國,奧克尼群島,皇家海軍第21號無線電監聽站.
身材高大,臉部輪廓棱角分明的海軍上士喬走進了一間被各種奇怪設備和有如蛛網般繁密電線充斥的大房間,此刻好些穿著制服的人正全神貫注的對著各自面前的類似于電台的機器.在一張並不寬敞的椅子後面,坐著一位身形比喬小上許多的中士軍官,一支細長的鉛筆正雜技般在他指尖來回轉動著,而他的另一只手則將一副耳機緊緊按在自己左邊耳朵上.
喬將自己的帽子掛上衣架,然後以非常友善的口吻對自己的伙伴問候道:"嗨,尼克,今天晚好嗎?"
小個子中士搖搖頭,"嗯,不好!很不好!德國人今晚很忙,所以我也很忙!"
"德國人最近不是一直很忙嗎?"體形魁梧的喬順手從旁邊拉過一張椅子,坐下來後話鋒一轉:"那今晚有沒有截獲重要情報?"
小個子還是搖頭,"有幾份已經送到吉米少尉那里去了,但看起來暫時還沒有結果!"
"噢!"喬左右看看,其他人看樣子都很忙,他接著又看了看自己的手表,"尼克,你去休息吧,這里由我來盯著,你1點鍾再過來接我的班,怎麼樣?"
小個子倒也毫不推脫,他把鉛筆往桌子上一擱,然後將耳機遞給上士,"成交!我先去洗澡,然後回房間打個盹!夜宵想吃什麼?"
上士笑道:"隨便,只要能吃就行!"
小個子一臉疲倦的笑了笑,隨即轉身去取自己的帽子.就在這個時候,旁邊一張桌子上戴著耳機地士官皺著眉頭喊道:"9號B波段有情況!"
整個房間的注意力頓時都集中過來,只過了片刻,另一張桌上的士官也以相似的嗓音喊道:"10號A波段也截收到信號!"
小個子疲倦的臉上突然來了精神,他一把從喬那里搶來還沒有抓熱的耳機,左手以極其微小的動作調整著面前那台類似于發報機的設備上的旋鈕,緊坐在他旁邊的喬甚至能聽到那耳機中時斷時續地沙沙聲.
"我也捕捉到了,11號B波段,這里面總有一個是德國人真正的通訊電碼吧!"小個子右手抓起桌上的鉛筆在草稿紙上飛快的記錄著,一連串的字符在他筆下現身.
整個房間安靜到只有各種儀器發出的嗒嗒聲.直到兩分鍾後,第一個記錄員摘下耳機,不一會兒另外一個也終止了記錄,緊接著便是小個子下士,他如釋重負地抬頭看看自己地同伴們,房間里突然爆發出一陣熱烈的掌聲.人們一個個像是打了勝仗般開心.不過現在顯然不是大肆慶祝地時候,一名中尉軍官很快將他們作出記錄的文件紙編號收攏.在將這些文件紙妥善地放入牛皮紙袋內便由另一名軍官陪同著離開了這個房間.
"干得漂亮!"喬不住的稱贊自己地伙伴,軍階和資曆並不是他們這里衡量個人能力的最終標准.年輕人往往能夠表現得比前輩們更加出色,在東方人的語言里.這被稱為"青出于藍".
3小時之後,英國,倫敦.
"先生.來自情報部地急件!"
從睡夢中被人叫醒對于任何人而言都不是一件多麼愉快的事情,達德利.龐德亦不例外,不過當他聽到自己的副官提及"急件"二字時,整個人的精神還是為之一振.在匆匆看過這份封皮上注有"絕密"字樣的文件後,這位英國海軍大臣的神色又發生了轉變,他迫切的對副手說道:"快,備車,立即前往首相官邸!"
盡管德國空軍還沒有將注意力轉向倫敦,而確切的說到目前為止尚沒有哪怕一枚炸彈落在倫敦城區的范圍之內,大英帝國的首都軍民還是早早進入了全面戒備狀態——不僅在城區及周邊設立了許多防空警戒哨所,超過50個連的高射炮兵也是嚴陣以待,一到夜晚,整個>+戒備狀態,許多居民都是和衣而睡,為的就是能在空襲警報響起的最短時間內前往最近的防空洞.
為了鼓舞軍民的士氣,英國王室勇敢的選擇了留守白金漢宮,丘吉爾和他的戰時內閣同樣留在了倫敦,整個大英帝國的軍政核心便以那座距離唐甯街10號僅百米的地下工事作為新據點.當龐德心急火燎的抵達那里時,天剛蒙蒙亮,溫斯頓.丘吉爾在被叫醒
得非常苦悶,不過在聽龐德解釋來意之後,他頓時也無.兩人商量了一會兒,便一致決定緊急召集內閣要員和聯合司令部的高級將領們進行商議.
