但必須考慮到的一點就是前線野戰機場地跑道條件——沒有飛機能夠從爛泥中起飛.
黨衛隊全國領袖地巡視,從早晨一直持續到了下午,到夜幕降臨時幾乎整個骷髏師人人都知道這位重要人物地駕臨,而埃克將軍晚上把部隊里主要的營團級軍官召集起來開會,要求他們用實際表現證明自己對元首,對德國以及對黨衛軍的忠誠,在場的軍官個個躊躇滿志.
同樣在這天晚上.張海諾終于通過電話和友鄰的隆美爾將軍取得了聯系.兩人客套的進行了一番交流.而作為海軍將領,張海諾不便多說有關戰事方面的情況,只好借埃德文之口提醒隆美爾,有"情報"顯示英法近期准備在阿拉斯附近發動反擊,請他和他地部隊提前做好准備,隆美爾禮貌的表示了感謝.張海諾無法確定這位出色的戰地指揮官是否會認真的進行准備,眼下也只好通過埃德文麾下的這支武裝黨衛軍部隊施加自己的影響力.在埃德文的要求下.埃克同意立即派出幾支攜帶電台的裝甲部隊進行遠距離偵察,各團也將警戒線部署到距離宿營地盡可能遠地地方.
一夜多夢……
一大清早,張海諾就被窗外地陽光"喚醒"——這一晚他們借宿在一處法國村莊內,條件自然要比住行軍帳篷好一些.此時埃德文仍在熟睡,而他依然滿腦子是與阿拉斯血戰有關的東西,于是獨自出了門.埃克的指揮部也設立在這座村莊之內,而師部地哨兵們也已經熟悉了這位帶有傳奇色彩的海軍中將,張海諾順利的來到埃克的師指揮部.參謀軍官們早已在忙碌了.而那位以嚴酷和狂熱著稱的黨衛軍指揮官,此刻正坐在一張灑滿陽光的桌子旁心平氣和的品著黑咖啡.
"埃克將軍
好!"張海諾徑直走了過去.
埃克抬起頭.客氣的說道:"馮.芬肯施泰因將軍,您早!來杯咖啡?"
他說罷便順手拿起手旁的咖啡壺,用一個乾淨的空杯子給張海諾倒上一杯.
"謝謝!"張海諾毫不拘束的坐下來,"昨晚我們派出去的偵察分隊有沒有發現異常情況?"
也許是因為張海諾身上也穿著黨衛軍制服,也許是早已察覺到這位海軍將領和自己老大的關系非同一般,不管原因如何,埃克非常直白的回答說:
"各偵察分隊在天亮前都按照命令對預定區域進行了仔細偵察,阿拉斯附近並沒有發現大股英法軍隊運動,原本駐守阿拉斯的法國軍隊也依然在他們的陣地上!不過,其中一個偵察分隊不慎被敵人巡邏隊發現並交了火,我們損失了一輛汽車和四名士兵!"
"這真是個令人遺憾的消息!"張海諾一語雙關的說道,這注意雖然源頭上是他出的,但從埃克剛剛的語氣來看,他對這樣的損失並不在意,更何況命令是直接由黨衛軍全國領袖親自下達的.
埃克沒有直接作出回應,而是端起他的咖啡杯喝了一大口,"我沒有資格以及興趣去懷疑情報部門獲得的消息,從眼下的情況分析,我認為英法軍隊沒有能力在阿拉斯一帶發起反擊!"
這樣的懷疑張海諾已不止一次的聽到過,他不慌不忙的說道:"反擊的規模可能並不大,但如果英法軍隊在這里投入他們最精銳的部隊,效果恐怕就很難說了!"
"精銳部隊?"埃克想了想,"據我所知法國人最為精銳的部隊就是他們的龍騎兵,但他們早該進博物館了!至于英國人,尊敬的馮.芬肯施泰因將軍,您不久之前已經挫敗了他們最精銳的部隊,不是嗎?"
張海諾先是一愣,然後淡淡的笑著說:"英國艦隊可不會跑到這陸地上來,據我所知,英國陸軍規模雖然不大,卻經過長期的嚴格訓練,其素質並不比法國軍隊差!"
