1
以雄偉壯麗著稱的工學部校舍，瞬間變為了廢墟。
灼熱的建築材料飛濺而來，砸碎了玻璃窗，接著撞破了其後的門。
萊科甯對四處亂飛的碎片毫不在意，只管把盛有紅茶的茶杯送到了嘴邊。
這里是學院長的辦公室。萊科甯站在窗邊，眺望著升起的黑煙。
“真是優雅呀，欣賞著慘案喝下午茶嗎？”
背後傳來滿含厭惡的話，屋外站著的是秘書官艾薇兒，
“沒有敲門真是抱歉，可是現在也沒有可敲的門。有新學院長的電話！”
她磨磨蹭蹭地拖來了電話線，又把電話機重重地拍到了桌子上。全身都是敵意，真是個不聰明的女人。萊科甯不作計較，拿起話筒貼上了耳朵：
“喲。進展如何，魔王君？”
萊科甯不由歎氣。雖然早就料到了……
“低調點，這個線路肯定有人竊聽，你也稍微要有點自覺。”
“我有自覺啊，我充滿了身為大白癡的自覺。婆婆大人開始活動沒啊？”
“啊，就在剛才工學部消失了。”
“怎麼會這樣！真是國家的損失呀！明明是最棒的演出啊，可我卻在這令人煩燥的辦公室里干文書工作——然後呢，新學院長打算怎麼辦呐？”
“廢話。當然是殺盡賊人，拯救學院！”
“了不起！”
“但是，也要避免誤傷和誤抓。所以要穩紮穩打地探清狀況。”
話筒的另一端，愛德蒙德漏出了笑聲，
“這才是我看好的男人啊。話說回來，那個人偶能到手嗎？”
“我會盡力的。你想要哪台機體？”
“隨便哪個都行，硬要說的話呢，就是那個粉紅色頭發的少女啦。那張臉我最中意啦！”
萊科甯回想著資料的照片，是臉前的絲巾上寫了“火”字的那台機體嗎。
“明白了。你給我安分點呆在那兒，最好呆上半個世紀。”
“我會盡力的。期待著你的捷報，魔王君！”
通話中斷了。萊科甯放下話筒，輕輕地抬起手。
地板的一部分隆了起來，僅數秒後就變成了人的姿態。艾薇兒迅速反應，握住了腰間的佩劍——當然，她最終放棄了拔劍。
從地上出現的是名年輕的軍人。他利落地敬了個標准的禮。
“在下是狄拉克大尉。是您叫我嗎，閣下？”
“報告狀況。”
“Yes，sir。已確認有六隊魔法師，編制是五人一隊，每個魔法師帶著一至二台自動人偶。”
“‘五芒編制’嗎，看來就是那群家伙吧？”
“他們穿了‘荊棘’的外套。”
他謹慎地回答道。是個聰明人，萊科甯如是想道。
“敵人的三隊人馬已經占領了大禮堂。剩下的三隊在周邊擺出了迎擊的架勢。”
“既沒占保險櫃又沒占公館而是占領了大講堂——你怎麼看？”
“侵入很容易，是其中一個原因。另一個原因是，他們大概已經抓到了足夠的人質。在下覺得他們大概快要發表聲明了。”
“分析的很好。”
“不勝惶恐。”
“若是那樣，學院的頭號人物——盧瑟福先生就讓人擔心了。很不幸，查問是在大講堂進行的。接下來，該去確認他是否安好了。”
“明白了——你們兩人，過來。保護閣下。”
狄拉克朝屋外喊話，叫來了兩個魔法師。有著雅致裝飾的魔像、雕刻精細的女性型機械人偶伴隨在他們身旁。哪個都不是按規格批量生產的。
狄拉克自己從地板里拉出了漆黑的機械馬。
是物質變形呢，還是空間操作呢。不管是哪個都是高等級的魔術回路。
萊科甯對部下的武裝和技術感到滿意，丟下艾薇兒離開了辦公室。
在前方等著的，已經不是和平的學院，而是戰場了。
學院到處都有爆炸發生。焦味的空氣撲鼻而來，學生們四處逃竄，警備隊也接連的被突破了。
萊科甯走出公館的最重要區域，來到主干道。路過圖書館後的樹林時，卻見帶領著五台少女型機巧人偶的銀假面男學生等在那里。
“你是‘偉大之人’……對嗎？”
“學校里的人是這麼稱呼我的。”
男學生殷勤地施了一禮，萊科甯沒表情的，稍微緩和了語氣開口道：
“那，來談談將來吧。來談談‘夢’和‘希望’吧。”
2
僅僅就在十幾分鍾前，雷真和馬格納斯正在戰斗著。
身旁是搭檔夜夜，而對面是和當初在重要機巧保管設施“保險櫃”地下戰斗時一樣的陣容：火垂，鐮切，玉蟲三台正嚴陣以待。
