1
"咦?不在嗎?可是現在不是輪到她值班嗎?"
祐巳帶著兩名校友前往祥子學姐應該在的教室,可是那里卻沒有見到祥子學姐的身影.
"剛才有衛生干部來班上,然後把祥子同學帶走了."
三年松班的學生先向祐巳如此說明,"啊,歡迎光臨",接著看到站在祐巳身後的前薔薇學姐們,便如此鞠躬招呼.
"您說被衛生干部帶走了,所以祥子學姐現在人在保健室嗎?"
"這我就不清楚了,當時班上還挺忙亂的,我也記不太清楚.哎呀,你放心,不用露出這麼擔心的表情.祥子同學並沒有身體不舒服,感覺比較像是蓉子老師找她,所以才被叫出去的.要是你去找她反而錯過就麻煩了,不如就在這邊玩一下游戲等她回來吧?"
"這樣啊……"
祥子學姐就讀的三年松班所推出的企劃是'美味體力測驗’.
在這里,只要用玩游戲的心情去做體力測驗的話,就可以得到點心——就是這樣一個有趣的世界.
就來舉個例說明吧.
像是貼在牆上拿取糖果的"垂直跳躍".
或是根據測驗成績可以獲得巧克力的"橫向往返跳躍".
還有"上半身反折"等等,就是坐著後仰起上半身計算高度,就可獲得同樣長度的玉米棒點心——諸如此類的各式測驗.
雖然這活動對于那些在意發福的父親們會造成反效果,可是似乎相當受小孩子歡迎.
"我們也來試試看,試試看嘛!"
喜歡有趣事物的聖學姐立刻就被吸引過去,而蓉子學姐雖然是被她拉住手拖進去的,卻也表示贊同地進到了教室里.她認為在祥子學姐回來之前,這活動很適合用來打發時間.
既然如此,聽見她們發出"小祐你也來比賽吧!"的邀請,祐巳自然也一口答應並卷起袖子准備一戰.首先,她們去到沒有人排隊的"橫向往返跳躍",三個人排成一排准備.
"好了嗎?預備……開始!"
隨著手持碼表的人這麼一喝,三人同時開始往橫向跳躍了起來,踏,踏,踏,踏,大家反複跨越貼在地板上的白色膠帶,左右來回地踮著步伐.
不過活動才開始沒多久,大伙兒就聽見一道有別于自己腳下節奏的雜遝腳步聲,最後步入了正進行'美味體力測驗’的教室里.
"小可?"
這號人物讓祐巳不禁停下腳步.
"祐,祐巳學姐!?"
進到教室的小可也同樣對于祐巳在這里感到吃驚,然而只見她趕忙說了一聲"不好意思,請讓我加入你們."然後就強行闖入橫向往返跳躍里,在所有人停下動作的地方,一個人開始反複做起橫跳.
"你,你怎麼了嗎?"
"我正被人追趕."
像是印證她這句話似地,大伙兒馬上就聽見從走廊上奔跑而來的腳步聲.
"拜托,就請大家假裝沒這回事吧."
小可拼命地做著橫向往返跳躍.可能是為了讓自己的身高看起來不會那麼顯眼,小可一直壓低重心,頭垂得低低地跳著,用這種姿勢做橫向往返跳躍肯定很難受的.
"雖然沒辦法當做比賽記錄,不過就姑且陪陪你吧."
聖學姐配合小可重新開始往返跳著,祐巳見狀也跟著加入.而蓉子學姐則以四人一起跳會很擁擠為由,退出了這項比賽.
追兵跑到教室前時稍微放慢了速度,迅速地看了一下里面的狀況,接著又繼續往前奔去.因為小可要大家"洋裝不知道",所以祐巳也盡量要自己不去看外頭.但由于還是很在意,所以祐巳在對方跑過教室後門的一瞬間,看向那個人的身影.
"甜不辣……"
就在祐巳如此呢喃時,蓉子學姐也同樣看了那個人一眼並說了聲"夕子……".至于聖學姐,由于她很認真地跳著,所以似乎就沒有看到"夕子";相反的,她邊跳邊觀察小可的樣子.等做完橫向往返跳躍之後,聖學姐悄聲對祐巳問道:"她就是那位背後靈學妹吧?"
"得救了."
小可道過謝後就打算離開,祐巳開口叫住了她.
"發生什麼事了?"
"和不想見到面的人正好撞個正著,而我一逃開對方就追了過來."
"為……"
為什麼不想見面呢?——祐巳把說到一半的話又吞了回去,畢竟這樣問就很可能會變成多管閑事.
就在此時,祥子學姐回到教室了.
"小可……你為什麼會在這里?"
明明看見大家都聚集在這里,祥子學姐卻筆直走向小可,而不是先與蓉子學姐或聖學姐打招呼,更不用說祐巳了.
"你過來一下."
"啊?去哪里?"
"保健室."
"為何?"
祐巳就跟小可一樣,腦海中浮現一堆"為何?","為什麼?"這類表示疑問的副詞,它們就像肥皂泡泡一樣冒出後又消失.
"我邊走邊解釋,祐巳你也一起過來."
然後祥子學姐才回過頭,走到蓉子學姐面前.
"姐姐."
"看來你有事要忙呢."
"很抱歉,難得您來參加學園祭,我這邊狀況卻一片混亂."
"不用在意,反正我們也剛好有事了……我們晚點再見面吧."