"也許吧!"埃克似乎不想就這個問題進行爭辯,他放下咖啡杯,"將軍,我們今天就能抵達阿拉斯郊區,如無意外,進攻將從明天早上開始!我很榮幸的邀請您觀看我軍的進攻行動,希望我們在阿拉斯的勝利能夠打破來自情報部門的過度擔憂!"
"如您所說!"張海諾平靜的說:"但願這只是某些人的過度擔憂!"
早飯之後,埃德文和張海諾商量後決定繼續呆在黨衛軍第3的師部,埃克先前打算讓師部繼續駐紮在這里直到進攻阿拉斯的作戰行動結束,但在埃德文的堅毅下改變了主意——他決定將師部前移到之前第2"骷髏"步兵團指揮部所在地,那里距離全師先頭部隊僅有不到里.于是,張海諾欣慰的看到師屬高炮營隨著師部向前線靠攏,而時不時從頭頂上飛過的,機翼下塗有鐵十字徽標的戰斗機也令他感到踏實.隨著時間的推移以及部隊不斷向阿拉斯逼近,張海諾不由得懷疑起來:莫非英法軍隊這次不會在阿拉斯發起反擊了?
帶著這樣的疑惑,張海諾看看與自己一道坐在裝甲車里並悠然欣賞法國田野的埃德文,這位黨衛隊統帥一副氣定神閑的表情,仿佛對麾下部隊的行軍陣勢感到十分滿意,至于英法軍隊究竟會不會在這片區域發起反擊,他好像不很在意.
嘀……嘀……
一名騎著摩托車的通訊兵迎面而來,並且不斷鳴著喇叭,似乎是在傳遞緊急軍情似的,這個情景引起了張海諾的注意,他扭頭看著那名通訊兵從旁邊駛過,並最終停在後面不遠處埃克所在的裝甲通訊車上.
"前線部隊差不多都這樣,別擔心!"旁邊的埃德文似乎看出了張海諾的擔心,他招呼著自己的老友坐下來,"部隊在移動途中時,使用電台和電話有可能聯系不上,所以派出通訊兵進行聯絡是很正常的!"
張海諾對于這樣的常識雖有一定的了解,但他這時心里總有個不太好的預感:己方部隊越是疏于防范,越容易在敵人的突然進攻面前慌了手腳.
不一會兒,剛才那名通訊兵又騎著摩托車反方向離開了,一路上依然不停的按著他的喇叭,而埃克的指揮車那邊也沒有絲毫異動.
難道自己真的錯了?張海諾心理頓時起了疑惑,莫非是自己在陸軍方面做的功課太少,以至于如今空有對曆史的了解也難以起到實際的作用?難道說自己真的只能從海軍方面著手改變戰局?
這時候,張海諾又想起了敦刻爾克,如果因為自己的影響而使得曆史上著名的敦刻爾克大撤退沒有出現,自己請雷德爾提前做的那些准備也就無用武之地了,如果被包圍的英法軍隊最終被消滅倒也還好,若是他們成功從其他方向突圍,戰局的發展是否會遠遠超出自己的預知范圍,而那時候自己又該就現有策略作出怎樣的改變?
直到埃克的師部重新安頓下來,張海諾依然滿腦袋的疑問,午飯之後不久,隆美爾從他的指揮部發來密電,第7裝甲師先頭部隊已經按照預定計劃開始迂回阿拉斯守軍後路,他要求武裝黨衛隊第3以主力裝甲團和兩個機械化步兵團掩護他的側翼,埃克很有效率的將這一系列指令傳達下去,而前線各部的位置也及時在師部作戰地圖上反應出來,阿拉斯看起來已經完全淪為了德軍的囊中之物.巨大的包圍圈早已隨著古德里安所部前出至法國北部沿海而合攏,一旦以第7裝甲師為先鋒的第軍也觸摸到英吉利海峽,受困于法比邊境地區的數十萬英法軍隊將面臨著幾乎無可挽回的局面——在失去戰場制空權的情況下陷入德國軍隊的重重包圍之中.