1
還真是一如往常巨大的家啊--令抬頭望著高聳的門扉,如此作想.
不是巨大,而是「超巨大」才對吧……
如果要表現出莉莉安女子學園的學生應有的優雅,或許該說「氣派」比較好吧.不過令覺得比起「非常氣派」一詞,形容小笠原家宅邸時還是使用「超巨大」較能確切表現出語感的差異.
能和住在這里頭的公主成為朋友,真是件不可思議的事啊--令一邊思考一邊尋找著對講機,不過來拜訪這間豪宅的客人是騎著淑女腳踏車來,這也未免太不協調了.
總覺得平時穿越這道高聳門扉的,無論是高級洋車還是國產車,都應該是價位高得會讓人下巴掉下來的汽車吧.由于令對汽車一點都不了解,所以沒辦法說「例如XX牌」,像這樣一一舉出名字.還真是可悲.
(啊!找到了,找到了.)
她按下終于找到的對講機按鈕.
『請問是哪位呢?』
從機械中傳出一道聲音,那是並非祥子也非清子阿姨的女性嗓音.大概是在他們家幫傭的人的聲音吧?
「我姓支倉.」
報上名字的下一秒,就傳來祥子的聲音.
『啊!是令喔.她說好要來我們家里.』
這是對家里傭人說的.之後,她對著人在外頭的令說:
『令,我這就開門,你先進來吧.』
「好--」
令對著對講機表示了解,等不到一會兒,大門就自動開啟了.
「打擾了……」
令推著腳踏車定進宅邸里頭.
(一如往常是座森林啊.)
距離建築物還有一段距離,等順利穿過大門之後,令再次跨上座位,踩下腳踏車踏板.
(一如往常是座公園,還有城堡.)
要是繼承這一切,要付的稅金恐怕也高得嚇人吧?--騎著破爛腳踏車的人就是會做一些破壞氣氛的想象.
令把愛車停在右手邊的停車場角落,將鑰匙塞到牛仔褲的口袋後,從腳踏車籃里輕輕拿出紙袋,走向建築物.
站到玄關門口打算伸手去按門鈴時,祥子就從里頭走了出來.
「歡迎.」
華麗的笑臉前來應門,公主登場了.她身上穿著困脂色的高領毛衣,配上白,紅,黑交錯的格紋長裙,肩膀上披著灰褐色的披肩.
「身體還好嗎?」
她看起來比預料中的還要有精神,所以令這麼問道.
「是呀,已經完全沒事了.好到在外頭碰面也沒問題了.但是令你打電話給我的前一天,我正好去玩了一趟,把身子搞壞了,所以家里給我發了一條補假期間禁止外出的命令.我閑得發慌,你肯來玩真是太好了.」
「禁止外出令?你爸媽說的嗎?」
「我雙親都說沒關系,問題是我爺爺.」
「他真的很疼你呢.」
「太誇張了啦.」
快進來吧--祥子撐著門扉示意要自己進門.令說了聲「打擾了--」,便踏進玄關里頭.
「覺得無聊的話,怎麼不找小佑來玩呢?」
不知是不是因為騎腳踏車的關系,一進房子里突然就開始流汗了,令接著把夾克脫掉.
「我不好找她呀.畢竟我就是和佑巳一起去游樂園玩時,某次要站起來時突然貧血的嘛.」
「怕她會在意……對吧.」
從小佑的個性上來看,由于祥子是和自己出門時感到不舒服的,甚至被下令禁止外出.事情發展成這樣,就算小佑根本沒有半點錯,肯定還是會覺得必須負起責任.
「所以我被禁止出門這件事,要對她保密喔.」
「了解.」
她要令脫掉步鞋換上拖鞋.當令照著做的時候,祥子的媽媽--也就是清子阿姨--便從里頭走了出來.
「令同學,歡迎你,好久不見了.」
「別來無恙,阿姨.」
這位阿姨給人的公主氣質,也該加上「一如往常」四個字.她既年輕又美麗,是比祥子還要華美的女性.雖然有點失禮,但實在看不出來她是有年值高中的女兒的人.
「你也聽到祥子說她閑得發慌了吧?請你待久一點吧.」
「好的,謝謝您.」
「午飯呢?」
「我已經先吃過了.」
都已經快要三點了,不過要是說「還沒吃」的話,這個家肯定會立刻端出豪華豐盛的午餐吧?而且還是非比尋常的量.還記得以前被她們請客的時候,看到桌上排了多到讓人啞口無言的數道菜時,實在是嚇了一大跳.正因有過這個經驗,令今天才故意挑了一個不會被請客的時間過來.