（在這個急的要死的節骨眼上，偏偏遇上天全！……）
學院里有事發生，有讓人產生破滅的預感的事件正在發生。明明分秒必爭想和伙伴們彙合，偏偏日本軍下達了麻煩的命令，又遇到了馬格納斯的阻礙。
不過，在這里打倒馬格納斯的話——雷真的目的就達成了！
“要上咯，夜夜，光焰四十八沖！”
“是！”
夜夜像被撞針撞到一樣，朝火垂直直沖去。
火垂的身影好似泡泡一樣消失，一眨眼，突然從雷真的後背撲來。
采用鐮切的轉移魔法的奇襲——是她擅長的攻擊模式。
火垂兩手拿著不知何時取得的小刀，往雷真的脖子削去。
盡管用金剛力也能擋下，但雷真沒有勉強，而是回避過去。夜夜迅速回身，替換雷真和火垂卷入了肉搏戰。
攻防的進退十分激烈。兩人的力氣基本相當。夜夜的袖擺和火垂的裙子畫著弧線，看上去就像盛開了兩朵鮮花。
雷真一邊給夜夜傳送魔力，一邊用天眼探測四周。
（——不知何時，鐮切不見了！）
躲起來了？還是，移動了呢？
正當雷真對此分散注意力的瞬間，玉蟲前來為火垂助陣，以二對一攻向了夜夜。
（玉蟲的魔術回路應該是——魔力奪取（drain）！）
被接觸了就完了，夜夜的魔力會被奪走。不能讓她碰到！雷真展開紅翼陣，用五根線拉回夜夜。
但是雷真的脖子，已經被鐮切的大鐮瞄上了！
已經完完全全在鐮刀的軌跡范圍內了。不愧是馬格納斯，精彩的奇襲。事到如今回避是不可能了，可雷真卻不慌不忙，用左手停住了刀刃。
雷真抓住刀柄，連鐮刀帶鐮切一並掄了起來。鐮切撞到了玉蟲，兩人一起飛向了空中。
“吹鳴絕沖——‘楸木太刀影’！”
接到雷真的命令，夜夜解放了力量，用閃光般的速度向空中的玉蟲跳去。
這樣一來吸收什麼的是別想了。玉蟲會被貫穿而死——
沒有！——褐色肌膚的少女保護了玉蟲，在空中擋住了夜夜。
是第四個戰隊成員嗎，遮住臉的絲絹上有個“蜻”字。
（是叫蜻蛉……的家伙嗎？她居然懸浮著！）
令人吃驚的是，敵人阻止了夜夜的跳躍。明明在空中該是無法用力的，她卻紋絲未動。
“漂亮。讓我出動了第四台呢。”
馬格納斯嘲諷的聲音傳到了耳朵里。那聲音已然充滿了對勝利的確信。
“——天險！堅持住，夜夜！”
雷真將所有的魔力交給搭檔。緊接著，看不見的力場襲擊了夜夜。
沖擊降臨在夜夜上方，將嬌小的身軀按到了地上。土裂岩崩，地基下沉。即便如此沖擊依然沒有停止，夜夜被壓垮了，忍不住吐血。
這景象就仿佛對敵人施加的沖擊，被反彈回來了似的。
“夜夜！沒事吧？！”
“沒……沒事……的……”
夜夜逞強地回應道。可是，她沒能站起來。全身的骨頭都被壓碎了。
——不可能繼續戰斗了。雷真改換思路，用天眼尋找退路。
從結論而言，這喚來了幸運。馬格納斯的魔力流向鐮切，空間轉移魔法啟動的瞬間，被雷真察覺到了。
時間仿佛停止了。感到有十秒之久的那一刹那，雷真把握到了敵人的動向、魔法的性質和自己應該采取的行動。
鐮切正想移動火垂。這是打算用火垂結果夜夜。
決不能讓她轉移。雷真右手手指猛然指向了鐮切。
指尖放射出收束的魔力線，注入了鐮切的體內。
被灌入了雷真和馬格納斯兩人份的魔力，鐮切的魔術回路失控了。
落葉，沙土，樹木，都像破碎了似的，消失了。
轉移魔法暴走了——理解到這點的時候，一切都晚了。
雷真也被卷入了空間的破缺之中，不知被扔向了何處。
3
夜夜只能眼睜睜地看著雷真的身體破碎，然後消失。
“雷真……雷真——！”
她吐著血地叫喊。無法動彈的手腳甚是可恨！
鐮切向前倒去。支撐住她的是玉蟲和蜻蛉，但卻不見火垂的身影。和雷真相同，火垂好像也被卷進了轉移魔法。
看來是原本的施法對象和試圖干涉的人一起消失了。
到底，消失去哪里了呢。雷真究竟是否平安呢。她不會斷手斷腳，或是被釋放到了岩石之中吧。擔心得快要發瘋了！
雖然想即刻去找，但夜夜站都站不起來。
鐮切也是精疲力盡，斷斷續續的向主人小聲說道：
