想要變得坦率的感情越強烈……
無法變得坦率的感情也會隨之膨脹。
就算知道這樣做很不可愛……
但在他面前卻還是一副冷淡的樣子。
想要讓別人主動領悟到這點，是非常任性的。
所以，我變得越來越討厭自己了。
1
「抱歉，我有喜歡的人了」
長谷栞奈聽到這句話是在打掃完中庭，回到教室的途中。在收拾完掃除用具，走在通往體育館的走廊上的時候……發現校長每天早上都會澆水的盆栽旁邊有一對男女。五月初的溫暖陽光柔和地包裹著二人。
男方的頭發亂糟糟的。脖子上掛著大大的耳機。面龐端正，身材瘦高。側臉顯得很有親和力。
他的名字是姬宮伊織。是和栞奈住在同一個學生宿舍——櫻花莊的，水明藝術大學附屬高等學校——通稱水高的三年級學生。
最初是打算直接走過去的，畢竟自己沒有興趣插足怎麼看氣氛都不一般的男女情事。但發現在那里的是伊織的瞬間，栞奈就無意識地停下了腳步，悄悄藏進了走廊柱子的陰影里，為了不發出聲音而屏住了呼吸。
和伊織在一起的女學生栞奈有見過。是低一級的二年級學生。是屬于料理研究部的學妹。名字叫日吉美佳子。雖然沒直接打過照面，但聽到同班男生談論過『穿圍裙的樣子超棒』，『絕對是想與之交往，不對，是想與之結婚的學妹No.1吧』之類的話。這之外，也看到過她把社團活動時做的點心送給伊織。記住名字大概就是在那個時候。
「那個，意思就是……」
低著頭的美佳子帶著充滿決心的眼神抬起頭，直視著伊織。
「不能和我交往，對吧？」
搭在胸前的雙手有些顫抖。
「抱歉」
伊織再度道歉。
遭遇到突如其來的場面的栞奈，心頭一陣刺痛。這到底是因什麼而感到的疼痛呢。
「能問一件事麼？」
「嗯？什麼？」
「姬宮前輩喜歡的人是住在同一個宿舍的長谷前輩麼？」
「咦？」
伊織由于意料之外的問題發出了驚訝的聲音。栞奈險些叫出聲，慌忙兩手按住嘴巴。心髒砰砰地狂跳著。完全沒想到自己的名字會突然出現。現在心中翻江倒海。
「呃~，你怎麼知道的啊？」
伊織有些困惑似的反問道。這個說法就相當于是肯定了美佳子的問題。
「經常看你們在一起……看起來關系非常好」
栞奈根本不知道周圍的人是這樣看待他們的。
「已經在交往了麼？」
美佳子再次發問道。
伊織一邊羞澀地笑著
「告白了兩次，兩次都被甩了」
一邊認真回答著。
「就算如此還是喜歡麼？」
「嗯，喜歡啊」
栞奈縮在柱子的陰影里聽著他們的對話。雖然想要快點逃回教學樓里，但亂動被他們兩人發現的話就壞事了。
「是麼。很感謝前輩能把話說明白」
伊織似乎不知該用什麼表情面對，露出了一副像在笑又像在害羞似的複雜表情。
「抱歉……還有，謝謝」
「雖然我無法為前輩做些什麼，但是，還請加油」
美佳子逞強地擠出笑容後，小跑向了花壇的方向。
被留下來的伊織來撓了撓頭。恐怕是在為無法回應她的思念而感到內疚吧。
一想到那個理由在于自己，栞奈便心里難受。在變得更加感傷之前早點離開這里比較好。偷看被發現了的話會有很多麻煩。
這樣想著，她在柱子的陰影中站了起來。這時候，自己上衣的口袋被表面不平的柱子勾住了。
「呀」
因為向下的拉力發出了驚叫聲。
雖以為口袋被撕破了，但似乎口袋還好好的。
不過，另一個問題擺在了栞奈的眼前。
視野變暗了一點。
栞奈疑惑地抬起頭，發現伊織正以懷疑的眼神看著她。
「你在這種地方干什麼啊？」
「打掃完中庭正准備回教室，怎麼？」
裝作平靜站起身來。但是無法直視伊織的眼睛。偷看的內疚感和剛才的『嗯。喜歡啊』這句台詞交織在一起擾動著栞奈的內心。
「哼~，是嗎」
伊織似乎沒有追問的打算，一副毫不在意的樣子走向教學樓里。
被他這樣簡單一筆帶過，反倒讓栞奈在意了起來。立刻追上了伊織，走在他旁邊。
筆直前行在一樓的走廊里。
「……」
「……」
就算栞奈來到旁邊，伊織也什麼都沒說。
忍不住的栞奈先開了口。
「為什麼要拒絕？」
直接突入了核心。
「嗯？」
伊織以一副不明就里的表情轉向栞奈。這表情像孩子一樣天真無邪，看上去比實際年齡要顯小。
「剛才的告白我聽到了」
「什麼嘛~果然聽到了啊」
有些怨恨的眼神刺了過來。不過，他並沒有再多發牢騷。
「剛才的女孩子，是二年級的日吉同學吧」
「虧你也知道呢」
「……」
記住名字的契機即使撕開嘴也說不想說。側目偷看了一下伊織，他好像並沒有要問理由的意思，依舊面向前方。
「真是浪費啊」
再被問多余的話之前，栞奈推進了話題。
「什麼？」
「明明長得很可愛——和某人不同」
「是啊~我也覺得很可愛」
「性格似乎也不錯——和某人不同」
「經常給我在社團活動時做的點心來著」
那是因為對伊織抱有好意。
「身材也不錯——和某人不同」
「那對胸，真心好想摸一摸啊」
穿著衣服都能看出來很大。而伊織不可能沒有察覺到這一點。
「和某人不同……」
「怎麼了？今天是吹的什麼風？你說話比平時還要別扭呢」
「說話也不會別扭呢——和某人不同」
伊織因為栞奈的話顯露出了明顯的不快。剛才真的是說了連自己都覺得很煩的話。但是話已出口後悔也沒用。而且這種程度對栞奈來說也是家常便飯了。
「明明和他交往就好了的」
「為啥？」
「你不是每天都在說想要女朋友麼」
「兩天才一次好麼」
認真地說著這種話。
「上個月也被兩個女孩子告白，然後拒絕了吧」
「喂，你怎麼知道！？難不成那幾次也看到了？」
「沒看到好麼。別說的人像偷窺狂魔似的。神田同學告訴我的而已」
神田優子是住在櫻花莊的栞奈的同班同學。也是大兩歲的畢業生前輩——神田空太的妹妹。
「那家伙~明明說好保守秘密的」
「照神田同學的說法，我和神田同學之間是沒有秘密的。每天都會在睡前把當天的事全都告訴我」
當然只是優子單反面地在說，栞奈沒告訴優子的事多了去了。比如自己真正的感情和煩惱的事情之類的……
「嘛，倒是無所謂啦」
「你還真是受歡迎啊」
「你這說法是不是有點帶刺？」
「刺？呵呵才沒有」
「但是臉很可怕啊」
「我的臉生來就這樣」
栞奈加快了步伐，想甩開伊織。但高個子的伊織步幅更大，簡單地就走到了旁邊。
「明明那麼受歡迎的，找個好女孩交往不久是了」
「既然你這麼說，能和我交往麼？」
「不要」
「我說，我到底哪里那麼招你討厭了啊？」
「和你在一起的時候……」
說道一半，栞奈便頓了一下。
「在一起的時候？」
伊織帶著期待的眼神催促道。
「……會被別人認為連我都是笨蛋」
為了掩飾吞回去的話語，栞奈說出了一如既往的謊言。
「你啊，說人笨蛋的才是笨蛋好麼！」
完全被蒙混過去的伊織火冒三丈地反擊道。
「也就是說你才是笨蛋啊，笨~蛋」
「那麼，也就意味著把這個詞說了四次的你才是——對吧？」
「嗯？啊！」
