我永遠忘不了那一天.
平安夜當日,我從學校急忙趕回家里.
因為爸媽就是要我去上學,我不得已只好照辦,不過在這一年里最繁忙的時期,我其實恨不得能留下來幫忙,覺得現在根本不是上學的時候.
爸爸他們總是為了照顧他人,反而怠怱了本行,所以我得認真一點幫他們才行——在回家的路上.我邊走邊想,而在門前迎接我的,卻是在凍人的降雪里,專注地看著展示櫃蛋糕的小男生.
即使我為他撐傘,他也沒發現我的存在.但看得如此認真的他,側臉看起來卻很落寞.
「呵呵,你喜歡蛋糕嗎?」
少年以驚訝的表情點了個頭.我還記得,自己當時覺得,他的眼睛好漂亮.
「小弟弟,要是不趕快回家,這種天氣會感冒的喔.你的媽媽呢?」
「不在了.」
不知為何,我想起了以前的自己.
「這樣啊……」
雖然不知道他發生了什麼事,但我知道他並沒說謊.
而他的心情,我能深切體會.
「那……你願意試吃姊姊做的蛋糕嗎?」
我帶他到店里,拿出熱牛奶以及昨天做的蛋糕請他.
我忘不了突然哭出來的他,所說的那句話.
「好好吃,世界第一好吃.」
我好高興.從那天起,我做的蛋糕,味道就這樣定型了.
他一邊哭,一邊告訴我附近孤兒院即將拆除的事,自己為了朋友而逃家的事,關於他最要好的朋友的事,以及一年只吃得到一次蛋糕的事……好多好多事.那是讓人感到幸福美好的一段時光.
心中滿溢的溫情,讓我不知該如何是好.
對了——
爸媽當韌幫助我時,一定也是同樣心情吧.
他們從來不曾感到自滿,覺得自己幫助了什麼人——盡管實際上就是這麼回事.
我以前可曾如此幸福過?
與人分享,一同感受幸福——
爸媽以及這孩子,教給了我這件事.
我也想成為爸爸他們那樣的人.
而且,我也想把得到的溫情分一些給他.
「欵,我能認他當弟弟嗎?」
當我詢問摯愛的父母,其實心里早就知道答案了.
因為,這里是斯特雷凱滋.
是孤單的迷途小貓群眾的蛋糕店.
……一醒來,我聞到一股消毒水味.
我似乎被人安置在床上躺著,目前時刻似乎接近黎明.
在我的身旁,乙女姊人正打著盹.
「……姊?」
「……思?啊,巧醒來了少太好了☆」
乙女姊興高采烈地說,並且一躍而起.
這時,腳上傳來的疼痛害我皺起臉來.
「哎唷唷……我,我的腳……!?」
「不可以動喔,因為你腳斷了.」
呃,咦咦咦咦咦!?
於是乙女姊簡單地為吃驚的我做說明.依她的說法,我似乎是為了保護克里斯他們不被記者媒體沖撞,被那群爆沖的人給碾了過去.
而不知是否多虧有我的犧牲,後來小型演唱會就那麼平安結束,沒再發生什麼混亂,艾瑪小姐她們也在梅之森家的特務以及直升機護送下離開了.
「那……克里靳他們以及升田大叔呢?」
「他們好像會留在日本一起住幾天,艾瑪小姐也說會履行之前取消的通告.後來的事我雖然不太清楚……不過升田先生似乎沒打算離開日本呢.」
「這樣啊……也就是說到頭來,克里斯還是沒辦法跟父親一起住嗎?」
這結果真是有點遺憾.我原本還以為他能夠成為重回父母身邊的迷途小貓呢.
「放心,他們隨時都能見面的.反正大家只不過是住在地球上某個角落,很近的啦☆」
姊露出開朗的笑容.也對,一點都沒錯.
現在跟過去完全不同,如今他有兩個家可以回去了.
「啊,對了,我得跟小文她們連絡才行.你出事後她們全都慌了,為了把她們哄回家,花了我好大力氣耶;小文當時甚至還邊哭邊跟記者吵了起來,差點就要增加傷患了說☆」
乙女姊迅速傳了簡訊給大家.
思——該怎麼說呢?她們大概很擔心我吧.這真讓人有點過意不去.
不過……
不知該下該說因禍得福,我反而因此得到一個與姊兩人共度的難得聖誕節.
我決定在今天盡情撒嬌.
「姊,幫我削個蘋果嘛.」
「好好好☆巧真是愛撒嬌☆」
早在先前送來慰問的水果籃,里頭裝的全都是我最喜歡的水果.
看到那內容,我大概知道是誰送的了.一定是芹澤修女.
以前只要我生病,修女她總是為我買喜歡吃的水果.嘗到甜頭的我,後來還曾經裝病好幾次,每次都被拆穿並挨她拳頭,但最後一樣會買水果給我.
得心應手地削掉蘋果皮後,乙女姊插了一塊到我面前.
「啊——」
喂喂喂,這就未免太難為情了吧?
我已經不是六歲小孩了.
……我正想回答她,卻被她搶先一步.
「就今天一天而已有什麼關系嘛.克里斯回去了,我們都很寂寞,不是嘛?」
「……也對.」
畢竟看到他,就好像看到孩提時代的我,再次回到斯特雷凱滋一樣.
我難為情地,咬了一口她手里的蘋果.
「……很好吃.」
「太好了.」
看到姊笑咪咪的樣子,我這才猛然想起一件事.
對了,我還沒送她聖誕禮物!
「對了,禮物!我的屁股口袋里——」
「……這個嗎?」
面帶遺慨的她,拿出一個被壓扁的盒子.
「呃,唉呀……抱歉,原來已經被踩壞了嗎……」
姊喜歡看相簿,是個最珍惜回憶的人,所以……
「原本我想送一台新的數位相機給你的.看來只好等下次努力工作存錢……」
「傻瓜.」
姊緊緊抱住我,我的臉幾乎要陷入她胸部里了.
「我不需要那種東西啦.很久以前,聖誕老人就送過我一個最棒的禮物,還有許多滿滿的,拍也拍不完的回憶呀.」
姊仿佛唱歌似地輕聲呢喃.
「你就是我所得到最棒的禮物了.巧,聖誕快樂☆」
乙女姊的笑臉,就像外頭升起的朝陽一樣燦爛.
「……我也是.聖誕快樂,姊.」
兩人一起回味,今年再次重現的平安夜奇跡.
我們邊回想邊祈禱,希望這樣的奇跡,都能降臨到世人身上——