「我說,第四層的主街區是個怎麼樣的地方啊?」
亞絲娜一邊用皮革靴子把從小小的河岸往上延伸的斜坡的白沙踩得沙沙作響,一邊問道.而她身上的裝扮,已經恢複為平時的皮革裙和連帽風衣了.
「我想想啊ー……」
我同樣也再次把往常的黑外套裝備上了,正當我回想著曾見過的街道的樣子准備作答──亞絲娜卻發話了.
「啊,果然還是別說吧.反正就在眼前了,我想不懷著先入之見去見識一下」
「也對呢,畢竟這就是MMORPG的樂趣之所在嘛」
盡管向她點著頭,但石制的第四層主街區已經于我的腦中再次築起了.
不過,要說如何的話,那是一條沒給我留下多少印象的街道.那是鑽通了一座桌狀山的兩層式主街區,與由三棵奇異面包樹連接而成的第三層主街區相比,不論構造 還是素材都極為普通.硬要舉出一個特征的話,就是不知為何所有建築物的大門都建在二樓,必須要通過石階從道路往上走才能進去…….
「啊,我看見大門了!」
亞絲娜那比平常興奮了約兩成的高昂叫聲使我抬起了頭,隨即一個長著青苔的石拱便出現在我的眼前.我瞥了瞥更換完裝備後便開著不管的窗口上所顯示的時間.馬上就到午後兩點了.
剛到第四層時的幾分鍾,走到河邊的幾分鍾,在甜甜圈樹那里的幾分鍾,正由于一點點地消耗掉的這些時間,在擊破第三層頭目後,不知不覺已經過去五十分鍾了. 現在,各層的傳送門廣場上,應該聚集了眾多正急不可待地守候著《街道開通》那一瞬間的玩家吧.雖然我為耽誤了激活傳送門感到相當抱歉,不過相信他們在看到 那個沒有道路的場景後應該會表示理解的.
我一邊考慮起這種事情來,一邊小跑著向踏著斜坡往上走的細劍使追去.
亞絲娜先我一步到達了石拱,發出了增加了五分興奮的歡呼聲.
「哇啊…………! 好漂亮的街道…………!」
──漂亮?
是這樣嗎,就整體來說不過就是條深灰色的土氣街道而已啊.
歪著頭,我也踏著沙沙作響的腳步聲奔上了斜坡.在鑽過石砌的拱門的瞬間,無數的光芒在我的視野中綻開.建于眼下的四角形窪地上,β時代那平凡至極的整條街道,如今就如寶石一樣熠熠生輝.
光的來源,正是在深藍色水面上搖曳著的燦爛的午後陽光.
曾為石板鋪展而成的街道,也毫不例外地變成了深深的水路.建築物的石材也從暗淡的灰色變成了明亮的白色,因此這景致恰如浮在正方形湖泊上的白牆之都.若要論作為街道的美,毫無疑問是凌駕于第二層和第三層之上的.亞絲娜為此歡呼雀躍也理所當然.
「…………是嗎……從一開始就預定把成品做成這樣,所以門才在二樓……」
正當我恍然大悟並自言自語起來時,搭檔以一副急不可耐的樣子招起了手.
「來啊,快點快點!」
「好ー咧!」
我應了一聲,沿著從上坡路變為了下坡路的石道走了下去.
在途中突然靈機一動,獨自點了點頭.
這第四層的主題,就定為《水路》吧.
穿過作為街道正門的巨大閘口之後,【INNER AREA】的提示出現于視界之中. 在其前方等候著我們的,是一個寬達將近三十米的碼頭,還有好幾只乘著NPC船夫的尺寸各異的小船.
「哇啊,有這麼多鳳尾船!好棒,簡直就像威尼斯!」
聽到亞絲娜的這番感想,我幾乎對她是在照片和錄像中見過還是真的去過威尼斯進行起了思考,就在陷入深思前我連忙把意識拉了回來.不知道為什麼,在思考與她的現實有關的事情時,我總會產生一種奇妙的抵觸感.
道路在碼頭就到了盡頭,看來不管想要去街道的哪個地方都必須要乘鳳尾船.當然,也不是不能再次運用被收納在道路欄中的游泳圈,然而這里在亞絲娜的瞳孔已然 變成一個鳳尾船符號了,估計這個方案在提出的瞬間就會被否決吧.況且,即便這里現在還沒有別的玩家,我也不想在大街上只穿著一條牛頭內褲.
停在 碼頭的鳳尾船,尺寸從一人獨用(當然NPC船夫不在計算內)的小型船到能夠容納十人以上的超大型船都一應俱全.依被設置于好幾個地方的銅板制參考指南來 看,兩人共乘的鳳尾船的價格,是一次五十珂爾.雖然不管去哪兒都是固定價錢的這一點令人安心,不過每次僅移動些許距離都要被收取五十珂爾也實在不容小覷.
但不管怎麼說,現在除了乘船以外並無其他的選項.
「我看看ー,坐那艘好嗎?」
我指了指停在眼前的象牙白色的二人共用船,亞絲娜露出一副認真的表情檢查了一遍後,「嗯」了一聲點點頭.走下碼頭的階梯,亞絲娜和我依次跳上了船.頭戴草帽身著橫紋襯衫的強壯船夫,向我們吆喝了一聲爽朗的招呼.
「歡迎來到《羅維爾》之街,兩位客人!不管去哪里都是五十珂爾哦!」
「那,就拜托你把我們送到傳送門廣場了」
我回答完後,為這個用語到底是否適用于NPC擔心了一下,幸好船夫呯地彈了一下帽簷後說道.
「好嘞,包在我身上!」
紫色的支付窗口顯示並消失的那瞬間,船夫劃動了他那長長的船槳.白色的船順溜地游出,站在船頭的亞絲娜一邊脫下風帽一邊再次發出歡呼聲.
離開了碼頭的鳳尾船,向著呈十字貫穿了四方街道的中央的Main street,不對,是Main──
「問個問題啊亞絲娜,水路用英語怎麼說?」
「Channel!」
──Main Channel駛了進去.
形形色色的船只在寬度將達二十米的水面上相互往來,水路的兩側林立著各種大小的商店.陳列著的武器和防具還有道具類都誘惑著我,但在這個狀況下可不能輕易地繞遠道.估計目的地 是可以更改,不過一旦下船,再次乘坐就毫無疑問要再交出五十珂爾了.在此之前,還不知道鳳尾船會不會在店門前等著我們.
應該以激活傳送門為優先事項,我一邊對自己這麼說道,一邊向船夫提出另一個問題.
「請問,這艘船還能夠到街道外面去嗎?」
幸好似乎這個問題也被編入了船夫的應答模式中,他賣力地劃動著船槳說道.