伊織之後好像又說了些什麼，但栞奈都當做了耳旁風。
將剛才沒有說出口的真心話在心中反芻著。
——因為跟你在一起的時候，自己惡劣的性格就會更加凸顯出來。
這才是真心話。
無論對誰都能開朗對待的伊織有著，讓周圍都變得開朗的力量。並且，這並不是單純的樂天。
他通過音樂的磨礪，變得能直面嚴酷的環境。從小開始就日夜練琴，兩年前他那可以說是與生命同等重要的右手還經曆了嚴重骨折這樣的事故。那是等同于將至今為止積累的東西全部清零的重傷。就算就此放棄鋼琴和音樂也情有可原。
就算這樣，伊織也還是靠自己的雙腳站了起來。再次下定決心，直面鋼琴和音樂。伊織的開朗是建立在這份堅強之上的。
雖然伊織一副不以為然的樣子，但栞奈坦率地認為那很厲害。因為伊織在無情的挫折面前也完全沒有屈服。
經曆過那次挫折之後，他的面容看起來也成熟了不少。和剛入學時相比也確實長高了。這樣並肩走著，想要看到他的側臉必須把視線抬得很高。
從和栞奈的身高差距來看，大概踮起腳也沒法接吻吧。雖然現在栞奈還沒有必要擔心這一點……
不知不覺，就能明白女孩子們的視線集中在伊織身上的理由。
長得帥氣，身高也高，還在認真搞音樂。就算有過痛苦的經曆，也還能笑得像個無邪的孩子。雖然一開口就犯蠢，但在女孩子看來男孩子大多都是這樣的。
與他相比自己又怎樣呢。
看向窗玻璃，玻璃上映出的是戴著眼鏡的土氣女學生。頭發蓬蓬的，表情也不討喜。也沒有足以讓男孩子投來邪惡視線的身材。甚至被伊織說成是『絕壁』。雖然有期待隨著年齡增長稍微長大一點，但今年的體檢得到的結果也並不理想。感覺這樣的自己沒有作為女孩子的魅力。
「……」
說到底，明顯伊織就比較適合比較亮麗的女孩子。就像剛才對伊織表白的日吉美佳子那樣的……。她散發著和栞奈完全相反的氛圍，實在是很像女孩子的女孩子。
「別突然不說話了啊」
抬起頭來，伊織的臉就在眼前。他正彎下腰來從下面看著栞奈的臉。距離不到十厘米。
栞奈感覺體溫在急劇上升。說不定臉已經通紅了。
栞奈為了不讓伊織察覺到自己的緊張，雙手推開了她的身體。
「別靠我那麼近」
退到了走廊牆邊的伊織不知為何撲扇著鼻翼。
「總感覺你散發著一種好聞的味道」
「不，不要說些奇怪的話」
第五節體育課打了排球。當然出了汗。那大概是換衣服時用的止汗噴霧的味道，但被伊織指出來總之就是很害羞。
「現在立刻停止呼吸，直到窒息而死」
「對這個世界的留戀還太多不想死啊。比如還沒有過女朋友，也還沒有揉過胸！」
「我絕對不會和你交往也不會讓你碰的」
「要怎樣才肯和我交往啊？」
伊織踏上了樓梯。三年級的教室在三樓。兩人都是兩手空空，要拿書包必須回趟教室。
栞奈稍等了一下走上了樓梯。從那次事故以來，栞奈就開始避免走在伊織前面了。兩年前伊織就是因為接住了從樓梯上掉下來的栞奈才骨折的。明明那是為了彈鋼琴而存在的重要的手……
「我說啊」
「剛才的問題我是不會回答的」
栞奈明確地把話說死了。
「不，不是說那個」
先上到樓梯間的伊織轉過頭面向栞奈。
「什麼啊」
「上樓梯的時候你總是走在我後面啊」
「！」
沒想到居然會被注意到。
「那又怎樣？」
冷靜地反問道。
「難道說你……」
「……」
「以為我會看你內褲？」
「是啊」
「才不會看！」
「天知道會不會」
「雖然對穿沒穿有點興趣」
伊織認真地說著這種話。
「你，你能別在這種地方說這種話奇怪的話麼？」
緊緊瞪著伊織。
「順便問問最近你那事兒怎麼樣了？」
「……最近都沒干啦」
再次向前邁步。但願關于這個很有個性的壓力散發方式的話題能夠早一點結束。
但伊織的視線集中在裙角處。
「你在看哪啊，變態」
「你腿胖了？」
「……」
栞奈決定完全無視伊織，走上了樓梯。只有現在就算打破走在伊織後面這條規矩也無所謂。
不過伊織還是緊緊跟到了身邊。
無言地來到了三樓。普通科的栞奈和音樂科的伊織的教室在相反方向，所以在這里就要分開了。
說實話，栞奈松了一口氣。
怎麼說呢，和伊織二人獨處的時候被人看到就感覺靜不下心，總是會去在意在旁人的眼光。事實上也被日吉美佳子懷疑兩人是不是在交往了……今後注意點為好。流傳出奇怪的傳聞就糟糕了。
栞奈想著這樣的事正打算走掉，
「啊，稍微等等」
卻被伊織叫住了。
「還有什麼事麼？」
「……」
伊織一副未曾有的認真表情。
「有話快說」
周圍還有留在學校的同級生。
「我啊」
「……所以說，什麼事？」
伊織閉上眼睛慢慢做了個深呼吸。在那之後
「我參加了全日本大賽」
以洪亮的聲音宣言到。
視線落在了伊織的右手上。手腕周圍。那是兩年前骨折了的重要的手。
「今年決賽會場在水明藝術大學的音樂大廳」
伊織話語有些含糊。
「那又如何」
基本預測到了接下來的話。就算如此，栞奈的心髒還是不可思議地加速跳了起來。
「能來看看麼？」
「……為什麼非要我去不可」
「我希望你能來啊」
「再說了，現在不是才剛開始預選麼」
能坦率地回答『嗯』的話那該有多輕松。但栞奈做不到。
「能進得了決賽麼？」
「不知道。第一次預選應該能過，但第二輪預選的規定曲目還沒開始練習」
「那就等預選結束後再說」
連自己都覺得自己真不可愛。
「仔細想想的確是那樣啊」
伊織認真地說著『確實如此』，點點頭。
「那就等預選結束再來跟你說」
伊織帶著無邪的笑容揮了揮手，走向了音樂科教室。不知道什麼事那麼高興還走著跳步。
栞奈看著那背影小聲自言自語道
「只有我一個人，是完全沒有改觀的」
2
——他一個人在不斷向前走。
在櫻花莊的浴室里，栞奈獨自被焦躁脅迫著。最近心中一直不大平靜。
伊織說他要參加全日本鋼琴公開賽後，已經過去兩周。從那一刻起，栞奈每天都在腦里像詛咒一樣的重複著同一句話。
——他一個人在不斷向前走。
「而我卻……」
俯首看向澡盆，水面上映出了冷漠的臉。
「什麼改變都沒有」
依舊難以敞開心扉。依舊難以坦誠待人。無論對誰都擅自築起牆壁，拉開距離。
一步也沒有擺脫討厭的自己。一厘米也沒能前進。
就算想要坦露真心，也還是怕被傷到，果然還是沒法變得坦率。被班上關系不錯的同學邀請去唱K或是購物的時候也基本是找個正當的理由推掉了。也就只有和優子在一起的時候會接受這樣的邀請。
「栞奈醬也要去對吧」
「啊，不過，我……」
「哎呀~，去嘛」
「嗯，好吧」
因為會像這樣被優子強拉去……
「唉……要怎樣才能讓性格變好一點啊」
對天花板吐露了真實想法。
很可惜，天花板是不會給栞奈嚴肅的煩惱做出解答的。與此同時，浴室的門突然被從外面打開了。
「人生是有起有伏的！」
出現的是在櫻花莊一起生活的同級生，神田優子。
