學術這東西，從某種角度上說，跟商業行為沒什麼兩樣，都是撐死膽大的，餓死膽小的。
就在眾人為此揣測不定時，廣州醫學界最有前途的學術新星，卻對此產生了濃厚的興趣。不是別人，正是上次在湘西被人屢屢奚落的那個白衣青年——韋方。
說起韋方，廣州醫學界是無人不知無人不曉啊，父母都是頗有名氣的知識分子，本人在國外渡了一層貨真價實的黃金，是真材實料的海歸派。
韋方可不管什麼邪不邪的，他聽說了湘西神秘的三大傳說——趕尸、蠱術、落洞，興沖沖地跑過去卻湘西一無所獲，回來後他一直對此念念不忘，總想再去一次湘西，恨不能將那些稀奇古怪的事情都弄個一清二白。
聽了他的打算，母親則憂心忡忡：“我聽說前些日子有人在湘西被活活打死了，那些土匪萬一對你起了歹心怎麼辦啊？”韋方說：“我又不是第一次去湘西了，那邊人說話是不怎麼客氣，但是心地也沒有傳言中的那麼壞，我自己注意一些就可以了。”
母親還是不放心，說：“我還是不放心。照我看來，那些趕尸啊蠱術的事你最好也不去，聽說那些東西詭異的很，不小心也是會出事的。”
他父親卻報了開放的態度：“湘西是落後地區，那里的人又多是少數民族，很多東西可能是他們誇大言辭了。你這次去要准備充分一些，別再向上次，只顧游山玩水。”——原來韋方並沒有向雙親提及受奚落的事，只是簡單了描述了湘西風景如何精彩，苗家風情如何異美。父母對兒子又是深信不疑，也沒有去細想深究。
韋方一邊暗自慶幸，一邊為湘西之行做准備，卻在臨行之前，得知父親向湘西的警局掛了電話，要他們在“適當”的時候保證韋方的安全。
韋方對父母的安排不以為然，覺得這件事情自己小心點就能應付了，父母還把他當孩子看，不過，他並不反感，多條人脈好辦事嘛。
這個時間正趕上七月悶熱的湘西，空氣中的水分不知不覺粘在身上，整個人都像潤水的海綿，疲軟疲軟，打不起一星點兒精神。
給父母報了聲平安，他就興沖沖趕往單調曾經去過的小縣城。
大部分時候男人們都慵懶地躲在樹蔭底下，或坐或躺，光著膀子，挽著褲腿，扇著草帽，睡著悶頭大覺。尚存姿色的女人們穿著貼身的小汗衫，偶爾從家門口探出腦袋，眯起炯亮的眼睛四處搜尋這貪玩的孩子，然後拖長聲調，凶凶地朝准方向罵道：“你這個砍腦殼死的！玩得都不知道自己姓什麼了！趕快回來！”倘若有孩子哭了，樹蔭下的男人們就不失時機起哄，教孩子說些油水髒話。有的孩子只顧哭，眾人覺得無趣，孩子母親也會覺得丟人，顧不上許多，沖出來把孩子強抱回家。有的孩子喜歡嫌臉，真個兒學了那些罵人的頂了回去，自然少不了被輪上一巴掌，起哄的男人們就很有成就感地笑得更厲害了；倘若有孩子僥幸躲了過去，進屋後也是少不了一陣抽。
至于那些老態蹣跚的苗婆，卻是少了許多顧忌，半透明的汗衫遮不住奶子的顏色，若是撩起衣角，那腫瘤般下垂的東西更是囂張地肆無忌憚。
韋方不小心碰上這種風景，羞赧萬分，恨不能想將眼珠子摳下扔掉。