「抱歉啦這可沒法子啊.因為咱工作的地兒只有這條羅維爾街而已唷」
「那麼,其他船就能到街道外面去嗎?」
「對不起啦,這話兒咱可說不准」
我不知道船夫作出這個回答是由于問題不合他的模式,還是這真的是他無法答上來的事情.雖然我想知道的其他事情還多得像山一樣,但是從β時代的經驗來看,想 要關于這條街道的詳細情報的話,不去找相應的NPC──例如長著白胡須的長老和形跡可疑的有權人或者萬事通小孩子等等──請教是不行的.
──開通了傳送門後,先休息一陣子,之後就開始收集情報吧.
在腦內留下這個記錄後,一個巨大的碼頭出現在前路上.那就是座立于主街區中央的傳送門廣場了.
船夫大叔以漂亮的技術把鳳尾船橫向停在碼頭邊上後,再次摘下帽子喊道.
「謝謝惠顧! 以後再來啊!」
和亞絲娜一同道謝後,我們下了船.隨之就如我所擔心的那樣,鳳尾船離開了碼頭,朝著街道的入口駛了回去.
不過碼頭旁還是停有其他鳳尾船的,回去的時候用它們應該就行了.那個姑且不論,現在得快點去開通傳送門了.
就在我如此考慮著回過頭去時,睜著閃閃發光的星星眼的亞絲娜在我眼前說道.
「真的是,太開心了!」
「那……那再好不過了」
「回去的時候還乘那個吧!」
「只……只能乘了啊」
這真的還是那個冷靜到嚇人的細劍使大人嗎,這個疑問一時之間讓我無法釋懷.
距擊破第三層樓層頭目後一個小時,我和亞絲娜終于將傳送門激活(Activate),暫且在廣場的一角眺望起眾多玩家從藍光搖曳的傳送門中飛奔而出的情景來.
為了參加《街道開通》這一活動而前來的大多數觀光客三五成群地在廣場的各處止住腳步,為美麗的街道而歡呼不已,但懷著明確目的前來的玩家也似乎並不在少數.例如希望購得盡可能強力的武器而前往商業區的中層級劍士們,又如前來入貨稀有商品的商人們,其中甚至還有個腰上吊著鍛冶錘,正一臉嚴肅地緊盯著街內引導圖的短發女孩子.
希望趕上最前線組的戰斗職業玩家,以及為他們提供援助的生產職業玩家都在逐漸增多,我邊為這一點而鼓起幾分底氣的同時,和亞絲娜轉移到了位于廣場外圍的一家小旅館里.
為了不重蹈在第三層主街區茲穆弗特時的覆轍,我們這次總算是確保了兩個房間,不過由于在休息前必須討論下今後的行動方針,因此兩人一同坐在了我的房間的沙發上.雖說搭檔的早期警戒雷達在這種情況下總會全力開動,但她似乎仍沉浸在鳳尾船的乘坐體驗之中,表情並不強硬.
我喝下一口用房間里置備著的茶具沏好的茶後,向坐在正面的亞絲娜問道.
「……你喜歡船嗎?」
隨即,她眨了兩三下眼,露出了稍帶羞澀的微笑.
「光是船本身,倒不至于到那個地步…….──不過,我一直憧憬著乘上鳳尾船哦.真是沒想到,居然會在艾因葛朗特實現這個夢想」
「是嗎.那麼,看來第四層變為了水域也不全是壞事嘛」
我這麼說著,亞絲娜以一張恍然大悟的神情點頭問道.
「是啊……封測的時候,這條街上也沒有水路吧?」
「Yes.只是條塵埃飛揚又乏味又土氣的街道而已.老實說,我都不怎麼記得了」
「這麼一說,我更喜歡現在的這街道哦.雖然鳳尾船沒法駛到街外,以後還得再游過來……不過這也是能忍耐的」
看來,雖然陶醉于乘船出游之中,但她似乎還是有認真地聽著我和船夫的會話啊.我不禁為搭檔的高性能而露出了苦笑,點點頭說道.
「就是這樣.關于今後的預定,我打算是休息一下後就到街上進行補給和整修還有更新裝備,接下能夠接受的所有任務,在處理它們的同時收集第四層的情報.但是,肯定要離開街區前往各種各樣的地點的,所以到那時候就要使用之前的游泳圈了……」
然後,亞絲娜表情中的追夢少女的成分總算是降了下來,恢複了以往的冷靜.
「游泳還能夠忍下來,問題是怪物呢.剛才那只不知是蜥蜴還是蝌蚪的玩意兒,盡管真身與背鰭相比是小得令人無語,但它的指針也相當地紅吧? 等級也應該有與之相應的高度才對啊……」
「的確.而且會出現的怪物可不止那一種家伙啊…….看來對水中戰斗也做好充分准備方為上策啊」
雖然為數不多,但我在β時代還是有些許水中戰斗的經驗的.不用說換氣是絕對需要的了,更由于水的阻力很強,大型武器使用者在對武器的處理上,還有小型武器 使用者自身的身體動作都會受到限制.最王道的武器,就數不需要過于活動身體也能進行大范圍攻擊,而且能夠使出不怎麼受水的阻力影響的突刺技的長槍類了,不 過不管我還是亞絲娜都未曾習得過長槍技能──應該.
從現在才開始修煉並不現實,而且亞絲娜的細劍在水中雖說比不上長槍那麼好用,但還是能努力一把的,我也以突刺技為主軸來戰斗吧……正當我思考起這些東西來的時候.
正喝著茶的亞絲娜突然大聲地喊了起來.
「啊,對了! 差點就忘了,得做件泳裝」
「動,動真格的嗎」
「當然了.雖然街上的店鋪里似乎也有賣的,不過難得修煉過裁縫技能啊,不用就虧本了.而且還能夠節約資金呢」
「嘛,嘛啊,的確如此…….那,雖然很過意不去,我的泳褲能不能也拜托您來做呢.弄件沒有牛圖案的樸素的就好」
「這樣的話,就做個帶有剛才那長著背鰭的蝌蚪的圖案的吧?」
這還是放過我吧,正當我打算這麼說時,口中沖出了仿佛突然發了瘋般的聲音來.
「誒,奇怪,等一等」
「什,什麼啊,我還沒開始做呢」
「不對,不是這樣……」
我緊鎖眉頭,准備從記憶中把在第三層黑精靈野營地里關于裁縫技能的談話給拽出來.
在第二層,從亞絲娜的道具欄中湧出的大量內衣.那並不是為了自己拿來用,而似乎是用于提升裁縫技能熟練度才做出來的東西.亞絲娜這麼說完後,的確又補充了一句話.裁縫技能已經被移出技能槽了,這一句.
「……不,不是不行嗎」
「什麼啊?」
「因為,裁縫技能現在已經沒在你的技能槽里面了吧? 如果你是在不知情的情況下卸掉的話可能會挺受打擊的……技能只要被從技能槽上刪除,熟練度就會馬上變為零的了」
我誠惶誠恐地說明完後,細劍使不為所動地點了點頭.
