雪白的世界,放眼望去盡是白色,白色,白色.除了厚厚的一層積雪之外,還刮起了暴風雪.夾雜著雪片的暴風吹得眼睛睜不開,連鼻子,耳朵也失去了作用.或許是因為氣溫的關系吧,皮膚更是被凍得毫無知覺.即使身上已經穿了好幾層溫暖的衣物,披上一件厚重的夾克和頭巾,脖子上纏著一條長長的布疋,腳上套著好幾層襪子,雙手套了好幾層手套,身體還是不由自主地微微顫抖.
紀元一四○○年的太星月,一年之始.北方的庫傑帝國覆蓋在冬雪之下,整個國家化成銀白色的世界.在這種惡劣的天氣之中,一般的正常人都不會命令屬下外出工作.沒錯,比利·布朗多羅不是一個正常人,他總是將其他人的生命視為自己的工具,甚至是消耗品.
唯有這種近乎冷血的人物,才能戰勝邪惡的魔女.魔女總是毫不留情地屠殺人類,甚至連女人和小孩也不放過,正常人根本不是魔女的對手.為了戰勝魔女,就必須比魔女更加冷酷無情.如果魔女打算殺光全人類,就必須搶先一步消滅所有的魔女,即使有所犧牲,也是在所不惜.沒有人知道比利·布朗多羅是否抱持著這種悲壯的情懷,不過這種邏輯倒是十分合理.唯有能忍他人所不能忍,能為他人所不能為的人物,才有可能徹底鏟除魔女的勢力.
比利·布朗多羅並不是個受歡迎的人物,他的嘴臉總是令人作嘔.然而事實擺在眼前,人類確實需要他,而他也需要武器——需要削鐵如泥的長劍.長劍很容易就會折損,因此他需要許許多多的長劍.無論是雨天,雪天甚至是箭如雨下的戰場,都必須義無反顧地往前沖刺,貫穿目標——也就是魔女的心髒.這就是長劍的工作,也是使命.
星鎖的影犬已經不完全是一支單純的諜報部隊了.這些以奉伊安.布拉克華德為首領的錫連後裔在戰場上專門以獵殺大將,尤其是魔女和魔王為主要的任務.一旦殺死了魔女或是魔王,魔女軍團就會自然瓦解.魔王是邪神的化身,魔女則是邪神身邊的使徒,魔女軍團就是由一群信奉邪教的異教徒所組成的.
走在前面的同伴突然停下腳步.這次的任務由七名影犬共同執行,不過在暴風雪之中,只看得到正前方的同伴.前方的同伴揮揮手,表示目標就在前面,于是他也轉過身來,向後面的同伴做出同樣的手勢.這時前面的同伴再度邁開腳步,沒多久就碰到一面高牆.這里是庫傑帝國的領地波特伊,城牆是當地的木造城塞——薩拿克的一部分.七名影犬分散開來,利用鐵錘將木樁釘入城牆充當施力點,准備翻越城牆.薩拿克的主體結構大約有2凱恩(40m)的高度,翻越城牆並不容易,也需要更多的時間.若不是剛好刮起了暴風雪,無論是在白天還是晚上,恐怕會立刻被城塞的守衛發現.所以現在正是大好時機,七人必須在暴風雪平息之前完成任務.驅逐盤據在佐亞·薩拿克一帶的魔女軍團是星鎖的任務,為了讓星鎖的損失降至最低,七名影犬只許成功不許失敗.
城牆當然也是木制的,不過外面漆上了一層特殊塗料,再加上經年累月的凍結,生苔,腐蝕,補強,早已變成不知該如何形容的厚實混合體.才剛釘入木樁,城牆的外壁頓時化為粉末紛紛剝落,承受不了重量的木樁掉落地面的情況更是屢見不鮮,導致工作的進展十分緩慢.期間暴風雪暫時減弱,甚至還有同伴提議撤退.
夜色逐漸降臨.
吹起了更強的暴風雪.
一名同伴失足跌落.到底是誰?沒有人知道.
影犬剩下六人.