「令同學,你今天是怎麼過來的呢?」
清子阿姨非常愛社交,就算面對女兒的朋友,也不會只打聲招呼就放任兩人不管.她的個性就是不和對方說上一兩句話就不會罷休.
「我騎腳踏車來的.我家離這里的直線距離意外地近吶,要是我搭公交車轉搭電車又轉搭公交車過來,不僅是繞遠路,換車也會花上好一段時間嘛.」
令在地圖上確認路徑時,本來是打算挑一條最短路徑過來的,可想不到那條路上有一堆陡坡,反而弄得更累.不過在好天氣里騎腳踏車穿越那些不熟悉的小巷子,感覺真是心曠神怡.
「令同學騎腳踏車的模樣肯定非常帥氣吧.」
「……我騎的是淑女車喔.」
「淑女車是什麼?」
「就不是競賽用的那種,而是媽媽去超市購物時騎的那種腳踏車.前面有個車籃,後頭還有座位的那種.」
「這樣感覺才棒.」
清子阿姨的審美觀有點奇特,她有憧憬庶民產品的傾向.
「媽媽,好了吧?您就別管我們了.令,到我房間里來吧?」
祥子收了尾,令才終于被解放.雖然跟阿姨聊天是滿開心的,但繼續這樣下去,恐怕得站在玄關前閑聊一,兩個小時.
「啊!這個給你.不是什麼貴重的東西,是我今天早上烤好的.」
令把伴手禮連著紙袋一起遞給清子阿姨,接著小笠原母女露出有些詭異的表情,面面相覷起來.
「怎麼了嗎?」
我說了什麼不當的話嗎?--令感到不安地確認了一下,祥子像是試探似地問了一句:
「里頭該不會是……千層派吧?」
千層派?為什麼覺得是千層派呢?
「是用干燥水果做的奶油蛋糕喔.怎麼了嗎?」
聽到這番話,清子阿姨的表情豁然開朋般明亮了起來.
「那真是太好,太開心了,謝謝你.那我們趕緊來享用吧!等一下我會送茶過去.」
她小小地雀躍起來,拿著裝著奶油蛋糕的紙袋走進里頭.
到底是怎麼回事啊?--正當令感到納悶時,走在前頭往樓梯前進的祥子說了:
「我們家現在一聽到千層派三個字就會胃痛吶.」
2
祥子的房間就有如公主應有的房間一般,非常寬敞又豪華.
公主歸公主,這里並非掛了充滿輕飄飄皺褶的窗簾,配上粉紅花紋壁紙加泰迪熊的那種充滿少女情懷的房間.祥子的房間有著象牙色的牆壁,配上紅磚色的窗簾,充滿了成熟的色調,是間有品味且優雅的成人房間.
就算是尚能稱作小孩的令,也發現房間里擺了許多一眼就能看出是上好古木制成的家具.
「……」
對了,這間房間到底有幾坪啊?可以輕易擺設那附加頂蓋的床,書桌,大型平台鋼琴以及茶幾,更別提里頭還有祥子專用的浴室.
「請坐下吧.」
祥子一邊說,一邊收起擺在桌上的某個圓圈狀的物體.
「刺繡?」
稍微瞄到的那個圓形物體是刺繡框.這也是令的興趣之一,而且她手藝相當不錯,不可能看錯.
「是啊,稍微刺了一點.」
「借我看.」
「現丑了,我沒辦法像你一樣手巧.」
雖然祥子有點扭捏,還是把刺繡框拿給令看.
「我也沒有那麼常刺繡啦.」
令接過東西,一邊展露燦爛的笑容.白色手帕上開滿了小巧的紅薔薇.這種刺法……沒記錯的話……應該是卷線繡吧.
「做得不錯啊.」
「真的嗎?」
被人稱贊之後,祥子開心地笑了.能讓公主露出這種表情,有著這前世修來的福分的人是--
「送小佑的?」
「你看得出來?」
「這當然啰.」
祥子非常迷戀小佑.雖然平常不會表現出來,但其實她疼愛小佑疼愛得不得了.正因為是好朋友,所以只要觀察一下馬上就能看出來了.