她正全裸地站在門口。
就算同是女生也不喜歡被看見裸體的栞奈迅速將肩膀以下泡進了水里。沒怎麼驚訝是因為這種事在櫻花莊並不稀奇。除了優子，還有住在旁邊的人妻女大學生會瞄著栞奈入浴的時間每周來突襲一次。
「神田同學，說過多少次了，請你不要在我洗澡的時候進來啊」
「咦~為什麼啊！？」
吃驚得好像是頭一次聽說似的。
「當然是因為羞人」
在浴缸里縮起了身子。
「我和栞奈醬關系那麼好，不需要介意啦！」
優子滿面笑容地說道。對話完全牛頭不對馬嘴。當然，優子也沒有從浴室出去的打算。
「而且，說到人生商談，果然還是得在浴室里坦誠相見啊」
優子自顧自地『嗯嗯嗯』點著頭。
「商談？」
「就是商談！」（譯注：相談です→そうだんです）
「……」
「啊，剛才那個寫作『就是這樣』哦？」 （譯注：『就是這樣』→そうなんです，與上一句只差一個音）
雖然栞奈是明知道卻沒有給反應，但優子似乎沒有注意到這點。
「你看，『就是這樣』，『就是商談』！」
優子使勁渾身解數解釋道。
「唉，不管了」
優子將口誤的事從記憶里抹掉，進入了浴缸。
雖然取下眼鏡後看不大清楚，不過優子手上拿著什麼。是廣告冊子之類的東西吧。
「那是？」
栞奈眯起眼睛問道
「是這個啊，這個！」
優子把手里拿的東西按到了栞奈眼前。那是水明藝術大學的介紹書。上面寫著各個學部學科的課程安排。
「選哪個學部好呢~」
優子嘩啦嘩啦地翻著資料。
「神田同學，還沒決定志願麼？」
栞奈用稍微有些驚訝的聲音問道。現在已經是五月下旬，報送推薦的截止日就到明天為止了。沒想到居然還有沒有訂下志願的學生。
「栞奈醬覺得哪里比較好？」
優子以問推薦的菜品似的輕松語氣問道。這實在是一個多月以前就提交了志願的栞奈所無法模仿的事。
「我認為志願這種重要的事情，需要神田同學好好想想將來想要做的事之後再自主選擇哦」
栞奈率直地說出了自己的意見。已經沒有了無奈或是驚訝的感情。有的只是些許喜悅。能夠像這樣和優子商談，讓栞奈感受到純粹的喜悅。因為這也是感受到被當成朋友的實感的瞬間……
「神田同學將來想當什麼？」
「那當然是新娘啦！」
雖然完全想象不到這是一個高中三年級學生說出的話，但光看看她的臉就知道她是認真的。
「對象是誰？」
雖然已經預想到了答案，但栞奈還是順著對話的走向問了出來。
「哥哥！」
正如所想的回答。
「因為你可能不知道所以我先跟你說清楚，你和空太前輩是不能結婚的。因為你們是兄妹」
「沒問題。哥哥和優子可是血濃于水的」
又說出了謎一般的發言。
「所以說，就是因為這樣才不能結婚的啊」
「這點還望通融通融！」
被優子兩手抓住了肩膀。
「你跟我說也沒用……話說回來，我們不是在說志願的事嗎？」
重要的介紹掉進水里變得濕噠噠的。優子慌忙將其撈了起來，但已經遲了。
「栞奈醬是文藝學部吧」
放棄了介紹書的優子靠到了栞奈旁邊，背靠在牆上。
「是啊」
「真好啊~，栞奈醬~。將來的事全部都決定好了」
「才沒有全部定下來啊」
「咦~，大學決定進文藝學部，將來不就是接著過寫小說拿版稅的夢一樣的生活嗎？」
「沒有決定，也並不一定會是那樣」
「真的麼？」
優子歪著頭問道。
「畢竟剛入學水高的時候，是打算大學念完直接做普通工作的」
「為什麼！？」
「……我並不是非常想當小說家才開始寫書的。所以我也沒有決定將來會干什麼」
「怎麼這樣~，好浪費啊~。明明栞奈醬的小說那麼有人氣的」
關于這一點，也很複雜。栞奈本人並不是覺得有趣才寫的。也並不是為了賣錢而寫。從最初開始就是這樣。
起初只是想要將自己的日記引申開來，現在也還殘留著那種感覺。像是為了填滿並不充實的生活的間隙才寫作一樣。不過是想讓無聊的日子稍微有趣一點，描繪著『要是能這樣就好了』的妄想而已。
並沒有感覺寫作非常有趣。只是通過寫作不斷排遣著什麼……。
作為小說家出道後，反而因為不寫不行的狀況產生了新的壓力。不過是好幾次想要放棄，又好幾次勉強熬了過來而已。
要不是需要掙學費，感覺現在都可以不干了。但是要升學讀大學就還得必須堅持個四年吧。由于雙親的離婚與複婚，說實話跟家里的關系並不大好。特別是說到底還是無法在有新的父親的現在的家里找到自己的容身之處。
所以決定至少還要再努力四年。
雖然知道這只是模棱兩可的覺悟……。
各種事都是模棱兩可。對待小說的態度是這樣，與他人的交往方式也是……最重要的是，對伊織的態度也……
「……」
「栞奈醬？」
優子看著沉默的栞奈的臉。
「抱歉，發呆了」
捧起浴缸里的水拍了拍自己的臉。
「以優子的成績，哪個學部的附屬推薦最好拿呢」
優子一臉認真地看著泡漲了的介紹書。
思考方式還算靠譜。
「問問老師如何？」
「說的也是。明天去找小春老師談談吧！」
雖然是打算開玩笑說的，但優子完全認真了。不過，感覺班主任白山小春的話應該沒問題。畢竟在高三這個重要的時期帶過數個櫻花莊的很有個性的學生……而且據栞奈所知，那幾人全都走在自己所期望的路上。一定也能給優子切實的建議。雖然想起平時上課時隨隨便便的樣子腦中就會浮現出一抹不安……。
「我感覺快要泡暈了，先出去了啊」
「嗯，謝謝你陪我商量，栞奈醬！」
「不謝」
由于害羞，栞奈看也沒看優子的臉就出了浴室。
換上睡衣，用吹風筒好好吹干頭發後，栞奈離開了換衣間。一邊聽著優子打開浴室門走出來的聲音，一邊走回自己的房間。
途中經過玄關時，門喀拉喀拉地打開，伊織回來了。
伊織和站在原地不動的栞奈四目相對。
「噢，睡衣啊」
「別看這邊」
秒答道。
「咦~，我都那麼努力練琴了，讓我養養眼也沒什麼吧」
伊織發出了撒嬌的聲音。
放在鞋櫃上的鍾的時針，稍稍繞過了『9』字。
「那跟我沒關系吧」
「好好好」
脫下鞋的伊織踩著疲憊的步伐向房間走去。看著他的背影，不禁開始為自己連一句「歡迎回來」都沒說感到有些後悔。
「啊，歡迎回來，伊織君」
吃一些從浴室出來的優子一邊擦著頭發一邊打著招呼。
「噢，我回來了~」
栞奈從還在說談論著什麼的優子和伊織身上移開視線，踏上樓梯打算回自己的房間。這時，拿著罐裝啤酒的老師千石千尋從餐廳走了出來。
「你那性格真是有夠別扭啊」
「您說的是什麼？」
「不討人喜歡的女人一輩子都不好過，你自己小心哦」
千尋只留下這句話便進了老師的管理室。待她關上門，栞奈也回了自己在二樓的房間。
離樓梯最近的201室就是栞奈的房間。旁邊的202室是優子的房間。203室現在是空屋。
栞奈進入房間後便趴倒在了床上。兩手抱著枕頭將臉埋在里面。
「到底要去哪學如何討人喜歡啊……」
至今為止都沒人教過栞奈。
