趙興搖了搖頭,看見程爽,理了一遍需要交代的事情,說:"我的新任命大約在二月初就會下來,現在沒幾個月了,你把頭緒理好了嗎?"
程爽躬身行禮:"老師也不是去了天涯海角,有什麼大不了的,揚州那里與我們這里水路相通,坐船也就是兩三天的事情,老師遇到大假就可以回家看看了,我但有不懂的直接去找老師不就行了,再說,陳支婆還在,我有啥事問她就行了."
宋人的習俗是孕婦之間互相不見面的,因為傳說中有許多孩子命相是相克的,為了避免意外,孕婦都彼此互不碰面.程阿珠與陳伊伊懷孕的消息確定後,陳伊伊搬去了河對面以色列人的村落,阿珠則居住于城堡.兩人各自約定了活動的時間,在城堡里漫步時間,上午歸程阿珠,下午歸伊伊.
阿珠還好,這是她的第二胎,陳伊伊則緊張的不成樣子,她已經連續向交趾國內發送信件,呼朋喚友的讓人來照顧她.自己平常決不邁過那座懸索橋,生恐孩子出了意外.在這種情況下,別人要找她,只能跨河去.因為太不方便,連趙興最近都去的少了.
程爽看著趙興沉思的表情,他小心的說:"陳公子公川好像已經到了明州,昨日有快馬送來信,說陳公子已經登岸了,正在卸運貨物……"
陳公川不同趙興,他是藩商,只能在市舶司登岸,所以船不能直駛趙興的碼頭.因為陳公川目標太大,趙興正值升官的日子,他也不敢像往日待索迪一樣,引導陳公川大搖大擺進港,所以只能看著陳公川從陸路一寸一寸的丈量到他家.
"這消息通知伊伊了嗎?"
程爽答:"陳支婆送信過去的時候.他哥哥就約好了日子.昨日明州的快信還說:陳公子聽說蘇公修的西湖很美,打算留到明年夏天,等把西湖四季的景色看完後,他要回大越也修幾個西湖.他還說,如果真如傳說中那般美麗,他打算在越南每郡修一個……據說那厮帶來了一百多名畫師,他在明州駐留是打算廣招畫師.把西湖的美麗描述下來……"
"這厮……"趙興哈哈一笑:"那就等他來吧,反正我們還有時間."
冬至前,陳公川緊趕慢趕趕到了杭州,他混在杭州士子隊伍里.一起參加了對至聖先師地祭奠,能參加蘇軾主祭地活動,令他頗為自豪:"學士領先主祭,秦學士,趙學士陪祭,這榮耀,我大越國何人得享"
說這話兒時,陳公川站在西湖蘇堤上,大冬日里還搖晃著折扇,神情說不出的驕傲:"不行,回去後我要立個碑.記錄下這場盛況."
趙興含笑望著陳公川,心里說:你就顯掰吧.屁大點事……等等,他剛才說趙學士,難道說的是自己?
"趙學士何人也?難道……"趙興試探的問.
陳公川上上下下將趙興看了半天,答:"閣下難道不是寶文閣學士?……哈哈,難道你兩耳不聞窗外事,不知道自己的名氣有多響亮?"
趙興感到難以置信:"俺這樣的粗人,似乎全大宋沒有比我更不懂作詩的.居然也能被人稱頌……沒天理!"
趙興不知道.他最初幾年打著蘇軾地名頭,滿亞洲招搖撞騙.高麗,倭國,大越沒見過蘇軾,但見過這名"詩酒之賭"的蘇門弟子,對他為蘇軾而不惜蹈海的行為非常清楚.因為他的行為符合傳統地尊師重教理念.如今,那三個國家的讀書人都拿趙興來教育自己的學生,久而久之,趙興的名聲也逐漸響亮起來.
之後,隨著他在高麗的詩文傳播,而越南更有陳公川,王元愚幫他鼓吹,至于倭國,抬高趙興的形象就是抬高源業平,紀守中的形象,所以,整個日本,無論關東武士團還是公卿,對趙興的形象鑄造都不遺余力.在這種情況下,蘇門七學士中,趙興做的詩最少,但他的光彩卻蓋過了其他幾人……
然而趙興自己卻沒有這種覺悟,許多時候,他自己渾忘了頭上也頂著個學士稱號.