"我們也有事?"聖學姐疑惑地回問道,然而蓉子學姐只是微微一笑,隨後便拉住聖學姐的手,走出了教室.
祥子學姐,小可和祐巳三個人穿越走廊上的人潮向前進,接著在不遠處看到了小瞳.
"小……"
祐巳舉起手,才正打算叫住她時,她已經迅速撇過頭,就這樣跑掉了.
(我還以為她是在看我們這邊呢……難道沒注意到我們嗎?)
她離去的方向是通往體育館的,所以可能只是急著去准備'小婦人’的相關事宜吧.祐巳一邊如此思考著,一邊目送小瞳越來越小的背影.
"剛才我被保健室老師叫去."
祥子學姐邊走邊說道.
"說我的父親來到保健室了,所以找我過去見他.保健室老師會叫人來傳這種話,你不覺得很奇怪嗎?"
"哦?融叔叔也有來這里嗎?"
祐巳問道.既然如此,那清子阿姨應該也有一起來吧?可是祥子卻說事情不是這樣.
"我父親前天突然要趕去紐約一趟,昨天下午就從成田搭飛機離開了."
從成田機場飛到紐約需要多久的時間呢?祐巳想了一想,要是叔叔抵達紐約之後立刻折返回來的話,有可能現在就在東京嗎?
"雖然我認為應該是哪里弄錯了,但還是去保健室看看.結果果然是弄錯人了,那個人並不是我的父親."
"可是,既然這樣怎麼會找姐姐過去呢?"
"是保健老師誤會了.那個人說他是為了見女兒才來到學校,然後因為他身上有寫著我名字的門票,所以老師才誤會了."
"什麼?"
一道謎團解開之後,接著又有另一道謎題."那為什麼祥子學姐的門票會在其他學生的爸爸手上呢?"面對祐巳的疑問,祥子學姐笑了出來.
"看來下次碰到優表哥,得好好教訓他一頓才行了."
"優表哥……?所以犯人是柏木學長嗎!?"
"是啊."
從所有外觀上的特征來看,未經許可就把門票給人的犯人,似乎就是柏木學長沒錯.真是的!那個人究竟在做什麼呀!
"這次我真的是嚇了一跳呢.因為我趕過去的時候,站在保健室門口等我的保健老師還說'其實你妹妹也有來’.原先以為是你,結果老師又說不是,害我一瞬間以為該不會是父親的私生女之類的.你說,這是不是對心髒很不好?"
本來默默聽著祥子學姐說話的小可,在距離保健室還有三公尺的地方,突然停下了腳步.
"小可,怎麼了嗎?"
祥子學姐平靜地問她,小可卻沒有任何回應.
可是,她的模樣怎麼看都不像"沒事",表情像是苦思什麼似地相當凝重.
"該不會……"
取而代之的是祐巳發出了聲音.
"沒錯,祐巳.在保健室里頭的人,是小可的父親."
小可的父親……
"什麼——!!"
那真是再偶然不過的巧合了.在聽取了整件事情的來龍去脈之後,祐巳終于能夠理解為什麼剛才祥子學姐回到教室時,看到小可的瞬間會那麼驚訝了.
祥子學姐站到了小可正前方.
"小可,我不會勉強你去跟他見面,所以我的多管閑事就到此為止.如果你想見見對方的話,就憑自己的意思走進去吧.如果不想見,也大可掉頭離開.只是我要你好好記住,這種機會可是很少有的.畢竟你們分別居住在不同地方,也不知道下次什麼時候才能見到面,往後一輩子再也見不到面這種事,也不是不可能.要是到時才來後悔有什麼事情想講卻沒講出口,那就已經太遲了."
多管閑事就到此為止,不會勉強你去跟他見面——祥子學姐嘴上雖然這麼說,可是根本就是間接地要求小可去見對方,而且祐巳心想,那番建議整個聽起來就相當多管閑事啊.
"樹欲靜而風不止,子欲養而親不待,說的就是這麼一回事喔."
祥子學姐重重地歎了一口氣.接著從剛才就只是默默杵在那里的小可,也終于開口了.
"我父親他為什麼會在保健室?是身體哪里不舒服嗎?"
"這你問我我也不知道,只是聽保健老師說,他似乎是臉色發白地跑進保健室的,還問說能不能借床用用呢."
聽到這番話的小可,才真的是整張臉都發白了,她趕緊沖進了保健室里.
"爸!"
祥子學姐滿意似地望著她那副樣子,"我可沒有說謊喔."並微笑地對著祐巳說了這麼一句.
2
"可,可南子……?"
小可的父親根本就沒有躺在床上.
當小可沖進保健室里頭時,他另外拉了一張椅子到保健科榮子老師桌前,正在跟老師閑聊——意思也就是說,他整個人根本生龍活虎的.
不過即便他坐在椅子上,還是能看得出來他體格相當魁梧.祐巳心想,真不愧是小可的爸爸呢.
"爸,爸爸你最差勁了!"
不知道是不是以為他身體不舒服在休息,卻發現他居然好好地才感到火大;抑或是想掩飾自己因為爸爸的事情而慌了手腳的模樣,不管理由為何,小可劈頭第一句話就是說父親"差勁".
"小可,我們先離開了."
紅薔薇姐妹同時把剛踏進保健室的腳又縮回至走廊,看來就連祥子學姐也沒有預料到事情有這樣的發展.
