紐約某處"搜查局"的臨時辦公室
"那麼,我能干的部下們啊!把你們知道的事情報告給我聽吧?"
這是搜查局中只有一部分人在使用的古老的辦公室.
從打盹中醒過來的維克多拍著雙手宣布開始工作.
但是,回答他的只有那些讓人昏昏欲睡的有氣無力的聲音.
"啊……你真多管閑事啊,這里還用說什麼'能干的部下’什麼的嗎?"
"不要對自己和部下撒謊啊……這是有能力的人有才能的表現啊.我一直這麼相信的."
"好了,趕快工作,副部長.彙報的話要寫書面總結的,放在這里好了吧."
聽著自己部下的牢騷,維克多默默地在這間狹小的辦公室里看著所有的彙報.
看著來自惡魔島的報告,維克多對著房間里各忙各的的皮魯和愛德華,認真地說道.
"啊,不要再開玩笑了.……修伊的手下的活動馬上就要開始了啊.今天,他在紐約的部下突然之間就全部消失了,你們不覺得可疑嗎?"
"為什麼要做這麼蠢的事情啊."
"不要小看他們啊."
打斷了愛德華玩笑式的話語,維克多面對著部下談起了修伊這個人.
"這個實驗狂人,是所有不死者當中非常卓越的一個異類.從來不關心別人的事情,從來不關心任何事,如果有什麼事,就算把自己當成'試驗品’也毫不在意.這個家伙和馬伊紮一樣,不但研究煉金術,同樣地涉及到了那些被稱為魔術的領域啊……"
"啊……也就是說,那個修伊是個魔法師,怎麼可能?"
"不是不是.怎麼可能會有這麼浪漫的事情.那個家伙最後,走投無路了,成了了一個'研究者’'探索者’'探究者’……僅此而已!只要得到自己想要的東西,那麼這個研究馬上就成為了過去!手段和目的從來沒有發生過偏差,因為對于他而言,所有的東西從一開始都是一樣的啊!所以,即便你知道他在想什麼,你也想到他會用什麼手段!即便提前,那個'被提前’的東西也被計算進了他的'試驗’當中!可惡……那個家伙到底是頑固呢還是容易變通呢,根本就無從知曉……"
"唔——你是在誇獎還是在貶低,請你下次表述明白些."
就在皮魯說著一些泄氣的話的同時,愛德華一臉的認真地開口問道.
"如果搞不清楚對方的目的的話,我們就沒有辦法行動了.在惡魔島的報告中有沒有提到什麼?菲洛有沒有一點動靜?"
"沒有,現在為止還沒有刻意地和他接觸過……"
聽到部下嘴里說出的名字,維克多就想起來了剛才在"蜂巢小店"里面討厭的經曆,竭力掩飾著自己的不高興回答道.
"啊啊,那個叫做菲洛的小鬼頭一開始只不過是一個棄子.我從來沒有期待過他有什麼作為.不過,如果他能夠搞到修伊如何向外界傳遞消息的手段的話那就真的是一大驚喜了啊……米茲利打來電話說,從'別人口中’得知,似乎有可能送進去了一個特殊的'囚犯’."
"從別人口里……"
"啊……是內布拉嗎?"
滿臉疲倦的皮魯問著,而維克多更是滿臉疲倦地點了點頭.
"或許是從'修伊’那里問出了什麼東西吧……後者是從什麼人的手里'搶來’的消息.不管怎麼樣,我們只能做自己可以做的事情……嗯?怎麼啦,諾亞搜查官?"
維克多注意到愛德華一副為難的表情看著這邊,于是就扶了扶眼鏡開口問道.
"總覺得你好像有什麼事情想要說啊."
"那個……關于剛才那個對于菲洛沒有什麼期待的事情啊——"
"什麼啊?作為對他最了解的你來說,把他當成一個棄子來看待,是不是心情很複雜啊?"
"沒有,並不是這樣的.只不過——"
愛德華正要說什麼,這個刹那——
呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤——
冷冰冰的電話響了起來,將所有流逝的時間都給掩蓋過去了.
同時在"蜂巢小店"店內.
只在白天營業的酒吧.
服務生忙碌地四處走動,店內男女老少你來我往.
將這家店作為根據地的馬爾提喬家族的成員們,在正經客人增多的時間,總是很注意,總是坐在店鋪的里面.
在這個店鋪的一角,一個看上去就不像是正經人的男人,單手搖晃著酒杯,陷入了沉思.
——……說實話,我也很意外.你竟然注意到了我的事情.