那和戀愛情感不同.
令覺得她們兩人的關系,正可用以前祥子的姊姊--水野蓉子所說的一句話來總結,也就是「自從認小佑當妹妹之後,祥子開始會露出美麗的表情了.」
祥子藉由小佑的存在,開始往好的方向改變了.
「謝謝款待.」
「我們都還沒『享用』你帶來的甜點呢.」
「說的也是.」
正當兩人相視而笑時,忽然傳來敲門聲.是清子阿姨送茶過來了.
「讓你們久等了.」
阿姨把令烤好的奶油蛋糕切開裝盤帶了過來.
「啊,不好意思.」
「我剛才先偷嘗了一口令同學烤的蛋糕,真是非常好吃呢.」
「不敢當.」
就算只是恭維,聽到人家這麼說還是很開心的.
「下次請你教我一下你是怎麼做的吧.」
「啊,我會寫好食譜送給您的,馬上就--」
話講到一半,令才發現祥子面露難色,對著自己打暗號.
「--馬上就寫給您恐怕有些困難,我到時候再給您吧.」
「當然好,拜托啰.」
「好,好的.」
祥子等清子阿姨離開房間之後,聳了聳肩說道:
「你願意接話真是幫了我一個大忙,否則我們家下次可會變成因為奶油蛋糕而胃下垂了.」
看來阿姨她最近是做了過多的千層派,結果給家人和傭人們添了麻煩吶.原來如此,這樣的話,奶油蛋糕的食譜還是拖久一點再給她比較保險吧?
「然後呢?」
祥子啜了幾口茶之後,接著挑起話題:
「你不是有話想跟我說嗎?」
「咦?」
被她這麼一說,令先是嚇了一大跳,不過最後還是「嗯」地一聲,承認她說的沒錯.令確實有想要問祥子的事情才來的.
「真虧你知道呢.」
「我當然了解啰,你不可能沒有任何理由就跑來說想要見我吧?不過要是你沒有特別的理由,就只是想來見我,我會很高興就是了.」
「……抱歉.」
「彼此彼此.而且你覺得有事情想跟我談這點,也同樣讓人感到很開心喔.」
祥子吃了一口蛋糕之後,說了句:「真美味.」
「葡萄干,杏仁,梅干和菠蘿.」
她用手把蛋糕掰得小小塊的,開始一一指認里頭的干燥水果名稱.
「這些就是全部?」
「還有無花果.」
「喔……無花果,聽你一說還真的有呢.」
不知是不是感到滿足了,祥子用叉子叉起蛋糕塞進口中,令一邊看著她的動作,一邊說道:
「我最近思考了很多事.」
「嗯.」
當中也有些無法釋懷的事情.
其實結論可能早就出來了,可是卻不知該不該下最後的決斷,這或許是因為她下意識地想為自己保留一個一旦想回來,隨時都能回來的地方.而現在不如干脆把話說出口,使自己無路可退.
「要你單方面聽我傾訴,你不會覺得我有點自私嗎?」
「我覺得還好啊.」
祥子說了:
「反正你在跟我談話之間,就會整理好你的心情了對吧?」
我就是為此才陪在你眼前的--祥子真會說出這些感人的話.
「由乃她……」
該從何說起呢?既然祥子都願意聽我說了,毫無保留地全部說給她聽,她肯定不會責怪我吧?--令這麼想,于是接了下去:
「認識了一個和她滿親密的低年級生.」
「……這樣啊.」
「國中部三年級,叫做有馬菜菜.」
「介紹給你認識了嗎?」
令說「還沒」並且搖了搖頭.
「當時處在一團混亂中,偶然見到了對方.」
「一團混亂?」
祥子反問過來.看來本想毫無保留地說,卻還是簡化太多細節了.令自我反省了一下.
「啊,我之前去相親了.就是那時候的事.」
「你說相親?」
這回又一口氣太跳躍了,祥子睜大眼睛露出驚訝的表情.這也是當然的,畢竟放假前令從來沒跟她提起這件事.
附帶一提,距離那場相親已經過了好幾天了.那之後馬上就要期末考,又有考試補假,實在沒有時間跟大家好好報告這件事.
「可是……該怎麼說呢,我也是後來才知道原來那算相親的.我只是去和一個熟人的兒子見面罷了.我聽說他打算動由乃動過的手術,想要給他加油打氣……」
祥子這會兒面露笑意地問道:
「對方幾歲呢?」
令回答:
「十歲.」
「我就猜是這樣.」
祥子一副「不出所料」的樣子,呵呵呵地笑著.
