韋方知道這里有所大學，他琢磨著，這大學里面的，都是飽學之士，對這些事情應該會有科學的看法，便邀上楊局長一起去了市里。
吉首大學是辦在湘鄂渝黔四省邊區的具有地方性、民族性的湖南省屬綜合性大學，他就像是個沉靜的孩子，在文化沉澱的小城中幽雅單純地笑著，不張揚，不浮躁，踏入吉首大學的校門，韋方似乎能感覺一雙清澈的眼睛正對著他安然淺笑，他的心似乎被一雙溫柔的手暖暖的托住，整個人就像被淨化了一樣，每走一步，心里就特別踏實，赤子之鄉，果然是非凡之地。
在這里有不少學者對湘西巫儺文化特別感興趣，有的學者甚至十幾年來都在鑽研其中一個項目，韋方無心而歎：“你們從事這類研究，國家應該發了不少補貼吧？”
眾學者先是一怔，繼而大笑：“讓你見笑了，這補貼是有，不過僅僅能抵半個月的早飯，不能跟你們大城市相比的。”這話說得爽快，坦蕩蕩的笑意，讓韋方覺得自己身上的塵埃都在陽光下艾艾自卑，學者們都是溫文良和之人，見這個後生有些膽怯，反而安慰他說：“錢財之物不過溫飽所需，兢兢業業乃是職責所在，不為金錢所累，不為瑣事纏身，才是興致所向。”
韋方畢恭畢敬，洗耳恭聽。楊局長是世俗慣了，惦記著未解之謎，也顧不上許多，張口就問：“我們是來請教湘西的傳奇之術。”韋方不滿楊局長的唐突，學者們見怪不怪，說：“湘西有三大傳說：落洞、趕尸和蠱術。你想問哪一方面呢？”
“都想知道！”韋方一時沖動，脫口而出。
眾學者笑他可愛，也不多說，直奔主題：“‘落洞’在苗語中有兩種叫法，一種是‘抓頂帕略’意思是‘天崩地裂’，它又包含兩種意思：一是從平面陷下去，與周圍隔開；二是指心靈世界的與世隔絕，人進入另一個世界，失去與正常人的正常交流和交往。‘落洞’的另一種叫法是“了滾巴”，意為岩洞，‘滾’是‘鬼’，‘了’是‘丟掉’的意思，‘了滾巴’就是指把魂丟到洞里去了。苗人信奉‘天地萬物，皆有靈性’。謂之‘山有山伸、樹有樹神、河有河神’，而幽暗神秘的山洞，定有洞神了。文學大師沈從文曾在作品中提到：凡屬落洞的女子，必眼睛光亮，性情純和，聰明而美麗。洞神所欲，一切人力都近于白費。雖天王佛菩薩權力廣大，人鬼同尊，亦無從為力。事到末了，即是聽其慢慢死去。死的遲早，都認為一切由洞神作主。事實上有一半近于女子自己作主。死時女子必覺得洞神已派人前來迎接她，或覺得洞神親自換了新衣騎了白馬來接她，耳中有簫鼓競奏，眼睛發光，臉色發紅，間或在肉體上放散一種奇異香味，含笑死去。”
“趕尸之術，據說是將眷戀的鄉土死者，將魂喚回體內，驅使他回鄉以葬。不過，相信你們都知道，從醫學的角度來說，人死後，尸體是不能彎曲的，更何況是走路呢？而且趕尸的人數也不能確定，有人說是一人，有人說是合三人之力，再加上趕尸的絕技已沒有多少人用了，現在，即使年過半百、資曆頗老的巫師也誠然自己沒有接手過這趟活，再加上這些秘術不能為外人所知。所以趕尸的探索異常艱難，現在關于趕尸，通常有兩種爭論，一種是認為是巫師故弄玄虛，而另一種觀念則認為湘西趕尸卻有其事，不過這里面含有科學尚不能解釋的奇異之處。”
接下來就是蠱術了。楊局長對這件事最感興趣。他一直懷疑手頭上的案子跟蠱術有關，這次有那麼好的機會他怎麼會放過？于是抖擻了精神，正襟端坐。