管家說："是沙王府老王爺有事求見。"
"老王爺年事高邁，有什麼吩咐只管言語一聲喚下官到府上聆聽教誨便是，哪敢讓老王爺勞動！請管家稟告老王爺，就說下官一俟得暇即去拜訪。"
結果，老王爺在王府靜等了三天，始終不見喜山的蹤影，才知道上了當。老王爺盛怒之下決定親自去驅趕狼群。管家和一大幫家奴簇擁著老王爺走出王府，身體衰弱的老王爺攀鞍上馬還沒翻上馬背就摔了下來……
不斷地有中小商號的掌櫃到大盛魁分莊，請祁掌櫃出面呼籲喜山停止殘酷的殺人行動。感到自己的生命受到嚴重威脅的商人們，有的甚至跪在分莊的院子里不肯起來，要求祁掌櫃答應他們的請求。大家都知道在烏里雅蘇台只有祁掌櫃的身份有能力與喜山對話，祁掌櫃有四品候補道台的官銜，而且平日里與參贊過往甚密。但是，祁掌櫃拒絕了大家的要求。開頭祁掌櫃還在分莊的客廳會見來訪的中小商人們，到後來就干脆誰也不見了，任那些可憐的商人們在分莊的大院里從早上一直跪到黃昏，他也不肯露面。
不是祁掌櫃沒有同情心，烏城街上的小商人哪里會知道，祁掌櫃這些日子正為大盛魁自身的麻煩而寢食難安呢！從齊爾里克傳來消息，由于沙王主持旗政成績突出，又為修繕長老寺獲得了極好聲譽，因而在盟長換屆上呼聲甚高。沙王繼任盟長已成定局。而沙王的成功也與天義德分莊的李泰有著密切關系。這無疑是對大盛魁尤其是祁掌櫃的又一個沉重打擊。對于主持分莊的祁掌櫃來說，他要為自己的失誤承擔責任。這些日子，他的注意力全集中在了齊爾里克，密切注視那里的每一個動向，為阻止沙王繼任做最後的努力。此時他哪還有心思去管閑事。畢竟大盛魁自己沒走私，喜山砍的是別人的腦袋。
祁掌櫃終于答應出面。畢竟祁掌櫃是控制整個喀爾喀草原經濟的大商號，畢竟祁掌櫃有四品文官朝服在身而且與參贊又過往甚密，喜山不敢怠慢。
烏里雅蘇台城內所有中國商號的掌櫃在一個早晨由祁掌櫃率領著，來到當地駐軍首腦機關參贊署拜見喜山參贊。喜山是烏里雅蘇台駐軍的最高長官，這次對西部喀爾喀走私活動實施的嚴厲打擊就是由喜山的部隊執行的。
幾百名商號的掌櫃們聚集在參贊衙署的大院里，等待著祁掌櫃和喜山參贊交涉。他們每個人眼里都透著恐懼、憂慮和憤怒，對于大清政府采取的殘酷鎮壓，他們每個人都是心懷不滿的。事實上這些商人大多數都參與了所謂的走私，事情明擺著，在喀爾喀草原經商，中國的商人如果不"走私"，他們的生意就難以為繼。試想，就以茶葉為例，中國商人從漢口起運至邊境商埠恰克圖途中要經過整整六十三道厘金稅卡，單是這六十三道厘金稅加起來就已經超過了貨值的一半！到了恰克圖還有邊貿稅，在喀爾喀草原上零售還要交落地稅……在如此沉重的稅賦壓迫下商人們早已苦累不堪，再有俄商湧入喀爾喀與其爭奪市場，華商還有什麼能力抗爭？"走私"就幾乎成了中國商人惟一的出路。如今朝廷對"走私"的打擊，其實就是對所有中國商人的打擊。只因為這場打擊來勢太凶猛太殘酷了，商人們不敢對其說三道四。
衙署客廳內，喜山參贊接見了祁掌櫃和烏里雅蘇台商界的其他代表。身材肥胖的喜山親自把身著四品文官官服的祁掌櫃迎進了衙署的客廳。喜山請祁掌櫃在上首落座，自己坐在下首聽祁掌櫃說話。
"……將軍！"說了一番場面上的客套話之後祁掌櫃把談話轉入了正題，"我以為殺人的事萬萬不能再繼續下去了，商人犯罪也總要以大清律例為繩開堂審訊才是；人的腦袋不是野草，砍掉了就再也長不出來了。將軍當慎之又慎！再說，如果成百的尸體不能得到及時處置任其臭味四溢，很可能會在烏里雅蘇台引起瘟疫，後果不堪設想！"
但是喜山的態度十分強硬，板著面孔說："敝人帶兵打擊走私，乃是奉兵部之命執行的軍事任務。兵部指示就是要在喀爾喀造成嚴重的氣氛，使走私犯聞風喪膽，再不敢越雷池一步……"