嗨,卡爾,醒醒!醒醒了!"
裹著厚毯子但仍在寒風中瑟瑟發抖的年輕水兵,一邊搖晃著旁邊睡袋里的人,一邊輕聲喚著他的名字.等他把這句話重複第二遍的時候,睡袋口終于探出個腦袋,斯人睡眼惺忪的打著呵欠,相當不情願的問:"呃,就兩個小時了?"
"是啊,現在已經是晚上1了!卡爾,你這懶家伙,快出來吧!我都要冷死了,快讓我進去暖和一下!"
"噢,烏瑟,你真狡猾!讓我把睡袋捂暖來給你睡,喏,給你吧!"
在寒冷的夜晚,從溫暖的睡袋里鑽出來確實是件極為痛苦的事情,這一點是每個人都能想象到的.盡管嘴上有點不滿,但這位名叫烏瑟的德國水兵還是很快爬了出來,用暖和的睡袋換來了一床羊毛毯子和一副望遠鏡.
"沒有什麼情況吧!"
"那是當然,英國人怎麼會讓他們的巡洋艦進入這種地方,要是遭到攻擊,完全沒有規避的空間嘛!"之前那名水兵雖然有些四肢僵硬,但還是用極快的速度鑽進睡袋,同時用理所當然的口氣對同伴說.
兩人正交談著,旁邊一個睡袋突然有了動靜,只見另一名水兵從袋口露出臉,"嘿,你們兩個,小點聲音,干這種活,要仔細聽……"
正欲用望遠鏡觀察一下海峽入口處情況的水兵小聲說道:"別擔心,下士!我們的耳朵都很靈敏,不像是那些常年呆在輪機房里地人!對吧,卡爾!"
前者已經把自己藏進了睡袋,只是若有若無地"嗚"了一聲.
"你這懶蟲!"烏瑟善意地在睡袋中部拍了一下.
"烏瑟.12點地時候准時叫醒我!嘿.千萬別睡著了!"另一個睡袋里地士官在把臉縮回去之前叮囑到.
水兵說:"放心.我會打起十二分精神.像守夜地貓一樣坐在這里!"
為了捕捉獵物.貓有時能夠以驚人地耐心在一個位置呆上很久.人雖然沒有這種本能.但意志也能驅使他們做相同地事情.
很快.兩個睡袋重新成為"冬眠者"地溫暖小窩.在這漆黑一片地世界里.只剩下孤獨地水兵與風為伴.放在一旁地步槍和電台.已經和周圍地岩石一樣冰冷.以至于他碰都不願去碰.只是將大號地雙筒望遠鏡緊緊揣在懷里.
極度寒冷地環境中.人很容易因為疲倦而入眠.但這種催眠方式有時卻是致命地.如自己所承諾地那樣.年輕力壯地德國水兵在黑暗中睜大雙眼,豎起耳朵.倦意襲來時.他或是回憶生活中美好地點點滴滴.或是猜想著白天攻擊他們地那兩艘英國巡洋艦是不是還在峽灣外面轉悠著.努力不讓自己陷入到昏睡地陷阱當中.
突然間,一些不尋常的聲音從北面地灣口方向傳來,水兵頓時警覺起來.細細辨認,那應該就是一艘汽艇在航行時發出的突突聲.
"伙計們!伙計們!有情況!下士!烏瑟!快起來,有情況!"
水兵既要叫醒自己地同伴,又怕聲音或是動作太大而被敵人發現,只好逐一去拍那兩個睡袋.
雖然已經進入夢鄉,但特殊而危險的使命讓另外兩名水兵仍然保持著十二分地警惕性,戰友之間的熟悉也讓他們瞬間排除了惡作劇的可能,兩人一骨碌爬了起來.
"聽!"負責值班的那名水兵讓他們注意峽灣口方向.
仔細聆聽了一會兒,三人中年齡最長的下士輕聲說道:"嗯,應該是有船只在駛近,注意觀察,小心隱蔽!"
此時,三人正置身于一處距離水面有十多米的岩石上,從同一高度或是更高的地方看,這塊岩石並不是一個理想的隱蔽場所,可它周圍實在找不到更好的容身之所,而且由于連日大雪,岸上的岩石和植被上都積了厚厚一層雪,德國水兵在積雪中挖出四個相連的坑,兩個放置睡袋,一個用來放置電台,另一個位于岩石邊緣,用來供值班者觀察情況所用.
過了十幾分鍾,從峽灣口方向傳來的聲音漸漸清晰起來,間或還能聽到有人在說話,這也更加堅定了德軍觀測小組成員們的判斷.
"長官,要不要給船隊發報?"最先發現異常的德國水兵壓低聲音問.
這里唯一的軍官沉穩的說道:"不,等看清楚對方的情況再說!"
又過了一會兒,水兵小聲說:"嘿,我看到它了,在那邊……看到了嗎?可能就距離我們三十米!是一艘小船!"