——從今往後,在自己的人生中,這種"不知道"的事實會很有趣.
——罷了,還是想想自己人的事情吧.
——我並不是可以限制我的力量.
——正因為如此,我才盡可能的只在那些和組織利益相關的場合下使用.
——原本,即便是為了組織,也從來沒有做過違規的事情.
——當然那種大海撈針式的尋人之類的事情另當別論……
——那些從監獄里幫助囚犯越獄成功之類的,極端違法的事情呢……
——雖然曾經偷偷地去監獄里面看了一個朋友.
——罷了.那麼,我使用我的能力幫助那些家伙的事情是——
——就是把那個家伙當成了"自己人"啊.
——你有沒有這樣的心理准備呢?
——……真為難啊.哼,罷了.
——在你的心里面,被那個男人給吸引了啊……
——正因為如此,自己才會苦惱于要不要更改那個人的命運的問題,不是嗎?
——那就好好地考慮吧.我不會著急的.
——……怎麼樣,要放棄了嗎?
——是嗎,這就是你的決定嗎?相信那個家伙在這里繼續等,這樣好嗎?
——命運自己轉動,被他們所掌握,這原本就是人類的本來面目啊.
——最後一句,這只不過是作為朋友給你的一個忠告——
——你去你的什麼朋友那里好了.
——至少可以讓你不用哭的這麼傷心啊.
——那個家伙做的事情或許真的太任性了,但是……
——你不正是被他這一點給所吸引的嗎?
——不要這麼用力地點頭啊.我這里會不好意思的.
"哼……"
想起一個月前的光景,羅尼·斯奇亞特的嘴角不由得浮現出一絲笑容.
坐在他旁邊的馬伊紮注意到這一點,以看到了很稀奇的東西的眼光問道.
"怎麼拉羅尼.你這樣笑讓人害怕啊."
"嗯?啊,罷了."
"哎呀哎呀哎呀,不太妙啊……怎麼了,你發呆的樣子可是很少見啊."
"我只不過是在想一些有關人類愛情的東西而已."
聽到"愛情"這個詞從一個完全不搭界的男人嘴里說出來,馬伊紮一時愣住了.他那細長的眼睛里面浮現出好幾個疑問,一副困惑的樣子冒著冷汗.
"你這個樣子難道想和我吵架嗎?"
"啊,沒有沒有!沒有這回事!"
"罷了.與此相比,你好像也很擔心菲洛的事情啊."
"……是啊.因為聽說過一些有關惡魔島的傳聞……"
"不用擔心啊.那個家伙沒事的."
"你就這麼相信啊……"
看著還隱隱有些擔憂的馬伊紮,羅尼沒有以"惡魔"和"煉金術師"的身份——只是以一個黑社會的角度,說出了自己對于菲洛的看法.
"那個家伙成為'不死者’之前——是馬爾提喬的干部啊.當時首領對于愛講義氣又愛喝酒的他,並不認可."
聽到自己這個老朋友的話,馬伊紮苦笑著點了點頭.
"簡直就像是因果循環一樣啊."
"如果你還是煉金術師的樣子就好了吧?"
"……不,雖然我曾經後悔在那條船上把你召喚出來……但是,現在,我對于身處此地卻是一點都不後悔."
"哼……我也是."
之後又是好長時間的一段談笑,彼此互敬著喝著酒——
在中午吃飯的客人逐漸離開的時候——異變突然發生.
擺在店里櫃台上的收音機,突然開始播放一條非常奇怪的新聞.
[…………z……zZ……那麼……吧……相關……調查……]
[……嚓……這次事件是由大規模的犯罪集團……]
店里面的幾個人,都側耳傾聽著這些混有雜音的單詞.
似乎很關心這條充滿著緊迫氣氛的新聞,其中的一個服務生調節了一下旋鈕,提高了收音機的靈敏度.
[……現在播報.在伊利諾伊州的埃爾森山脈發生了一起爆炸綁架事件.據說此次事件和普拉其德·盧梭有著很深的關聯,有關當局正在對于他的行蹤……]
聽到清晰的廣播之後,蘭迪和派喬邊吃飯邊聊著天.
"普拉其德·盧梭,是不是芝加哥的那個?爆炸綁架?真危險啊."
"這麼說來,那個普拉其德……不是盧梭家族的首領嗎?並不像卡彭那樣有名,竟然也可以這樣正大光明地在廣播中露臉啊."