「哪怕我是個初學者,起碼這種事情還是知道的啦.而且說回來,在把技能移出技能槽時不是會有警告彈出來嘛」
「是,是嗎,太好了……啊不對不是這個,我是問,難道你打算從頭開始修煉裁縫技能嗎?」
然後,這次她露出了吃驚的神情搖了搖頭.
「就算我再怎麼努力,也不至于有那麼大的毅力啦.話說……」
亞絲娜面帶詫異的表情打開了窗口.麻利地操作了一下道具欄後,把一個不知為何物的小道具給物體化了.
被咚地一聲放在眼前的小茶幾上的是一個外形仿照樹果而制的水晶小瓶.那個厚身但透明度頗高的容器底部,蓄積著僅一點點發出朦朧光芒的藍色液體.
「……啥啊,這是?」
「在β時代沒見過?」
「不啊……記憶中沒有見過呐……」
我一邊回答著一邊向小瓶伸出手去,卻被亞絲娜迅速地擋了下來.
「不知道的話就給我等一下! 絕對不能打開蓋哦」
「我,我知道啦.只是讀一讀解說而已」
「說真的啊,絕對別開啊!」
說到這個份上,倒不如說這個場面下應該打開蓋子喝掉里面的液體試試吧,不過我可沒有想過要當搞笑藝人,于是放棄了這個念頭.我注意著不碰到細小的玻璃塞拿起了瓶子,全長不過七厘米但卻相當有份量.用左手指尖輕觸了下瓶身後,我研究起被打開的屬性窗口來.
「道具名是……《卡雷斯.歐的水晶瓶》? 果然不知道呐.等等啊,我看看……《這個瓶中,能夠保存技能槽里設定中的各種技能的熟練度》……嗯哼…………」
約三秒的時間延遲過後.
「什……什,什,什麼東西咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!?」
我的這聲尖叫化為了沖擊波,把房間的牆壁震得綻出裂縫,將羽毛被褥撕得破爛,還粉碎了全部窗戶.
其實,只不過是在杯里茶中激起波紋的程度而已,不過我確實是感受到了足以掀起這番現象的驚愕,張著嘴陷入了凍結狀態.亞絲娜從這副德行的我的手中收回小瓶,操作了一下屬性窗口的設定欄,鎮靜地拔出玻璃塞.
被積存在瓶底的液體化為了藍光飄出到空中.亞絲娜用鼻子嘶的一下把它吸走,相對地把黃色的光吹進了瓶中.接著依照原樣把軟木塞塞回去後,光就變成了檸檬油似的液體.
亞絲娜把瓶子放回桌子上,看著我嫣然一笑.
「這麼一來,裁縫技能的熟練度就恢複了原樣,相對的,疾走技能的熟練度代替它被保存到了瓶子里面」
「………………原,原來如此…….不不不,那個,我想問,首先,這個道具,是在哪里拿到的……?」
「之前太過匆忙所以沒法確認,不過大概是那個時候.你想想,在到達第三層後不久,我們不是作為基茲梅爾的同伴和森林精靈的騎士戰斗過嘛? 我想,應該就是從那個騎士身上掉落下來的」
「啊,啊啊…………」
盡管仍未從沖擊中回過神來,但我還是點了點頭.這麼一說我才想起來,《卡雷斯.歐》就是曾經存在于地上的森林精靈們的王國的名字,記憶中這還是黑精靈騎士基茲梅爾告訴我的.
確實,從那個強得駭人的──由于是事件戰斗,玩家本來應該無法戰勝的森林精靈騎士身上,也有幾個看起來頗為稀有的道具掉落到了我的手中.不過,隨後我馬上就被基茲梅爾那與NPC不相稱的語氣給嚇了一跳,把對掉落物的檢查給延後了.
恐怕最早也至少是那天晚上,亞絲娜才發現了不知于何時入手的《水晶瓶》吧.關于彼此的技能構成和道具欄內容,只要沒有特別必要的我們就都不會去問對方,于是乎我也沒想到亞絲娜會入手了這麼了不得的稀有道具,就這麼度過了一個星期.
「喂,你要發呆到什麼時候啊? 技能也已經更換好了,要是話已經說完了,我就回自己的房間做泳衣了哦?」
像是對行動延遲(Delay)狀態下的我感到了厭煩似的,亞絲娜這麼說道.
「啊,啊ー,那個那個」
我一邊奮力地整理著思路,一邊舉起雙手挽留她.
「稍,稍微等一等吧.我還有幾件事情想要向你確認一下」
「……我倒是沒有什麼關系,不過你先冷靜下來怎麼樣?」
「唔,嗯」
我把快要冷掉的茶咕嘟咕嘟地喝光,呼地長吐出一口氣.
我把茶杯放回桌上,《卡雷斯.歐的水晶瓶》也依然被隨意地放在上面.我一時間無言地凝視起那發出通透的黃色光芒,技能熟練度被溶解于其中的液體來.
液體的量大概占了瓶子容量的二十分之一左右吧.亞絲娜的《疾走》技能熟練度要是有50上下的話,那也就是說連遠高于此的1000熟練度──換言之完全習得(Complete)狀態下的技能,這個瓶子都能將其液體化並保存起來.
我又進行了一次深呼吸後,抬起了臉來.
「……亞絲娜,關于這個瓶子的事情,你有沒有向除我以外的玩家說過?」
隨之,細劍使聳著肩朝左右搖了搖頭.
「真的嗎? 也沒有對阿爾戈說?」
「我說啊,雖說是順其自然,從得到這個瓶子到今天這一個星期之間我們不是一直都在一起嗎.沒有機會趁你不在的時候和阿爾戈小姐見面啦」
「是……是哦……」
正當我為此暫且放下心而放松了肩膀的力氣時,亞絲娜向我露出了愈發詫異的神情.
「……總感覺,你的反映從剛才起就太誇張了吧? 這個瓶子,只是能把技能的熟練度存入和取出而已,到頭來修煉還是要親力親為啊.又不是喝了就會提升100熟練度,至于為這個道具驚訝到那個份上嗎?」
「………………」
我如這位暫定搭檔的這番言辭所說的那樣愕然不已的同時,又想到不習慣角色扮演游戲的人估計就是如此看待這個問題的了,總之我先盡力把心中的驚訝和恐懼傳達給她吧.
「就是這樣子啊……剛才我也說過了,這個SAO里,只要從技能槽中把技能刪去,熟練度就會被重置.換言之,哪怕是如今等級16的我,最多也只能同時修煉四個技能」
「起碼這個我還是知道的哦.我記得,是《單手直劍》,《體術》,《索敵》……還有《隱蔽》來著?」
────暴露無遺了啊.