陳公川解釋完這一切,趙興很無恥地感慨:"沒想到啊,沒想到我竟然能冊身于蘇門學士中……嗯,他們都是怎麼誇我的,再說一遍,我格外喜歡聽."
陳公川不給面子,他搖晃著折扇,突然沒頭沒腦地說:"蘇公的性格,恐怕不適合在朝中為官."
趙興歎了口氣:"誰說不是,我勸過他.可我家師以五品官出京任杭州知州,如今回京任二品尚書,對于讀書人來說,這是大的榮耀啊,你說,我能勸得住他嗎?家師還在想,坐幾任尚書,而後擔任宰輔,一人之下萬人之上,學成文武藝賣于帝王家,這可是讀書人最後歸宿,眼看的,通天的梯子擺在面前,誰能忍得住?"
陳公川一笑:"你便能忍得住."
趙興端起一杯熱茶,借茶杯掩住臉,嘴里淡淡的說:"我過去忍得住,但我現在恐怕也忍不住了,因為我過去無牽無掛,而現在我有了追求與目標."
陳公川感興趣的問:"你地目標是什麼?"
趙興慢慢地將杯中的茶喝下去,沒有回答陳公川地話.
陳公川頓了頓,望著湖光山色發了一句感慨:"好美的景色,不知道它的夏天該是一種怎樣的美麗?想一想,我都激動的窒息了."
趙興依舊保持沉默,他一杯接一杯的喝茶.
陳公川搖了幾下扇子,看也不看趙興,兀自面向湖光山色說:"我臨走的時候去妹妹的封地看了,這幾年那封地建設的很不錯----巨型的城池,連片的煉鋼廠,還有各種大型機器,光煉出的鋼條有百米……我還在那里看到許多奇怪的物什,我不知道你想干什麼?大王讓我告訴你:那片鐵城就是你地家,你隨時可以回來.但挑戰大宋地事情.我越國決不會干."
趙興笑得很坦然:"我相信,伊伊的領地里,那王宮監稅官做的很盡心,但必定他會發現:我其實只是做生意而已,不要多心."
陳公川啞聲笑了:"你是我陳家的女婿,我陳家與你是一體的,所以有些話我沒有對大王說----你做生意.干嘛在領地里訓練了五百火槍手……別糊弄我了,我知道那是火槍,我妹妹來信說過,五十名火槍手輪射.可以擋住上萬大軍,你那五百火槍手放在我們南洋,那可是毀國滅族的力量."
趙興晃著茶杯,平靜的回答:"你知道就好,因為我們是一家人,所以他們沒有瞞你,否則----你以為你會發現那群火槍手?不過你放心,這火槍手只是守衛力量,我打算用它守護一些東西,謀國竄位.那不是我地興趣."
兩人說話的功夫,八名廓爾喀武士散步在周圍.隔絕了行人的靠近,泰森則抱著拳斜靠在附近一棵柳樹上監視.趙興看了看四周,放下了茶杯,嚴肅的說:"你真以為五百人就能滅國亡族,你錯了,戰爭打地是錢,一場小規模沖突.約計要花兩千萬.我那點錢根本不夠花的.
所以我早想通了,如果有兩千萬.與其費那麼大心力亡國滅族,不如把那筆錢花在人生快樂上.來大宋一趟,能夠花兩千萬瀟灑余生,也不枉人生一場,何必那麼費事發動戰爭?你看我是那麼瘋狂的人嗎?"
陳公川收起了折扇:"你這麼說,我倒放心了.其實,父兄們討論這事的時候,李源曾經說過:別看趙離人做事細致精密,可他的本性也就是一個懶人,一個喜歡享受的人,若有人把王位安排好了,請他來坐,沒准趙離人也就坐了.但如果讓他自己篳篥襤褸,親自打下一片江山來……他准會嫌麻煩,所以無需擔心."
趙興哈哈大笑:"知我者,李源也!"
陳公川沒有回身,如果他回身就會發現,趙興雖然笑的很爽朗,但眼神卻很冰冷,冰冷的像是九幽深淵冒出來的凝視.
陳公川望了一會風景,看到來往的人走近趙興時,認出這名簽判,許多人地腳步謹慎起來,更多的人則嚇了掉頭往來路走,他唰地打開扇子,扇著風說:"無趣,怎麼杭州百姓畏你如虎,我以後出門,你可不要跟著."