“真是對不起……主人。回路燒了……好像是……失去控制了。”
“不是你的責任。你中了‘縛繩血鎖’。”
“主人，探測不到火垂的反應。”
蜻蛉手搭在耳朵上，環顧四周。他們好像也找不到伙伴了。
“我有個提議，主人。先結果掉這家伙您覺得怎麼樣？”
玉蟲握著劍，劍尖指向夜夜。就在那時，夜夜的體內有什麼東西像是要覺醒了。本應耗盡的魔力湧了上來，不停地集中到眉間。
“不行……戒要……”（譯注：“戒”原文“戒め”，目前其所指並不明確，不敢亂譯，暫取較簡的譯本。）
夜夜用骨折的手臂按住額頭，想要壓制住力量。
但同時也感受到了誘惑。使用這個力量的話能贏——不！
不用的話，就要在這兒被打倒了，一切都會結束。
“不成！這樣的話雷真又會……雷真的生命又會……”
看著苦悶的夜夜，馬格納斯停了一會兒，似乎在思考怎麼辦。
“主人！”“請決斷，主人！”
戰隊的少女們緊逼不放。馬格納斯正要表明決意，正在這時——
嗖，冰冷的寒風吹來，有什麼在他們的眼前隆起了。
是冰柱。猶如日本刀刀刃一般，鋒利的冰棱割開了土地。
纏繞著峻烈的寒氣，銀發少女在夜夜身前飄落。
“令人憎惡的肉身人偶啊。敢踏上那冰霜一寸試試！”
那聲音就像凍結在絕對零度之下，伊呂利用夜夜都為之畏縮的聲音說道，
“我的寒冰尖筍必定穿透你們。就算，那身軀是鋼鐵也一樣！”
——這並不是在說能力。伊呂利在表明意志。
如果誰敢繼續傷害夜夜，我就算死也要消滅他！
純白的冰霜在干枯的大地上擴展開來。看到姐姐駭人的攻擊力，夜夜似乎安心了。意識遠去，夜夜毫無反抗地閉上了眼睛。
醒來的時候，伊呂利的臉就在旁邊。
被緊緊的抱著。一想起自己滿身是血，夜夜就想要離開：
“不行，姐姐大人……和服會弄髒的……”
“別說傻話！笨蛋！”
伊呂利雪原一般的臉頰上滑下了大顆的淚珠。
看到閃亮著珍珠光輝的淚珠，夜夜感覺第一次讀懂了姐姐的心。
姐姐一直很疼愛小紫。一直對她擔心，照顧，報以笑容。
她對夜夜總是嘮叨。要這樣做要那樣做，不許做這不許做那。太松懈啦沒自覺啦，老是欺負我。
“伊呂利她也很珍惜你的。”
是什麼時候呢，雷真說過這樣的話。是那樣嗎……雖然一直都在這樣想，但就在此刻之前，夜夜都沒得到過確實的證據。
姐姐大人，一定是看夜夜不順眼。
不知不覺，就開始這樣想了——
但是在此刻，伊呂利強忍嗚咽抱著夜夜。
姐姐的心情傳達過來了，夜夜的眼睛也被眼淚潤濕了。
“對不起……姐姐大人……讓你擔心了……”
伊呂利什麼都沒有說，只是一味地抱緊夜夜。
從臉貼臉的姐妹上方，小紫小心翼翼地探頭問道：
“狀態如何？夜夜姐姐大人？傷勢姑且被硝子治好了……”
就那樣被伊呂利摟著，夜夜開始檢查身體。手腳已經被修複了。不過，內部相當不妙。內髒機能低下，肌肉現在仍像快斷了似的。
比正常狀態差得遠。好想快點和雷真彙合，專心回複——
“對了雷真他！而且現在，還在戰斗中……”
“放心吧。小鬼的哥哥的話，已經回去了喲。”
眼前的岩石上，是正在吞云吐霧的硝子，
“現在去找咱家那熊孩子吧。”
“知……知道了。夜夜也……”
“傻瓜！你呆在主人身旁！雷真大人由我和小紫去找！”
伊呂利回到了平時的狀態，嚴厲地責備道。夜夜突然想到了什麼：
“難不成姐姐大人……想趁這個機會和雷真生米煮成熟飯？！……”
“別別別說昏話。現現現在不是那種場合。”
“結巴了姐姐大人！結巴的很厲害——！”
“主人！”
伊呂利求助似的看向硝子。硝子忽地露出了微笑，溫柔地說道：
“這是命令，夜夜。”
“……是。”
夜夜無精打采地垂下了頭。伊呂利振作表情，轉向小紫：
“走吧，小紫。靠你的眼和耳了。”
“交給我！再——見，夜夜姐姐大人好好休養吧！”
姐妹倆奔跑而去。或許是硝子早就推斷出了位置，兩人好像對雷真的所在地有點眉目。雖然只是一點點，夜夜的不安減輕了。
但是，情況沒有任何好轉，而且，戰斗的聲音從未斷絕。