為什麼祥子能預料到對方是小孩子呢?是聽說他要跟由乃動一樣的手術,才判斷對方是小孩子的嗎?還是說,她認為應該沒有人會跟令提出相親的要求?還是她猜想如果真是嚴肅正式的相親,(扯到由乃)肯定已經演變成一場大騷動了?
……八成是這些因素全部加起來吧?
「那麼,為什麼那位菜菜同學會跟相親扯上關系呢?」
祥子催自己趕緊講下去.
「由乃她沒有事先通知,就出現在相親會場了.那時她還帶著那個叫做菜菜的女生啊.」
「原來如此.」
「剛好我爸和相親對象的父親都認識菜菜,所以我也試著找了不少跟她有關的情報.」
「……真不像你會做的事呢.」
祥子有點沒轍似地歎了口氣.令也覺得情報搜查這種事,實在很不像自己的行事作風.這點令非常了解,可是……
「誰教由乃什麼都不跟我說.」
她也知道只要事情一扯上由乃,自己就會性格大變似地,無法確切拿捏分寸.
「然後呢?除了名字之外,你還知道她哪些事呢?」
祥子探出身子.
「有馬菜菜其實本來叫做田中菜菜.」
令一邊戳起奶油蛋糕,一面回答.切下蛋糕後,一塊大顆的杏仁粒掉了出來.本來是想仔細切那些干燥水果,好讓水果果粒的邊長不超過一公分的.
為什麼只有這顆沒被水果刀切到呢?而且在把材料丟進碗里時,還有在攪和的時候,怎麼都沒有發現呢?
「等一下,田中菜菜是……?」
祥子反問.
「就是田中姊妹的老麼.」
「喔!是去年和今年都跟你在交流比賽上交手過的,太仲女高的田中姊妹嗎?」
「是啊,我還真是嚇了一跳.」
不過有馬道場的主人認孫女當養女,似乎是挺有名的一件事.除了谷中爺爺和爸爸之外,支倉道場底下的門生也有不少人知道這件事.
可是令卻不知道,也無法想象由乃會明知這點還去接近菜菜.
「真不知道她們是怎麼認識的吶.」
「誰知道呢.」
這點就無從得知了.就算調查菜菜的身家背景,若不直接問本人,也無從得知兩人是怎麼認識的.雖然兩人都在莉莉安女子學園上學,也不全然是毫無交集.
「不過我猜應該是最近的事才對.」
這是姊姊的第六感.至少在學園祭之前,由乃都還沒表現出那種感覺.再說,就因為之前她沒有半點能認到妹妹的跡象,所以才會在妹妹甄選會,也就是茶會時表現得那麼積極吧?
「令.」
「其實管她們是什麼時候,在哪里認識的都好,為什麼不跟我說呢?」
隨著怒氣發作,令用力叉下一塊蛋糕.
「令!」
「我知道啦!我也知道我在焦躁.反正我都快要畢業了,由乃也是該認個妹妹了!可是我啊--」
「停止!」
祥子輕輕地摸了一下令的額頭.
「變熱了.」
「咦?」
傳來沁涼的觸感.雖然不知道是為什麼,但祥子的掌心讓人覺得好舒服.
「想抱怨的話,我也會專心聽你說的.不過我想你還是冷靜點再說比較好.」
祥子說完這句話後,從椅子上站了起來.令還在納悶她要做什麼時,就看到她走向房間的出入口.
「你那樣沒辦法吃蛋糕了吧?我去樓下幫你拿個湯匙上來.」
令循著她手指的方向望去,回過神才發現擺在眼前某個盤子上的蛋糕,已經支離破碎到無法用叉子吃了.
3
令用祥子拿上來的湯匙撈著蛋糕吃著.這段期間,祥子演奏了鋼琴給令聆聽.
「你有什麼想聽的曲子嗎?」
等祥子彈完熱身練習曲之後,回過頭問道.
「『給艾麗斯』.」
令轉著湯匙如此回答.
「在鋼琴曲中……這首是很常見的曲目喔.」
「誰教我又想不出其它的曲子.啊!我也知道『小狗圓舞曲』喔.」
如果說出肖邦的『XX夜想曲』或是莫紮特的『XX進行曲』,聽起來會比較有品味吧.但令平常又沒怎麼接觸古典樂,所以對這些曲目都不是很了解.