不到一個小時,諸內閣大臣和三軍重要將領們紛紛齊集這座規模非常有限的戰時指揮部內,會議室的裝潢雖然遠夠不上富麗堂皇,但在這里召開的會議其內容卻足以決定大英帝國的命運.
"德國間諜的活動確實讓人感到憂心,但我們現在已經沒有回頭的余地,如果海上航運連目前的規模也無法保證,我們將在這個冬天遭遇最可怕的局面.想想看,先生們,如果沒有足夠的糧食和禦寒衣物,我們的人民會在德國人的挑動下作出什麼樣的反應?我不是危言聳聽,但暴動有可能導致內戰,而內戰足以毀滅這個國家!"
年邁的海運大臣臉上的表情和他的言語一樣憂慮,自從德國艦隊再一次進入大西洋以來,他的日子無疑是眾內閣大臣中最難過的.在德國戰艦和潛艇的瘋狂襲擊下,英國商船隊的損失在最近一段時間迅速上升,每月至少130噸貨物的跨洋運輸計劃在整個7月只完成了一半,8月上半月更是只有少得可憐的18萬噸貨物由北美運抵不列顛,英國原本就十分嚴峻的形勢將因為各種物資奇缺而變得更加糟糕——沒有發動機,機槍和彈藥,空軍的損失將得不到有效補充;沒有坦克,大炮和槍械,陸軍整備工作將陷入停頓,一旦德軍登陸,數量龐大的國民衛隊只能用棍棒來對付裝備精銳的敵人;沒有鋼鐵和油料,皇家海軍將無法建造新的艦只,甚至現有艦隊都無法正常出動.
龐德緊接著發言道:"我們的確需要加強保密工作,但今天還不是討論這個問題的時候,我們必須盡快作出決定,是召回我們的船隊還是進一步加強護航艦隊的力量!要知道,德國人的沙恩霍斯特級戰列艦在正面交火時能夠壓制住護航艦隊中的任何一艘戰艦!"
下一個發言者,是聯合司令部的海軍參謀長曼特羅克爵士,這位年逾五旬的海軍少將以他那向來處事不驚的語調說道:"閣下的觀點似乎有些過于悲觀了!先前拉米利斯號之所以會在戰斗中失利,主要是受到了一艘德國戰列艦,一艘重巡洋艦以及若干潛艇的夾擊!關于沙恩霍斯特級戰列艦,我們手里掌握著相當充分的資料,在戰場環境不偏向于任何一方的情況下,一艘複仇級戰列艦是完全有能力在正面交火時逼退或者重創一艘沙恩霍斯特級戰列艦,而我們的重巡洋艦在一對一時也同樣可以和德國的希佩爾海軍上將級相匹敵!所以,我的意見就是按照計劃形容,如果德國艦隊敢來,我們的艦隊就果敢迎戰!"
曼特羅克爵士的見解顯然得到了在座海軍將領們的支持,但他們的自信卻很快受到了來自丘吉爾的打擊,這位英國首相深沉的說:"決定戰爭結果的終究不是這些紙面數據,否則我們早就在法國戰場上打敗德國而不是被他們打敗了!諸位,我想既然柏林指示它的艦隊采取行動,說明他們至少在某一方面有所把握.從之前我們和德國艦隊曆次交火的情況來看,柏林所仰仗的優勢有三個,其一是出色的火炮和瞄准技術,其二是先進的雷達探測設備,其三就是海諾.馮.芬肯施泰因上將和他訓練有素的艦員.
雷達技術我們正在迎頭趕上,優秀的艦員是我們一直引以為豪的財富,唯獨我們的艦隊指揮官們勇敢有余卻不夠狡猾!"
這一席話竟出自丘吉爾之口,令海軍將領們非常的不服氣——皇家海軍數百年來稱霸大洋令它的官兵們形成了極其強烈的自信心和榮譽感,他們尊敬強大的對手,更渴望親手擊敗他們.讓實力明顯偏弱的敵人屢屢偷襲得手,這早已讓英國海軍從上到下憋足了勁要一雪恥辱,來自首相的質疑顯然刺激了他們複仇的欲望.
眼看氣氛已經烘托到了自己想要的程度,丘吉爾寓意深長的說道:"老練的獵手告訴我們,想要對付狡猾的狐狸,就必須熟悉狐狸的習性,就必須比狐狸更加的狡猾!這一次,我們就要當這樣的獵手!"