硝子站了起來，懶洋洋地說道：
“我可不想被殃及池魚，去個清淨點的地方吧。”
“很不巧，學院里已經沒有那種去處了。”
這話音突然響起。夜夜忙擺出架勢，側腹也隨之疼痛了起來。
不知是從何時起就在那兒的，金伯莉正靠著樹站著。
透過銀色的眼鏡，銳利的視線直直刺中了硝子：
“真是了不起的覺悟啊，花柳齋大人。把他們攆到了絕路上，自己卻打算一個人跑到安全的地方去嗎？”
這語調中充滿了侮蔑。夜夜慌忙袒護硝子道：
“不是的老師！硝子讓雷真去地下，是為了讓他遠離戰斗——”
“夜夜！”
硝子將夜夜的話厲聲打斷，夜夜嚇了一跳，閉上了嘴。
雖然硝子想要離開，金伯莉卻提高音量，繼續說道：
“那樣的話就更不應該了，那地方可不適合郊游啊，這你早已經是知道了吧？斯皮肯澤塔的研究已到最終階段，‘居內什’已經培養的很充分了。現在要擊衛士隊去防衛學院了，已經沒人壓制地下的亡靈們了。”
“小子是我的東西喲，要怎麼用是我的自由。”
“他會死的！”
“死了的話，說明他就是那點程度的孩子。我制造的孩子們也是一樣。”
兩人暫時對峙著，但金伯莉很快察覺到了那個。
硝子手指尖已經失去血色，膝蓋則在微微顫動。
感覺到了金伯莉的視線，硝子將手藏到了袖子里。金伯莉露出壞笑。
“你也相當，笨拙啊。”
“是麼，我自認為是很靈活的哦，能利用的我什麼都利用呢。哪怕是一族都被殺害了的可憐的小子也不例外哦。我最珍惜我自己了。”
“那為什麼你留下無法戰斗的夜夜在身邊，讓雪和花的人偶離開了啊？如果我沒記錯，就在不久前，有人盯上了你的性命了吧？”
“……小子身攜軍隊的密令，我只是優先了任務。”
“先前阻擋馬格納斯也是，為了任務嗎？”
“……對，沒錯。”
“弄得站都站不穩，也要把魔力輸給夜夜也是？”
“……”
硝子不爽地移開了視線。
夜夜懷疑著自己的眼睛。那個硝子居然輸在了斗嘴上！
“雖然小子受了你不少關照，但是我，討厭你。”
“這真可惜啊。我倒是漸漸喜歡上你了。”
這次真的是想離去的硝子被金伯莉又一次叫住了。
“學院正遭到匪徒的襲擊。他們號稱受過和灰十字的戰士同樣的訓練。我想你和我一起比較安全。”
“我沒打算幫魔術師協會的忙呐。請不用擔心，我的護衛很快就到。可能今天就到哦。”
“——夏天結束的時候，從日本出發的他嗎？”（伏筆啊，有木有）
是指誰呀？雖然夜夜感到疑惑，但不知道是不是能問。
“夜夜，不想了解雷真的狀況嗎？和我一起的話，馬上就知道咯？”
夜夜不禁停下了腳步，抓著硝子的袖子，輕輕地拽著：
“硝子……”
硝子歎了口氣，自暴自棄似地說道：
“想跟老師走就走吧。反正你暫時起不了作用。可是，不允許有任何戰斗行為——能保證嗎？”
“是……是的。”
“你還真是夠討厭我的啊。撇開私情，利用下協會如何呀？”
“很不巧啊。撇開私情的話，就不能靠近你啦。”
是察覺到什麼了嗎，金伯莉的眉毛略微一動：
“……剛才夜夜說你是為了讓那家伙遠離戰斗，才派他去地下的呢。你知道今天會在學院發生的事情？為什麼？！”
硝子從袖子里伸出手，將某樣東西用手指一彈。
“回答這問題的舌頭我可沒有哦。”
那是一枚在空中骨碌碌翻滾的金色戒指。
上面刻著的浮雕摹畫的是薔薇。那是——
結社的戒指！夜夜和金伯莉都不由得睜大了眼睛。
硝子把戒指藏到手里，惡作劇似地微笑著：
“這樣就變得討厭我了吧？”
“……我只是一名普通的學者。在真相大白之前，我持保留態度。”
硝子留下挑釁的笑容，踩響木屐離去了。
夜夜的心髒在噗通噗通地亂跳著。她感到自己窺見了自己不曾知曉的主人的秘密。
但是，不安好心的命運連讓人平靜下來的時間也不給。
學院的中央，主干道的中段，突然出現了巨大的火柱。
壓倒性的火力——有誰在用瘋狂的出力行使著火焰魔法！
是誰干的，夜夜無法判別。但是，金伯莉好像推測到了：
“……被揍的是澤爾達呢。我去救援吧。”
