第一章 人生源頭
重複的曆程
明嘉靖三十八年（1559年），東北邊陲蘇克素護河畔。
隨著一聲響亮的嬰啼，努爾哈赤降生了。
努爾哈赤的降生沒有任何特別之處。
生死搏斗之後的靜謐、安詳。溫馨的喜悅，疲憊的微笑。
是的，每一分鍾每一秒鍾，都有無數生命重複同樣的過程而降生；都有無數嬰兒用力睜開晶亮的眼睛，好奇地打量周圍的世界。努爾哈赤即是其中普普通通的一個。
然而重複，那簡直可以說是悲壯的重複，那億萬個重複中終于成長出絕不重複的異種，而後又重新歸于重複的神秘曆程，已足可使人震撼使人沉思使人迷茫。
這一切也許只能從嬰兒的眼中尋找答案——世上唯有嬰兒的眼睛純淨無瑕。
但是，沒有人知道嬰兒眼中的世界。
努爾哈赤初來人世，他看到了什麼呢？重複？
努爾哈赤所屬的女真族源遠流長，可以追溯到幾千年以前堯、舜、商、周時的息慎、肅慎，兩漢時的挹婁，魏晉南北朝時的勿吉，唐五代以後的靺鞨、諸申、女真等。
其中息慎、肅慎、諸申、女真，實際是同音轉聲。
努爾哈赤所屬女真族的先世並非直系綿延，而是代代重複式地斷絕複興。他們都曾步入過自己的輝煌。
春秋時孔子周游列國，陳國國君派人拿了一只身貫楛矢石弩的猛禽——隼，前來向孔子討教，說是跌落宮廷的，不知何方之物。孔子接過那死隼仔細端詳，緩言道：“這隼來自遙遠的北方，因為楛矢為肅慎人所造。當年周武王滅殷，九夷百蠻無不賓服，各以名產朝貢。肅慎所貢，正是裝石鏃的長一尺八寸的楛矢。武王為褒揚長女的美德，將這矢賜給了她。武王長女下嫁舜的後人胡公，封在陳。同姓賜與珍寶以示宗親，異姓賜與貢物以樹恩威。武王長女必是將此矢帶到了陳國。你等可到舊庫查看，或許能找到同樣的楛矢石鏃。”
陳人依言而行，果如孔子所云。
博學多聞的孔子，知曉遠在白山黑水的肅慎，和肅慎創造的燦爛文明。
正史《史記》也記載，肅慎早在堯舜時代就已與山戎、北發同列為北方的貢國。周更直稱：“肅慎、燕、亳，吾北土也。”而弓箭的制造，始于新石器時代。可知，已善造弓箭的女真族先世肅慎，其文明發展進程和水平曾與漢族相差無幾。
然而，肅慎，卻被莽莽的曆史塵沙淹沒了。
盛唐之時，松花江上游長白山北麓，奇跡般地矗立起一個“海東盛國” ——大振國。由于開國者大祚榮被唐朝封為左驍大將軍、渤海郡王，故以渤海為號。這就是曆史上著名的渤海國。
渤海國是女真族另一先世靺鞨所建，其文明發展程度使人驚歎。
渤海國立國二百余年，版圖遼闊，共五京十五府六十二州。立國之前已進入農耕社會，飼養家畜，用豬皮造衣、糧食制酒。立國後，仿照唐制建立了自己的政治經濟制度；不斷派貢使、留學生、商人以各種途徑同唐朝交流，學習漢族先進的文化和生產技術，生產力水平飛速提高。農產品有稻、麥、粟、豆等；手工業產品有布、綢、陶、瓷、金、銀、銅、鐵等；城池宮室用唐式、語言文字用漢文，渤海國貢使所作的詩，甚至受到過唐朝著名詩人溫庭筠的誇贊。
建立渤海國的靺鞨，卻不是肅慎的直接後裔，他們的前身是南北朝時分布于粟末水（松花江）和黑水（黑龍江）流域的勿吉。六、七世紀時勿吉逐漸發展成為粟末、白山、伯咄、安車骨、佛捏、號室、黑水七大部。建立渤海國的便是黑水部靺鞨。這已又是一個漫長的過程。
然建立渤海國的黑水靺鞨也被莽莽的曆史塵沙淹沒了。
唐、五代之時，肅慎、挹婁、勿吉、靺鞨的故鄉出現了諸申、女真的族名。