"啊啊,普拉其德·盧梭的話,即便是在芝加哥也開始走下坡路了啊.事到如今,沒有必要再關注他了啊.那個家伙的名頭好像是汽車銷售商來著."
"不過,爆炸綁架什麼的,到底在干什麼啊."
這兩個人對于這個話題付之一笑不再提了——
可是就在聽到下面一條新聞的瞬間,店里面的氣氛馬上為之一變.
[估計在三百多個地點安放了炸藥.因此而死傷的人數現在還沒有查清,但是作為並發事件,不但芝加哥市內發生了人口失蹤事件,就連周邊城市也同時有兩百多人失蹤,對此,伊利諾伊州的居民深感不安——]
"三百!?"
"兩百人!?"
[另外,對于此事,在芝加哥滯留的安佛列德·貝里安議員——]
收音機還在播放著新聞,但是店里面的所有人都已經不再聽了.
店里的氣氛突然為之一變,馬伊紮皺著眉頭坦率地說出自己的感想.
"好像在芝加哥發生了很危險的事情啊."
"是啊."
"……說起埃爾森山脈的話……那不是內布拉的總部所在地嗎?"
那是在全國也非常有名的屈指可數的聯合企業.本部在芝加哥有著高樓,在和芝加哥比鄰的埃爾森山脈的大街上也有著很多分部和工廠.
"是個奇怪的城市.聽說就連市長也是和'內布拉’有著關系的啊."
"還有傳言說那個小鎮上六成的居民都和'內布拉’有關系啊.怎麼回事啊,普拉其德惹麻煩了……也不像是他做的事情啊……"
對于這件非同尋常的事情,雖然只是聽廣播,但是馬伊紮的眼睛里還是有著幾許的緊張.如果這真的是黑手黨搞的鬼的話,那麼今後全國將會有可能加大撲滅黑手黨的力度.
如果真的是這樣的話,那麼對于馬爾提喬這樣小組織將是一件很大的打擊.
——哼……紐約還是芝加哥,無論是哪一邊……
似乎有了什麼樣的頭緒,羅尼將從廣播中聽到的情報和自己得到的情報在腦中分析著——似乎想到了什麼線索,一個人搖著酒杯自言自語道.
"哎呀,這個事情倒不如說是……呵呵,罷了."
"這次算是見識了你的本事了啊.修伊·拉弗雷特.還有……那些不能不死的人們啊."
麥迪遜廣場花園
"那麼,就這樣吧.夏妮小姐.如果你能老老實實地跟我走的話就幫了我大忙了啊."
看著滿臉下流笑容的斯派克,夏妮咔嚓輕輕地咬了一下牙齒,再次打量著自己的處境.
如果只是斯派克一個人的話沒有問題.一個沒有拿槍的瞎子狙擊手,夏妮還不認為他能夠當場把自己制服.
但是,在他的後面還有一個男人.
斯派克稱呼他為菲利克斯·沃肯,一看就不是一個普通人.雖然不知道這是他天生的才能,還是後天的努力,但是當他面對自己的時候,他可以瞬間把自己打飛的事實以及他的名字讓夏妮最為緊張.
菲利克斯·沃肯.
曾經聽克雷爾提過.
現在他使用的這個假名,是某一個殺手出讓給他的.
據說,他在紐約也是高等殺手,是一個傳奇般的存在.而且,記得克雷爾也說過"就我目前所遇到的人當中,他的力量僅次于我."
如果自己眼前的這個是"原來"的菲利克斯·沃肯的話,那麼現在的狀況可就有些難辦了.
但是——雖然夏妮這麼想著,但是卻沒有讓對手感覺到自己的恐懼.
根本就沒有打算逃跑,如果說真的有恐懼的話,那也是害怕這兩個人臨陣逃跑,去加害加古吉他們.在這件事情發生之前,還是盡早地讓他們說出雇主的名字——畢竟,自己不可能放過這些妨礙自己父親事情的人.
"……果然如此啊,你打算抗爭到底嗎?"
真正的菲利克斯·沃肯靜靜地小聲說著話,同時將原本放在大衣口袋里面的雙手掏了出來,將自己的腦袋轉了一圈,向前邁了一步.
——來了.
夏妮握緊了自己雙手的匕首,剛想說要先下手為強發動進攻——在自己的眼角余光中,發現了幾個正在逐漸接近中的黑影.
"!?"
夏妮定睛望去,十幾個穿著喪服般黑色衣服的男人們,正從公園入口處向這里走來.有一半的人長著強壯的身體,另外一半的人雖然看上去和普通人一樣,但是他們銳利的眼神一直盯著夏妮,不由得讓人想起那個叫做"幽靈"的集團.