可是這種程度的驚訝在眼下的狀況面前根本無足輕重.清咳一下後,我繼續解說道.
「唔,嗯,算了.然後呢,我現在正一心煩惱著要不要卸下索敵或者隱蔽,點上《游泳》呢」
「游泳技能……還有這種東西啊.點上之後會怎麼樣?」
「游泳速度會變快,水的阻力也會減少,而且在水中的活動時間也會增長.雖然我覺得它會在這個樓層里起到相當重要的作用,不過到頭來還是不該點吧.大概下一層的地形也會突然發生變化,所以僅為攻略這個第四層就舍棄鍛煉至今的索敵和隱蔽的熟練度,實在是太過于嚴峻了」
「嗯哼…….──那,要是你有這個瓶子,就能暫且把某一個技能保存在里面,僅在這個樓層里將游泳技能裝備到技能槽上了吧」
「正是如此.大概,來到這里的全部玩家都會我同樣的煩惱才對.要是在這時,傳出了有個玩家持有著能夠保存熟練度的瓶子,諸如此類的消息……絡繹不絕的買家會送上門來,也會有來對情報刨根問底的,會發展成不得了的大事啊」
其實我還想像到一個真的有可能發生的問題,不過沒能說出口. 亞絲娜向桌上伸出手拿起水晶瓶,像是總算意識到這個道具的價值似的,目不轉睛地看了起來.
「是哦…….這麼想來,在第二層遇到的《Legend.Braves》的涅茲哈先生要是也有這個瓶子,就不用為了習得《體術》而舍棄掉《單手武器制作》了……就是這麼回事吧.要是這個實質上是能令玩家增加一個技能槽之類的道具,那麼或許真的會引起大轟動,也說不定呢……」
她一如既往地發揮出遠超初學者的高理解力如此輕聲說著,抬起了臉稍稍提高語速繼續道.
「干脆,把關于這個道具的情報全部公開出來怎麼樣? 要是把它告訴阿爾戈小姐,她會寫到《攻略本》里的吧? 我想那麼一來,其他人就沒有必要特意來找我打聽了」
「嗯…….我也不是要你把情報給隱匿起來……的意思啦……」
我把身體向前彎去,纏起十指頂著下顎,再三思考後張開了口並說道.
「…… 問題是,會掉落這個瓶子的森林精靈騎士……《Forest Elven.Harold Knight》目前只能在第三層《迷霧之森》的事件戰斗里才能遇到.而且,親身戰斗的機會基本只有一次.大概,占據了攻略集團中心地位的玩家全 員……不論是牙王的《艾因葛朗特解放隊》還是林德的《Dragon Knights.Brigade》,都應該以正常路線把事件給完成了……」
「是嗎…….也就是說現在才流出情報,也已經太晚了對吧」
「嗯.說到底,我也不覺得只要能戰就一定能贏呐……」
「怎麼,我們不就贏了嗎」
既然她這麼若無其事地說了,我也就只能說著「哎呀,雖說是這樣沒錯啦」點頭附和了──不過.
我邊用右手撥起劉海,邊說出擱置已久的台詞.
「……說起來,為什麼我們能夠贏過那個森林精靈呢……」
短暫的沉默之中,我回想起在黑精靈野營地的浴池帳篷里,和騎士基茲梅爾之間的談話.
她說過最近曾夢到不可思議的夢.
在那個夢里,基茲梅爾與森林精靈的騎士這一強敵交戰著.在那時,我和並非亞絲娜的數個同伴向她伸出了助手.可是我們沒法與森林精靈抗衡,一個接一個地倒了下去──到最後,基茲梅爾為了幫助我們而解放了《聖大樹》的加護,並就此殞命.
為什麼NPC會做夢呢,說到底NPC能在真正意義上進入睡眠嗎,哪怕暫且不提這兩個疑問.她所說的夢的內容,也未免太過于與我所經驗過的SAO封測中《翡翠的密鑰》任務楔子相似了.
基茲梅爾是被高度AI化過的特別NPC.這一點毋庸置疑.
就因為此,她還保留著β時代的記憶嗎? 還是說,正因為還留有記憶她才變得特別了嗎? 在正式開服的這個游戲里,我和亞絲娜能夠戰勝本應無法戰勝的森林精靈騎士是因為有基茲梅爾在嗎……?
「……我覺得,是因為我們都很努力才能贏的」
亞絲娜突然這麼說道,讓我吃驚地抬起了頭來.
「畢竟不管是桐人君,還是基茲梅爾,姑且再算上我,都堅信著絕對會贏才竭盡全力戰斗的啊.我覺得啊,自己在艾因葛朗特里經曆過所有的戰斗中,那場戰斗是我最為專注的一次.老實說,更甚于樓層頭目攻略戰呢」
「…………」
無論怎麼努力,理應也不會僅憑此就能顛覆《戰敗事件》的結局哪怕一絲一毫──作為玩家的我不由得這麼想,到脫口而出的卻不是否定的話語.
「……說的……是啊.的確,那個時候的亞絲娜很厲害喲.也是啦,要是那麼努力,是該掉落一兩個超稀有道具啦」
「你等等,我可不是以道具為目的才那麼拼的哦!」
我笑著向舉起左拳的搭檔說著"抱歉抱歉"表達歉意.
沒錯.Sword Art.Online與我至今玩過的RPG不同.它除了是一個無法登出的死亡游戲,同時還是世上第一個《VRMMO-RPG》啊.要是被死板的固定概念所蒙蔽,就會連眼前的東西都無法看清的.
改變了表情後,我向亞絲娜說道.
「至于要如何處理這個水晶瓶的情報,能不能先放一放呢.剛才我也說了,並不是想特意隱瞞它.但是,只要它可能會成為麻煩的原因,我就希望能把亞絲娜的安全放在第一位來考慮了」
由于我預想亞絲娜會作出"不要總是把我當作新手啊,至少我還是能夠保護好自己的"之類的反應來,因此都幾乎准備好了進一步進行說服的話語──然而.
她向我的臉上看了一會兒後,突然地別過臉去.下垂的長發背後,嘴角稍微動了動.
「……好吧,既然你說想這麼做,那就這樣好了」
「啊……是,是嗎?」
聽到這意外的答案,我對暫定搭檔露出了怎樣的表情產生了好奇心,于是在沙發上把身體往右傾倒,向她的側發里面窺探過去.但是亞絲娜繼續將臉往左撇,即便我向側面移動起來她也沒有停下轉動,最後終于在沙發上正坐起來背對著我.
──這算啥啊.
盡管我在內心如此嘀咕著,但不見好就收的話恐怕細劍使大人會就此爆發出來,于是我老實地回到原來的位置說道.
