午後的天空一片晴朗，竹葉下篩落的陽光，金燦燦的鋪了一地。郎士元躺在竹椅上看書，輕風徐徐，竹葉沙沙作響，偶爾傳來幾聲鳥鳴，心境安詳自在。
一中年男子扶著一老人自竹林小徑的那頭走來，老人虛弱地喘息著。
中年男子扶著老人，遠遠地站著，懇求地說：「郎大夫，一百兩我已備妥，可我爹的病沒法子再熬七日，求您替我爹診病。」
郎士元睨一眼來者。「熬不下去就找別的大夫吧。」哼，順昌府又不是沒有別的大夫，若一有病症就來找他，那他成日應付這些病患就夠了，還過什麼悠閒日子。何況這對父子當年欺負他是小乞兒，竟朝他吐口水，現在他又何必關心這人的死活。
「可咱們已經備好一百兩了！」中年男子叫道。
「懶得賺。」
「郎大夫，求您啊……」兩父子跪地懇求。
郎士元根本不想搭理，瞥了他們一眼，正巧看見吳憂來了，望著她絕麗容顏上有抹淺淺的笑意，看得他心情也大好。
「錢老爹、錢大哥，你們怎麼跪在這裡？」她連忙將錢老爹扶起。「哎呀，老爹，您病得可不輕，怎麼不早些找士元哥診治呢？是走到這兒沒力氣了嗎？來，我跟錢大哥一起扶您過去。」
郎士元見她熱心的模樣，好心情不見了。
「士元哥，你快幫錢老爹醫病。」吳憂不知道看病須等七日之規矩，立刻進屋替他拿醫箱。
哼，她什麼前因後果都不明白，就來壞他的事。郎士元臉色更沉了。
「士元哥，我跟你說件喜事喔。」她手提醫箱出來，完全沒意識到他的悶悶不樂。
「喜事？」
「嗯。」吳憂神秘一笑。「跟咱倆有關喔，你快替錢老爹醫治，待會兒我再告訴你。」
他跟她有關的喜事？莫非是她想通了，要他上門提親？
郎士元這一想可樂了。他望向錢氏父子。「過來。」
錢氏父子如獲特赦般，趕緊上前。
郎士元把脈後，說：「你這是消渴症，我先下針。」
「有勞大夫了。」錢氏父子神情恭敬。
只見郎士元下針後，錢老爹原本極端難受的神情瞬間和緩下來。
「我開一些藥方讓你服用，今後切記不宜吃甜食，多食羅漢果豬肺湯，或是玉米須蛤蠣湯，可改善其症狀。」
「是、是。」錢氏父子點頭如搗蒜。
郎士元三兩下打發病患後，立刻朝吳憂追問：「什麼喜事？」
「方纔我提竹籃兒回膳房時，發現前陣子你幫阿滿縫合的傷口已經好啦，不但如此，它還生下三隻貓仔哩，是不是咱倆的喜事？」她興沖沖地報告。
「唔。」郎士元有說不出的失望，原本滿腔的熱情全冷卻下來。
他對貓的事一點興趣也沒有，她何時才會想到兩人的關係上？他已不想再這麼曖昧不明地相處下去，他想要……
「那咱們去看看阿滿，如何？」她興奮地邀約。
「要不要順便幫它坐月子？」他冷聲說道。啐，誰要去看只畜牲？她真當那隻貓是人嗎？
「好哇！」沒想到她竟還一口答應。
「不要。」他一口回絕。
「為什麼？」奇怪，這不是士元哥自己提議的嗎，怎麼又不要了？瞧他面色不善，她又惹怒他了嗎？她覺得自他回來後，他待人的態度還是冷淡沒變，但對她卻常常在莫名其妙的事情上顯露不耐，這教她不知所錯，不懂他到底要什麼。
他會不會又一走了之？想到他可能會再度消失，她的心像讓人揪著，喘不過氣。
她終於搞懂了這絕不僅是兄妹之情，而是更深更深的感情，但，那是什麼呢？
「瞧，天氣這麼好，咱們還可以去花園走走啊。」她討好地說。
郎士元收拾醫書，對那些華麗壯觀的花海沒興趣，何況幾日前聽小憂說吳家老二大腹便便的攜老三回家了，他沒打算這時去撞見小時候的死對頭，何況孕婦他招惹不得。因此隨口提議道：「別去花園啦，今日我教你如何把脈。」
「可是你不是說要先懂得基本的醫理，再學其他的呀。」
郎士元難以自圓其說，硬拗說：「不礙事兒的，有我呢！」
「喔，好吧。」吳憂只好放下想去看阿滿的事了。
