不到一個時辰，整個駝隊全部走進了峽谷。就在這時，從山崖的峭壁上有一塊雞蛋大小的石子在駝隊行動引起的震動中搖晃了幾下終于脫離了山體；小石子朝下墜落著，沿途撞擊和帶動了一粒又一粒的小石子加入了它的行列簌簌拉拉地響著；到了山崖中間，在滾動的小石子的隊伍中有的拳頭大、海碗大……以至後來連臉盆大、牛一般大的巨石也加入了進去，大大小小的石頭在一起就像由天而降的瀑布向下跌落，越來越響的轟鳴聲漸漸把整個山谷填滿了。峽谷兩邊的陡峭山崖在跌落的石塊震動下搖晃起來，引起更多的山崖坍塌下來。連續不斷的轟鳴聲聯合成一個經久不息的巨響。整個大山、整個世界全部在那恐怖的轟鳴中顫抖起來。塵土把整個峽谷淹沒了。人、狗、駝、馬的慘叫聲在轟鳴中掙紮著，顯得極其微弱、渺小、可憐。
峽谷像一頭暴怒的巨獸，怒吼了將近一個時辰才漸漸安靜下來。塵煙散盡之後，一切又都恢複了平靜。細碎的塵粒在峽谷底部積了有三尺厚，巨大的石頭被淹沒了，不久前走進峽谷的整整一支駝隊也隨之消失了，沒有留下一絲痕跡。
暴怒後的山崖像疲憊的巨獸睡著了。陰云從山頂上掠過，來自西伯利亞的風在荒原上徜徉，似乎這里什麼都不曾發生過。
……
第1章
第一商號：大盛魁
歸化城--坐落在陰山腳下的神秘商城，它的特殊位置對俄羅斯商人形成了很大的誘惑！資可敵國的大盛魁商號,他們以駱駝起家，商隊常年行走在草原、大漠。歸化商人鋌而走險，走私駝隊的暗影出沒于邊境密林之中，成為公開的秘密。
1 可怕的連鎖效應
毛爾古沁事件發生僅一個月，消息就由烏里雅蘇台--庫倫--恰克圖傳到了伊爾庫茨克，伊爾庫茨克電報局只在瞬息之間便報告了俄都聖彼得堡。礙于路途遙遠，俄國皇家地理學會和考古學會以及兩名死亡俄國人的家屬聯合打電報至伊爾庫茨克，委托住伊爾庫茨克的商人與大清朝理藩院進行交涉，協商處理兩名死亡俄國人的後事。
直到這時主持歸化地區行政工作的胡道台，才醒悟過來，才知道了事情的重大，才開始認真回憶兩名死亡俄國人的來龍去脈。
這兩名死去的俄國人是經由北京、宣化、張家口、大同、豐鎮、隆勝一路來歸化的。剛到歸化兩個人就去拜訪了胡道台。胡道台不懂俄語，差人到大盛魁請了王福林做翻譯。那時候兩名俄國人通過胡道台向大盛魁提出考察歸化商務的請求，被大掌櫃以"商務機密，不宜宣示外人"為由拒絕了。兩名俄國人還提出要考察綏遠城，裕瑞將軍的答複甚為嚴厲，說："中俄兩國隨即交戰，俄國人窺我軍營莫非是要竊我軍機乎？！"
結果是兩名俄國人由胡道台陪著參觀了歸化城的街道、廟宇、古跡等，在歸化城里城外轉了十幾天後離去了。
送走了兩名俄國人，王福林交差回了城櫃。大掌櫃向王福林詢問俄國人在歸化的行跡。當時大掌櫃就頗為憤懣，說："考察山川地理也罷，考察古道文物也罷，俄國人盡可以在自己的國土上細細考察，何以跑到我中華之地來做？"事不關己說說也就罷了。
哪想到牛領房的駝隊在毛爾古沁遇難，相隨的兩名俄國人也死在其中，這就惹來了許多麻煩。幾十個死亡中國人的家屬抄了牛領房的家，拆了牛領房的屋子，逼得牛領房的妻子投河自盡，事情就算自然完結。可是俄國皇家地理學會和考古學會以及兩名死亡俄國人之家屬委托的代理人就特別難纏。他們提出索要死亡俄國人的尸體，裝殮後運回俄國，並且提出高達幾十萬兩銀子的索賠！那些日子大掌櫃顧不得號內的商務，就只陪著胡道台應付俄國代理人了。派駝隊帶著他們到毛爾古沁峽谷東口親眼看了出事的現場。歸化沒有什麼招待賓客的好去處，前後糾纏兩月有余，最後由大掌櫃方面向歸化各商號募得了兩萬兩銀子，好歹總算是把兩個來自伊爾庫茨克的俄國代理人打發回國了。有了這教訓，任什麼俄國人再來歸化考察，胡道台是概不接待了！哪承想俄國皇家地理學會和考古學會以及兩名死亡俄國人的家屬對處理結果拒不承認，隨後又第二次委托伊爾庫茨克的兩名商人做代理人前往歸化。