說罷,陳公川拔腿就走,趙興跟在後面,心里委屈的發狂:"沒道理啊,我為杭州百姓修路,給的工錢格外足.安置二十萬廂軍,每個人都教會謀生技藝,讓他們生活小康,怎麼他們還如此怕我?……嗯,杭州商鋪也不應該怕我,我雖然收稅的手段嚴謹了點,可杭州百業全賴我才一片興旺,這些人應該感激我呀,怎麼個個見我如虎?"
不管趙興如何納悶,時光依舊過的飛快.轉眼間,杭州官員都在打點行裝.
二月,蘇軾的任命下來了,趙興送走了蘇軾一家人,沒兩天,他的任命也下來了,緊接著,杭州這班官員來了個大搬家,楊祖仁調到了河北,擔任知州.毛滂擔任高郵軍通判,其余地人則全體回京.
杭州官員本該留下一批,等待交接官印,但秦觀等人走了後,新官還沒有上任,趙興也等不及了,因為廖小小年前去了揚州,一直沒有回來,所以他等開春過後,將官印扔給留守地毛滂,自己找了船隊,帶著從人向揚州進發.
這幾年,隨著杭州越來越繁榮,運河南段也繁忙起來.光是運貨的海鰍船幾乎增加了十倍,沿岸以踩鰍為業地鰍夫也達到了十萬多人.在這種情況下,大運河似乎有了一點現代的味道,長長的海鰍船組成一條船隊,在運河里緩緩行駛,這些船船頭連著船尾,估計如果在船上行走,能夠從一條船走到另一條船,從杭州走到汴梁.
船多了,海鰍船再也不能像過去一樣全速航行.這一路趙興走了五天.好不容易才趕到了揚州.
揚州到了宋徽宗年代,有戶五萬六千四百八十五,口十萬七千五百七十九.也就是個十萬人的小城鎮,然而從人口比例可以看出,揚州每戶約兩人,這意味著揚州大多數是些單身漢.
這是個純商業性的城市,來往城市的人大多數都是些打工仔.而揚州的江都縣是揚州唯一下轄的縣城.這個縣城還被叫做"依郭縣",一般被稱作"依郭"的縣城,它地縣衙不設在縣城境內,甚至縣中地官員都不單任任命.而是由府城的官員兼任.
揚州還是天下樞紐,這個地方既有淮南東路的轉運司,也有州級官衙,再加上江都縣一套班子,可以說三套機構並存.而里面的官員也多兼任三級職務,比如趙興,他是淮南東路的招討安撫使,還是江都縣的縣令.廖小小提早接到消息,在碼頭上迎接趙興,如今她終于當家做主的資格.顯得很興奮,一見趙興便神態親昵地貼上來.悄聲呢喃:"相公,我選了處房子,你還沒看呢,房子有點小,我便把左右鄰舍全買了下來,門前碼頭可以直接停靠官船,不如我們坐船直接去自家門前."
揚州的碼頭不比趙興家中建的碼頭.趙興在杭州建的碼頭因為要停靠大海船.所以修建了個很大地貨場,而揚州碼頭多是停靠一些烏篷船.所以碼頭離院門只有數步之遙.
這是一座漂浮在水上的城市,趙興順著自家碼頭的台階走到院門口,廖小小倚在他身邊指點:"相公,這座房子是一名退任鹽商的房子,他掙夠了錢,回鄉下買地做員外去了,這座房子便給了一名官員,後來幾經轉手,我見其精致,便將它買了下來,兩萬貫,不貴吧?"
趙興伸著舌頭,半天沒有合攏嘴:"兩萬貫你還不嫌貴,你知道李偉去年修黃河花了多少錢,八千貫,這筆錢足以修三次黃河了."
廖小小咯咯笑著:"我卻覺得很值,官人進去看看也就知道了……"
而後,廖小小又指著旁邊幾座小院,補充說:"這園子有五進,不過揚州的院子顯得局促,雖然五進大院,每個院子卻不大.我將左右的房子都買下來,已經將院牆打通,這些院子雖小,卻也精致,隨你來的三位先生可以居住在左右,方便往來."
趙興很好奇:"什麼房子價值兩萬,走,去看看."
