"……就是這個吧.巡洋艦有一次回到了海灣內.跟蹤它就行了……"
那個年輕的情報士官一邊在屏幕上調出了從港灣局迂回而來的船舶出入表一邊向凱奈斯報告道.
"從警察那邊來的情報呢?"
"還沒收到……"
"督促一下港灣局和海軍.讓他們即便有再小的動靜也要報告.這里人手不足.要再好好合作."
像是回應著這些話,情報士官們終于開始督促起了部下們.這些人似乎對于自己正在干的事情是什麼性質的事其實並不是很明白.
"……達沃的署長出發了?幫我一下……我是凱奈斯,基爾凱部隊的司令.你不知道?連招呼都沒打,今天早晨馬夫蒂就攻擊了.這和金伯利什麼都沒說沒關系.事實是,我現在在金伯利部隊的地盤.行了.既然不接受這里的要求,我就和馬夫蒂一樣轟炸!炸哪里?炸你們那該死的警察局!"
"凱奈斯上校,雖然在官方通告中聽到過你的名字,但這樣做好嗎?在我們地球聯邦政府中,官員也好軍人也好,都有應該恪守的制度.像上校那樣蠻不講理的話,即使是能夠合作的事情,也無法合作了啊."
凱奈斯像是把一切都推到警察局長的這些話上說道:"讓新型的MS打這里.怎麼樣?"
他動真格的了.
"要是那家伙認錯的話,就中止;要是那家伙到最後都堅持自己的方針,就給我炸了他!"
凱奈斯朝情報士官們亂罵了一通,讓他們緊急召集MS機師,並說道:
"是訓練,見機行事,和馬夫蒂一樣做就行了.對達沃警察局進行威嚇飛行,並根據情況挑些地方扔3型炸彈!"
"用實彈嗎?"
機師中有人突然出聲問道.
"軍人都是收集玩具的嗎?這不是玩游戲!"
凱奈斯揮著騎馬用的鞭子,兼帶著列隊飛行訓練,讓搭載著以珀涅羅珀為中心的六架古斯塔夫·卡爾的兩架空母出發了.
"哈哈……盡管是MS的單獨飛行,警察們應該也會害怕的."
基爾凱部隊的管制中心在知道了達沃警察的反應後,在一邊像炸開了鍋.
"告訴他們這不是威嚇,而是當真的."
在凱奈斯發出這樣的號令之後,事情就簡單了.
從散布在達沃周邊的獵人部隊和巡邏隊發來的報告,一封接一封地送到了凱奈斯的手里,在那之中有目擊到哈薩維他們乘坐的輕型飛機的報告.
不過,已經快到早上五點了.
"……從海軍那里也有來自潛艇的報告.在米諾夫斯基粒子下解析需要耗點時間,不過總算,像是所屬不明的部隊在哈爾馬海拉島的中央,東海岸似乎被確認了."
凱奈斯接過那份報告,向關押俘虜的房間走去.
"……加烏曼·諾比爾先生啊……終于明白了吧?即使不逼你招供也沒關系,我們也能做到,所以現在很高興."
"……?"
"啊,戰斗力在什麼程度?根據今天早上的戰斗中的大致推測,還有一個地方不明白.為什麼在那種地方?"
"我也不知道.我這人,只是個機師而已,並沒有被告知作戰的全部內容.如果知道的話,在這種時候也沒法不招供的吧?"
"這是借口,馬夫蒂不是你家人吧.沒理由不知道啊……嗯……?好好想想今天早上遇到哈薩維·諾亞時候的事.讓人覺得很可疑啊……哈薩維是馬夫蒂的什麼人吧?"
"……馬夫蒂啊.馬夫蒂只是裝出那樣子."
"少來這套!這麼說來就是有幕後人了!是誰!"
"是庫瓦克·薩爾瓦."
"你!"
凱奈斯聽到這名字後,血一下子湧到了頭上,條件反射似的揮起拳頭打向加烏曼的臉.加烏曼連人帶椅子飛了出去.
"干嗎啊……"
"騙人庸醫是吧?說好聽點叫庫瓦克·薩爾瓦是吧!啊,那就是你們的幕後人啊!"
"是這樣吧?相比于庫瓦克·薩爾瓦而言,還是馬夫蒂更可信些吧?不過,都說了多少次了.要是我全都知道的話,就不會像現在這樣糟了啊.真的不知道啊……"
"那麼,就把你裝成馬夫蒂處決!"
"別.我是馬夫蒂,這誰會信啊?沒人會信的……就像你們看到的那樣,我是個落魄機師的典型.所以,沒有人會相信,而且在我被處決的日子,馬夫蒂說不定在別的什麼地方大展拳腳呢……行不通的啊……而且,怎麼了,基爾凱部隊?這名字只能召來哭泣的結果."
"閉嘴!正在哈爾馬海拉集結的戰力,今天早晨大概就差不多了.我們就打給你們看看.我知道並不需要那麼多兵力."
"那麼,就打吧.打給我看看."
"你!"
凱奈斯揮起馬鞭,對著加烏曼的臉打去.
"切!"
加烏曼也毫不示弱.他伸出腳去蹬凱奈斯的腿,雖然也弄倒了他,但結果還是因為左右的士兵而挨了打.
後來等加烏曼醒來的時候,他發現自己正出在一個奇怪的地方.
"這是哪里……?"
加烏曼手腳上都戴著銬鎖,下巴磕著自己的膝蓋,正以這樣的姿勢被綁起來吊著.
"正如你所見,這是在MS的駕駛艙里."
加烏曼的視線上方,右邊是機師座,而在正對靠背處他看到了一個身著機師服的地球聯邦軍機師.
"……MS嗎?"
"這是珀涅羅珀.我是雷恩·艾姆中尉.請多關照."
那位年輕機師殷情地作著自我介紹.
"怎麼回事?我怎麼會在這種地方?"
"凱奈斯司令說把你當人質.也就是說,就算對方得到情報,我們變得要失敗了,也只要把人質往前一推當盾牌用."
"你們這幫家伙!真卑鄙!"
"我可不這麼認為.和馬夫蒂無差別攻擊的恐怖主義行徑比起來,人命的損傷率就你一個就夠了,所以算不上什麼.不過,我不會做那種事的.只要用這台珀涅羅珀作戰,我就會保障你的生命安全."
雷恩·艾姆露出一絲微笑,就像是唱歌一般說著.
在加烏曼視野的正面,夕陽所染紅的水平線美麗地延伸著.