"沒關系,請兩位留下來聽我說,好知道我爸到底是有多過分的人."
小可看著父親說道.
"可是……"
"好啊."
兩人一邊這麼說,一邊看向小可的父親.他或許是做好覺悟了,一副像是在說"請你們留下來吧"似地對著兩人低下頭.可是,居然會被許久不見的女兒罵自己"差勁"究竟是——
"這個人……"
小可開口說道:
"我是不知道他以前打藍球是全日本第一還是怎樣的,總之,他就只會抓著以前的夢想不放,淨是做些白日夢.以前住在一起的時候,讓媽媽從早工作到晚上,自己卻在家里無所事事.雖然他一直有在當什麼教練,有時還了不起似地說自己在培養後輩什麼的,但我想那才不算工作,只不過是在延續他的興趣而已!"
在小可一口氣噼里啪啦罵了那麼一大串之後,她氣喘籲籲地狠狠瞪著自己的父親.
"你不反駁嗎?"
"嗯……因為你說的沒錯."
她說的沒錯嗎?祐巳思考著.雖然他這種行為是有所不妥,然而小可列出的那些對父親的怨言,依舊讓人不明白為什麼小可會厭惡男人到那種地步.
因為現在也有越來越多的家庭,是丈夫在家里做家事,而妻子外出工作賺錢的情況.再說,也有家庭是丈夫在外頭勞動,妻子自己卻在家里無所事事的,光說男人這樣不可以也有點奇怪."淨是做些白日夢"這點,也可以說成是"繼續懷抱著夢想"嘛.再說,應該也有些人是因為他當教練而受到幫助的吧.
"沒錯,媽媽她會每晚喝酒逃避現實,還有我會長到這麼高,還有講不好劇里的台詞,這一切全都是爸爸的錯!"
"呃,細川同學,把這些全都怪到你父親頭上做什麼呢?"
榮子老師本來是想要安撫她的,結果卻造成反效果.小可用室內鞋狠狠地踩著地板,並暴怒似地撂下一句:
"這一切,一切都是爸爸的錯!"
室內瞬間陷入異常的甯靜,每個人都被小可憤怒的力量給震懾住,因而說不出半句話來.
"嗯,是我錯了."
小可的父親悄聲說道.
"就如同可南子所說的,一切都是我不好."
而當爸爸一這麼說時——
這是怎麼回事?他那句話就像是解開魔法的咒語般,小可剛才一臉可怕的表情在瞬間崩毀.
"小可?"
"我,我也……"
表情像是忍不住要哭出來的小可說:
"我也知道啊!媽媽會一直工作,是因為工作讓她有生存價值,也不想為了養兒育女而辭掉工作,是爸爸實現她的願望的.你會離開家里,也是因為媽媽老是對你發泄她工作上的壓力,考慮到兩人繼續住在一起只會互相傷害,所以才決定保持距離的對吧?這些我都知道."
這下奇怪了,小可不知為何變成是在幫父親說話.
"我以前最喜歡爸爸了.身材高大,藍球又打得好.雖然這樣講對不起媽媽,但聽到爸爸你要當我們國中藍球隊的臨時教練時,我其實真的很高興,因為每個禮拜都能見到你.我以前對于自己能有這樣的爸爸,感到非常的驕傲."
怎麼回事,聽起來不是關系很好的父女嗎?就在祐巳這麼想時,小可的眼神突然變得如冰一般寒冷.
"可是……唯獨爸爸你對夕子學姐做的事情,我是絕對不會原諒你的!"
夕子.奇怪,這是今天第幾次聽到這個名字了啊?
"強迫人家,害人家懷孕,她還因為這樣從好不容易考上的高中退學.也都是因為你,她才只好放棄籃球選手的夢想!"
哇!怎麼突然變成這麼嚴重的話題呀.就如同自己所預料,站在祐巳身旁的祥子學姐頓時全身僵住.
"等一下!"
在女校的保健室里,被小可罵成像是女性公敵的這位父親,這時也趕忙阻止她說下去.
"雖然這全都是爸爸不好,可是讓我更正一點,我絕對沒有強迫人家."
"你騙人!夕子學姐她一直都很討厭男生的,國中時也總是說自己'不需要男人’.國中畢業也才不過過了半年而已,怎麼可能會變那麼多,這一定是你對她做了什麼."
總之,先把"強迫人家"這個疑點放到一旁,反正事情就是小可的爸爸和小可國中時的學姐,兩人不知怎麼回事,最後那位學姐因為懷了孕而自高中退學,同時也無法繼續打籃球的樣子,而那位學姐叫做夕子.
"請你去問夕子實情!"
小可的父親說道.
"我問過了啊.聽到媽媽說你們要正式離婚,在知道理由後我整個人根本無法相信,所以就跑去找夕子學姐了.結果夕子學姐哭了,還說'事情不應該是這樣的’.就是你把夕子學姐的人生弄亂的!難道不是嗎!?"
"不是的."
背後突然傳來一道聲音.由于祐巳等人的注意力都放在眼前這對吵架的父女,根本沒有察覺後頭有人跟著進到了保健室里.
"可南子,對不起.事情不是這樣的,這一切都是誤會."
祐巳轉過頭一看,發現站在自己身後的是剛才那名找"電話"的少女.而且不知為何,蓉子學姐和聖學姐也在她身邊.原來如此,這個人就是夕子啊——什麼嘛,原來不是貓咪呀.