這座房子像是一座迷宮,每個院子雖然都很小,但一物一景都充滿了精細的雕琢,院子里的太湖石層闌疊嶂,透漏出一種人工雕琢的精致美,院子里地池塘,走廊都顯得很華麗,甚至牆磚都雕刻了不同的人物神話故事,唯一遺憾地是,大多數房子都是木板制成的,因為這種建築材料,整個庭院又多了一種獨特的防火道,那種長長的遠道讓趙興仿佛走在現代的蘇州水鄉.
廖小小知道趙興不喜歡住木板房,她這三個月來,緊急用磚與水泥翻新了院子里幾座主要屋子,可是平民小戶的屋子裝修,三個月都忙不完,何況這種處處精致的深宅大院.
趙興到來地時候,主院也只是能夠居住,四處地院牆刷的粉白,但揚州潮氣大,許多牆壁還帶著新鮮地泥土味.
隨行的單鍔,萬俟詠對居住環境很滿意,二人選定了自己居住的院落,趕忙帶著家人去收拾.帥范單身,干脆選了一座最小的獨居小院,帶著兩名仆人住了進去.由于他沒有家眷,所以以後就搭伙在趙興家中吃飯.
等大家都去安頓了,廖小小偎入趙興懷里,發出一聲呻吟:"終于……官人,這片天是我的了.這房子是我廖小小買下來的,以後你就是這院子的當家人,你可要好好待我."
趙興一拍廖小小的臀部,說:"揚州的官員都調查了嗎?是誰?"
廖小小將頭埋入趙興懷中,細聲細氣的說:"查了,知州為蔡京蔡大人,他還任江,淮,荊,浙等路發運使(漕司).提點刑獄(憲司)名叫朱涇,為商人之後;(州)簽判是劉育,嘉佑年間進士,縣尉彭華彭子京,縣丞呂悅呂欣然.這兩人是去年新科進士."
去年不是科舉年.但年底的時候,小皇帝特地賞賜曆年科考不中的九百五十七人"奏名進士出身",這種賞賜被稱為"特奏名".意思是說,奏章上准許標注自己是"恩賞進士出身".
能獲得這種待遇的多數是考了數年進士,考成干巴老頭的屢試不低書蟲,基本上,賜予他們特奏名之後.這些人的人生也快走到了盡頭,而後朝廷會賞他們一個無關緊要地小官,讓他們可以在家譜中記上一筆:自己奮斗終生,總算做官了.這輩子也對得起列祖列宗.
這樣地人多數是讀書讀偏了,食古不化的死心眼,生性貪鄙,做事喜歡鑽牛角尖,有這樣的人做下屬,實在是件頭痛的事.
不過更頭痛的是蔡京,不知道四年過去了,蔡京還記不記得當初在運河上打劫他字帖的人……
蔡京記得,當趙興一臉沒事人似的拜訪蔡京,蔡京望著趙興半天.猛然想起,大吼:"原來是你.你這厮……沒錯,你這厮這個大地個子,我不會忘記,原來是你!"
趙興哈哈大笑:"蔡大人的手跡刻在我家庭院上,我本以為章章大人早就告訴你了,沒想到……"
蔡京也哈哈大笑,他環顧左右.說:"你們知道嗎.這趙離人就是一劫匪,昔日在運河上打劫我的字帖.倒是快手快腳,我還沒來得及反應,他已經溜了找不見了."
趙興拱手:"這下好了,今後我日日跟在蔡大人身邊,可不愁沒有打劫的了."
眾人大笑不止.許多馬屁文人一邊笑,一邊誇:"原來當初運河上那個雅賊便是趙離人,有趣有趣,蔡大人,你可要把你地墨寶看緊了,休得讓人拐了去."
蔡京笑的眼都眯成一條縫,他拍著大腿說:"離人這會來,正好正好.你們可知,蘇老坡整修西湖,疏浚兩河,修建杭州道路,全是趙大人一手組織的,他此刻心急上任,豈不正好."
旁邊的官員一起點頭:"正好正好!"趙興聽的直納悶,他向蔡京拱拱手:"蔡大人有什麼事讓我效勞嗎?"
"當然有事!"蔡京含笑說:"知道揚州萬花園嗎?"
趙興答:"久聞大名,聽說那里萬花齊放,姹紫嫣紅,很是令人神往,找機會我一定去觀瞻一番."
蔡京笑著說:"我正打算在四月份舉辦一次牡丹會,幾位大人正在商議這牡丹會如何籌措,離人來了,這事就交給你辦吧."