迷宮之魔王被壓制住了？！——
“夜夜也去！”
“忘記花柳齋大人的叮囑了嗎？你趕緊去理學部。同胞會領你去避難所。待會兒彙合！”（譯注：“花柳齋”原文是“花柳際”，應該是打印錯誤。）
才說完，金伯莉就已經沖出去了。
被獨自留下的夜夜，茫然失措地呆站了一會兒。
有什麼不得了的事情正在發生。有什麼非常可怕的事情，正在發生。
夜夜一邊為雷真祈福，一邊照金伯莉的囑咐跑向了理學部。
4
恢複意識的時候，雷真正身處黑暗之中。
我究竟是怎麼了？我記得夜夜的絕招被擋下了——夜夜？！
“夜夜！你在哪！”
是眼睛被壓壞了嗎，什麼都看不見。雷真一瞬間產生了恐慌，但格麗澤爾達的指導沒有白費，現在的雷真擁有靈視和天眼技能。
“這里是……地下……嗎？”
確認到的地形是沒有光源的巨大空洞。雷真對這寂靜、寬闊、飄蕩著的濕氣有印象。雖說沒有證據，但看樣子這兒是……學院的地下空洞嗎。
“夜夜——！回答我，夜夜——！”
即便大聲叫喊，應答的也只有些許回聲。
雷真恨得咬牙切齒。我又讓夜夜身負重傷了。
“漂亮。讓我出動了第四台呢。”
馬格納斯的台詞在耳邊回響，雷真忍不住捶打地面：
“還只是四台!……我這家伙真不長進！”
快被逼瘋了。夜會已經到了終盤，等打倒了阿修羅、索涅奇卡和洛基，就該和馬格納斯最終決戰了。猶豫的時間基本沒有，可是戰隊居然還有兩台沒有出動。
剛才，敵人擋下了夜夜的全力一擊，又原原本本地反彈了回來——看起來是這樣的。
（把沖擊吸收了……再反射？有這樣的魔術麼？）
雷真不禁打了個冷顫。如果存在這種魔術的話，那就沒有希望了。今後，就算雷真提升實力，掌握了必殺的一擊，如果會被反射那就沒有意義了！
雷真正在苦惱，針紮似的殺氣卻刺上了他的眉心。
緊接著，鐵拳也突然揮了過來。
雷真反射性地躲過，抓住對方的手扔了出去。
很精彩的一記背投。但是，對手在空中調整姿勢，漂亮地用腳落地了。
雙方都拉開了距離，就算是黑暗之中，現在的雷真也能看到對手的輪廓。
“……果然是火垂嗎。你也被傳到這里來了啊？”
火垂沒有回答，而是啟動了魔術回路。她的肌膚帶上了熱度，空氣也變熾熱了。
火垂瞬間縮短了距離，抓住了雷真的脖子，敲向地面。
本想一鼓作氣把頸骨弄碎，但是——
“……你擋得了一時擋不了一世。”
火垂正要下殺手，動作卻被阻止了。從雷真的指尖伸出的魔力“線”注入了火垂體內。火垂的魔力循環系統隨即被打亂，身體也不能動了。
魔力之光照亮了雙方的臉。兩人對瞪了一會兒。
“……喂，我有個提議。”
“你要求饒麼？”
“你真是善解人意。暫時休戰怎麼樣？”
“別開玩笑了！”
“我可是認真的，我現在可是很著急。我很忙。我想盡快完成任務，好去確認伙伴的安危。而且你是禁忌人偶，很快要沒魔力了哦？”
“……在那之前，我的姐妹可能趕得上哦？”
這種可能性也是有的，雷真將感覺敏化，把魔力投向遠方。
“——這，喂！現在真不是做這個的時候了！”
“哈？你在說什麼鬼話？”
“沒感覺到嗎！這附近有誰——有什麼東西在！”
氣息突然變強烈了。它是那麼突然的，出現在了火垂的背後。
“這……到底是什麼？！……”
簡單的說，是怪物。
有手，有腳，身形酷似人類，但是，大小有人的兩倍左右。軀干走了形，像個大胖子，又像是孕婦。體表則密密麻麻滿布著黑色的、如烈火般躥動著的眼球。
無數的眼球一齊一眨，將視線投向了雷真和火垂。
眼球的周圍咔吧一聲出現了很多裂縫，里面露出了慘白的牙齒。
這東西能讓人產生腦髓被燒一般的生理性的厭惡。雷真立刻找起武器來，因為最近老是依靠魔術，閃光手雷、炸藥都沒有帶。只有一把四用小刀、提燈、火柴、障眼煙幕……對手不是能用這些東西打倒的。
怪物揮下手來，雷真立刻離開火垂，翻滾著逃開了。
雷真一邊翻滾，一邊踢出一腳想掃敵人的腿。這是個讓人痛心的判斷失誤。
（——拔不出來？！）
