一份難以破譯的越洋電報?嗯……是從英國發往美國發往英國?"
舒伯特托腮沉思的帥氣姿勢沒能給這艘戰列艦上的無線電技術員帶來任何靈感,胡須修理整齊的中年技術軍官再次通過無奈的眼神來表達自己的無奈:不只是恩尼格瑪,這個世界上還有許多加密電碼是現有技術下難以破譯的.
"凡經加密的國外電文,對于我們而言恐怕大多數都不是好消息!"難得"駕臨"通訊部門的張海諾也稍稍發表了自己的看法,這評價看似膚淺,可往更深層次講,這里沒有一個人會像他一樣從一份通訊電報聯想到目前各國之間微妙的聯系.在意大利參戰,法國投降之後,盟軍的形勢異常嚴峻,在遙遠的東方,崛起的日本帝國對英國在東南亞地區的殖民地蠢蠢欲動,連帶導致太平洋區域氣氛變得緊張起來.作為世界上工業和經濟最強的國家,美國這個時候的態度受到了各方勢力的密切關注,英國政府拉攏利誘和德國政府千方百計避免交惡的行為是雙方最根本利益的體現.
作為一個熟知曆史走向的人,張海諾哪敢忽略山姆大叔的走向,但在德國軍界有限的地位和他不願涉足政治圈的性格讓他很難對德國的外交政策產生重要影響,眼看德意日三國同盟即將正式形成,他內心底的憂慮也在悄然加深.
從通訊部門回到艦橋之後.張海諾陷入長時間地思考當中,終于,一個巧妙的戰術構思在他腦海中漸漸成形,其冒險成分雖然很大,但考慮到來自最高統帥部和海軍司令部的命令以及形勢的需要和成功後的巨大收益.它仍有相當大地實施價值.細細權衡之後,張海諾將兩艘僚艦的艦長以及高級參謀軍官全部召集起來,近20號人集中在瑙"號的軍官會議室里開了一個下午的戰術討論會.以馮.阿爾布雷希特准將為代表的保守派雖然對這一構思持保留態度,但張海諾仍在多數軍官的支持下發揮一次自己在艦隊中"獨掌一面"的權力——他以艦隊指揮官的身份最終決定實施這份戰術計劃.
"現在就等英國船隊露面了!"張海諾躊躇滿志地眺望著那廣袤無垠的大海,深藍的水面正在熾烈的太陽下泛著寶石般誘人的光芒,巨大地財富也許就藏身于風暴的背後.
英國,利物浦.
地處德國轟炸機的作戰半徑之外,又配置有相當完善的防空體系.這座戰略位置非常重要的英國港口在不列顛空戰最為激烈的時候仍然沒有受到戰火地侵襲,居民們理應感到欣慰,可事實卻並非如此.這繁忙的商業港口從前總是充斥著幸福的喧囂,如今碼頭上依然車來人往,但氣氛卻讓人感到一種莫名的沉重.平靜的港灣內.大批船只正等待著重新啟航,前來送行的人不在少數,人們的眉宇間看不到從前的喜悅,眼神中卻平添了八分沉重.
夕陽西下,一抹鮮紅順著港口航道照射在水面波光粼粼的港灣內,如此淒美地景象不禁讓經曆過生死的戰士們聯想起一些殘酷的場景.然而昨天的悲傷還沒有化去,新的挑戰又擺在眼前.看著桅杆上那面醒目的聖喬治十字海軍旗,水兵們心中感慨無限,但戰爭的進程不會因為他們的心情而發生改變.當璀璨的星空取代西邊地晚霞時,港灣中響起了陣陣雄渾的汽笛聲,一艘艘龐大而笨拙地貨輪緩緩駛向港口,嚴密的警戒線或許可以阻止德國間諜的滲透,卻擋不住人們心中的憂傷.
一艘戰列艦,兩艘重巡洋艦,一艘輕巡洋艦,八艘驅逐艦,一艘護航航母,四艘掃雷艇,四艘反潛拖網漁船和三艘潛艇,如此強大的護航兵力不僅在英國皇家海軍曆史上非常罕見.綜觀整個世界也可以說是極其少有的.在它們的護送下,64艘貨輪組成了一個登記總噸位近的龐大船隊.值得一提的是,在這支超大型船隊中只有區區數萬噸貨物,也就是說它們中的大部分都是空船.這其中的原因不難理解:從前為大英帝國換回無數財富的工業和紡織業正全力以赴為保衛本土貢獻力量,如今走下生產線的以軍工產品或者和軍事密切相關的產品為主,它們中的多數在出廠後便被直接運往前
此一來,整個英國只有原料設備進口而少有產品出口如此.