甜不辣電話小姐,貓咪小夕兼夕子學姐——這個人對小可微微一笑說了聲"好久不見",然後對小可的父親說道:
"對不起,我本來想通知你我人已經進到學校了,可是我找不到公共電話."
哇啊,果然是這樣,祐巳不禁低下頭.
"你說事情不是這樣,那究竟是哪里不對?"
小可冷冷地看著夕子.
"該從何說起才好呢……"
夕子慢慢走到小可面前,斷斷續續地講起來:
"我剛上高中不久,就出了車禍導致腳受傷,醫生說就算我已經治好了,也最好不要再繼續打球了."
後來她去找社團的顧問老師商量,老師似乎是建議她可以當球隊經理,問她願不願意的樣子.
"老師跟我說不管我有沒有受傷,以我的狀況,要繼續當正式球員應該都是很困難的.這真是一個很大的打擊啊,但老師說的也沒錯,雖然我國中打籃球時確實留下了還可以的成績,但一上高中之後,身邊都是一些打得比我好很多的人,而且我也沒有再長高了.我甚至客觀地思考過,要趁這時候退出嗎?可是,我又想自己去追尋打藍之路.就在我不知道該如何是好,一個人苦思煩惱的時候,我突然想起了細川教練……也就是小可你爸爸的事情.我想起他以前也是身體受到損傷才退役當教練的,那麼他應該會了解我的心情吧.等我意識到時,我和他已經常常通電話了."
從那之後,兩個人就偶爾會見面——夕子如此說明.
事情到此都已經相當清楚了,可是除了當事人和小可以外,其他像是祐巳,祥子學姐,蓉子學姐,聖學姐和榮子老師等人,全都知道了別人的家務事,老實說,眾人都處于'不知道該如何是好’的狀態.既然事情已經到了這節骨眼,大家也只能靜靜站著看事態發展.雖然也不是不能悄悄溜出保健室,但由于話題內容太過凝重,光是稍微移動一下所發出的聲音也會相當引人注目.
夕子繼續說下去:
"我說'事情不應該是這樣的’,並不是指懷孕或是從高中退學的事.而是因為我讓可南子承受了傷痛,讓你嘗到跟我以前遭遇父親被其他女人搶走的那種痛苦滋味,我是因為對這點感到懊悔才哭的.我一直很喜歡比我小兩歲的可南子,真的是把你當成自己的妹妹般疼愛.但我就是這麼笨,誰不挑就偏偏喜歡上了可南子的爸爸."
"喜歡……上了?"
小可像是聽到無法理解的辭藻似地,又重複反問了一遍.
"對,我喜歡上了他.所以,如果可南子你是因為我的事情才無法原諒你的爸爸的話,那麼責任其實全在我身上啊."
夕子作了個深呼吸.
"看來我當時不應該逃避,而是得好好跟你講清楚.我應該要告訴你'因為可南子的爸爸很好,所以我喜歡上他了’.就算得不到你的諒解,就算會被你怨恨,我當時都應該要說出口的."
她講完之後,輕輕地抱住了小可.
"對不起,可南子."
"夕子學姐,夕子學姐!"
高挑的小可就這麼依偎在比自己矮了一個頭的夕子身上,終于是忍不住哭了出來.
嗚嗚咽咽,抽抽答答……五名女性圍在兩人身旁,靜靜地流下眼淚.
"哇啊啊,嗚嗚————!"
突然有股如從地心竄出的巨大聲響,傳遍了整間保健室.仔細一瞧,才發現原來是小可的爸爸直挺挺站著,然而流下了如瀑布般的淚水.
好驚人……一個大男人居然像小孩子般哭泣.因為祐巳有點被嚇到,所以眼淚不知不覺就收止了.
"爸爸,這樣真難看,別哭了啦."
"嗯,嗯,你說的對."
嗚咽哭泣的小可爸爸拼命地想擠出笑臉,然而哭聲卻仍未停歇.
"嗚哇啊啊~~"
這是為什麼?小可他爸爸早已經拼命地忍住淚水了,所以這道哭聲是——
眾人全都面面相覷.
"糟糕,我忘記了!"
小可的爸爸趕緊沖進隔間的屏風里去,而一些意會過來的女性們,則露出了恍然大悟的表情.
"有誰躺在里面的床上嗎?"
祐巳摸不著頭緒,隨口提出了疑問,而答案立刻就從隔間里頭出現,呈現在自己眼前了.被小可的爸爸抱著一同出現的,是一個看起來尚未滿周歲的小嬰兒.
"剛才我在這里請人家借我地方幫她換尿布,換好尿布之後她就很舒服地睡著了,想起來一定是被我剛剛的哭聲嚇醒了吧."
或許是被父親抱著而感到安心,小嬰兒盡管臉上混著眼淚和口水,卻仍是露出了笑容.總覺得,那小嬰兒看來有點像小可.
"她叫次子,代表'第二個孩子’的那個次喔."
"次子."
小可呼喚著那個名字,同時輕輕撫摸自己妹妹的頭.
"你抱抱她."
夕子從爸爸那邊接過小次,抱到小可面前.
"我,我不行啦."
"放心吧,她的脖子已經長硬了,你稍微輕輕地抱她一下是不會有事的.那這樣好了,我在旁邊一起幫忙扶著."