"啊——,這里這里.是這個小鬼."
似乎是聽到了腳步聲.斯派克歪著嘴角向那些男人打著招呼.
雖然斯派克對于自己占有優勢心情非常好,但是那些黑衣人卻一個個地面露緊張.
"斯派克先生.有點問題."
"什麼,怎麼了啊."
"收音機,剛才……"
"啊?等一下."
制止了接近自己的黑衣男人的講話,斯派克的笑容完全的消失了,皺著眉頭問道.
"腳步聲……怎麼多了一個啊."
意識到這句話的含義,第一個向四處打量的是那個"本來"的菲利克斯.
他冷冷的眼神看著那里的——一個男人.
那個男人不知道什麼時候出現在了那里.
似乎在夏妮打量菲利克斯的時候,這個男人就已經站在夏妮的旁邊了.
接著,斯派克也注意到了這個人,對于這個不速之客,斯派克毫不客氣地問道.
"你是誰啊?你不是我們這邊的人啊?"
此時,這個不速之客——用他清澈的眼神看著對方開口回答道.
"如果你要問我是誰的話……我只說一句話就可以回答了."
抱著夏妮的肩膀,那個男人用充滿自信的聲音報出了自己的姓名.
"我就是……我啊."
沉默包圍了整個公園.
這個回答過于地正大光明,也過于地莫名其妙,無論是斯派克還是黑衣人都沉默了好一會——
"什麼啊,你這個家伙?你是不是覺得自己出現的時機剛好,就像是電影中的英雄啊."
斯派克又露出了自己卑鄙的笑容,用充滿挑釁的言語回敬著這個擅入者.
而這個擅入者,沒有一點猶豫——只是,看著旁邊的夏妮有些不好意思,開口回答道.
"那個,什麼……難得我出現的時機剛剛好嘛……說實話……從剛才來看的話."
"哈?"
"哎呀……這種流行真是沒辦法啊,在老早之前我就在這個公園了……盯著在樹木的陰影中沉思的夏妮看.因為她真的是太可愛了啊."
耳朵邊聽到這樣的話語,夏妮滿臉通紅,以批判的眼光看著這個男人.
"哈哈,你不要用那種眼神和我說話啊夏妮.我發誓.真的是非常可愛啊."
"……!……!"
"這不正是做這種事情的場合嗎?怎麼說呢.與其看著這些雜種們,欣賞夏妮的魅力對我來說更為重要."
雖然斯派克他們都豎起耳朵聽,但是當然聽不到夏妮的聲音.既沒有將手從匕首上移開,也沒有想要說話的樣子.感覺到自己似乎被愚弄了的斯派克他們,開始對這兩個人氣急敗壞的喊叫著.
"這種場合下真的是!等一下等一下,我不是說了嘛,等一下,你們這些家伙!"
看著這兩個完全陷入二人世界的家伙,斯派克扯著自己的鬢角,對著地面揮舞著自己右手的手杖.
"那個人是誰啊?他不怕隨便插手會受傷的嗎?那個,誰啊?不怕死嗎?"
"你是?"
"什麼……!"
——可惡,哪來的笨蛋啊……?
看著對方以挑釁回敬著自己的挑釁,斯派克咬牙切齒地用心盯著這個家伙.
——但是……怎麼回事啊,雖然什麼都不知道,但是這個家伙……這個家伙不好惹.警報聲一直在斯派克的腦海里響個不停.
擦著冷汗,斯派克向四周打量著,希望有個人可以帶頭行動起來——
在自己身邊的原菲利克斯仍舊是一副冰冷的眼神,周圍的黑衣服們也似乎在等待著某一個人的命令.
這個時候自己必須要冷靜.斯派克這麼想著,拼命地壓制住自己內心的焦躁,重新詢問起這個不速之客來.
"知道了……聽好了,你只好要報上名來吧.這樣我們才好說話啊."
斯派克沒有期待會得到完整的回答,但是沒想到這個男人這次回答的卻很爽快.
但是從他口中說出來的名字,使得整個場面更加地混亂.
"我啊,菲利克斯.菲利克斯·沃肯."
"……啊?"
一個完全意料不到的答案——聽到這個答案,斯派克和黑衣人一起扭頭看向原菲利克斯.而菲利克斯本人也露出了困惑的表情,但是沒有和斯派克他們對視.
似乎沒有注意到這種變化,不速之客——自稱是菲利克斯·沃肯的克雷爾·斯坦菲爾德,淡淡地,理直氣壯地接著說道.