「我也想變得討人喜歡啊……」
栞奈的自言自語只能空虛地消散在房間里。
3
六月末發表了期末考試的日程安排。長長的梅雨季已經過去，青空上掛著火辣的夏日豔陽。
到了傍晚炎熱也沒有緩和的跡象。栞奈懷著憂郁的心情度過了這一天。這天氣讓人不爽，稍微動一下就會出汗。雖然下雨討厭，但栞奈也並不喜歡晴天。
「唉……」
在從學校回去的路上吐出了不開心的歎息。不過那既不是因為夏天的太陽，也不是因為潮濕的空氣。從今天早上開始就一直很在意其他的事情。栞奈也有自知之明，而這點也使得不快更加增幅。
「為什麼還不聯絡我啊」
在去商店街的途中，栞奈忍不住抱怨了起來。很可惜話語所指向的人現在並不在身邊。現在栞奈是一個人，那個人今天並沒上學。
伊織去了全日本大賽的第一次預選。
用手機確認了時間。下午四點。
到了演奏結束，該出結果的時候了。
明明如此，郵件卻一封也沒有發來。這就是栞奈發火的理由。
目不轉睛地盯著無聲無息的手機。背光消失變得一片漆黑的屏幕上映出了自己不可愛的臉。
「……這麼在意簡直像是笨蛋一樣」
說出這句話以後，心情稍微平靜了一點。
有一封郵件剛好在路燈變紅的時候發了過來。
身體猛地起了反應。
按下確定鍵的手指微微顫抖著。
——你不覺得High-touch和By-touch只有一線之隔麼？
本來以為肯定會是大賽的結果，一讀卻是這種內容。送信人當然是伊織。
接著又受到了一封。
——我反正肯定是By-touch派就是了。（譯注：パイタッチ，『摸胸部』的簡寫）
曾一度輸入了『去死』二字。不過栞奈最終沒有發送而是選擇了無視。
過了十秒左右，又來了一封郵件。
姑且確認了一下內容。
——啊，順帶一提，第一次預選通過了。
看到的瞬間，栞奈的身體便放松了下來。像刺猬一樣煩躁的感情，也得圓滑起來。
松了一口氣。
打出『恭喜』之後，又稍稍考慮了一下。
這樣回信真的好麼。感覺沒情調。再加上想到接下來還有第二次預選和決賽，又有點說『恭喜』還太早的感覺。畢竟伊織的目標是在決賽中獲獎。
刪掉文字重新打過。這次打出了『是麼，那就好』。
「……」
微妙地覺得這有些冷淡。栞奈糾結著到底什麼才是最適合這個場面的回信，寫了又刪刪了又寫重複了好幾次。
這樣寫著，過了五分，十分鍾。信號燈從紅變綠，又從綠變紅。
感覺時間過了太久，現在回信是不是也沒用了。
正這麼想著，這次是電話鈴響了。
屏幕上顯示的名字是姬宮伊織。
一瞬間有想過要不要用留言。不過，那樣會莫名讓人又一種挫敗感。
按下了通話鍵。
「什麼？」
「看到郵件了？」
「你想被告性騷擾？」
「第一次預選通過了」
「……」
栞奈一時找不到話說陷入沉默。
「啊咧？掛了？」
「……沒掛」
「我說第一次預選通過了」
「那個的話，看到剛才的郵件了。不用特意打電話過來也知道」
本來並不想說這種話。但一開口就變成了這樣。
「就只有這樣麼？」
傳來了聽起來很可惜的聲音。
「你想要我說什麼？」
「那當然是誇我啊」
「別說小孩子一樣的話。你就不覺得羞麼？」
「完全不覺得」
「期待你有普通感性的我是笨蛋」
「我說啊~一般說來~努力過後都是希望能被喜歡的人誇獎的吧？」
「那只是你個人感性的問題吧」
「就不能說『給你個祝賀的KISS』之類的話麼？」
「不能」
「輕輕親一下臉頰就可以了啦~」
「不可能好麼」
「至少說句『恭喜』還是可以的吧？」
「非要這樣的話你就去找個能這樣做的討人喜歡的女孩子然後喜歡上她不就好了我要去買晚飯的菜了先掛了哦」
不等回音就掛了電話。
「唉……」
又這樣了。又立刻感覺後悔了。為什麼被直白到那種程度還連一句『恭喜』都說不出來呢。不坦率也該有個限度吧。
「怎麼了，為什麼唉聲歎氣的？」
這聲音，幾乎是從耳旁傳來的。
「！」
受到驚嚇慌忙轉過頭去。
「啊……」
一個女性站在紅燈前。肩上掛著大大的手提袋。畫著點淡妝，五分短褲配上白色的T恤。里面則是看著就清涼的藍白漸變色的吊帶衫。
「青山前輩」
「好久不見」
七海抬起手招呼道。
「長谷同學也是去買東西？」
「啊，是」
從學校直接回櫻花莊的話是不會經過通往車站的這條路的。
「我也要去商店街，一起可以麼？」
「是，當然可以」
等到信號燈變綠，二人走了起來。從七海的腳下發出了咯噔咯噔的有節奏聲音。她穿著鞋跟有點高的涼鞋。感覺身高比記憶中高一些原因就在這里。
側臉看起來很成熟。快從水高畢業的時候完全剪短了的頭發現在長長到了肩部。
「啊啊，這個？」
注意到栞奈視線的七海用手指摸著發梢。
「果然很奇怪麼？」
「不，自從前輩從水高畢業已經過了一年以上，長長也是當然的，不過倒是覺得非常成熟有點嚇到了……」
無法順利用語言表達感情的栞奈在最後補上了一句『抱歉』。
「沒事，謝謝你。昨天在學校食堂偶然碰到了大概三個月沒見的神田君，被說了同樣的話」
不知是不是想起了那時候的對話，七海笑了起來。現在空太和七海都是在水明藝術大學上學的大學生。
七海住得離櫻花莊出奇地近。她的公寓離櫻花莊也就十分鍾的路程。
從水高畢業後，搬出櫻花莊的空太租了一間大學附近的老舊獨房，和同樣曾是櫻花莊居民的赤坂龍之介住在一起。地點從櫻花莊看來是在大學校園的另一端。以栞奈的速度走路說不定要花三十分鍾左右。因此就算住在同一條街上也基本不會偶然遇到。
「空太前輩還好麼？」
上次和栞奈見面是三、四個月前了吧。小說洽談結束回去的時候在車站偶遇的。空太那邊貌似是游戲制作的碰頭會結束了，正往家里趕。
「好像從上個月就開始進行建立游戲公司的准備了，看起來很忙啊。在食堂吃午飯的時候也是一直看著關于創業的書」
「確實很忙呢」
栞奈完全不知道建立公司是怎樣一回事。因為自己並沒有建立過，也沒有想要建立。學校上課也沒有學過。
「但完全看不出來辛苦，一副非常生龍活虎的樣子呢」
「是這樣嗎」
是做著想做的事情的充實感讓他變成這樣的吧。
「櫻花莊那邊最近情況如何？」
「千尋老師還是老樣子，每天都在喝啤酒……神田同學志願決定是文藝學部了」
「咦？真的麼？」
結果還是以『和栞奈醬在一起就好了』這樣的理由決定了志願。
「雖然不知道能不能拿到報送推薦就是了」
在和班主任白山小春的面談中貌似得到了『雖然不確定但可能性不低』的評價。不知是不是因為每次期中，期末的時候就找栞奈幫忙複習，優子光看考試分數還是挺高的。二年級第三學期的時候還勉強進了年級前五十名，把班上的同學嚇了一跳。
「大學也能在一起就好了呢」
「……是呢」
對于栞奈來說，優子可以說是唯一一個朋友。自己也覺得就像七海說的一樣，大學也在一起就好了。優子不在的話又會變成孤身一人。