腳埋進去了，動不了。不切斷的話，會死！
是要舍棄腿，還是要舍棄性命？就算是習慣了絕地的雷真，也難以決斷。
雷真正遲疑間，火垂把手掌對向怪物，運起了魔力。
“喂！你想干什麼！”
“下三濫就閉上嘴好好看著。”
火垂的身體閃閃發光——
只聽轟隆的一聲爆炸聲，怪物被打飛了。
是之前雷真中過的招式。明明沒有接觸，有什麼卻發揮了威力。黑色的肉片飛散，像焦油一樣融化、滲進沙里消失了。
火垂一臉得意地面向雷真，哼哼地笑了：
“怎麼樣？這就是主人創造的魔術回路的力量，見識了吧？”
“笨蛋，不要松懈！還有啊！”
火垂被黑影籠罩，不是剛才那只。
它揮舞著長長的手臂，襲向火垂。火垂敏捷地躲開，將手掌對向怪物。
咝咔一聲輕響，魔術沒有發動。
……魔力用完了。火垂簡簡單單的就被抓住，讓長長的手臂給抱了過去。
怪物的張開了身體，露出了牙齒。牙齒壓入了火垂的肌膚——的瞬間，之前的“轟隆”聲再次爆發了。
怪物被蒸發，面巾被熱氣撕裂吹走，驚訝的火垂回頭看去。
那一瞬間，雷真放出了魔力，分給了火垂。
“……愚蠢的家伙。”
兩人緊張地對峙著。
“想要利用我苟延殘喘，所以把魔力分給我了麼？”
“……別著急，剛才也說過了，暫時先合作吧？”
“真是可悲的家伙，還在說這種胡話。”
“等等，要是殺了我，你要怎麼回去？”
一瞬間，火垂的殺氣和緩了，像是猶豫起來了。
“主人馬上就會來接我的。”
“我可不是這麼想的。”
“主人的事你懂什麼！”
“如果他立刻就來接你了，那他早該出現了。依我所想，他們要麼是不清楚我們的位置——要麼是還動不了，不對麼？”
鐮切的魔術暴走了，回路可能受了損傷。
火垂沒回話。就是現在！雷真乘勝追擊道：
“那樣的怪物在周圍游蕩，你還想一個人回去？”
“……你以為我會珍惜自己的性命？”
“不，但是，總不能暴尸荒野，對吧？”
她們是為馬格納斯而存在的，隨隨便便的白白死去，她想來不會樂意。被戳到了痛處所以窩火了嗎，火垂眼里充滿了殺氣。
雷真笑了：
“表情別那麼嚇人嘛，好好相處吧。”
“……哼，你撿回一條命了呢，不過我看你也就多活幾小時而已。”
“你也一樣。”
“趕快去找出口。你真是慢到極點了呢，你是毛毛蟲麼？”
“別全叫我干！還有不要罵我！”
雷真拿出提燈，擦著火柴點亮了。有點靠不住的光擴散開來，照亮了滿布沙和石頭的地面。
“那麼，該往哪走呢——話說，我該怎麼叫你，火垂行嗎？”
“……”
“好歹你也回個話啊。”
雷真用手指戳了下她那板著的臉。火垂反應過剩地沖著雷真的臉用拳頭招呼了過去。
但是，在打碎鼻梁骨前停住了……紅翼陣能趕上，真是太好了。
“看來你真的很想死呢，竟然向我發動攻擊。”
“只是小戳了一下不用殺我吧？！你的臉是起爆按鈕什麼的嗎！”
總之，肯定像爆炸物一樣危險。
“我的話，你愛怎麼叫都可以。火垂大人火垂閣下火垂大明神都可以。”
“別向我要求誇張的敬稱，話說……噗。”
雷真不禁發笑，鐵拳再度飛來，頭蓋骨差點就碎掉了。
“有什麼可笑的？”
“你沸點也太低了吧！多吃點小魚啊！（譯注：小魚含鈣高，缺鈣的人易怒。）我只是覺得你意外的像人類，和那家伙一起的時候，你們看起來都像機械一樣。”
“我們是為了主人的宏願而存在的，是機械正好，個性根本不需要。”
火垂自顧自的大步走去——就這樣，前進方向決定了下來。
追著快步走去的火垂，雷真心中充滿了不可思議的感慨。
（這，就好像……）
雷真想起了兩國的煙花大會，想起了在激蕩的人潮之中，和妹妹一同走著的那個夜晚。
……心如刀銼。
雷真心懷感傷地走著，漸漸的地形有了變化，突然，地面沒有了。
路就在此斷開、下陷，陷入了深不見底的黑暗之中。
極遠之處，浮現著白色的圓頂，仿佛朦朧的月亮似的。
“是‘愚者的聖堂’……呢。”
果然，這是學校底下的大空洞。
火垂向天望去，傲慢地催促道：