雖然小可非常地害怕,卻仍是把手伸了出去.就在此時,祐巳的肩膀被人拍了拍,她一轉過頭,便看見祥子學姐使眼神暗示自己要離開了.而蓉子學姐,聖學姐和榮子老師則早已經離開了保健室.雖然不是所謂的一家團圓,但就稍微留給他們四人獨處的空間吧.
嗯,這真是不錯呢——祐巳這麼想,也跟著離開了保健室.
光是隔了一道門,里頭和這里就是完全不同的世界.走廊上依舊到處都是來來往往的學生和來賓.沒錯,今天可是學園祭喔.
"那我們也去哪里逛逛吧."
聖學姐發出"嗯~~"的一聲,伸了一個懶腰.
"說的也是,現在才一點半而已——"
聽到蓉子學姐的這句話,祐巳突然回過神來.
"糟糕!'小婦人’要開演了!"
呃,從保健室到體育館要怎麼走啊?祐巳不禁陷入小小的恐慌之中,祥子學姐于是伸出食指指向走廊的正前方說道:
"你先去吧,我們等一下就會跟上."
面對有如克拉克博士雕像(注:威廉·史密斯·克拉克.美國人,日本北海道大學第一任校長,留有名言"少年啊,要胸懷大志!"在日本不少地方都有其伸手指向遠方的銅像.)的姐姐,祐巳陶醉地回答"是!".
"啊!榮子老師,等會兒麻煩您告訴小可,請她要准時來表演'顛倒物語’.那我先走一步了."
雖然老師和學生會長們就在自己眼前,但祐巳仍是在走廊上跑了起來.不過雖然說是跑步,可是路上人來人往的,也沒辦法跑多快.
"小祐為什麼那麼著急?"
還可以聽見背後傳來蓉子學姐的疑問.
"因為有個在山百合幫忙的一年級學生,也有參與戲劇社的演出."
祥子學姐的回答聲越來越遠,最後的聲音像是要消失在空氣中似地,然而這時卻傳來一道清晰的聲音.
"喔喔,是那個電鑽啊."
——說什麼電鑽,聖學姐這樣太過分了喔.
3
小瞳演的艾美相當出色.
戲劇社的'小婦人’劇碼相當成功,底下傳來觀眾無數次的安可聲.雖然與自己毫無關系,但要是自己認識的人有演,然後又聽到如此熱烈的掌聲,自己心里也會充滿了感謝的心情.這是為什麼呢?
"真是的,拜托不要露出'事情結束’的表情好嗎?等等還有一場我們的戲要演呢."
落幕之後,祐巳走出體育館和祥子學姐碰頭,只見她以無奈的表情說道.
"是的!我會努力不輸給她的."
祐巳謹慎地向祥子學姐碰頭,只見她以無奈的表情說道.
"等我們也演完戲,就一起到沒校園四處逛逛吧.畢竟發生了小可她們家的事情,我們都還沒有去攝影社瞧瞧呢."
太好了,是約會啊!
"我也想去櫻亭."
"好啊."
"姐姐,那麻煩你請我喝咖啡和吃餅干吧."
"我才不要."
"咦——!"
"因為有人招待我們,所以我手上有免費的餐券喔."
說是前幾天拜托我們試吃的回禮,因而給了我們一人一張餐券的樣子.祥子學姐秀出兩張餐券在手上晃了晃,笑得開懷.
"原來是這樣啊."
兩個人互挽著手,一起擠進了作為後台的更衣室.可是,現在里頭還有剛才演出'小婦人’的演員,兩人因而同時受到了眾人的注目.
"啊,不好意思."
兩人趕緊走到角落去,祐巳此時快速地掃過更衣室.距離進後台准備還有一些時間,所以由乃同學和志摩子同學她們都還沒來——就在此時,祐巳的視線停在一個點上.
那個背影的主人是小瞳.
明明大家都穿著相似的戲服,可是只有小瞳周遭充斥著緊繃的氣氛,所以才能馬上就認出她來.更何況,有人吵吵鬧鬧地闖了進來,卻只有一個人沒有轉頭去看,甚至可以說她就是展現出"我死也不會回頭去看"的樣子.
"姐姐."
祐巳對著身旁的祥子學姐小聲說道:
"我可以晚十五分鍾左右再進後台嗎?"
聽到祐巳的詢問,祥子學姐瞬間顯得有些詫異的樣子,但最後仍靜靜地點頭.
"……可以啊."
"謝謝您."
祐巳道過謝之後,站到了小瞳的身後.從祥子學姐並沒有多問什麼這點看來,她似乎對祐巳接下來要做的事情心里有數.
"小瞳,演得真是太好了呢."
"明明就遲到還敢說呢."
啊!這模樣與剛才在走廊上不理人的表情相同.
"咦?你注意到了啊?可是,我已經在小瞳講第一句台詞之前就趕到了嘛."
祐巳探頭去瞧小瞳的表情,而她像是要躲開似地急忙走開.
"我還要換衣服,請您讓開."
小瞳也真是的,她一邊走一邊試圖去找衣服背後的拉鏈,但是怎樣都碰不到.祐巳想要幫她拉拉鏈,結果才一伸手,她就像是要在說'不要碰我’似地,扭動著身體甩開祐巳的手.