「伊織同學如何？還好麼？」
「……依舊笨蛋一個」
雖然想要克制點，但口氣還是不禁變得有些冷淡。
「發生了什麼嗎？」
七海疑惑地問道。
「什麼都沒發生」
有意想要恢複正常，卻又變成了不滿的態度。
「是麼」
七海覺得很好笑似的微笑了起來。
說著話的時候，已經到了目的地商店街。穿過了入口的拱門。
「啊」
稍微前進了一會，七海好像發現了什麼似的，輕聲驚呼。
理由立刻就明白了。因為栞奈也被站在魚店前的一個女性吸引了目光……
白皙的肌膚。長到腰際的順滑長發。外表清秀，並釋放著強烈的存在感。
她也曾是櫻花莊的居民。和七海同一級的椎名真白。現在和留學生麗塔·艾因茲沃司一起住在離櫻花莊五分鍾路程的公寓里。
從水高畢業後沒有上大學，而是選擇了專注工作的道路。
她的職業是漫畫家。在月刊少女漫畫雜志上連載著漫畫。去年三月取得了漫畫的大獎，現在是背負著雜志看板的存在。她的作品上個月還決定了TV廣播劇化。
真白現在正兩手拿著購物用的籃子，無表情地看著陳列在店里的魚。
店里鲹鰯鯖鰹一應俱全。
七海自然地走向了真白。
「真白」
七海一邊招呼一邊來到了真白旁邊。栞奈站在她後面一點。
「啊，七海……還有栞奈」
栞奈點了點頭示意。
「買東西？」
七海自然地開口道。
「嗯」
「要買什麼？」
「魚」
「什麼魚？」
「哪個好？」
真白雖然嘴上在問，眼睛卻明顯盯著那只巨大的鰹魚。
「這個，和麗塔同學兩個人吃不完吧？」
「是啊。麗塔也說了大的魚吃不完，不能買」
「對吧」
在進行著普通對話的二人面前，栞奈獨自緊張著。這兩個人的關系稍微有點複雜。她們不僅僅是曾一起住在櫻花莊的同級生，還是同時喜歡上優子的哥哥神田空太，並且是在同一時期告白了的情敵。而且結果七海被甩，真白和空太開始交往。
雖然那之後真白和空太因為各自的理由分手了，但總覺得當時的糾葛不可能完全消失。至少如果栞奈是當事人的話絕對會在意的吧……
「今天就買鲹魚好了」
「我也覺得不錯」
兩人相處得非常融洽，完全不像栞奈所擔心的那樣。並沒有勉強的樣子。一切都很自然，根本沒有奇怪的顧慮。看上去就像是關系很好的朋友。
「……」
「怎麼了？」
不知是不是注意到了被盯著看，七海向栞奈搭話道。真白正在店里面付錢。
「不，沒什麼？」
「是在想真白的事吧？」
「……是的」
栞奈只得坦白了。
「一開始也有過在意各種事情，糾結應該如何與她相處的時期哦」
七海以溫柔的眼神看著從錢包里拿出錢的真白的背影。
「不過……大概是因為時間吧？思考的頻率漸漸地減少，也變得漸漸難想起這方面的事情……這之前，和幾個月沒見的真白像這樣在商店街偶遇的時候，感覺已經是懷念的感情比較強了」
「懷念……」
栞奈不怎麼明白。
「總之，沒問題的。長谷同學不用在意的」
「青山前輩真是堅強啊」
「才沒有那種事啊。在神田同學面前也還是會緊張呢」
七海露出了自嘲的笑容。
突然，陰影從她的背後壓了過來。
「發現小七海了~！」
「呀啊啊啊啊！」
七海受驚發出慘叫。在他背後，隨著聲音出現的是住在櫻花莊旁邊的人妻女大學生，三鷹美咲。
「唔！NO胖和小真白也在！這是秘密的聚會對吧！為什麼不叫上我！」
「好，好啦，請快放開我！」
被迫背著美咲的七海掙紮著。
但美咲不會就此放手。她兩手環著七海的脖子緊緊粘了上去。還趁亂襲胸。
「呀，喂，前輩，別膜胸部！」
「哦！小七海又成長了啊！」
「才沒有！」
「先不管這個，現在是什麼情況！？怎麼回事！！為什麼大家聚在一起~！」
「只是偶然購物的時間撞上了而已。不是聚會」
栞奈代替看起來很痛苦的七海回答道。
「NO胖！這就叫做命運啊！我們可是被紅線牽著的啊！好，這樣的話今天就來開紀念的火鍋party吧！就這麼辦！！」
美咲用嘴發出『咻嗒』地效果音，從七海的背上跳了下來。七海已經氣喘籲籲了。
「啊~，你還好麼，麗塔碳？」
美咲立刻就拿起手機和麗塔聯絡。
「今天！火鍋！我家！六點！OK！？」
說話不知為何都是單詞。
「啊，大叔！這邊的魚我全要了！」
拿著手機向店的里面喊出了不得了的話。
「不用全部都買吧！」
複活的七海拼命制止道。
「啊，美咲」
真白貌似現在才注意到。
「小真白，今天吃火鍋！」
「知道了」
然後爽快地接受了。
「來拿著，NO胖！」
「咦？啊，是」
一條大只的鰤魚被塞到呆立著的栞奈手上。
無法抵抗。在外星人的猛攻前，無力的地球人們只能坐以待斃……。
那之後兩小時。
下午六點半。
在建在櫻花莊旁邊的三鷹宅的寬敞餐廳里，聚集著六女二貓。美咲，真白，七海，麗塔，栞奈，優子……還有茶色虎紋貓小翼和焦茶色虎紋貓小町。
六個女孩繞桌子圍成一圈。中間是煮得咕嚕作響的火鍋。腳下的小翼和小町在吃著貓糧。
「咦~，說起來，小伊織呢？」
「今天去參加大賽的第一次預選……」
「通過了麼！」
美咲一邊像指揮棒一樣揮著長蔥，一邊蓋過了栞奈的聲音。
「順利通過了」
栞奈禮貌地回答了。
「那今天就是『恭喜小伊織火鍋Party』啦！」
「伊織，不在哦」
真白左右環顧著。
「貌似大賽會場離他家很近，今天就住家里了」
「啊~，這樣啊~。那就沒辦法了」
「可惜」
「這樣不也不錯嘛。今天就只有女孩子……我早就想體驗一下Girl’sTalk這種東西啦」
麗塔啪地拍了拍手，海豚形狀的墜子在她胸口閃閃發光。
「啊，這個麼？」
注意到栞奈視線的麗塔，用漂亮的手指勾起了銀色的海豚給大家看。
「問得好啊」
雖然還什麼都沒問，麗塔卻還是開心的接著說了下去。
「這是上個月我過生日的時候和龍之介去水族館約會，她買給我的禮物」
麗塔的笑容燦燦生輝。
「誒~真好啊~。優子也要在生日讓哥哥送點什麼！」
優子嘴里塞滿了食材正在大快朵頤。
「麗塔碳跟Dragon進展的真是順利啊~」
「沒錯，非常恩愛哦」
「怎麼感覺和我之前在食堂聽赤坂君說的不大一樣呢……赤坂君說他是被你說著『這是最後的請求』強拖過去的來著？還被威脅說不買禮物就當場抱上去……」
「龍之介比較愛害羞而已啦」
「那個……你們二位是在交往麼？」
不搞清楚這一點就很難參與對話。感覺會說出一些不明情況的話。
「龍之介一直不肯就范我很困擾啊」
麗塔剛才的明朗表情像是騙人的一樣，立刻消沉了起來。這個表情平常可不多見。
「美咲真好呢。連姓都已經改了」
『唉』——麗塔發出地一聲帶些色氣的歎息。
「嗯~，不過，不能每天見面還是很寂寞的哦？」
與消極的話相反，美咲的表情和語氣都沒有一點陰暗的感覺。像太陽一樣耀眼。栞奈覺得那是充滿了幸福的表情。
「小七海最近如何啊！」
「咦！？我？」