「那,那個,接下來,就先休息一下吧.至于集合……這樣吧,十八時,地點定在一樓的咖啡室怎麼樣?」
亞絲娜無言地點了下頭後,背對著我從沙發上滑下.霍地站了起身,把雙手握住的《卡雷斯.歐的水晶瓶》收納在道具欄中,最後依然沒有讓我看見表情就走了出房間.
我究竟不小心按到什麼按鈕了啊.
受困于這一疑問,我慢慢地沉到了沙發面上.
把全武裝解除,彈飛一條即時信息,躺到窗邊的床上,合上眼皮約五秒後我就陷入了睡眠.
當我被起床鬧鈴那簡慢的聲音叫醒時,整個房間都已經染上了晚霞的顏色.我慢吞吞地挺起上半身,拉開左側的窗簾,透過二樓的窗口往主街區羅維爾的傳送門廣場俯視而去.
僅僅過了三個小時,四角形廣場上就擠滿了多得不計其數的玩家.有探頭張望NPC商店的前線組,也有在攤子買了小吃大快朵頤的觀光客,還有在面向水路的長凳上坐下的男女二人組.
自死亡游戲開始至今已是第四十五天,雖然我認為這時間不算長也不算短,但是也足以讓不少人冷靜到能交往的狀態了呐.當我心生這種中二男生的不服輸心態並再次移動視線時,注意到了廣場南側的鳳尾船碼頭處延伸出的某條格外長的隊列.
「嗚啊……這樣啊,糟糕了…………」
我跪站在床上,失聲輕歎道.
早就該預料到這種情況的.按道理來說,既然鳳尾船的數量是有限的,那麼若是超出這個數量的玩家蜂擁而至的話,就必然會出現這種隊伍.想必今後的一段時期里,在羅維爾街中移動時會產生為數不少的等待時間,必須對此做好心理准備了.
哎呀,盡管有那麼龐大的人數在等候卻沒有誰鬧出事來,而都是很有禮儀地排著隊,應該為此感到高興吧──當我放松下來的那個時候.
五個身披武裝的玩家,把隊伍前頭的一批人往後擠去,乘上了剛好入港的大型鳳尾船.
隨之便很自然而然的,遭到插隊的人們發出了抗議的聲音.可是,看起來像武裝集團領隊的高大的雙手劍使貌似反過來向他們大聲地回以了怒吼.
雖然聲音沒有傳到這個距離甚遠的旅館二樓,但是我能夠想象得到它的內容.
──我們為了解放你們這些普通玩家在奮戰著.能夠得到優先權也是理所當然的吧.
毫無疑問,他說的就是這種話.隨即,僅身著簡樸的布類裝備的觀光者們只好不情不願地退後.雙手劍使和他的同伴們像是展示出他們那發著暗淡光芒的金屬裝備一般轉過身去,跳上了大型鳳尾船.
目送著鳳尾船離開碼頭,我再次自言自語道.
「……這樣做不好啦,哈夫先生」
插隊的五個人清一色地身著藍色衣服(Doublet).毋庸置疑,他們是在三層剛組建不久的前線攻略公會《Dragon Knights.Brigade》的成員.然後,排在前頭的雙手劍使是名叫哈夫納的公會副領隊.
恐怕,眼下正是在主街區補給和整修,受理好任務,准備開始攻略樓層的時候了吧.怎能慢悠悠地在通過傳送門從下面樓層來到此處的以觀光為目的的玩家身後排隊呢,我也不是不明白這種想法.
不過,前線組是絕對應該避免大肆標榜特權意識,引起眾人反感的情況的.要說為何,那是因為說不定如今尚未握起劍的玩家們,在某一天也會走出圈內與怪物奮戰,靠自己的雙腳來到最前線.
不,要是不這樣的話根本不可能打通這個死亡游戲.從現狀來看,以這個僅勉強有五十人的前線組的人數,總有一天會在樓層攻略中遇到瓶頸.哪怕多一人也好,必須盡可能地增加攻略集團的數量.
我咽下一聲歎息,同時確認了時間.距離約定好的午後六時,只剩三分鍾而已.
從床上下來後,我利索地把除劍以外的裝備穿上,邁著沉重的步伐走出房間.
在旅館一樓的咖啡室里,時隔三個小時的再會時,亞絲娜已經完全恢複了往常的沉穩.
「讓你久等了」
我一邊向搭話過去,一邊坐到了她對面的椅子上.或許是由于不便于遠眺而使得玩家們敬而遠之了,旅館一樓的咖啡室里只有我們而已.
「我也是剛到」
細劍使冷淡地應了一聲,把先前看著的菜單滑到我的面前.窺探了一下,上面不僅是飲料和點心類,還列有幾個看似魚料理的名字.
「……雖然有點早,不過我們就在這里吃飯吧?」
「我想去攤子隨便買點東西,在外面吃」
「是嗎.那,至少來點飲料……不,干脆現在就出去吧?」
「就這樣吧」
──果然,我也不是沒有感覺到她和平時稍微有點不同,但和她相處的時間並沒有長到足以讓我作出正確判斷,因此我把此事暫作保留,從椅子上站起來.如果身處現實世界,是不允許客人在咖啡店里碰面以後完全不下單就離店的,但是這個世界的NPC侍應卻沒有露出絲毫的不滿之情便恭送我們出門.
把租借的二樓房間置之不理,我們走出了旅館,上層的底部這時已經從暗紅色漸變到藍色.再過三十分鍾,應該就會完全暗下來了吧.
可是,傳送門廣場正對面的等候鳳尾船的隊列,看起來似乎還變長了.石制的建築物被提燈和篝火所照亮,那些光芒被水面所反射後形成了一幅相當具有幻想氛圍的精致,或許在夜晚坐船出游才是正戲也說不定.
「話說,哎呀,都成那個樣子了……還去排隊嗎? 或者,放棄乘鳳尾船,在水路上游過去也……」
話到途中,一道尖銳的目光從風帽里面向我瞪來,于是我馬上撤回前言.
「……不行呐.那,首先得去商業區,我們排隊吧」
「在那之前,我想去攤子」
「好,好的」
點點頭,我們向並排在傳送門東側的五六所時髦的西式攤子走去.
粗略一看,正在販賣能作為晚餐的東西就只有三所而已.炸魚和熱蔬菜的套餐,乘著魷魚和海貝之類的像是海鮮比薩餅的食物,還有由扁平的面包夾住燒魚和香草類的類似于帕尼尼的東西.
【譯注:帕尼諾(panino)是一種源于意大利的三明治,而它的複數形式則為帕尼尼(panini).】
「……這樣啊,這一層的食物是以魚類貝類為主呐……」
「你討厭嗎?」
被簡短地問了一句後,我連忙搖頭答道.