遼將部分女真內遷至今遼陽一帶，稱作“熟女真”。熟女真逐漸與漢族融合。另一部分女真人仍居白山黑水松花江流域，稱作“生女真”，分為“不相統屬”的七十二部落，至十一世紀才形成以完顏部為主的部落聯盟，開始使用鐵制工具，出現貧富分化和奴隸。生女真的崛起使遼感到了威脅，多次出兵討伐，並通過女真完顏部鎮壓生女真各部的反遼斗爭。完顏部則借機統一了生女真各部。
十二世紀初，完顏部首領阿骨打起兵反遼，連連取勝，1115年稱帝，建國號大金。五年以後，阿骨打與北宋訂立“海上之盟”，約定雙方同時夾攻遼朝，得手後，長城以南燕云十六州歸還宋朝；北宋將原給遼的歲幣轉給金國。而後金大舉攻遼，連下遼上京臨潢、中京大定、西京大同，並攻下了北宋久攻不下的燕京，最終，于1125年俘虜了逃亡的遼天祚帝，滅亡了統治北方達二百余年的遼朝。緊接著，金分兩路于1125年十二月至1126年（宋靖康元年）六月和1126年八月至1127年（宋靖康二年）三月，兩次南下圍攻北宋都城開封，盡擄包括宋徽宗、宋欽宗在內的三千名宋朝宗室、後妃、文武大臣；席卷宋都全部的金銀珠寶、綾羅綢緞、文物器皿、糧草輜重揚長北去，滅亡了北宋。南宋建立後，金又不斷南侵，雙方交戰十五年。1231年（南宋紹興十年）十一月，迫使南宋簽訂“紹興和議”，南宋向金稱臣，年納歲貢銀二十五萬兩，絹二十五萬匹，不得收留金之逃人。宋金東以淮河中游、西以秦嶺大散關為界，形成南北對峙的局面。
金朝立國二百余年，共轄有五京十四總管府（合十九路）、一百七十九州府、六百八十三縣、六百一十城寨關堡，疆域北自外興安嶺、南至淮河秦嶺、西逾積石（今青海貴德）、東至日本海。政體官制一如漢制。中央設中書、尚書、門下三省。其中，尚書省設尚書令、左右丞相、平章政事等宰相之職，尚書省下分置六部，總理全國政務。另有樞密院掌管全國軍政、禦史台掌管全國監察與司法等。
金朝既有相當的國力滅遼滅宋，那麼，滅遼滅宋而攫取遼宋財富及先進科技使自己的經濟文化再上一個台階亦可想而知。今黑龍江流域到遼河流域廣布金朝冶鐵遺址；河南、河北、山西、燕京均有金朝金銀銅鐵煤的采煉舊地。北宋定、磁、鈞、耀諸窯在金朝恢複生產；遼朝山西雕版印刷在金朝又有進步。金朝都城中都、上京會甯、東京遼陽都是商旅往來、舟車交輳、民物云集的繁華都市。
建立金朝的女真不是靺鞨的直接後裔，更不是肅慎的直接後裔。從剛剛脫離原始社會的生女真，到強大的金朝，這又已是一個漫長的過程。
然建立金朝的女真同樣被莽莽的曆史塵沙淹沒了。
努爾哈赤所屬的建州女真，不是肅慎邑婁勿吉靺鞨諸申生女真的直接後裔。
他們世世代代流傳著一個美麗的傳說。
東北邊陲矗立著一座綿延千余里、高聳入云的神山——長白山。長白山山巔冬季積雪，夏季云霧蒸騰，一望皆白。白色山巔中窪之處鑲嵌著一塊晶瑩的碧玉——龍潭。這就是著名的火山湖——天池。天池之水自東北排闥門傾瀉而出，形成了落差六十八米的長白瀑布，壯美多姿。圖們江、牡丹江、松花江、鴨綠江四江均發源于此，分別注入東海（日本海）、北海（鄂霍次克海）、南海（西朝鮮灣）。
長白山天池東北六十里外有一座叫做布庫里的小山，山中百花爭豔，百鳥齊鳴，杉松錯處，郁郁蔥蔥。山下有一叫做布勒瑚里的水泊，清波蕩漾，澄澈見底。