完全大意了的七海正用勺子專心在鍋里搜羅。碗里全裝的是芋絲。
「沒有什麼好消息麼？」
麗塔也開始了追擊。
「沒有啦沒有啦」
七海擺著手干脆地否定了。
「誒~，無趣！」
美咲說出了很大男子主義的感想。
「無趣就無趣咯。現在要上大學還要打工上培訓班，沒時間管那個」
「那真白姐姐呢？找到新的戀情了麼？」
優子探出身子問道。
「我……」
「嗯嗯」
「在畫漫畫」
作出了無視對話走向的發言。
「沒說這個啊！」
「在畫漫畫啊」
「所以說不是這個！」
「在畫漫畫呢」
「真不愧是真白前輩。漫畫家的榜樣啊……啊，請在這里簽個名！」
放棄對話的優子從背後拿出了彩紙交給真白。真白毫無怨言地接了過去，流利地用字母簽上了名。
「請再畫張畫」
真白面對優子厚臉皮的要求只是點了點頭。還問了要哪個角色，什麼表情之類的詳細要求。那指尖所描繪出的世界不管看多少次都覺得很厲害。不加考慮，毫無迷茫，沒有停頓地畫完了。
「栞奈這邊如何？」
突然被麗塔搭話，栞奈驚得肩膀一震。突然被從真白的畫里拉回了現實世界。
「我並沒有……」
「和伊織稍微有點進展了麼？」
「為什麼這里會出現那個笨蛋的名字？」
明明是想冷靜地反問，而麗塔，七海，美咲——連真白都看了看栞奈，愛後面面相覷。無可奈何的氣氛充滿了當場。那並不是栞奈所想要的氣氛。感覺氛圍變得有些尷尬
「嘛，伊織不只是有點，而是一個超級笨蛋呢~」
麗塔一邊露出惡作劇似的笑容一邊這樣說到。有種不祥的預感。這絕對是在圖謀著什麼。
「是啊」
栞奈一邊警戒著一邊點了點頭。不能輕易被麗塔調戲。
「讓人根本就沒有想和他交往的想法對吧」
「……」
「畢竟老是一副對女性胸部性趣滿滿的樣子」
美咲和七海『嗯嗯』地點著頭。真白則只是目不轉睛地看著栞奈。不過這更加加劇了栞奈的動搖。被那雙透明的眸子注視著，就有種一切都被看透了的感覺。
「至少也要在成熟一點才行啊，不然在一起都感覺丟人」
麗塔不斷強調的語氣明顯就帶著挑撥的氣息。在引栞奈上鉤。
「對栞奈來說有更加適合的男孩子呢。抱歉」
這是陷阱。絕對是陷阱。就算知道是陷阱，栞奈聽到伊織的惡評也會把持不住。
「也不是……」
低著頭自言自語道。
「什麼？」
麗塔裝出一幅什麼都不知道的樣子。在玩弄人這方面，麗塔技高一籌。栞奈不是她的對手。
「也不是那麼孩子氣啦」
感情一旦說出來，就根本停不下來。
「他也有好好考慮將來的事。志願早早決定要在媒體學部專攻音效制作，同時在繼續同空太前輩和赤坂前輩一起做游戲。雖然現在因為優先大賽的練習實質上是處于怠工狀態，卻還頻繁的到前輩他們的家里去工作。雖然因為性格原因……經常被人誤解，但該考慮的事情還是有好好考慮……比起同級的其他男生要成熟得多」
說完話抬起頭，麗塔和美咲一臉壞笑。七海忍不住笑出了聲。真白則依一語不發地舊凝視她。
「你說的那些我們也都知道哦，NO胖」
「是啊」
麗塔也附和道。
「畢竟從那次骨折的挫折中重新站起來了呢」
對七海的補充，真白用力點了點頭。
「明明栞奈一直喜歡著這樣的伊織，卻為什麼不和他交往呢？」
「那是……」
「我覺得你倆很合適」
栞奈因七海的話抽搐了一下。
「沒有那回事……」
條件反射地說出了否定的話。
「我認為更加開朗，坦率的女孩子絕對會更好」
剛說完栞奈就反應過來了。反過來想，這就像是在說自己的性格不行一樣。但現在才注意到已經為時已晚。
「總，總之我就是不行！」
為了逃離聚集的視線而說出的話，也是本想藏起來的真心話。
「……」
一瞬間陷入了沉默。
之後最先開口的是真白。
「栞奈喜歡伊織呢」
真白投出了從柔弱外表無法想象的剛速球。
「才，才不是！」
慌忙否定道。
「不過，從剛才的話來看，不交往的理由只在栞奈自己而已吧？畢竟看起來對伊織也沒什麼不滿」
「那，那是……」
「栞奈醬，明明交往就好了的」
優子說出了正經的話。
「不行……」
栞奈搖著頭答道。
「為什麼？」
「因，因為……明明都已經甩了他幾次，還說了討厭他……到了現在喜，喜歡什麼的說不出口……」
簡直就像小孩子說的話。
沐浴了全員的集中炮火中，連一點余裕都沒有的栞奈，已經失去了訂正自己發言的冷靜。
「總，總之這個話題到此為止！」
光要說出這句話就已經拼盡全力。
「那我來教你一句制勝法寶級的話吧」
麗塔站起身來，特意移動到了栞奈身邊，帶著滿面笑容把臉靠了過來。在栞奈耳邊說了句悄悄話。
4
——在全日本大賽獲獎了就跟你交往
這就是麗塔所說的制勝法寶。
比起直接傳達感情，確實更容易說出口一些。
據麗塔所說，
「故意讓伊織認為自己是『受不了伊織的熱情，才做出了這種折沖選擇』……並借此掌握住之後的主導權，真可謂是一石二鳥」
似乎還有這種效果。
但這句話是不是太高高在上了。
會不會被認為性格惡劣而被討厭呢。
這樣的擔心閃現在腦中。
話雖這麼說，光原地踏步是無法前進的。
第二周的星期一，在去學校之前，栞奈姑且先站在洗臉台的鏡子前面試著練習了一下。
「得獎了的話……就，就和你交往……」
輸給了害羞，沒能看著鏡子到最後。
「說不出口啊……」
斜眼看看鏡子，自己已經滿臉通紅，紅到了耳根和脖子。
「什麼說不出口？」
「咿呀！」
伊織正站在梳妝間門口，『哈~』地打著大哈欠。
「你，你聽見了？」
「啊？雖然沒聽到具體是什麼事，但聽到了『說不出口』」
「只聽到這點？」
「是啊，怎麼？」
「真的？」
「……怎麼，難道你大清早的就在說些不得了的話！？」
「沒說」
放下心來的栞奈本想要輕輕踩下伊織的腳……但想到不能給鋼琴演奏帶來阻礙，便什麼都沒做就走過他身邊，離開了洗臉台。
之後便拿起放在玄關的書包，朝學校去了。
走向學校的途中拼盡全力讓自己什麼都不去想。只是想起火鍋party和洗臉台的事臉上就發熱。
為了不讓周圍的人覺得奇怪而努力裝出平靜的樣子。
上學的路要走十分鍾左右。走下緩緩的坡道，通過便利店前，側眼看著兒童公園。走過紅綠燈，在前進一點就碰上了從車站向學校走的學生們。那前面就已經是校門了。
栞奈也和其他學生一樣，筆直地走向樓梯口。
與平常別無二致的早晨。所以沒有做任何心理准備。
異變發生在打開鞋櫃門的時候。
「……」
一瞬間沒能理解發生了什麼。
本該在那的室內鞋不見了。只理解了這個事實。
眨了幾次眼。
這時，栞奈才想起最近一直在學校里感受到的討厭的視線。也有想象過可能會有這麼一天。
就算這樣，也還是懷疑了一下是不是開錯了鞋櫃。話雖如此，在一學期也快結束了的這個時期不可能還犯這樣的失誤。
這里毫無疑問就是栞奈從四月開始使用的鞋櫃。
「……」