"是夏妮·拉弗雷特……的未婚夫."
搜查局特別辦公室
呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤——
"……是唐納德吧?"
在這樣一個奇妙的時機打來的電話,雖然有那麼一瞬間的猶豫——但是維克多還是深吸了一口氣,以冷靜上司的表情拿起了聽筒.
"你好,我是塔爾波特.……啊啊,果然是唐納德你啊.怎麼啦."
維克多威風凜凜地聽著手下的彙報,但是——
"什麼……?"
聽到聽筒里面傳來的消息,維克多的表情一下子凝固了.
就這樣,維克多聽著電話里里面的報告,扭過身子用手勢讓愛德華"打開收音機"——
愛德華馬上明白了上司的手勢,打開的收音機,正要調整收聽的頻道——
不必可以調整,從收音機里傳來的正是那條臨時消息.
[估計在三百多個地點安放了炸藥.因此而死傷的人數現在還沒有查清,但是作為並發事件,不但芝加哥市內發生了人口失蹤事件,就連周邊城市也同時有兩百多人失蹤,對此,伊利諾伊州的居民深感不安——]
聽著廣播里面的消息,愛德華滿臉驚訝地呆在那里,就連皮魯也停下了自己的事情,睜開了自己那雙惺忪的睡眼.
"為什麼……這個消息……在廣播之前我們沒有收到?"
處在爆發邊緣的維克多,拼命地壓制著自己的怒火,顫抖著雙肩繼續向唐納德問道.
"啊啊……原來如此……知道了.知道啦,唐納德.一旦向FBI總部確認消息之後,馬上給我回個電話啊."
聽完這一通報告,維克多驚訝地慢慢地放下了聽筒.似乎認為自己只要再用點力氣就會把它捏碎的樣子.在他冷靜的高傲的表情中,此時卻布滿了怒氣.
"內布拉的那些家伙們……似乎自始至終都沒有把我們搜查局放在眼里啊."
聽到超出想象冷靜的聲音,愛德華他們不由得心頭一陣猛縮.
"修伊·拉弗雷特……那些在紐約活動的手下們統統都是幌子嗎……!"
正在維克多自言自語的時候——咣當一聲,門打開了,一個男人的腦袋探了進來.
這是一張維克多他們完全陌生的面孔.從服裝上看的話,似乎因為多年的經濟恐慌的打擊成為了無家可歸的流浪者——但是他的面孔卻意外地充滿精神,總之在這些搜查局的人士看來,這是一個相當奇怪的人.
本來,這個地方竟然讓一個流浪漢進來,本身就透著古怪.
"你是誰?"
雖然沒有設置什麼保安看守,但是這個地方不可能有人會走錯——
面對著處于一片混亂當中的搜查官們,這個男人用和他外表不相符的彬彬有禮的與其說道.
"你好,初次見面,或許是好久不見.搜查局的各位……不過,難道只有在座的三位嗎?"
"……!?你是什麼人?"
"看來你們聽到'廣播’還很鎮定的樣子啊,我到這里來是給修伊大人傳話的."
"!?"
突然聽到修伊這個名字,搜查局的三個人都緊張起來了.
"!?"
——傳話者!?
在這個地方說出這樣的話,看來這個人沒有可能是在開玩笑.如果是這樣的話——
維克多他們一直想得到的"聯絡方式"的提示,在這樣一個最佳時機出現在了他們面前.
但是——這個事實同時在維克多的體內,本能地拉響了警報.
為什麼,會是現在.
"是嗎……雖然不太清楚……不過你站在那里不要動……"
面對著可以把所有東西都凍住的維克多冰冷的眼神,那個男人非常地平靜,甚至還微笑著說道.
"修伊大人是這麼說的:'雖然給你們添麻煩不好意思……現在,我不會讓你介入到我和內布拉的關系中的,所以——’"
"'能不能停下來啊.’"
刹那——哐當,似乎什麼東西掉到了男人的腳下.
那是一個黃銅色的筒狀的東西——在它的前端有一個細細的繩索,一邊發出嘶嘶的聲音一邊冒著煙.
在看到這個事物的瞬間,維克多就面部扭曲地大喊道.
"趴下……"
在維克多喊出來的瞬間,皮魯和愛德華就已經撲向了桌子的黑影去了.
"啊,你們,太狡猾了……"
話剛說完,就在絲毫沒有逃跑意思的男人的腳下發出了閃光——
辦公室——被火焰和巨響所包圍.