“如果是學校地下的話就好說了，我要打穿天頂，快把魔力給我。”
“不行，等打穿了天頂，你就該把我丟下了吧。”
這里有迷一樣的怪物在徘徊，被留下的話可不好過。
現在，雷真能做的是——
“我剛好有些雜事，得去那個房子一趟。”
“真是巧呢，我也得排除接近那里的人。”
“這麼說，我們能結伴同行到那兒的附近了對吧？”
“什——為什麼會有這個結論！”
“好好想想，如果現在殺了我的話，你就沒了魔力供給源，也對付不了入侵者和怪物了。當然，讓我一個人去那兒也一樣。”
“唔……”
“這里是學校的地下，只要忍耐一下，同伴們就會來了。到時候，在顯眼的地方不是比較好嗎。最顯眼的地方就是那里了哦？”
火垂繃著個臉，看來她沒法反駁。
“……也好，但是，你要想入侵聖堂我就殺了你。”
“如果在這之前不被怪物殺掉的話。看，下面密密麻麻的都是。”
“說什麼蠢話，那種程度的魔法生物，主人的戰隊會輸？”
兩人無畏地對視了一眼，便一起跳下懸崖，滑著斜坡下去了。
5
這天的正午——
夏兒頂著帽子上的西格蒙德，走在主干道上。
因為想邀雷真和日輪吃午飯，便讓風之精靈找了一找。新得到的能力很便利。雷真在野戰演習場訓練的情況很快就把握到了。
正想向那兒走去，自己突然出現在了自己的眼前。
『你的感覺真是遲鈍得讓人無力呢。』
——不，那不是夏兒。是鏡中的自己，蘿忒。
雖然有一段時間沒見過了，但她好歹算是夏兒的守護精靈，是夏兒精靈感應力的具象化，和夏兒是不可分割的。
『感覺不到麼？風很吵鬧……感覺好討厭。』
被蘿忒這麼一說，夏兒看向四周。的確，精靈們都很吵鬧。不止如此，學生們也在主干道上亂哄哄地跑著，好像是在向舊交戰場聚集。
“大伙兒好匆忙呢，好像有過奇怪的廣播，是出事了嗎？”
思索著的夏兒的背後，有誰撞了過來。
“喔，對不起——啊，比勞同學？！”
撞過來的男學生睜大了眼睛。和“暴龍”大人近距離遭遇，更何況還撞到了身體。大概會被嚇軟了腰吧……正當夏兒這麼想的時候。
“前段時間的比試，太厲害了。你贏了金色的奧爾嘉呢！
男子滿臉笑容地說完，便像什麼事都沒發生似的跑掉了。
這反應和從前完全不同。不但沒被害怕，還被稱贊了！
夏兒心情激動地看向頭頂的西格蒙德：
“究、究竟怎麼回事呀，突然之間？”
“看來大家都對你甘敗下風了哪。”
“他們應該一直都在我的下風吧。我可是‘十三人’之一。”
『你傻呀，夏兒，之前別人只是和你‘保持距離’呀。』
“嗚……什麼嘛你們兩個！”（譯注：原文的對比在字面上還更強烈些：“甘敗下風”是“一目置く”，而“保持距離”是“距離を置く”。）
但是，沒法反駁。夏兒也是有自覺的。
西格蒙德眯起眼，用沉穩的聲音說道：
“知道嗎，夏兒。你的‘暴龍（T Rex）’——也就是Tyrant Rex這外號，最近都流行改叫Valiant Rex了。”
“勇敢（valiant）？”
Rex 是“王”的意思，總之就是“英雄王”嗎。
那是足以讓人害羞的，光榮的外號。
“我好自豪。全部，都是你的功勞啊。謝謝你，西格蒙德。”
『率直過頭的你真可怕呀，我不是雷真也害怕了。』
“這位小姐，太沒禮貌了吧！人家可是在老實地道謝啊！”
“信賴不是一朝一夕就能得到的，日常的行為有很大的影響。在漫長歲月中奠定的惡評，只有靠歲月來瓦解了。”
“不要在這里使用‘奠定’這種詞啊！但是，對呢，今後我會努力的。”
“唔……的確很可怕呢。”
“真是的！再這樣欺負人的話，午飯的雞肉就會變成甜玉米了哦！”
“對對，這才是你啊。”
西格蒙德開心地笑著，注視著這樣的西格蒙德，夏兒自己也覺得想笑了。
但是，當然——現在不是笑的時候。
總覺得有股腐臭的味道，夏兒和蘿忒一齊捂住了嘴巴。
“怎麼了，這空氣……？！風精靈都在害怕……飽含著敵意……！”
『我不是說了嘛！這事非同小可！』
自林子的深處，肉眼可見的瘴氣湧了過來。