感受到了視線，看向走廊的方向。從樓梯口過去旁邊有根粗大的柱子。在柱子的陰影里發現了女生的小集團。二年級的。之所以認識是因為數次看到過她們跟向伊織告了白的日吉美佳子在一起。而美佳子自己並不在其中。
「是這樣啊……」
恐怕是自稱朋友的同班同學們為了被伊織甩掉的美佳子干的吧。就是被『被甩了好可憐』，『經常和姬宮前輩在一起的土氣女人是哪根蔥啊』，『感覺她有點煩人啊』，『不爽』這類負面的連帶意識團結在一起的感覺。
這是女生交友關系中最煩人的一種。
而且本人還把友情當做大義名分，自以為是在做正確的事——這就是惡劣之處。
發現栞奈在看她們，二年級女生們就像什麼事都沒有發生似的走開了。從遠處傳來了呵呵的笑聲。
光站著也沒用，先把脫下來的鞋子放進了鞋櫃。
這時從身後被叫住了。
「怎麼了？」
越過肩膀看過來的是伊織。明明是栞奈先從櫻花莊出來，他卻已經追上來了。
栞奈為了不讓他看到鞋櫃里面，慌忙關上了箱門，發出了砰地一聲巨響。
「嗚噢！嚇死我了~……我說了什麼不該說的話麼？」
看來被誤認為是在生氣了。
「沒什麼」
「看起來不像這樣啊」
伊織的眼神不知什麼時候看向了栞奈腳下。
「你也會忘東西的啊」
「當然的吧」
「嗯~？」
從伊織的表情無法看出來他是信還是沒有信。
「那就讓我來背你吧！」
伊織蹲在了栞奈面前。
「你在開什麼玩笑？」
「襪子會髒的嘛」
「髒了洗就是了」
栞奈走過了伊織旁邊。
「什麼嘛~，好不容易有合法親密接觸機會的……」
本以為是在開玩笑，沒想到他是認真的。伊織有些沮喪地跟了過來。
栞奈在樓梯口旁的來賓用入口借了拖鞋。
「我說」
「什麼啊」
「你更願意讓我公主抱嗎？」
「……」
現在感覺一切都很煩人。栞奈完全無視伊織走向教室。伊織的腳步聲立刻來到了近旁。
「于是，干這事的果然是剛才的二年級女生？」
「！」
栞奈本以為伊織不會察覺到，于是，無法掩飾住驚愕。
「你在說什麼？」
就算如此，也還是打算蒙混過去。
不希望讓正在面對第二次預選的伊織操多余的心。不，那是騙人的。真心話稍微有點不同。栞奈不想讓伊織知道這種有些陰暗面的事。因為會被他可憐……
「當然是把室內鞋藏起來的犯人啊」
讓她無處可逃的直球。
「你在說什麼啊，莫名其妙的」
「我說啊，這點事我還是懂的好麼。藏在遠處觀察別人，發出討厭的笑聲的人不是到處都有麼」
「音樂科的班上真是可怕啊」
栞奈明知道沒用還是做出了轉移話題的最後的抵抗。
「不~，那些家伙可沒有說別人壞話的閑心。光顧著自己的事情就已經忙不過來了。老是去在意別人的人會率先掉隊哦」
口氣開朗得像是在說跟自己無關的事似的。
「你不也是其中一員麼」
伊織對此沒有反應，繼續說著自己的話。
「我到中學為止讀的都是普通的學校，因為一直在練琴，不僅是班上，連學校都沒怎麼接觸啊，那時，總覺得自己的用品會莫名其妙地丟失呢」
恐怕，伊織的同級生們都很害怕伊織吧。因為已經擁有音樂這一絕對存在的伊織過著和他們完全不同的生活……
伊織之前也抱怨過放學後為了練琴直接回家，體育課以『不能弄傷手指』為理由而旁觀。甚至由于和大賽的日程撞上，連修學旅行都沒有去成。
中學的同級生們大概是通過對伊織的攻擊從莫名的不安感中解放了吧。他們逃避了本來不得不面對的現實。因為處在離未來更近的場所的，毫無疑問是伊織……
「那種討厭的回憶……真虧你能笑著說出來啊」
「嗯~，那確實不是什麼值得高興的記憶就是了~，但跟姐姐比起來我這還算好的啦」
「是這樣麼？」
稍微有些意外。栞奈也認識跟美咲和仁是同級生的伊織的姐姐——姬宮沙織。是她從奧地利暫時回國的時候，伊織給介紹的。
她是個看起來比年齡更加成熟的美麗的人。雖然一眼看起來沉穩，但一談起男朋友的話題就面紅耳赤慌張失措的樣子栞奈現在都還記得。
「畢竟，女孩子耍的小手段更多嘛——我想說的就是這個意思」
姑且能夠明白他想表達的意思。
「記得那好像是剛進初中時候的事吧。從那時候姐姐就一直戴著耳機了。總之，就是那麼一回事」
弟弟伊織也是大部分時候都掛著耳機。不如說沒帶的時候還要少見一點。
「不過，進了水高之後就變了呢。記得她暑假回來的時候笑著對我說了句『天外有天，人外有人啊』……那大概說的是美咲小姐吧」
「大概是吧」
「總之，先別說我姐姐的事了」
「是你先開始說的好麼」
「前段時間的第一次預選的時候也有啊。暗地里說表演出色的人壞話的人」
「……」
「剛才的那些二年級女生也給人那種討厭的感覺」
上樓梯到二樓，伊織就停住了。
三年級的教室在更高一層的三樓。
但伊織卻打算走向二樓的走廊。
「等等，你要去哪啊」
他要去哪不問也知道，但是，自己也只能問出這樣的話。
「別去」
狠狠瞪了他一眼。
「為什麼啊？」
伊織一臉不滿。
「你以為你在這里出面能得到什麼結果麼？」
「我的好感度會上升」
伊織自豪地擺出一臉笑容。
「會下降到負數好麼」
「啊？為什麼！？」
「現在你去給我出頭的話，只會讓她們更加反感我，這下我的麻煩就更大了」
「咦？為什麼會那樣？不是應該只有我被討厭麼？」
這個道理只對男生行得通。
「女人就是這樣的生物」
「好嚇人！」
「所以說，別去」
「那要怎麼辦啊。任人擺布？」
「放著不管的話總會膩味的吧」
「你覺得那樣就好了麼？我可不這麼想哦？」
「不是好不好的問題，這是最好的方法。僅此而已」
「但是……」
「沒有但是」
栞奈強勢地蓋過了伊織不服似的話。
「聽好了？真的，什麼都不許干哦」
再次叮囑道。
「……」
伊織沒有點頭。一臉不滿的樣子。
「要是做了什麼的話，我就再也不跟你說話了」
「……」
「懂了麼？」
「……知道了」
伊織心不甘情不願地點了點頭。他的表情寫滿了不服氣，像個鬧別扭的小孩子一樣。
在班會前的教室里，被班上的女生問了好幾次。
「咦，長谷同學，室內鞋呢？」
「嗯，忘帶了」
「這樣啊。真少見呢」
這樣的對話重複了和早安的招呼一樣多的次數。
這樣毫無意義的時間一直持續到優子差點遲到到校為止。
教室窗邊最前面是栞奈的座位，後面就是優子。
「真是的，好過分啊栞奈醬。叫我起床又不會少塊肉~！」
優子完全是上氣不接下氣，看來是一路狂沖過來的。一到座位上就像抱住課桌一樣趴了上去。
「我姑且還個嘴，被子也扯過，肩膀也搖過，臉也是拍過的。就算如此都還不起來，甚至說什麼『要睡到明天~』的可是神田同學」
「是這樣麼？」
「你可能沒睡醒所以不記得了吧」
「抱歉，栞奈醬」
「不用道歉」
「明天我會努力在被拍臉的時候就起來的！」
帶著充滿決心的眼神宣言挺好，但拍臉頰已經是最終手段了。