「把手給我。」郎士元命令。
吳憂順從地將白玉無瑕的纖手遞到他眼前。
郎士元雖說常牽握吳憂的手，但通常是必要時才會如此做，從不曾藉故佔她便宜，尤其是知道她對他從不設防，更是自我把持。
現在她的手就在他眼前，瞧那玉般的肌膚、纖細的蔥指、柔若無骨的手掌，令他不由自主地想緊緊握著，揉捏著……
不！不！
他大喘口氣，硬生生地將頭轉開。糟！隨口說出要教她把脈，反倒讓自己陷入心猿意馬的尷尬場面。
「士元哥，你怎麼啦？」吳憂不解地問。
「沒有。」郎士元狼狽地抹抹臉，接著隔著衣袖將她的手擱在旁邊的案上。「把脈是用食指、中指、無名指三指來診斷病患兩手的寸口，也就是觸摸橈骨動脈的部位來辨別脈象。」
「士元哥，你袖子遮著啦，我看不到你手放的位置。」
真要命！郎士元無奈地捲起袖子，撤去最後一道防線。「看到了沒有？就這裡。」他輕觸她的寸口，那滑嫩的感覺，令他神魂一蕩。
「知道啦。」她有模有樣地瞧了一會兒，點點頭。
「在橈骨動脈上分寸、關、尺三部位，又分別給予壓力，浮舉、中按，沈尋觸摸不同脈位。脈象是醫者切脈手指端接觸病者脈搏，所感覺到的脈搏數、律、位、形、勢的變化。正常時脈較柔和沈細，假若脈象有力、弦細甚王弦細而數，那麼肝則可能有異。其實每一個人的脈象不盡相同，通常咱們可以靠這些不同的細微變異，加上外表所顯現之病因，來得知病患之症。」他一口氣說了許多，彷彿不這樣做他就無法專心似的。
「士元哥，我有聽沒有懂。」她愈聽愈茫然，奇怪，怎麼一學醫就想睡？
郎士元歎口氣，覺得他一世的英名將毀於一旦。「來，你來把我的脈看看。」
吳憂用三指觸郎士元的寸口。
「感覺到什麼了嗎？」
「有啊，你的肌肉挺結實的。」
「……」他開始想勒死她。「不是感覺這個，是感覺脈動。」他為了要穩住自己的躁動，用比平常多出兩倍的耐心解釋。
「有啦，穩穩地在跳動呢！」吳憂展顏一笑。
「不跳的話，人就不動啦，掛了！回老家啦！」郎士元冷冷地說。
「知道啦。」吳憂吐吐丁香舌。
「這是正常脈象，也稱為平脈，脈象表現為不浮不沈，不大不小，從容和緩，柔和有力，且節奏一致。」
「喔。」吳憂打了個哈欠，真的好想睡喔。
「一般說來，正常脈象有三個特點——第—，有胃氣，人的生死決定於胃氣的有無，脈象不浮不沈，不快不慢，從容和緩，節律一致，是為有胃氣。診察胃氣的有無，可判斷疾病的進退吉凶。」
「喔。」她隨口敷衍。正常脈象第一要觀察有沒有胃「病」……她把胃氣當成胃病，還假裝閉眼沉思。
「第二，有神，脈貴有神，有神則氣血充足，精神健旺。有神的脈象特徵是柔而有力，微弱之中不至於完全無力為有神，弦實中仍帶有柔和之象的為有神。」
「喔。」第二是有神。嗯，她瞧阿滿生完貓仔後，看起來精神健旺，它這就叫有神。
「第三，有根，有根指的是腎氣充足，腎氣充足則人體臟腑組織功能正常發揮，若病中尺脈沈取尚可見，說明腎氣尚存，便有生機。而正常脈象也會隨人體內外之因的影響而有相對應的變化，如四季氣候、環境、男女之別、歲數大小、外形，情緒、勞役及飲食等。」
嘻嘻，士元哥說話好好聽。不過啥是有根啊？又不是花草樹木。她就沒有根啊，還是別人有長根，但雙生子沒有？
「再則疾病反應於脈象的變化，就是病脈。浮、沈、遲、數、虛、實，作為脈綱，以統二十八脈。分為浮脈類、沈脈類，遲脈類、數脈類、虛脈類、實脈類等……小憂！」郎士元突然輕喝。
「我沒睡。」吳憂猛地跳起身，瞪大了眼睛，睏倦的神色一掃而光。
忍住想笑的衝動，郎士元板下臉。「那你說說，我方才都說了些什麼？」
「呃……」慘啦！