「……那就彈『給艾麗斯』吧.」
祥子找出樂譜,擺在譜架上頭.不知是按照編號還是作曲家放的,或者是按照五十音排的,總之她從擺在抽屜里龐大數量的樂譜當中,馬上就找出了指定的曲目,所以看來是有好好在整理吧?
「那麼就按您的要求.」
房間里響起為世人所熟悉的旋律--當啷當啷當當啷啷啷.一首歌能成為常見的經典曲目必然有它的道理,這首歌聽起來讓人感到十分舒暢.
有如在聆聽CD一般,令仔細傾聽著圓滑順耳的音色,感到內心也逐漸平靜下來.
確實,只要事關由乃,令馬上就會血液直沖腦門.或許現在所需要的正是冷靜下來才是.一旦發起脾氣,就沒辦法妥善思考了.
雖然聽過祥子彈琴好幾次,但令每次聽都覺得她彈得相當好.
並不是說她沒有失誤,不失誤是理所當然的,應該說她的音色中有種無懈可擊的美感吧?她不斷編織出傳達到每一個角落的完美音色,令心想祥子或許是忠實地重現了樂譜本身吧?她彈琴認真的程度,甚至會讓聽眾不禁為她擔心,心想用不著這麼努力,可以彈得更輕松一點啊.
如果換成志摩子來彈,情況就不一樣了.雖然志摩子也是認真且無失誤地彈著,卻有一種輕飄飄的感覺.這並不是說她指尖無力,而是她彈出來的音色就是有些不同.
不同的人彈琴,會有不同的音色.要是自己有祥子那樣的彈琴技巧,又會彈出怎樣的音色呢?如果是現在,或許是有些動搖的音色.
曲終之後,祥子把雙手擺到膝蓋上,看了一眼令,便馬上從椅子上起身了.這是由于她判斷令現在已經冷靜下來了的緣故吧?她收拾樂譜後蓋上琴蓋.或許本來就打算根據令的情緒狀態,再考慮是否多彈個兩,三曲.
雖然有點可惜,但令今天並不是為了聽演奏會而來,所以她決定先放棄這次的機會.
祥子這時已經走了回來,坐到對面的座位上了,所以令說了:
「我打算放棄讀莉莉安女子大學.」
「咦?」
「雖然不知道現在還來不來得及,但我打算考別所大學.」
祥子露出被擺了一道,不知所以然的表情.
「可是,你不是已經把申請書交出去了嗎?」
現在早就過了提出優先入學申請的報名截止日期.那天令還在猶豫,所以她依照本來的預定,把申請書遞了出去.
「我打算在結業式那天跟老師說,請老師幫我取消.」
「這樣啊.」
祥子輕輕地點了點頭.她現在八成發現了吧,這才是令今天特地來找她談話的主要目的.
「小由她--」
小由她知道這件事嗎?--祥子用眼神問道.雖然嘴上像在問「小由知不知道」,看起來卻是早就得到「她肯定知道吧?」的結論了.
由乃不可能不知情.
確實,只要是和令有關的事,無論是什麼事,由乃都得是第一個知道的人才行.
可是令卻搖了搖頭.
「我沒跟由乃說.」
「為什麼?」
每次被問到畢業後的出路時,令都明明白白地表示大學也要在莉莉安就讀.所以只要她不說出口,由乃自然會以為令要去讀莉莉安女子大學吧?
「我很害怕由乃.」
「害怕?」
「是啊,很害怕啊.」
老實回答之後,祥子微笑了一下.
「你不會是在講她很凶這件事吧?」
不愧是好友,還真是了解啊.
「是啊.因為要是由乃直視我,問我『為什麼』的話,我覺得我的決心會受到動搖.」
「你下的決心,這麼輕易就能動搖嗎?」
「我想經過我一番考慮,最後得出來的答案應該是正確的.但對我而言,由乃的存在非常強大,是有可能徹底顛覆我的決定的.」
「所以也就是說……」
「所以有必要搶在跟由乃說明之前,就先采取行動啊.等她知道時,也沒有辦法改變什麼了.必須讓事態如此發展才行.」
干脆讓由乃成為最後一個知道的人更好,令心里一直是這麼想的.