那是濃密的魔力和妖氣的集合體，已經不祥到了露骨的地步。
這種瘴氣給人的感覺，夏兒有印象。
“這種感覺……我知道。和以前中過的詛咒，有相同的氣息！……”
“和詛咒相同？那，這陣瘴氣的主人是——塞特的魔女！”
西格蒙德抓住夏兒的帽子，蘿忒像是預感到了危險，想是緊抱著夏兒一樣蓋在了她的身上：
『是強敵！快使用我的特性！』
夏兒照她所說的接受了加護。就在這以防萬一的特別魔術完成的瞬間，林子里的鳥一起飛了起來，路上出現了一個金發少女。
綁在左右兩邊的頭發隨風起舞，樣子就好像獅子的鬃毛。樣子很年輕，和夏兒沒多大區別，看起來還小一點。金色的眼睛有著強烈的光輝。她好像毫無遮掩的意思，穿著露出度很高的衣服，大腿、胸前、肚臍都秀了出來。
她一邊散發著瘴氣，一邊悠然地走著。跟在她身後的，是獅子模樣的自動人偶。身大如熊，全身各處都覆著裝甲版。
和加姆犬的設計理念很接近。但是，搭載在里面的東西完全不一樣。壓倒性的魔力，深藏的魔性，明顯到一眼就看去就知道是禁忌人偶。
“聞名遐爾的瓦爾普吉斯學院——親眼見到這還是第一次。”
少女用高亢透徹的聲音嘟囔著。只是聽到她的聲音，夏兒就腿軟了。
夏兒感覺到了等級的差距。這個少女無疑是個怪物！
“慢慢開工吧——動手。”
只聽少女隨隨便便的一聲宣告，林子里便接連著跳出了魔術師。
他們全都套著黑色外套。雖然和魔術師協會“灰十字”的服裝很相似，但他們的衣服有著荊棘模樣的刺繡，漆黑的面料上盛開著大朵的薔薇。
魔術師的數量有十人……二十人以上。全員都帶著黑豹型的自動人偶，行動像機械一樣統一。他們跑上主干道，分散到了學校的各個地方。
附近的黑豹張大了口，放出了紫色的等離子體。
等離子體打中了哥特式的壯麗建築，工學部的教學樓。接著牆壁閃出了火花，石頭變得火紅，就像被烤著的面包似的膨脹了——炸裂了！
是融合爆裂魔術。比火球術和熱樁術還要高上幾級。擁有百年曆史的機巧魔術殿堂，一擊就變成了廢墟。
半毀的教學樓里的學生們都跑了出來，落荒而逃。
“去吧去吧，如果誰能殺了萊科甯，空著的薔薇之位就給他了。”
魔術師們都目露喜色，更加賣力地投入了破壞之中。
面對著火的庭院小道，夏兒和西格蒙德呆呆地看著。
這是什麼情況，完全無法理解。
但是，該做什麼卻很明白。
“住……住……住手！”
夏兒扔下了決死的一言。少女緩緩回過頭來，目光停在了西格蒙德身上。
“呵，魔劍之龍——是比勞家的女兒嗎。這還真是因果報應啊。”
一個黑外套發覺了這邊的情況，靠近了少女的身旁。
“阿斯特麗德大人……要這麼處置？”
“我想要‘魔劍’。”
“但是，要是殺了學生，之後……”
“一個兩個的話也沒問題吧？這個人——”
這話的後半段，從緊貼著夏兒身後的地方傳來了，
“由我來殺吧。”
“？！——”
白色的手腕從背後穿刺了夏兒平平的胸口冒了出來。
是什麼時候繞到後面的，完全不明白。
沒有感覺到空間轉移，也沒感覺到高速移動的風壓。
但是現實是，夏兒心髒所在的位置，被少女的指甲貫穿了。
口里冒出鮮血，全身失去了力量。滋溜一聲，手臂拔了出去。身體毫無反抗地倒下了，睜大的雙眼失去了光輝。
“夏兒……喔————！”
西格蒙德非常激動。但是，現在使用者死了，活動等級也驟然下降。小龍還沒來得及飛起，就被獅子的大口咬住，動彈不得。
“哼哼，真是個好兆頭，‘魔劍’竟然這麼容易就到手了。”
魔女將魔力絕緣線像鞭子一樣揮舞著，縛住了西格蒙德。旁邊的魔術師也很懂事地打開封魔袋，把西格蒙德包了進去。
少女舔了下滿是鮮血的手指，很滿足地看向周圍。
“接著就是去處理掉叛徒了。隨我來，‘完全之獸’。”
她帶著獅子，走了起來。
悲鳴和怒號四起，天空已被點燃，教學樓正被焚燒。在這轉眼已變為人間地獄的主干道上，少女依舊悠然，就好像走在無人的曠野中一般，逐漸遠去了。