費盡一番工夫之後,好不容易才爬到城牆的頂端,然而大家的心中卻沒有「好不容易」的想法.這種念頭容易使人松懈,造成致命的失誤,非常危險.達成目的之後平安無事的回到本營,才叫做結束任務.結束一項任務之後,還有更多的任務等著影犬去執行,直到魔女從這個世界上消失之後,影犬的任務才有真正結束的可能.如今六名影犬在大風雪中摸上了城牆,解決了把守了望台的蘭德爾,開始尋找潛入薩拿克內部的通道.影犬的手中握有佐亞·薩拿克的平面圖,很快地找到了入口.指揮全軍的魔女凱拉和魔王基亞那克應該在最上層的大房間之中,于是影犬兵分二路,朝著目標挺進.就算其中一組人被敵人發現,只要另一組人成功狙殺魔女,也算是完成任務.不過最重要的關鍵人物是擁有鷹眼的影犬.其他的影犬對付魔女不成問題,然而唯獨這個擁有鷹眼的影犬才能殺死魔王.失去魔女的魔王只能再活一個月,之後肉體就會腐敗崩解,然而魔王死前會化成複仇的厲鬼,四處屠殺無辜的人類,因此最保險的做法是先解決魔王,再斬斷魔女的氣息.解決魔王的關鍵,就在于被稱為心玉的魔王本體.心玉隱藏在金剛殼之中,一旦刺中金剛殼的縫隙,所向無敵的魔王也難逃一死.金剛殼的縫隙又稱為魔女的淚泉,只有鷹眼才看得到.
六名影犬踏進昏暗無比,有如迷宮的薩拿克,慎重而大膽地前進.敵人似乎失去了警戒心,好幾間房間都傳出陣陣鼾聲,甚至還有聚在一起飲酒作樂,藉以驅除寒意的聲音.好幾次隱身暗處,與蘭德爾以及黑毛的古西擦身而過,每個人的身上都傳來濃濃的酒味.星鎖駐紮在距離薩拿克1摩點(約8㎞)之外的伽諾村,魔女軍團大概萬萬也想不到薩拿克竟然會遭到人類的入侵吧.兵分二路的影犬在大房間的前方會合,人數沒變,依然是六人.根據平面圖的圖示,大房間里面應該設有暖爐.門窗緊閉,看不到守衛的身影.經過討論之後,影犬擬定作戰計劃,他們不打算直接進攻,而是先敲敲門,觀察敵人的反應.影犬之中有人略通古西語,那名影犬負責敲門.一段時間之後,房間里面傳來了聲響.
「有事嗎?」
人類的聲音,女人.應該是魔女吧.魔女軍團以南部語為共通語,就是大布爾諾聯合王國語司坦列公國的官方語言.不諳南部語的魔女,通常都是透過天生擁有語言長才的波爾莫族進行翻譯.魔女必須懂得其他種族的語言,要不然就是透過波爾莫族與其他種族進行溝通.假扮成古西族的影犬不知道說了些什麼.豎耳傾聽,風雪之中混雜著些許的腳步聲.成功了.
「莎莉,魔王交給我.」
身旁的影犬壓低音量,靜待房門的開啟.不久之後,木制的房門緩緩地打開.女人,綁著兩條深藍色的辮子.她是魔女凱拉,手中還拿著燭台.影犬雙足一蹬,從魔女凱拉的身邊一閃而過.魔王就在魔女的身後,全身覆蓋著黑色的剛毛,只露出一張臉,下半身長了一條尾巴,雙臂細長,黃色的瞳孔仿佛兩條又細又長的裂縫.體型十分巨大,若是挺直身子,身高大約8索爾(約2·4m).他一定就是魔王基亞那克.
基亞那克立刻察覺影犬的存在.反應十分迅速,不愧是雄霸一方的魔王.只見他屈膝沉腰,似乎打算還擊.右手的爪子又長又利,仿佛殺人的利刃,從下往上破空而至.速度並不慢,快得嚇人.被他的利爪掃中,就算不死也是半條命.不過影犬看得很清楚,倉促之間往右前方踏出一步.基亞那克的利爪有驚無險地掠過影犬的鼻端.心玉的位置不在胸口,而是在腹部.看到魔女的淚泉了.面對魔王的右側,稍微往後少許.從左腹與背部的連接處刺入,應該可以破壞心玉.基亞那克往前踏出一步,他的眼中沒有影犬,而是魔女.基亞那克凝視著被其他影犬圍攻的魔女,試圖搭救他的愛人,結果剛好背對影犬,正中影犬的下懷.影犬縱身一躍,長劍沒入左腰和背部的連接處.影犬的長劍刺進魔女的淚泉,直達魔王的心玉.魔女呼喚基亞那克的名字,基亞那克發出痛苦的哀號,肉體開始溶解.血肉模糊的肉塊撲向殺了魔女的影犬,卻無力回天.房間里面除了魔女和魔王之外,還有三名波爾莫.波爾莫拔出短劍沖了上來,他們非死不可,影犬當然也不會放他們一條生路.