「所以我也不想讓她知道我有提出申請過.」
絕對不能被由乃察覺到自己曾經感到猶豫不決,必須讓她以為令是根據不可撼動的信念來決定出路的.令想把事情處理成--只是剛剛好沒有機會談,所以才比較晚向由乃說明.
「但你去讀其它大學,跟小由又有什麼關系呢?」
祥子試探著,揣摩著令的神情如此問道.
「我也不知道有沒有關系.」
話說到這里,令重新想了一遍,覺得「不對」.
「我是為了讓這件事與她無關,才這麼做的.」
不管怎麼說,這都是意識著由乃的存在所做出的決定.不過反正從以前到現在,令就沒有任何一個未來規劃是無視由乃進行的.
--未來規劃.
令想起什麼,苦笑了出來.
「我小時候一直想當護士啊.」
兩人至今從未聊過這類話題,令原本還以為祥子會取笑自己,可是祥子並沒有笑出來.
「是為了小由吧?」
「是啊.」
由乃從小就老是上醫院,偶爾也會短期住院.常常去醫院采望由乃的令,也多少接觸到那些照顧由乃的護士們的工作內容,那時她心想,這才是上天賦予自身的使命--只要成為護士,就能待在由乃身邊,幫上由乃的忙.雖然聽起來有點可笑,不過對令來說,所謂的「病患」就只有由乃一個人.
「在那之後則是醫生.我決定為了由乃,找出即使不動手術也能治好疾病的方法,因為她一直很排斥動手術.」
這是她還沒認清身分,以為什麼都辦得到的時期.
「當我知道就讀莉莉安的大學是無法成為醫生的時候,真的是受到了很大的打擊.我是在國小高年級時知道這件事的.但要是我從莉莉安的高中部畢業,轉而就讀醫大的話,不就無法繼續待在由乃身邊了嗎?當時對我來說,那可是極端的選擇啊.我整整煩惱了兩天,最後得出了一個結論,那就是我不想離開由乃.我心想醫大可以等念完莉莉安大學之後再說,就留在這里了.」
一直靜靜聆聽的祥子,這時輕輕笑了一下.令也跟著笑了,並繼續說下去:
「我是個讓人無法置信的自大鬼吧?我一直以為只要想做,無論是什麼事都能輕易辦到.雖然在成長過程中也有幾次失敗經驗,讓我發現事情沒那麼簡單.但我以為不管怎樣,我都會待在由乃身邊這件事是絕對不會改變的.可是……」
由乃擅自動了手術,得到了健康的身體,並且還對令說「你以後可以不用再保護我了」.
「我本來決定一輩子都要待在由乃身邊的,最後卻只有我一個人被留了下來.」
實際說出口之後,令感到胸口一陣揪痛.
沒錯,要承認被由乃拋下的這件事,其實一直讓令感到相當痛苦.
「一直以來,我都只注意著由乃而活,所以當由乃再也不需要我的時候,我真的不清楚自己到底該做什麼才好.認為人家對我而言是必要的,而自己對人家來說也同樣必要的人其實是我.我一直以來都在依賴由乃吧?所以我才會想,現在是離開她的時候了.」
「所以才要去考別的大學?」
令點了點頭.
「我和由乃是表姊妹,家又住在附近,不是隨隨便便就能分開的.所以如果不換個學校,就無法改變現狀.」
「或許是這樣沒錯,但你只是為了離開小由才做這種決定的嗎?」
「是啊!但我並不是在逃避.我的心情是很積極正面的,因為我有想做的事,那是得在外頭才能學到的事.」
「什麼事呢?」
「我想學體育.」
在莉莉安學習幼教,當一個能教劍道的幼兒園老師或許也有其樂趣.但那是把自己局限在只有莉莉安女子大學這個選項中,所僅有的狹隘思考罷了.」一旦解開「陪在由乃身邊」的這個枷鎖,令肯定能看到更遼闊的世界.
待在由乃身邊感覺很舒服,可越到後來,她越產生出「光是沉浸在那種感覺里,往後的一生將只能依賴由乃過活」的念頭.
這是令這一年里不斷思考的事情.
「可是,我很軟弱,始終無法下定決心.我拖拖拉拉地獨自煩惱,才會拖到了現在.但我後來終于發現,要是繼續這樣下去,我會輸給由乃.該說是我終于覺醒,看清現實了嗎?」
「輸?輸給由乃?」
「是啊.」
由乃計劃要請菜菜來參加結業典禮,並在薔薇館舉辦聖誕派對.雖然不知道由乃會如何介紹菜菜給令認識,但令認為這肯定是她為了穩固認菜菜當妹妹的基礎而下的工夫.