趙興拍手:"理當如此."
要說這大宋誰最喜歡玩樂,而且玩的很有品味,玩的高雅,那麼整個北宋兩百年,蔡京可謂第一人.這家伙玩的花樣百出,竟然才上任未久,便想出了牡丹會的新鮮事!
蔡京原先的官職在成都,沒想到他成都府指揮地位子沒有坐熱,又有禦史彈劾說貶官不能居于大郡.于是朝廷重新把在蜀人中頗有威望的李之純調回成都,把蔡京調往海州.沒想到蔡京在海州地位置也沒坐穩,錢勰也貶官出去,這位錢王孫奔波于越州與海州之間,一刻不得閑,蔡京順勢謀求揚州的官位.
蔡京是二品官,他到了揚州,不僅擔任知州,還擔任江,淮,荊,浙等四路的發運使,等于整個大宋的南方財賦都通過他之手運到京城.
四路發運使就有四分官俸,再加上蔡京的字畫一帖難求,所以這厮過的很富裕,富裕到有閑錢搞"牡丹會"娛樂.
"離人,我聽說你在汴梁弄來許多稀奇玩意,蔬菜,鮮花,這個牡丹會能否添幾件新奇物,我可全靠你了",一番交談過後,蔡京不再責備趙興的打劫行為,神態里反而說不出地親切.
趙興摸著下巴,回答:"我聽說拂使節不久前才朝貢過,恰好我栽種了一種拂花,名叫野悉蜜(亦即素馨花),葉似梅葉,四時敷榮,其花五出,白色,不結子,花若開時,遍野皆香.我們便在牡丹會上加上野悉蜜,以此宣揚吾皇赫赫聖名,示我大宋萬國來朝之雄風."
這個提議好,舉行牡丹會還能拍上皇帝地馬屁,趙興這話一說,蔡京覺得面前這人更對胃口,他笑眯眯的說:"我聽說離人府中歌舞不斷,你還讓秦少游,毛哲明編錄新曲西廂,據說離人自己地曲藝造詣也不凡,一曲明月幾時有,送別,還有你當初在江上唱的那首一壺濁酒喜相逢,都不錯."
略做停頓,蔡京像見到親人一樣,親切的對趙興說:"我還聽說,你家廚子的手藝也不錯,汴梁城大多數廚子都把你當尊師,是吧?……我仿佛還聽說,你能弄到許多新奇玩意,揚州許多人都在用密州石做屏風,還有人將石頭切割的方方正正,鋪在地面,人行走其上,如在畫中游,是吧?"
趙興拱手:"蔡大人,說到這些物什,我倒有件好東西送給你,那,這是招文刀,為海豹牙制成,刃面鑲一條鋒利鐵條,用于切割公文袋,啊,若用來當解手刀,切割食物,只要食物不堅硬,也能應付,大人看看怎樣?這就一個玩耍物,蔡大人若喜歡,我回頭讓人多送來幾把."
蔡京捧過匕首,像撫摸嬰兒一樣輕輕撫摸,而後遺憾的歎了口氣:"以我看,離人這刀材質極好,可雕琢手法簡直粗陋,真是糟蹋東西."
趙興瞪大眼睛,反問:"依蔡大人,該怎麼動手?"
蔡京摸著刀脊,刀把,滿臉的惋惜:"這刀背上應該雕上一些東西,比如百花爭豔圖,百子圖,三元及第等等,若是雕上神佛圖像,若是讓寺院里的僧道再對神佛圖像開光誦經,那簡直再好沒有了."
趙興嘴巴半天才合攏,他嚅囁的回答:"蔡大人,這刀不是裝飾,要干活的,切割東西,刀脊刀柄都要受力,如果雕刻上圖樣,或者鏤空,傷了刀身,反而不結實,做不成活了!"
蔡京責備的望了趙興一眼:"我又沒有要鏤空雕刻,雕刻的手法多了,再說這麼貴重的物什,用來切割公文……你比我還奢侈.切公文,用菜刀就行了,還用得著骨刀?"
趙興被蔡京的話噎得直翻白眼,蔡京看完手中的骨刀,又把目光停在趙興的腰帶上,眯著眼睛說:"好奇怪的腰帶,似乎是一種鱗甲物的皮,什麼東西的骨甲如此大?那骨甲怎麼黑亮黑亮的,也是一種海外奇物嗎?"