一路上，大家看他紅光滿面，都沖過來打聽他們家有什麼喜事。”能有什麼事啊？我帶我們家閨女逛街你們也看著希奇啊？！”穗穗爹小心翼翼打量著來人，仿佛他帶的不是房產證，而是一把把能讓他數到手軟的鈔票。穗穗高興不起來，她懷里端著的是丈夫留給她的保命的錢，是哥哥和娘還有她自己的搖錢樹，想到這，她渾身就起小疙瘩，癢得她不知道往哪里撓。
兩人沿著江邊，能看見過江橋的時候，他爹煙癮犯了，抽出一只煙缸要打火，穗穗看著不對勁：“別抽白沙！”他爹趕忙把煙從嘴里拔了出來，一看，笑了：“都是跟娘學的，越來越精了。來，幫你爹選根老大哥！”
老大哥跟白沙煙很像，白管兒金黃嘴。從外表看，就是印上去的字不同，這老大粗瞅了半天也沒弄明白，就叫穗穗幫忙挑了。點上煙，緊張感頓時煙消云散，走路都用飄的了。穗穗不高興看他爹那般得意，走先了一步。快到橋的時候，穗穗習慣性的回頭，正好對上他爹的目光，嚇得她頭皮發麻——他爹正沖她詭異的笑呢！
快到橋的時候，穗穗習慣性的回頭——他爹正沖她詭異的笑！不，那不是笑，那張臉被扭曲了！嘴角向上翹著，做出微笑時的嘴型；眼睛瞪得大大的，像山夜里四處逃竄的野狼，透著凶狠與恐懼。穗穗正對著他爹，嚇得像被人鉤去了魂，臉色煞白，全身汗毛倒豎起來，發不出聲，邁不開步，微乎極微的呼吸，手腳冰冷杵在江邊。
不僅僅是臉在扭曲，穗穗爹整個身子都在劇烈的抖動，兩腿像即將癱軟的泥塑努力支撐著，雙肩後翻下垂，脖子顯得又細又長，爆出來的靜動脈，像是雨後爬出地面的紫紅的大蚯蚓，渾身散發著一股吃人的邪氣。過往的行人都被這父女倆弄懵了，有人認出了他們，忙跑回去給穗穗娘報信去了，其他的人就躲得遠遠的看熱鬧。
穗穗的目光已經無法從他爹臉上移開了，兩人就這樣對視著，幾個膽大的人走近些想把穗穗爹從江邊拉過來，還沒有挨到，五步之外，都被邪氣逼退了。兩人就這樣對視著，突然穗穗爹的右手微微顫顫抬了起來，像是在向穗穗索要東西，突然他翻出眼白，身子往江里橫倒下去了。穗穗仿佛從他爹的眼神中解脫出來了，她恢複了意識，身體卻一陣酥軟癱到在地。
朦朦朧朧中，她知道自己被人七手八腳的抬了起來。
朦朦朧朧中，她聽見娘親哭天搶地的叫喚。
朦朦朧朧中，她感覺床前的人換了一批又一批。
她醒來的時候，只有哥坐在床前。她虛弱的叫了聲：“哥……”大偉見他醒了，瘦削的臉上露出了笑意：“哎！醒了就好，醒了就好，你等著，我叫娘來。”說著，築起拐杖走到門邊扯起嗓子不斷重複地喊：“娘！妹醒了！”
“娘！妹醒了！”
“娘！妹醒了！”
沒等他歇口氣，穗穗床前呼啦啦圍了一群人，穗穗的頭開始疼了，她害怕——這些人就像是老鼠一樣從房子的四面八方躥出來的。
穗穗娘忙驅散了人群，好讓女兒安心調養。
再次醒來的時候，娘跟哥哥都在。她想要起身，她娘眼尖，一把將她按了下去，說：“好好躺著，別著涼了。”
穗穗努力回想著，眼珠繞著房頂跑了好幾圈，她才緩過神來，說：“爹呢？”
聽到這個人，母子倆剛才的一抹紅暈消失了。穗穗這才發現，娘的眼睛有些紅腫。她有一種不好的預感，不由得加大了音量：“爹呢？”
大偉說：“公安局的來幫忙了，爹他……還沒有撈起來。”
公安局……撈起來……難道爹爹已經……穗穗的頭又開始痛了。這時候門外有個男人在叫：“向大偉在嗎？”大偉說：“估計是公安局的。”就急匆匆走了去。一會兒傳來了他洪亮的聲音：“娘，找到爹了！”
她娘一個激靈沖出了房門，她也顧不上那麼多了，披了件衣服跟在娘的後面。
他爹的尸體是今天早上被沖到險灘發現的。身體蓋上了白布，四肢攤開露了出來，被泡得精白浮腫，即使料到了這個結果，她娘仍忍不住號啕大哭。公安局一個戴眼鏡的挺斯文的小胖子問穗穗：“你是向穗穗？”穗穗已經說不出話，依偎著哥，點了點頭。
小胖子說：“有人指證，死者出事前半個小時一只跟你在一起，有這回事嗎？”穗穗說不出話，只能點頭。小胖子用筆在本子上寫寫劃劃，然後接著問：“你能說一下那半個小時你跟你爹都做些什麼事嗎？”
穗穗驚魂稍定，斷斷續續的說：“吃過早飯……我就和爹出門了。”
小胖子問：“中間又沒有發生什麼異常的情況？”
穗穗眉眼低垂，她不知道，小胖子說的“異常情況”到底是什麼？小胖子等不到他要的回答，換了方法問：“這樣吧，路上發生了什麼，你都告訴我。”
穗穗咂吧咂吧嘴唇——爹和二狗子三貓子打招呼啦；差點抽錯白沙煙啦；走路飄忽飄忽的，她都一五一十的交代了。末了，小胖子問：“也就是說一路上你都沒發現你爹有什麼不一樣的地方？”
穗穗點點頭繼而又搖搖頭說：“到橋邊的時候我就發現他不一樣了。”小胖子聽得只想笑，說：“這個我知道！”然後轉過身問穗穗娘說：“阿姨，你看這事怎麼辦？報不報案？”
穗穗娘一拂袖子，眼淚鼻涕一塊抹，說：“人都死了，還有什麼好報案！你們這些官老爺就知道摳我們窮人家的錢。”那小胖子是本地人，知道這方的風俗習性，也不跟她計較，叫人幫忙抬了尸體就回局里彙報了。