「當由乃打算離巢而去之時,我卻不肯放手,那豈不是太悲慘了?」
「……令.」
祥子從椅子上站起來,走到令的身旁.
「幸虧你下定決心了.」
祥子從令的身後,輕輕地抱了一下她的肩膀.
「我對你刮目相看了喔.」
「我也是啊.」
當令笑出來時,正好有人按了門鈴,告知有人拜訪小笠原家.
那個聲音跟令在家里所用的鬧鍾聲音有點相似.
4
冬天的夜晚來得很快.
看一下窗外,外頭已經是一片昏暗了.
「哎呀?你已經要回去了嗎?」
走下樓梯之後,只見清子阿姨急急忙忙地走出來說:
「怎麼不在我們這里吃頓晚餐呢?」
「不用了.今天打擾了您們這麼久,真是不好意思.」
令婉拒之後,阿姨緊緊盯著令的臉瞧了一陣.
「今天不是我做菜,不會端出什麼極端的料理喔.」
看來令被以為是想逃離阿姨做的菜才拒絕留下吃飯的.總之,她似乎知道自己做出來的菜份量都很誇張,或是要花很久的時間.
「並不是這樣……」
「那是怎樣呢?」
「這個嘛……」
令正在苦思要怎麼拒絕她,這時祥子就從旁幫了自己一把:
「媽媽,令她是騎腳踏車來的,天色都暗了,不好讓她太晚回家呢.」
「……也是.」
聽到這充滿說服力的理由,阿姨終于放棄了.身為同樣有一個正值花樣年華的女兒的媽媽,她總不好繼續說「但還是請你留下來吃飯」吧?
「最近來我們家作客的人,多半都在晚餐時間前就離開了,真是沒意思吶.令同學,下次請你來我們家住住吧.」
「喔……」
看她這個樣子,下次八成不會放過自己了.下次來小笠原家時,恐怕得帶上睡衣才行了.
「說到客人……」
當令穿鞋子時,祥子說了:
「剛才是哪位來訪呢?」
「哪位?」
阿姨反問了一遍.
「剛才,大概是二十分鍾前左右吧?門鈴響了.」
「喔!那是優來了.」
他不算客人吧--阿姨笑著說.
「原來是優啊?」
聽到優這個人名,令一時之間還想不起是誰.不過隨著小笠原母女兩人繼續對話下去,也開始回想起一些事情來了.
柏木優,是祥子的表哥.
「他有什麼事嗎?」
「不知道……他是為了什麼才來的?」
當阿姨還在靜靜地回想時,令已經綁好步鞋的鞋帶了,而祥子則穿著褲襪,直接套上了高跟涼鞋.
「對了,對了,他說是來還當時送千層派時,包在上頭的包巾的.」
「只是這樣?」
祥子像是無法同意似地再確認了一遍.
「就只是這樣.但是包巾這種東西,不用還也無所謂呢.」
「那個以前借他傘,一年後才還的人,特地為了這種事過來?」
「你這麼一說,還真是很反常呢.」
清子阿姨也跟著納悶起來.小笠原母女雙雙交叉著手,陷入沉思之中.她們兩個就像照鏡子似地,看起來一模一樣.
「那個……會不會是因為那個包巾是很昂貴的高級品,而傘是塑料雨傘呢?」
令也試著加入話題,但兩人都說不是,馬上否決了令的推理.
「給他的包巾是用來裝鯛魚或是紅豆飯……就是在結婚典禮上可以包東西回去的那一種,用不著拿來還吶.」
那包巾看來是還未收起來,仍擺在玄關旁放花瓶的桌子上頭,阿姨拿起它看了一下,並說:「對吧?」就像她所說的.那東西是用不織布所做成,確實是丟掉也無所謂的東西.
「至于借他的傘是女用折傘,在意大利買的,還算不錯的東西.要是碰到突然下雨的狀況,大概也會無可奈何地撐起那把傘吧?不過優是個男人,就算留著那把傘也不太會去用它吧?」
「……原來如此.」
這的確是個謎啊.回過神來,令也叉著雙臂陷入沉思之中了.