「不,並不是這樣.只不過……難得有機會,我覺得要是有和風的菜肴就好了.想是燉魚啊,生魚片之類的」
「這個街道里,怎麼可能會有那種東西啊」
「說得也是…….我就期待第十層會有吧…….──我就吃那個看起來像帕尼尼*之類的東西了,亞絲娜你呢?」
「我也要那個就行」
「那,我這就去買回來,你坐在那邊的長凳上等等吧」
我一說完,亞絲娜再次在風帽里往上向我瞥了瞥,不過馬上又轉開了視線.
……這種感覺不知怎的總讓我回想起在第一層托爾巴納吃奶油面包的時候啊.
邊想著這些,我走到了攤子旁.買下兩個單價十二珂爾的帕尼尼,折返到長凳處.
我把其中一個交給亞絲娜後,看到她准備呼出交易窗口支付餐費時,便用右手按住了她.
「不用了,我請客」
「……為什麼?」
「不,就是,那個……是那個啦,就當做是幫我做泳褲的手工費」
「………………」
幸好,亞絲娜輕輕地點了下頭,接受了我的建議.雖然樣子很奇怪,但看起來不像是在生氣.
究竟怎麼了啊……正當我沉思著,准備坐到她的身旁時,的前一刻.
長凳背面的陰影處中,咻地伸出了某個人的手來.同時,惡作劇般的聲音響起.
「抱歉啦,小桐.我不客氣了」
──這隱藏真是一如既往地出色啊.
該這樣耍帥好呢,
──快住手! 這可是我的晚飯哦!
還是坦率地拒絕掉好呢,但在糾結過後,我最終沒有選擇任何一方的台詞.
「雖然這隱藏真是一如既往地出色不過我的晚飯可是不會交給你的哦!」
「哼ー嗯.明明都請了小亞,對俺還是這麼冷淡啊」
「什……聽,聽到了的對吧,這只是制作道具的還禮而已,跟冷淡不冷淡的有什麼關系啊!」
我奮力地作出辯駁,而無聲地在視野中出現的矮小女性玩家,身披的連帽斗篷雖與亞絲娜的那件外形相似,顏色卻是更加樸素的砂色.雖然無法看清被卷發掩住的雙眼,但是被顯眼地描繪在兩頰上的三根胡子印記,彰顯出她那獨一無二的個性.
情報商《鼠》之阿爾戈露出一臉壞笑,敏捷地跳過長凳的靠背,坐在亞絲娜的身旁.她看了看左邊,輕輕地提起風帽的帽沿.
「晚上好,小亞.第三層的頭目戰還有第四層的激活,都辛苦你了」
「晚,晚上好,阿爾戈小姐.那個……您要嘗嘗這個嗎?」
亞絲娜遞出了自己的帕尼尼,而阿爾戈則「喵哈哈哈」地笑著揮了揮手.
「不啦不啦,俺心領了.快吃吧,不用在意俺」
「哈,哈啊……」
看到亞絲娜臉上那仿佛寫著"這個人到底是餓著肚子還是不餓啊"的神情,我向她發出了摻雜著歎息的聲音.
「別管她了,亞絲娜.這家伙的揶揄技能熟練度可是艾因葛朗特第一名的啊」
「揶揄……?」
在這時,亞絲娜應該總算是理解到這是什麼意思了吧.她首先抬頭看了看我,然後又低頭看了看雙手中的帕尼尼,最後轉向右側的阿爾戈低聲地叫喚道.
「不,不是的,阿爾戈小姐! 我們兩個,完全,根本,不是那種關系!」
「喲哼哼哼,俺知道的啦,小亞」
我在不懷好意地笑著的情報商的右側,咚地一下猛地坐下,同樣低聲地再次叮囑道.
「說真的啦,別把奇怪的謠言賣出去啊!」
「遺憾啊,俺的主義可是不販賣謠言和閑話哦」
「好好.……話說,你會這里冒頭,就說明已經收集好我委托的情報了嗎?」
「當然.畢竟俺可是在收到郵件之後的三小時里就搞定了,所以要是除了情報費以外能弄頓飯吃吃就好了呐ー」
既然她這麼說,那我這邊也不能硬來了.畢竟我在床上暴睡之前發出的郵件里,的確是補充了一句拜托你盡快完成.
「我,我懂了.要我請什麼??」
「俺想吃芝士分量十足的比薩餅啦ー」
阿爾戈的這句台詞話聲未落,我就以敏捷力全開的一個沖刺突擊到了那個海鮮比薩餅的攤子,買來了一個芝士配料足有三倍的比薩餅便馬上回到長凳旁.
「向您提出如此無理的請求真是十分抱歉.這是小人的一點賠禮」
我畢恭畢敬地將它遞出後,阿爾戈微笑著接了過去.
「唔嗯,無需在意」
「你這,真的要邊吃邊說啊…….亞絲娜也快在東西涼掉之前吃吧」
向阿爾戈身旁那個呆住的細劍使喊了一聲後,三人同時說了聲「我開動了」,隨即開始大口吃起著頗帶意大利風情的晚飯來.
雖說我並沒有多少在現實世界里真正地吃帕尼尼的記憶,不管是有嚼勁的薄燒脆面包,還是被烤得噴香的白身魚,抑或是發出香草清香的番茄醬,都能夠說是具有不俗的再現程度了.如果主食材是大份量的肉,醬汁是濃厚的蛋黃醬的話……雖然我這麼想著,不過這就是強人所難了.
亞絲娜和阿爾戈似乎都空著肚子,三人無言地狼吞虎咽到一半後,呼地吐出一口氣.
就在我催促之前,阿爾戈就從垂在腰間的幾個腰包的其中一個里拿出了羊皮紙卷軸來.
「這次要為加急服務增加費用……雖然我想這麼說,看在超大份量的芝士的面子上還是給你免了吧.五百珂爾」
我從外套的口袋里將事先准備好的金幣掏出,遞給阿爾戈.用指尖輕觸交換而來的卷軸後,它一圈圈地轉動起來自動打開了.
「你委托了什麼樣的情報啊?」
隨即我把羊皮紙展開讓湊過臉來的亞絲娜都能看到,而那上面描繪著的是第四層主街區羅維爾的詳細的整體地圖.但那並不是阿爾戈自己親手畫的.只要一個角落不剩地走遍整個街道,把菜單窗口里的地圖資料完成後,將它複制到卷軸上的話,不管誰都能做出同樣的東西來.
可是,阿爾戈精心制作的地圖上,在街道的何處標出了近二十個的【!】記號.這正是五百珂爾的對價.
「……這些,是任務NPC的位置?」
聽到發揮出過人洞察力的亞絲娜這句低語聲,我無言地點頭贊同.然後,愕然般的視線從風帽內側向我照射過來.
「雖然這麼說很對不起阿爾戈小姐……不過這種情報,不是自己到街里走一圈就能知道了嗎.反正,要受理任務就必須到那個地方去」
「俺也是這麼想的來著ー.說起來小桐啊,你已經在β時代把這層的任務全部都體驗過了吧?」
「那又怎麼了啊」
我再咬了一口帕尼尼後,用不太清晰的聲音說明道.