"小瞳你脫掉這件衣服之後,就要直接換上'顛倒物語’的戲服嗎?"
"當然啊……怎麼了?"
"先脫掉這件戲服穿上制服,然後再脫掉制服,最後再換上'顛倒物語’的戲服,果然是很麻煩吧."
"您究竟在說些什麼啊?"
"那,可以請你就穿這樣跟我出去一下嗎?"
"什麼?"
小瞳露出呆楞的表情.
"就我們不是有約好了嗎?小瞳你不是說要帶我參觀一年椿班?"
"現,現在嗎?"
"嗯,雖然對你很不好意思,但我只有現在有空,所以就拜托你啰."
祐巳也不等她回答就拉起她的手要離開,幸好她拉鏈還沒拉下來.
"祥子姐姐~~!"
被拖著走的小瞳開口求救,可是祥子學姐卻說:
"小瞳,不好意思.遲到二十五分鍾內我是不會說什麼的,但我可不允許你們再多遲到一分鍾喔."
"得到許可了,好了,快走吧!"
"那哪里算是許可了啊?"
小瞳一邊被拖著走一邊抗議.看來她還不了解,祥子學姐那麼說的意思,可就是貨真價實的"許可"了呢.
兩人走出更衣室之後,小瞳才終于放棄了抵抗.不知道她是死心了,還是察覺自己猛烈掙紮的行為實在不好看.
"喂,祐巳?你要去哪里啊?"
半路上,兩人在連接走廊上撞見祐麒.他看到往體育館反方向奔跑的姐姐,便叫住她詢問怎麼回事.
"祐巳同學?咦!?還有小瞳?"
和小梨走在一起的志摩子同學也跟著睜大了眼睛.
"我現在沒時間,晚點再說."
祐巳對著兩方說了同樣的話,速度毫無減緩地往校舍沖了過去.
穿著舊式洋裝的小瞳,相當引人注目.似乎還有人以為,那兩個人大概是在做什麼表演.
對了,記得自己曾看過這副景象——祐巳一邊奔跑,一邊這麼想.那是一部老電影,在電影的最後,主角現身教堂將新娘帶走後兩人一起私奔.祐巳沒有仔細看過整出電影,不過因為那很有名,所以她才會知道.
"說什麼約定……"
雖然一臉慍怒地奔跑著,但艾美依然是緊緊回握著自己的手.
4
'山百合會版·顛倒物語’在一片混亂與大爆笑之中落幕.
從戲劇一開始,藥師寺兩兄弟就搞砸了.明明反複確認過那麼多次,在正式上場走位時卻依然又搞錯了.
可是由于兩個人實在長得太過相似,而且開演之後,演員,工作人員光是顧自己的工作就來不及了,所以沒有半個人發現他們弄錯.等到大家發現那兩個人的台詞,分別從與平常相反的方向傳過來時,才察覺到事情不妙.祥子學姐靈機一動,趕緊叫分別在左,右側待命的福澤姐弟,經由舞台下的通道互換位置,硬是撐過了這個危機.
多虧于此,在最後一刻好不容易趕上出場的兩位主角,明明才剛剛開演,就因為全力奔跑而上氣不接下氣的.在那之後,一直到換幕前,兩人都只得用與排演時左右相反的位置演戲.
至于說到捅出這個簍子的藥師寺同學,他們兩人直到最後都沒有發現自己走錯位置了.
"小祐登台的時候,為什麼會那麼氣喘籲籲的啊?"
"對了,小麒他也是上氣不接下氣的樣子耶."
"……"
真是讓人羨慕的性格呢——除了藥師寺兄弟本人以外,在場的所有人大概都是這麼想的吧.可是光那兩個人在台上,就能引發觀眾超乎預期的歡笑聲,所以沒辦法也只好原諒他們.
接著,宰相(由乃同學)不小心一腳踩住公主(祐麒)的和服裙擺,導致兩人同時趴倒在地板上.
另外不知道是不是在搬運時有過碰撞,而造成龜裂還是怎樣的,給皇帝(志摩子同學)坐的台子綻裂地越來越嚴重;原本她應該是要在高處的,可是最後卻變成跟其他人同樣高度.
而右大臣的母親(高田同學)有句台詞本來要講"孩子他娘……",結果卻不小心講成"孩子他媽……"(看來他在家里都是這樣叫的吧?),所以右大臣的父親(小瞳)無可奈何,只好臨時把"孩子他爹……"換成"孩子他爸……"騙過觀眾——大概就是這類意外吧.
雖說發生了很多狀況,但總之整部戲就是胡來,所以觀眾肯定也分不出來哪些部分是搞笑,哪些部分是出錯,而開懷地看完整場戲.聽到特地跑來看女兒,兒子主演舞台劇的雙親這麼說,那一定就是這樣沒錯.
小可則遵照祥子學姐所說的,登上了'顛倒物語’的舞台.雖然她依然沒辦法好好說出"可愛的孩子們"這句台詞,可是她臉上的表情,看來已經比先前柔和許多了.不過,說不定也是因為祐巳希望事情這樣發展,才會出現這樣的感覺吧.
盡管祐巳沒有聽到後來那三個人談了些什麼,但在休息室化妝時,祐巳聽到小可對小梨說"我已經把門票確實交給他了",所以祐巳猜想結果應該是好的吧——然而這也不過是祐巳擅自這麼解讀罷了.
"走吧,觀眾在喊安可了."