四名影犬結束任務回到伽諾村之後,得到了短暫的休假.另外三名壯烈成仁的影犬得以長眠在天主的跟前,老實說還挺劃算的.
除了留在伽諾村的輜重隊,輜重隊的護衛和四名影犬之外,星鎖的全體隊員應該正在進攻佐亞·薩拿克.影犬可以在村長出借的民家之中休息,直到星鎖凱旋歸來.村長家十分豪奢,室內還設有暖爐,熱食,飲料更是取用不盡,當然也少不了美酒相伴.跟先前的冰天雪地比較起來,影犬仿佛置身天國.
一名影犬突然走出民家.名叫莎莉的影犬出言阻止,他卻充耳不聞.外頭積了一層厚厚的雪,沒什麼風,村子里面一片甯靜.輜重隊在村子的一角搭起了帳幕,那一帶顯得熱鬧了許多.
影犬漫無目的地四處走動,白藹藹的積雪頓時出現了一條長長的足跡.戶外看不到半個村民,足跡全都是影犬留下來的.村子的正中央,有一間掛著星印的大型建築物,影犬不由自主地朝著建築物走去.推開積雪的大門,禮拜堂頓時映入眼簾.建築物之中沒有祭司,只有一名戴著頭巾的女人.看來應該是尼僧吧,還很年輕.尼僧慢慢地走了過來,將影犬身上的積雪輕輕拍落,一句話也沒說.她不說話嗎?面帶微笑的女子以淡藍色的雙眸凝視著影犬,影犬頓時感到渾身不自在.他很想別過臉去,卻還是強行忍住,一段時間之後倒也習慣了.尼僧握住影犬的手.影犬沒戴手套,雙手早就被外頭的低溫凍得發紫.尼僧的掌心十分溫暖,影犬胸中一苦,眼窩一熱,內心湧起了難以言喻的情感.尼僧說話了,清澄明亮的嗓音,偏偏是影犬聽不懂的語言.
「對不起,我不懂北部語.」
「這就是我的疏忽了.」
尼僧改以稍嫌生澀的南部語開口:
「如果你的內心深處有所怨懟,不妨趁這個機會一吐為快吧.」
「內心深處……」
影犬搖搖頭,低頭凝視著地面.
「沒有,我沒有什麼怨懟.」
「真的嗎?」
尼僧牽著影犬的手,慢慢地走入禮拜堂.影犬默默地跟在她身後.尼僧指著禮拜堂的一張長椅,示意影犬坐下,然後她也跟著坐在影犬的身邊.這段期間,尼僧並未放開影犬的手.
「我叫做那塔莎,你叫什麼名字?」
「我……」
影犬不敢直視那塔莎的雙眼,視線落在安置在禮拜堂內部的塞恩神像.「列列.列列·伊吉爾,星鎖的從士.」
「如果我稱呼你為列列,你不會生氣吧?」
「不會.」
「列列,你有什麼痛苦的遭遇嗎?」
「問這個做什麼?」
「人通常都是在痛苦的時候,才會來到教堂.」
「沒有.」
列列歎了口氣.
「我沒有什麼痛苦.」
「列列.」
那塔莎緊緊握住列列的手.
「你為了全人類而戰.」
「不.」
「可是……」
「不.」
列列很想甩開那塔莎的手,可是他卻辦不到.
「我不是為了全人類而戰.促使我走上戰場的原因,是對魔女的憎恨.」
「原來如此.」
那塔莎舉起列列的手,倚靠在自己的胸前.
「我的父母死于魔女之手.」
「咦?」
列列抬頭看著那塔莎.
那塔莎微微一笑.
「我也跟你一樣憎恨魔女,列列.」
列列並未回答.一樣嗎?不可能.哪里不同?大大地不同,完全不同.因為我笑不出來,真的笑不出來.
列列甩開那塔莎的手,從長椅上站了起來.才剛轉身,塞恩神像頓時映入眼簾.列列停下腳步,睥睨著神像.在我的心中,你什麼也不是.列列邁開腳步,身後的那塔莎大聲叫喊:
「列列,歡迎你再來找我!」
誰要找你?我不會來了.
走出教堂之後,腳印已經消失了.
列列抬頭望著灰色的天空.
那塔莎,跟友友倒是有幾分神似.
我不會笑,也不想笑.
天空又飄起了白雪.
影犬奔馳在白色的積雪上,留下一條長長的足跡.這場雪似乎沒有停止的跡象.
足跡很快就會消失了. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!