「算了,等他下次過來再問個清楚吧.」
由于阿姨露出了華麗燦爛的笑容,所以解謎就留到下次再說吧.
「我送你到門口.」
祥子說著並打開了玄關大門,令便跟阿姨道別了.
融叔叔和祥子她爺爺似乎都還未回家.
令看一下時鍾,已經稍微過了六點五十分.本來過來還算准時間不讓對方請吃午餐的,卻不小心待到了人家用晚餐的時間,待這麼久實在不太得體.
雖然停車場上頭有屋頂,但停在角落的腳踏車座椅卻有點濕了.那大概是晚上的露水吧.
用手帕擦了擦座椅和龍頭握把,令接著把鑰匙插進去.
「你可以騎車沒關系.」
當令用手推起腳踏車後,祥子這麼說了.但怎麼說都不可能讓祥子一個人走路,而自己去騎腳踏車.
「祥子你騎嗎?還是不會騎?」
「真失禮呀!腳踏車我當然會騎啊.你借我騎騎看.」
她把窄長裙拉到膝蓋,跨到座椅上.不知是不是妨礙到控制龍頭,她把披肩放進前面的籃子里.
雖然一開始車輪搖搖晃晃的,顯得有些不穩,最後還是順暢地騎了出去.令追著她的腳踏車.
置身寒冷的空氣中,在有如公園,森林一般的道路上越跑越快.
祥子按下煞車說道:
「我們干脆一起騎吧?」
「咦?」
「放心啦.這里是私有地,不會有警察來抓的.」
「對喔……說的也是.那就一起騎吧.」
令也這麼想--她想跟祥子一起騎腳踏車.
不知是不是因為跑步的關系,身體暖和了起來,情緒也高昂了起來.
「令你來騎.」
祥子把握把交給令,側坐到了後面的椅子上頭.
「走啰.」
令一鼓作氣踩下踏板,祥子的手臂緊緊抱住自己的腰.
把迎面而來的風甩在後頭,腳踏車呼嘯前進.
散布在道路四處的街燈閃閃發亮,猶如點點繁星.
不知何時,兩人都在放聲大笑.
現在,兩人就是劃過字宙的流星.
令有一種感覺,就像以前一樣,覺得想做什麼就一定辦得到;只要有心,想要當什麼人就一定能當成.
這條道路會像這樣,水無止盡地延續下去吧.
可以伸手摘下真正的星星吧.
5
腳踩踏板,感受著風,感受著朋友的溫暖,令對這些想法沒有絲毫質疑.
不過,原以為會永遠持續下去的道路,也有終結的一天.擋在眼前的高聳門扉,將兩人拉回了現實世界.
祥子從腳踏車上下來,打開大門.令推著腳踏車,往外頭踏出了一步.
「再見啰.」
令把披肩從籃子里拿了出來,遞給祥子.
「嗯,回家小心喔.」
她點了點頭,正要繼續踩踏板時,祥子喊了她的名字.
「怎麼了?」
緩緩轉過頭去,祥子的口中呼出了白色的空氣.
「我會去讀莉莉安女子大學.」
「嗯.」
「我本來也有想過要去念別的學校,讀經濟相關科系,想說這樣可以幫上爺爺或爸爸的忙.不過反正現在也還不急,所以我才想繼續待在莉莉安一陣子.」
「這樣啊……」
「我會留在佑巳所在的莉莉安里.」
「我懂了.」
「就只是這樣.」
大聲宣言的祥子,臉上流露出一種豁然的表情.
所以令也感到很愉快地揮著手,開始騎起腳踏車離開.
速度越來越快.騎著腳踏車,那些點點發亮的光芒,在夜晚的道路上幻化成一道光線.
這樣啊……
祥子會留在那里啊.令心想.
雖然本來就知道會這樣了,但如今聽她確切地說出口,總覺得非常感動.
這樣啊……
會留在小佑所在的莉莉安啊.
雖然有一絲心酸,卻非常溫暖感人.
這是祥子煩惱過後得出屬于她的結論,所以令才能無條件支持她的決定.
騎到叉路附近時,令停下了腳踏車.往左轉就是自己過來時所騎的狹窄道路.,筆直前進的話,就會騎到寬敞的汽車道路上.
從斜坡上頭往下看,能看到前方明朗寬敞的公路,形同銀河一般閃爍著.
令毫不猶豫,踩著腳踏車筆直前進. 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!