「花上時間在街里四處游走後,以前的記憶好像都變淡薄了啊……我想像這樣,在地圖上把街上所有的任務都俯瞰一遍啦」
「……嗯ー哼?」
阿爾戈的聲音中,帶有似乎感到了有趣的味道.我並未對此作出應答,而是緊緊地凝視著街道的全地圖.
果然,構造本身和β時代完全一樣.我一邊喚醒腦內那昔日的干巴巴的街道的樣子,一邊輕觸一個個記號.每當觸到它們,阿爾戈手寫的任務概要便顯示出來.
確認完最後一個後,我指了指位于街道西北角的一個記號.
「是這個了」
「……這個,又怎麼了?」
我向一臉詫異的亞絲娜得意地一笑.
「β時代並不存在這個任務啊.大概在這里,有著這街區……不對,是樓層攻略的關鍵」
要是你們湊齊了這個任務的情報,俺會用高價購入的哦.
阿爾戈留下了這句話語和芝士的香味後,如同溶入黑影之中一般消失了.
我和亞絲娜把帕尼尼吃得干乾淨淨,從長凳上站起身來,眺望著南側的碼頭.感覺上隊列比剛才稍微變短了,不過看起來還要排上三十分鍾.
是由于填飽肚子了嗎,還是因為和阿爾戈說過話嗎,亞絲娜似乎已經完全恢複了平時的狀態,她皺起眉頭說道.
「排隊是沒問題啦……不過那個碼頭就系統上來說並不算好呢」
「誒? 哪里不好啊?」
「不論是兩人乘的小船,還是十人乘的大船,都會到達同一個地方不是嗎.所以,讓一個人上大船,又或者是當沒法容下團體游客時讓他們後面的人先走之類的做法,會浪費時間啊.至少要按人數不同把行列分成三隊左右才行呢」
「的,的確啊.……那個,在那里提意見怎麼樣?」
「……這種事,不太適合我啦」
「是這樣嗎.不僅像班長干的活,而且和你也挺相稱的……」
話到中途,她用那種幾乎要射出冷凍光線來的眼神向我瞪了過來,我連忙把臉扭到了另一邊去.
徹底地被夜幕所籠罩起來的羅維爾街,水面上映照出色彩斑斕的街燈和窗戶透出的燈亮的光芒,愈發地釀造出夢幻般的氛圍.不論是滿面笑容的玩家們所乘坐的鳳尾船,還是吊在小型船的首尾以及大型船的船頂邊緣上的吊燈,它們那在廣闊的水路上往來的光景實在太美麗了…………
「────啊!」
突然,某個主意在腦中閃過,我不由得打了個響指.
「什,什麼啊?」
「待會再說明,來這邊來這邊」
推著亞絲娜的後背,我們小跑著移動到鳳尾船碼頭正對面的北側的靠岸處.
由于這邊沒有碼頭,因此石砌的欄杆處到水面上有相當大的落差.但是相對的,鳳尾船也浮在低處.
「啊……不好的預感」
亞絲娜這麼嘟囔著正要往後退去,卻被我一把捉住了斗篷的下擺.
「好啦好啦」
「才不好啦! 我可討厭了啊!」
「沒事的沒事的」
「想干的話你自己一個去干啊!」
就在對話的時候,我也用雙眼往水路左右兩邊之間來回掃視.
數秒後,一只十二人乘的超大型鳳尾船靜靜地駛了過來.緊接著我馬上往左邊看去,幸運的是,一只同等尺寸的鳳尾船也正在往這里接近.計算好兩者會在左側通行的水路上交錯而過的地點後,我們往左方偏移了三米,後退了約五米左右.
「好了,我提前五秒倒數啰」
「都,都說了討厭啦!」
「哎呀,這可不像AGI理應比我還高的亞絲娜小姐會說出的台詞哦」
「咕……太,太狡猾了,這種說法……」
「對亞絲娜小姐來說小菜一碟對吧,畢竟連疾走技能都學到了啊」
「那個,我不是才換掉了嘛……唉,啊啊,真是的,我知道了啦!」
「好的還有五秒,四,三,二,一……」
零,隨即我和亞絲娜開始了助跑.把右腳踏到低矮的柵欄上後,一鼓作氣地跳起.
看來羅維爾的水路是以右側通行為原則的,于是我先朝著從左邊靠過來的大型鳳尾船的船頂使勁地伸出腳去.腳尖勉強地夠到船頂上後,船體猛地搖晃了一下,使得船內的觀光客們發出了驚叫聲.我一邊喊著「不好意思!」道歉一邊在船頂上橫穿而過,再次跳躍起來.
在空中往背後一瞥,貌似亞絲娜也有好好地跟了過來.由于她的跳躍力比我更強,因此按道理來說我能跳過的距離她也當然能跳過,松了一口氣後我降落在從右邊駛來的第二艘鳳尾船上.
而這條船的乘客們應該已經注意到在玩忍者游戲的玩家了吧.他們仰視著在吊燈的映照下于夜空中華麗地飛翔的亞絲娜,迸發出盛大的歡呼聲口哨聲還有拍手聲.我一邊為沒有惹他們生氣感到慶幸一邊沖過船頂,第三次跳起.──然而.
「嗚呃……」
對岸比預想的還要遠.我在空中胡亂地揮舞雙腳,將雙手伸到極限,在千鈞一發之際總算是把指尖勾到了靠岸的棱角上.
"啪噹!"的一聲,我全身都貼到了牆壁上,而頭上傳來了輕快的腳步聲.
抬頭看去,漂亮地成功著陸的亞絲娜,正雙手叉腰露出了呆然的表情.
「我說你啊,沒自信的話從一開始就別做啦」
可是我毫無作出任何應答的從容.要說為何,那是因為鳳尾船的乘客們所發出的那熱鬧的歡呼聲,實在是太過于顯而易見了
「那,那個,亞絲娜小姐」
「……什麼啊?」
「就是……角,角度上來說,有點危險來著」
「危險是指,什麼啊……」
細劍使的話語在這時戛然而止,她詫異地望了望懸吊在距她腳邊四十厘米處的我的表情後,突然,臉紅得在昏暗之中也一目了然.
咻啪一聲按住皮革裙的裙擺後,不知為何她維持著那個狀態微微一笑,稍稍抬起了右腳的靴子.
「要是不快點上來,我就踩了哦」
「好,好的,現在馬上!」
這麼應答著,我狼狽地從碼頭邊上爬了上來.
正方形的羅維爾街區,被呈十字形交錯的──正確來說由于中央是傳送門廣場,因此交叉點本身是不存在的──主水路(Channel)大致分為了四個區域.