令學姐的聲音把演員們推上舞台.
要是小可的父親,夕子和小次三個人正在台下某處看著的話,那就太好了.在觀眾不停歇的掌聲中,以及眩目的鎂光燈照耀之下,祐巳一面如此想著,一面向觀眾深深地一鞠躬.
5
伴隨著啪,啪,啪的聲響,火焰竄向了天空.
大伙兒准備了這麼長的時間,但這為期一天的學園祭,就像是一眨眼的功夫結束了.這麼說起來的話……
如果仔細去回想,今天還真是相當深刻的一天,也可以說是很充實的一天就是了.
正因為白天的活動是那樣密集,一旦等到天黑,反作用力就像是一口氣湧向內心似地,縱然難以用言語形容,然而這該說是寂寞或是感傷的情緒,化成了沉靜的心情.
在操場正中央,照例每年都升起了營火.
可以聽得到手風琴的旋律,吉他的樂聲,還有曼陀林的哀愁.
少女們在火焰旁圍成一圈跳著舞,那里祭典尚未結束.也一定是因為這樣,所以祐巳才不自覺地沒有加入那個圈子.
祐巳蹲在跑道旁邊的草坪上,從稍遠處呆望著舞動的營火.
自己究竟在做什麼呢?自己到底想做什麼呢?祐巳一邊思考這些,可是現在卻只是想要思考而已.
"你啊,每年後夜祭時都是一個人過呢."
有人拍了拍自己的肩膀,祐巳轉過頭看,原來是祥子學姐.
"……哪有每年,也不過是去年和今年都這樣而已."
"說的也是.那麼你到底在這里做什麼?"
"感受黃昏氣氛."
自己正在細鞋咀嚼那份祭典結束後的寂寥.
"現在離黃昏早已經過很久了."
祥子學姐把裙子百褶的部分往膝蓋里收攏,然後慢慢地蹲下身子.看來她是打算陪自己.
"然後姐姐每年都會來找我呢."
"打擾到你了嗎?"
"沒有."
祐巳搖搖頭.如果是祥子學姐就沒關系,但不是祥子學姐的話就不行.
祭典結束後,兩人什麼也不說,只是一同靜靜地眺望著遠火,光是這樣就能逐漸填滿內心的虛寂.
在祭典最盛之時,兩人一起到了'櫻亭’喝茶,在攝影社拍紀念照,在'藤松祭典村’里玩耍.為了多看一些班級和社團的東西,兩人到處亂逛所感受到的充實感則不同于現在,現在是全然不一樣的幸福.
祐巳好想要永遠就這樣下去,可是她同時也知道,那是不可能實現的願望.
等到夜更深了之後,兩人也就會分別踏上歸途吧.現實不像電影,無法把這一瞬間截取下來,就這麼停格在這一刻.
祥子學姐率先打破沉默.
"祐巳."
"什,什麼事?"
祐巳嚇了一跳,肩膀于是抖動了一下.
"怎麼了,有必要這麼驚嚇嗎?"
"不……"
"我只是想問你一年椿班的情形怎樣而已,你不是有請小瞳帶你參觀她們班嗎?"
"喔,她們班做得很棒喔."
一年椿班從小梨這個佛像迷身上得到靈感,辦了一個'別教異同’的展覽,內容是尋找佛教和天主教之間的相似處,然後做成報告發表.
"不過聽小瞳說,其他同學反而還比小梨熱中的樣子喔.一群同學就在那邊掀起辯論戰,最後似乎獲得了不錯的結果,而老師和家長們的評價似乎也都還不壞喔."
"這樣啊,早知道也去看看就好了."
"咦?您沒有參觀過她們班嗎?"
當兩人一起逛著校園,在經過一年椿班教室前面時就直接走過去了,所以祐巳還以為她肯定已經先看過了.
"畢竟要不是真的有空,根本就沒有時間逛完所有攤販和展場吧?我想既然你已經去過,那這樣就好了."
祥子學姐很自然地說著.
"咦!?"
哇啊,不妙,要是因為這種普通的對話就流下眼淚,那也太奇怪了,祐巳慌忙思索著話語.
"對了……我在她們班有拿到入場的紀念品,就是用串珠做成的'玫瑰佛珠’,小瞳的作品真是一眼就能認出來呢,您看."
祐巳把掛在手腕上的手環拿下來遞給姐姐.只要有參觀一年椿班的'別教異同’展,並在出口處登記名字的人,就能夠獲得這個手環;簡單來說,就是紀念品.雖然形狀很像玫瑰念珠,可是上頭沒有垂著十字架,長度也比較短,是一個看來介于佛珠和玫瑰念珠之間的手環.
"玫瑰佛珠?哎呀,是這樣啊."
這條手環的環狀部分是以大顆串珠排出紅,白,黃的順序,本來應有十字架墜飾的部分,則用小顆珠子做出紅薔薇,白薔薇,黃薔薇,下面再用綠色的緞帶襯底.
"有夠華麗的……呃,還是該說是五彩繽紛?總之這個超級引人注目的.其他人做的多半是用同色串珠統一色調,或是做漸層變化這種優雅路線."
"記得志摩子也有帶類似的東西呢,看起來是采白色並且簡單的設計."
"我想那肯定是小梨做的吧?"
"感覺上是呢."
祥子學姐邊笑邊把手環給祐巳.