英國民眾普遍認為自己國家振興的關鍵猶在——那些具備跨洋航行能力,能夠幫助英國在商業上擊敗其他對手的船只才是最寶貴的財富.
"今日在多弗爾以及福克斯頓附近爆發了數場空戰,戰斗中皇家空軍一如往常通過巧妙部署.以頑強的斗志和出色的技術重創了占據數量優勢的德國空軍.德國轟炸機隨後對多弗爾和福克斯附近的幾座機場投擲了炸彈,我方傷亡XX人……"
天色漸黑,矯情的聲音正通過無線電台播報著白天的戰況,只要不是雨霧天氣或是云層太低,人們都能通過街上的公共廣播或者收音機聽到這樣的報道.德國人的猛烈空襲已經持續了半個多月時間,英格蘭東南部沿海的人們已經充分體會到了戰爭的壓力,其他地區的居民也因為間或的空襲警報以及通過各種途徑傳播的消息感到緊張,尤其是德國空軍不斷加強晝夜空襲力度,在有些寂靜的深夜,從很遠地方傳來的爆炸聲也會刺激到人們脆弱的神經.因此在英國的各個角落里,各個階層的民眾都非常關注前線戰局,每每傳來皇家空軍大勝的消息,他們就會大受鼓舞,樂觀的情緒將會壓倒一切,而當這種樂觀又一次彌漫在街頭巷尾時,許多人都忽略了看似平靜的港灣.在那里,盡管沒有長鳴的汽笛聲,龐大的船隊卻正在複活——大小各異,新舊不一的船只一艘接著一艘駛向港口,它們有的在利物浦停泊了好幾個月,有的不久前才從德國艦隊和潛艇手中死里逃生回到英國,它們上面的水手操著英國各地的口音,現在卻有著一個非常一致的目標:大洋彼岸.
"可惡的德國間諜,他們仿佛無孔不入!"
在"皇權"號戰列艦相對寬敞的後甲板上,三位同在皇家海軍服役的高級軍官正緩步走向艦尾,他們的年紀看起來都不大,尤其是相對他們肩上象征身份級別的肩章而言.
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在戰爭情報信息方面,高級軍官和低階官兵以及平民最大的不同就是可以獲知更加真實的信息,例如這天下午德國空軍的轟炸機部隊在樸茨茅斯附近擊沉了一艘剛剛出港的輕巡洋艦,雖說那艘戰艦上的數百名官兵用生命捍衛的皇家海軍的尊嚴,可在這形勢非常緊張也非常關鍵的時候,每一艘軍艦都是異常寶貴的,而就在這艘巡洋艦遭到攻擊前大約40分鍾,皇家海軍情報部門偵測到有一組可疑但無法破譯的<2.從樸茨茅斯發出,他們懷疑是德國間諜利用發報機向德國空軍報告了這一信息,對岸的德國轟炸機才得以抓住時機非常有針對性的發動了猛烈攻擊.
"我絕不相信QB25和HX-31遭遇德國艦隊只是我們運氣不好!要是我們還沒出港柏林就已經得知了我們的計劃,這場仗就非常難打了!"說話的是走在三人靠右且佩戴著海軍上校軍銜的軍官,在英國海軍中有個奇特的慣例,那便是一位上校資曆夠深並在戰時擔任指揮職務的話,便有可能被任命為海軍准將,他左邊這位即是因為這個原因而獲得臨時性的躍升,並因此而成為皇家海軍現役軍官中最年輕的將軍.
"這也是我非常擔心的,盡管他們的襲擊艦實力遠不及我們這支護航艦隊!"對于自己同伴的看法,年輕的將軍既贊同又擔憂,前所未有的重擔讓他自打上任的第一天起就全身心的投入工作,他想方設法打造了一支實力驚人的護航艦隊,並費盡心思想要讓整個船隊安全抵達目的地,但那些至今仍游弋在海上的德國襲擊艦以及數量可觀的德國潛艇無疑是他此行最大的阻礙.
"也許德國情報部門的某個大牌間諜此刻正在碼頭附近的某個窗口看著我們吧!哼……哼!"開頭說話的那位上校不屑的說道,"如果梳著那個奇特又難看發型的德國元首在得知這個消息後仍然命令他們的艦隊發動進攻,只能充分證明他的狂妄和無知!"
年輕的將軍冷笑一聲,"他不狂妄便也不會發動這場戰爭了吧!"