沿著北邊往上游,右上就是有公園,廣場和屋外劇場等等的觀光區.右下是滿布各種商店的商業區.左下是聚集了大小旅店的住宿區.而左上——我們將要拜訪的西北地區,則是NPC住民密集的低窪區.
當然,各區域內側都由狹窄的水路所細分,沒有船就無法移動.可是不論在怎樣的水路等待都會有順流而駛的鳳尾船經過,因此我們選擇了一只兩人用的船,將它截了下來.
這次沒用地名,而是用坐標向NPC船夫指定目的地,以自動AA制形式支付了費用後,我們一前一後地在座位上放心地坐了下來.
身著迷你裙的細劍使小姐在確保了船頭旁的位子後馬上就恢複了心情,用閃閃發光的眼瞳眺望起左右兩側的街道來.雖然住宅地在羅維爾恐怕是最為不顯眼的區域,不過洋溢著生活感的它也確實具有其獨到的趣味.
孩子們在大門門廊的水邊玩著玩具船,看似種類介于鴨與海鷗中間的水鳥親子則在它們旁邊暢游著.廚房的窗中飄出晚餐的聲音和香氣,水面上映照出溫暖的橙色光芒.
「啊,那間房子,好像正在出售!」
我向亞絲娜所指之處看去,一間小型的二層建築門上的確吊著一個寫有《FOR SALE》字樣的木牌.
「喔喔,真的啊.沒想到在這里會有玩家小屋呐」
「究竟賣多少錢呢……」
看到搭檔的雙眼為此變得更加熠熠生輝,我向她說出摻雜著苦笑的聲音.
「別看價格比較好哦.看完後會一下子消沉下來的」
「我知道肯定會很貴啊.不過,懷著只要努力總有一天能買到手的想法是我的自由吧!」
「嘛,嘛啊,說是這麼說啦……不過我可不建議你買這街道的東西哦.雖然只論觀光是很漂亮也讓人心曠神怡,但是住下來的話交通就太過于麻煩了」
我的這番提議,意想不到地被亞絲娜坦率地接受了.
「說的也對呢.住在這里的人們,每天的購物到底要怎麼辦呢」
「或許出乎我們意料,在我們看不見的地方使勁游泳吧」
「你等等,別說這種煞風景的話啦.……不過,既然要買,至少選間能夠看到湖的房子吧」
她如此宣言後,再次往前走去.
老實說,我是與其把大量資金投注到玩家小屋里,倒不如在便宜的旅店住下,把省下的部分砸到裝備上的那種人,不過以亞絲娜的行動力,說不定到哪一天她還真的會買一間湖邊的房子也不奇怪.那個時候我就到她家里蹭飯吧……不不,肯定會被拒絕的.
就在我想著這些有的沒的的時候,鳳尾船沿著狹窄的水路從右往左流利地前進,不到十分鍾就到達了目的地.
坐立于小碼頭前方的,是一所不僅非常大而且還相當古老的建築物.除了大門以外,它還有接到水路上的兩扇巨大的門扉,此外它就再無什麼特征,只是一個民家而已.
抬著頭來到建築物旁後,我先透過被弄髒了的窗戶往屋中窺視.
隨之,亂七八糟的房間里,便出現了一個背對著這邊坐著的疑似老人的身影.他的頭上有個感覺稍光亮的金色《!》記號.的確,是任務NPC.
「……真虧阿爾戈小姐能夠找到這樣的任務呢」
聽到亞絲娜的評價,我也深深地點了點頭.
「她的水平已經不是能用感覺靈敏來形容的了……不管那麼多,先進去吧」
我們回到大門前,敲了兩下門.經過足足五秒多後,
「門沒上鎖.有事找我就自己進來吧」
這麼一聲不和氣的應答聲傳了出來.
──我感覺這會是個麻煩的任務!
在內心悲歎一陣後,我退開了古舊的門扉.
迎接我和亞絲娜的是一個坐在看起來隨時都會散架的搖椅上,右手拿著酒瓶左手拿著煙嘴的老爺爺.正確來說,是用一只眼狠盯著我們而已,連歡迎都算不上.
禿頂的蓬發和亂糟糟的絡腮胡子都已花白,不過肌膚有著明顯的曬痕,手臂和胸前的肌肉也很強壯.給人的印象,大概就是以前自詡力氣過人但隱退後就迷上喝酒不能自拔的老船員吧.
和亞絲娜打了個照面.從她的眼中讀取到「全部都交給你了」的意思後,我戰戰兢兢地說出了受理任務的固定台詞.
「那個……老爺爺,您有什麼煩惱嗎」
然後,老人猛地舉起右手的酒瓶,
「能有啥煩惱」
冷淡地如此答道.不管是頭上的!記號,還是任務記錄窗口都毫無變化.
固定台詞不通用也就意味著,恐怕這個任務是要到街上各處聽過住民的話之後才能被指引到開始地點的類型吧.一般來說,是在那個過程中找到受理台詞的,不過由于這次是阿爾戈發揮出她的超人嗅覺一下子找到任務的,所以現階段還沒找到任何關于台詞的線索.
該暫時撤退,從收集情報開始從頭來過嗎.可是,既然都難得花費了時間和五十珂爾來到這里了,豈能空手而歸.
至少要得到某些提示才行,為此我環視起這個約十榻榻米大的房間來.
要是收拾整齊的房間里有某樣奇怪的東西的話就會很容易明白,但是這個房間完全相反.奇怪的東西太多,讓人完全搞不清該把哪個當作提示.既有巨大的魚標本,也有捆起的獸皮,生鏽的魚叉,各種大小的木材,不明內里的罐子,還有從中折斷的船槳……光是看著這些,也只能推測到他是一個退役船員而已.
哎呀哎呀,老老實實地重來嗎……當我快要投降的,那個時候.
「老爺爺,這種東西掉到地上很危險的哦」
亞絲娜說著,從搖椅的椅腿旁撿起了某個東西.
那個是約十厘米長的半生鏽的鐵釘.大概,是從老舊的椅子上脫落出來的吧.
老人一瞥亞絲娜手中的釘子後,不知為何,像是不愉快似的哼了一聲,再次舉起酒瓶.我苦笑著,向一臉困惑朝這邊望來的亞絲娜說道.
「放在那邊的桌子上吧」
「嗯……」
我從點過頭,正要轉過身去的亞絲娜手中──.
在無意識之間,把釘子搶了過來.
「呀,干什麼啊!?」
「等等……這個,可不是單純的釘子.投擲用短劍……也不對.斷面是四角形的釘子……好像,在哪里見過來著……」
嘴上嘟囔著,頭腦里的好幾項情報開始逐漸連接起來.
面對著水路的兩扇大門.房間里的皮革和木材.很久以前曾在現實世界的博物館里見過的收藏品.β時代不曾存在的任務.
──這個老人,大概,不是退役船員.
我從背後繞到老人的正面,接著深深地吸了一口氣並說道.
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