在未完成的商業街里面，穗穗娘看見他們家老頭子在對著一個胖胖的中年男人點頭哈腰，她真想上前把老頭子揪回來，又怕掃了他的面子，事情更不好收場了，便硬生生的忍了下來。
到了家里，就癡癡地癱在沙發上，女兒說話她也不搭理。
穗穗跟哥哥說：“娘是怎麼了？”
大偉說：“估計爹要賣房子了。”
穗穗說：“瞎說，爹沒有房產證，怎麼賣？”
大偉不以為然：“爹什麼脾氣你不知道？他真要想賣，你也拿他沒辦法。”穗穗說：“要是不賣這房子，一年下來能賺好幾千呐。”這房子明擺著是蔸搖錢樹，可是到了爹那里怎麼就說不明白呢？兄妹倆商量晚上好好跟爹說說，免得家里雞飛狗跳，不得安甯。
他爹到半夜才回來，還帶了一身的酒氣。穗穗給他爹打了洗臉水，他爹沒接穩，水灑了一身。老爺子上了火：“你娘的！做什麼事都做不好，嫁個人，孩子都沒有丈夫就死了，我想賣個房子，你娘又不讓，你他媽的一個掃把星！你一個拖著這個房子，你知不知道，你哥還靠這個房子娶媳婦，你就那麼自私啊？”一邊罵一邊把地下的鐵盆踢得刺耳的響。大偉怕爹打人，忙過去護住穗穗，他娘聽到動靜也出來了。老兩口了，她才不怕穗穗爹動手！毫不客氣的回敬道：“你有完沒完！為了兒子還是為了你自己，你心里有數！”
穗穗爹冷笑著，說：“我把兒子女兒拉扯大，你們就為了這房子，親爹親丈夫都不要了？”
這就話說得穗穗娘涼了半截身子：“姓向的，你真不是個東西，你養的？你除了游手好閑你還養兒子？你回老家問問，看看有誰相信你的鬼話！”穗穗爹知道剛才的話不能說出口，他索性承認了：“我賣房子就算是為了我自己，那也為你們想過了，房子賣了，大偉娶上媳婦了，穗穗跟我們回鄉下一起住，這樣不好嗎？”
穗穗躲在哥的身後——爹爹陌生了。以前爹爹在別人面前耍流氓，她是特別崇拜，慶幸自己有個威風的老爹，現在她才知道，那些人的感覺，沒有半點崇拜，只有憎恨。她看見娘不說話，眼里布滿了絕望紅絲，哥哥擋在他面前安全卻無力。
她爹發覺氣氛異常的冷酷，老婆吵不過，也沒撒潑了，有些無趣，就進去睡了。
娘兒三靜坐了一會兒，穗穗開口打破了沉默：“賣了吧，該給哥找個媳婦了。”穗穗娘說：“大偉你的意思呢？”大偉說：“不行，那是妹的救命錢，不到萬不得已的時候不能動。”穗穗娘說：“我也知道啊。”
誰也沒接話，夜深了，院子里的狗都不叫了。
穗穗娘安排兄妹倆去睡覺，穗穗說：“娘，你就別忙活了，都這麼大的人了。”穗穗娘說：“再大也是娘的心頭肉！”道了晚安，穗穗就去睡了。
清早起來的時候，穗穗發現娘已經坐在沙發上了，她問：“娘，昨天晚上睡了沒？”她娘說：“沒，在想房子的事。”穗穗勸娘去休息，她娘說：“睡不著，都怨你爹。等他醒了我再跟他說說。”穗穗點點頭，她娘又說了：“穗兒啊，要是把房子賣了，你怨娘嗎？”穗穗說：“爹娘做什麼都是為了兒女好，怎麼會怨你們呢？”穗穗娘摟著穗穗哭了：“我苦命的穗穗哦，娘怎麼舍得？”
這會兒，他爹也醒了，看見她母女倆大清早就在那里哭，心里極不舒服，說：“哭什麼哭？又不是賣女兒。”
穗穗娘擦了眼淚，對穗穗爹說：“你一定要賣房子是不？”
穗穗爹粗了脖子吼道：“是！”
穗穗娘問：“為什麼？”
“不為什麼？就為了讓大家看看誰是當家的！”穗穗爹知道老婆要松口了，一臉的得意。
穗穗娘面帶憔悴說：“就順了你，吃過早飯再走吧。”
這餐早飯，穗穗爹吃得舒服極了，心情一好自然免不了飲點小酒。正暢快時，忽然發覺餐桌上少了個人：“穗穗，你娘呢？”穗穗不敢看他爹，，小聲說：“剛才出門了，叫我們吃飯不要等她。”他爹聽到這話又來氣了，一拍桌子，扯著嗓子喊道：“誰等她了？我要房產證！”
這一幕被剛回來德穗穗娘就撞見了，她也不吵，一字一頓地說：“我會給你的！”說著進房里，還把房門反鎖了，穗穗爹聽見里面翻箱倒櫃的聲音，額頭上滲出了密密的毛毛汗，生怕她把那玩意兒弄丟了。一雙兒女也坐立不安，平日里能干潑辣的娘怎麼會妥協呢？今天娘說話的聲音幽幽的，失去了往日的活力，像變了一個人似的。
穗穗娘出來的時候，手里拿了一本紅色本子。穗穗爹的心都要擠到嗓子眼了——這就是傳說中的房產證了！他迫不及待地湊過去，兩只爪子對准房產證抓了過去。他老婆的巴掌毫不客氣打了過來：“你拿干什麼？你個不識字的，手縮回去？”兄妹倆松了口氣——這才是他們潑辣可愛的娘！
穗穗娘把穗穗叫到跟前說：“穗兒啊，娘對不起你，娘知道你聽話，你跟爹去，把房子賣了啊？！”說著，眼淚簌簌地往下掉，穗穗和大偉心里都不好受，對穗穗來說，娘和哥哥就是她的寄托，只要他們高興，什麼事情，她都能做。穗穗努力不讓自己哭出來，輕輕地說：“知道了。”她娘把房產證交到女兒手上，穗穗爹瞪大眼睛，他知道自己不能用，摸兩把總可以吧？剛要發作，穗穗娘從懷里掏出一個白沙煙的盒子說：“把你的煙拿來！”穗穗爹不清楚她葫蘆里賣的什麼藥，但還是把半包老大哥給了過去。
都說湘西窮，又有誰真正領教過那種貧窮呢？那個時候，很多男人都還是叼著草煙杆子。老大哥賣一塊二一包那是男人們用來裝面子的，至于白沙煙，兩毛錢一根，已經算是奢侈品了。
穗穗娘手里的白沙煙盒里面還有三根煙，她囑咐道：“你看好了，這三根給陳老板的，我們這家子就指望你談個好價錢了，穗穗，一路上盯著你爹。”說完，把老大哥全部轉移到了白沙煙鶴里面。穗穗爹的臉都快笑爛了，不住的誇老婆聰明。裝好煙盒拉了穗穗就出門了。