不確定的語氣,源于墨水一般漆黑的環境.在這個沒有實用夜視裝備的時代,黑夜給戰斗增加了很大的不確定性.有時候,一場在白天不會有任何爭議的戰斗,換在晚上就可能出現以弱勝強或是成功突圍的經典之戰,強者未必不能取勝,但有可能要付出比白天時更大的代價!
船沒有開燈,但當距離足夠近的時候,眼尖的人還認出它模糊的輪廓——這似乎是一艘人們常常在河流或是碼頭附近見到的小汽船,噸位以十噸計算,一般只是被用作短程交通,觀光或是航道引路之用.
"一艘汽艇?德國的,還是英國的?"觀測小組的指揮官,也是這里唯一的一名士官,對于這一判斷感到十分意外.
在這遠離主要港口的偏僻峽灣之內,小型汽艇的出現絕不是一種單獨的行為——它既不具備足夠的航程,也沒有抵禦大海上風浪的能力,按照常理推測,它應該是某艘更大的戰艦所攜帶的交通艇!
"怎麼辦?"最先發現異常的德國水兵小聲地問.
"這很有可能是敵人派來偵察地小艇!"下士想了想,"先放它過去我們再等等看!"
小艇漸行漸遠,突突聲也隨之減弱直到完全聽不見了,峽灣中似乎又恢複了平靜,德國水兵們耐著性子又等了大約有一刻鍾,只見小艇消失的方向突然出現了一顆"小星星",它有規律的一閃一閃,像是在給自己的同伴發出信號.
"摩斯信號……"下士盯著那顆"星星",並且用很小的聲音慢慢讀了出來:"未發現敵船……峽灣很寬……很直……未發現礁石……安全……"
見情況有變,另外兩名德國水兵顯得精神振奮,沒過多久,他們果然又聽到了來自峽灣口方向的聲音,這次不再是單純的突突聲——它更為雄渾,而且動靜也更大許多!
低平直地艦身,突兀豎直的艦橋,蘑菇狀的炮塔與若有若無的炮管,以專業地眼光來看,最終出現在德國水兵們面前的絕對是一艘擁有標准軍艦外形地戰艦!
"巡洋艦?還是……驅逐艦?"士官小聲嘀咕著,同時也是在征詢同伴們的意見.
"不知道!看不清!要是有光——哪怕一點點,就好了!"
"噓……聽!"
從北面而來的風,果然帶來了幾個人交談的聲音,只是對方並不傻,會在這樣的環境下大聲交談,在隔著至少二十米的地方聽,那艦只與時而飛近地蚊子沒有區別!
近了,更近了,那艘船繼續向前行駛,最近的時候,德軍觀察小組地成員們甚至覺得往前一躍就能跳上它的甲板——可即便在這個位置,他們依然無法辨認出桅杆上飄揚地那面旗屬于哪個國家,但是,綜合艦艇外形,艦員交談時所使用的語言以及戰場形勢等各種因素,他們還是做出了一個重要地判斷:這是一艘英**艦!
不過,黑暗的環境下,人們對距離的估計往往和實際情況存在較大差距,相同的道理,人們同樣難以對一艘船的長,寬,高作出准確的判斷,結果在這艘軍艦是否屬于巡洋艦級別這個關鍵問題上,三名德國水兵無法作出判斷.
"他們在說什麼?"士官似乎想從對方的交談中找到些信息.
"不知道!根本聽不清楚!"左邊那名水兵,也是先前發現這艘艦艇的值班者,立即用小到幾乎只有他自己能聽清的聲音說.
另一名水兵也立馬小聲表態道:"我根本不懂英語!"
"可是……"士官猶豫的嘀咕著,"我們該怎麼報告?"
"發現敵艦一艘唄!"右邊的水兵很小聲的建議說.
下士搖搖頭,繼續盯著那個移動的目標.科室,一艘輕型巡洋艦和一艘驅逐艦在體形上並不都是差別巨大,以英國海軍的部族級驅逐艦和谷物女神級輕巡洋艦為例,後者僅僅比前者長了六分之一,寬度多出2米,桅杆也許會高處不少,但也沒有絕對的標准,而且這些在夜里都是肉眼難以判別的!
就在德國水兵們犯難的時候,他們突然又有了新的發現:在那艘軍艦之後不到五十米,又出現了另一艘船,一艘外形和大小幾乎相同的戰艦!
"兩艘英國巡洋艦?"下士的第一反應,就是英國人不至于將僅有的兩艘巡洋艦都冒險派進峽灣之中,而且之前的戰斗他也目睹了,那兩艘英國巡洋艦一大一小,大的那艘個頭遠不止于此!
"糟糕,英國人有了新的增援艦艇!"下士這時候也顧不上和同伴們解釋了,他小心翼翼的往後爬,很快進入了安置電台的雪坑內.作為一名受過專門訓練的海軍士官,他能夠勝任一般的電台通訊員崗位,而這也是他被選入觀察小組的重要原因.盡管處于低溫環境之中,手指有些不聽使喚了,但他還是非常認真的將整條消息發送了出去——至于英國艦艇上的無線電監測人員是否會截收到這條沒有經過加密的電報,那就已經不在他的考慮范圍之內了!