"小瞳她一定很高興吧?祐巳你選了她做的."
"這我就不知道了."
老實說,小瞳的態度還真是讓人不知道到底該怎麼解釋才好,所以祐巳也不清楚小瞳究竟是怎樣想的.祐巳拿起小瞳做的手環,她就露出像是在生氣的表情;想說就換拿別人的好了,這回她又露出了不悅的表情,真不知道該說是可愛還是不可愛呢,還真的是不知道該怎麼說呢.
"祐巳."
祥子學姐站了起來.
"啊?"
因為事出突然,祐巳嚇了一跳,緊張地看著祥子學姐.
"要不要散個步?"
"好……好啊."
祐巳回答之後,跟在祥子學姐的後頭.雖然跟她並肩同行也不錯,但祐巳就是莫名地與她保持了半步的距離.
半步變成一步,一步變成兩步.姐姐究竟打算走去哪里呢?因為不知道姐姐的想法,祐巳總覺得腳步變得沉重起來.
操場上的喧鬧聲離自己越來越遙遠,不知何時已經變成林木沙沙作響的風景了.
"祐巳."
祥子學姐突然回過頭.
"什,什麼事!?"
祐巳又再次彈了起來.于是,祥子學姐說道:
"你為什麼對我這麼防備啊?"
"我看起來像是在……防備什麼嗎?"
祐巳也不知道自己有沒有在防備什麼,只是想說原來在姐姐眼中,自己看起來像是那樣啊.
"還是說你是在害怕?你以為我會做什麼事嗎?"
"您有打算做什麼嗎?"
"不要用疑問句來回答我的問題,我本來就只是想要跟你一起散散步而已啊."
祥子學姐歎了口氣,又繼續往前走.祐巳猜想祥子學姐是不是受不了自己,但還是緊跟在她身後.畢竟姐姐是說"本來想要一起散步",並沒有叫自己現在不准跟.
兩人來到瑪利亞像前面時,祥子學姐像是突然想到什麼似地,猛然停下腳步對祐巳問道:
"是因為距離我們去年在後夜祭上成為姐妹,到今天剛好是一周年?該不會跟這有關系吧?"
被人家指出來之後,祐巳才開始也覺得可能就是這樣.當祐巳陷入沉默時,祥子學姐像是察覺到祐巳心境的變化似地,將手搭在她的肩膀上.
"你真的是很奇怪的孩子呢.不過要是我打算做些什麼,難道你就不會期待是開心的事情嗎?"
一份水果酥餅的圖像,頓時浮現在祐巳的腦海中.
"不過你應該是絕對沒有在想什麼……我會要你把玫瑰念珠還給我這類的傻事吧?"
"嗯,這倒是沒有."
祐巳突然想到,自己可能是害怕把學園祭這天當做像生日那樣的紀念日.今年只是第一年所以無所謂,但要是今年兩人一同慶祝了這天,今年的這天兩人玩得越是開心,等明年一個人迎接學園祭時就會感到難過了,所以——
可是祐巳無法對祥子學姐說出這些話語,像是不想要她畢業這種話.講這種就算講了也沒用的事情,只會給姐姐徒增困擾而已.
"祐巳,我……"
"嗯?"
"我本來就不打算在今天晚上特別要做什麼喔."
祥子學姐像是教誨孩童似地緩緩地表示.
"我並沒有忘記去年這時候發生的事,但就是沒有辦法像你生日,或是白色情人節那樣,想說非要做點什麼不可才行.今天和那些日子不同,你知道為什麼嗎?"
祐巳搖了搖頭.
"因為對我而言,其實沒有哪一天才是特別的日子喔."
沒有哪一天才是特別的日子——這句話里隱含了一道智慧似地.
"因為無論是明天還是後天,祐巳你都會是我的妹妹,不會有所改變.無論從過去到現在,甚至到未來,都是如此.為什麼一定得特定用一年去區隔呢?對我來說,今天也沒有什麼特別的,就跟昨天一樣,只是平凡的一天喔."
"啊……"
祥子學姐的話語,閃爍著無比的光輝,灑上祐巳的心田.等到祐巳收下這份光芒時,才初次察覺到這正是她最想要的東西.
"你明白我在說什麼嗎?"
祐巳這回用力地點了頭.
"我現在覺得眼前的陰霾全都散去,幾乎要流下眼淚來了."
"真傻呢."
怎麼辦,眼淚止不住.
祐巳感到又高興,又覺得難過,感傷,還有感激,喜歡,寂寞等等,許許多多的情緒全部混雜在一起.這些不知道什麼味道的淚珠,一顆接著一顆地從眼里湧現.
祐巳緊偎著祥子學姐.
因為都是姐姐害自己哭出來的,所以她不需要客氣.就算自己會哭不全然是祥子學姐的錯,那也無所謂.
祐巳是祥子學姐在世上獨一無二的妹妹,所以無所謂;就算自己一個人獨占姐姐,也沒有人會插嘴的.
祥子學姐抱著祐巳過了好一陣之後,她輕輕地挪開身子,直視著祐巳那滿是淚痕的臉龐.
"祐巳."
然後她說了:
"請你認妹妹吧."
"咦……!?"
祥子學姐這個大騙子.
明明說什麼今天一點都不特別,不過是平凡的一天,結果卻在兩人成為姐妹的周年日這天,給祐巳出了道一點都不簡單的課題.