不經意間注意到了優子的腳。不知為何，她和栞奈一樣穿著拖鞋。
「你的室內鞋呢？」
栞奈向優子提出了被班上同學問了無數次的問題。
「周末打算洗乾淨拿回去了……」
「忘記拿來了是吧」
「不是」
「不是麼？」
「是忘記洗了」
被這麼一說想起來了，記得洗臉間的角落好像是放著裝室內鞋的袋子。是個感覺像是從小學的時候就開始用的粉紅色袋子，上面用心寫著『神田優子』的拼音。
「周末不是在美咲前輩家吃了火鍋麼？按照優子的推理，是因為順便借了她們家的浴室洗澡，所以才忘記的」
「是呢。我也這麼想」
「啊咧？栞奈醬也忘了麼？」
優子看向栞奈腳下。
「好棒，我們是配對的呢！」
笑嘻嘻的優子不知是在高興什麼。拜此所賜，栞奈憂郁的心情好轉了許多。
「是呢」
真的有種被拯救了的感覺。
開始上課，栞奈在記筆記的時候，想了想消失的室內鞋的事。
首先，明天要怎麼辦。
兩天連續穿拖鞋會引人注目。
等下去購買部買好了。不過，在這種時候想要買新鞋子是需要一個正當理由的。由于真實情況不能說，所以又要說謊。雖然鞋不見了是事實，自己也不會有罪惡感，但也有些同班同學會覺得奇怪。可以的話希望避免被問到。
而且就算買了新的，也有新鞋再次消失的可能性。
新買的鞋再消失的話，自己可能就會忍無可忍了。
那麼，就只能去尋找消失的室內鞋了，但那樣顯得更蠢，根本干不下去。真是走投無路啊。
「呐，栞奈醬」
優子輕聲喚著她的名字，戳了戳她的背。
趁著老師寫板書的時候，栞奈無言地把頭轉向後面。用眼神問道『什麼事』。
優子指著窗外。
一邊覺得好奇一邊看向窗外。立刻就明白了優子想說的話。
明明是上課時間，伊織卻走在教學樓外面。像是在尋找著什麼似的，窺視著草叢內部。
「……那個蠢貨」
在課桌下面打開手機，避開老師的目光迅速打完了郵件。
——不是跟你說了『別做多余的事』麼
貌似注意到了郵件的伊織打開手機手機。
——嗚噢，為什麼暴露了？
——全看見了
抬起頭來的伊織『啊』地張開了嘴。
——抱歉
——你記得約定的吧？
『要是做了什麼的話，我就再也不跟你說話了』——早上才剛剛和他說過
——真的很抱歉！
發來了帶著磕頭顏文字的郵件。
栞奈毫不留情地收起了手機。將意識移回了黑板。雖然手機頻繁地顯示著收到郵件，但栞奈選擇了專心上課。沒有再看向窗外。
並不是害怕自己因為伊織的行動遇到麻煩。而是看著伊織為自己做些有損形象的事感覺有些難受。
實際上，在知道他是在幫找室內鞋的時候是心頭一熱的……只是，栞奈沒有想過去坦率面對這種感情。
到了午休時間，栞奈為了買飲料而來到了走廊里。目標的自動販賣機在樓梯旁邊。從教室出來就在能看到。
但是，在走出教室的時候，看到伊織走下樓去的背影便停下了腳步，轉身走向了別的自動販賣機。
無可奈何地來到了一樓購買部附近的自動販賣機前。但是，栞奈也沒能接近那里。因為看見了之前的二年級女生集團。現在日吉美佳子也在一起，加上早上的四個總共五人。
身體一驚，隨即沒再往前走。這時候和其中一人對上了視線。然後就像意識傳染了似的，其他四個人似乎也都看了栞奈一眼。聽不見聲音，但只有笑聲清晰地殘留在耳中。聽起來非常刺耳。
栞奈什麼都沒買就快步折回，想要早一點從那些二年級女生的視線里消失——哪怕一秒也好。
栞奈挑著人少的路線離開了購買部。
這時候，自己啪嗒啪嗒的腳步聲聽起來格外的響。揪心到感覺呼吸困難。
沒有憤怒和火氣。有的只是丟臉和慘淡的感覺……只是悲傷而已。
什麼都不想地在校內走著，走到了位于副教學樓的音樂室。
課桌和椅子整齊地擺放著。擺在正面的三角鋼琴發出充滿厚重感的黑光。
鋪著毯子的地板消去了拖鞋的腳步聲，感覺變得非常安心。
不知是不是因為施加了隔音措施，完全聽不見午休的喧囂
走到教室最後面，靠著牆坐了下來。
身體一下放松了。這是眼淚突然掉了下來。連自己也不明白為何流淚。想停也停不下來。
突然有撲哧一聲傳進了正在竭力克制哭泣的栞奈耳中。廣播器電源似乎是開著。
是有校內廣播麼。
正這麼想著，便聽到了
「我說，這個真的行麼？」
「能行的吧？」
「大概沒問題」
三個男生的聲音。
最初的那個聲音很耳熟，是伊織。其他兩個應該是和伊織關系不錯的音樂科三年級學生，春日部翔和武里直哉。
伊織到底打算做什麼。從剛才簡短的對話可以看出來不是正規的廣播。而且還是在這個時間。栞奈怎麼想都不可能和自己沒關系。
抬起頭看著廣播器。
「呃……是我」
簡直像是在講電話似的說了出來。
聲音里少見地透著些緊張。但栞奈比伊織更緊張。全身僵硬地顫抖著。
「『我』是誰啊？」
立刻就被朋友吐槽了。
「是伊織吧」
另一個朋友答道。
「喂，你們閉嘴啦……啊，那個，發郵件你不回，打電話也不接，去教室找你恐怕你也不會給我好臉色，所以我就在這兒說了吧」
最先想到的是室內鞋的事……認為伊織可能會說『光這樣忍著讓人無法接受』之類的話。
但伊織接下來的話和栞奈的預想差的有點遠。
「我在全日本大賽中得獎後會再告白一次的」
「！？」
腦子里因這完美的突然襲擊變得一片空白。
「伊織你到底在對誰說啊？」
旁邊的朋友捉弄似的附和道。
「那當然是，長谷栞奈……同學」
伊織傻傻地直接說出了名字。
短暫的沉默。
寂靜充滿了空氣。
「我說，這已經算是告白了吧」
絕妙的間隔後，廣播里傳來了正經的指摘。
下一個瞬間，校內沸騰了。笑聲化作波浪直傳到了栞奈所在的音樂室。
「喂，你們，不許隨意使用廣播室！」
低沉的大人的聲音。看來是老師沖進來了。慌亂的氣氛從廣播里傳來。
「你們幾個到辦公室來！」
同時傳來了被帶走的伊織等三人的慘叫。
「我可是認真的！」
突然的校內廣播以伊織離開麥克風的吼叫結束了。
「唉……」
歎息聲在音樂室里擴散開來。
「拜你所賜，這不是連教室都回不了了麼……」
本來今天上課就聽不進去。找到了翹課理由的栞奈，反而還有些高興了。
「真是個笨蛋……」
等到下午的上課鈴響，栞奈便去了保健室。
「不好意思。身體有點不舒服」
栞奈低著頭說道。
「那確實是很害羞吧」
校醫蓮田小夜子笑著認可了裝病。
栞奈走出保健室是在放學的班會結束了一個多小時以後。已經快到五點了。
就算還有因社團活動留下來的學生，到了這個時候教學樓里還是沒什麼人。走過無人的走廊，到無人的教室取回了書包。並且，在誰都沒有碰到的情況下，來到了鞋箱處。
「……」
碰到箱門的手指顫抖著。『如果連鞋子都不見了該怎麼辦』這種不好的想象在腦力揮之不去。
帶著祈禱的心情慢慢打開了箱門。
「……」
然後，看到了和想象中不同的景象。在分成兩層的鞋櫃的上層。本來消失了的室內鞋放在里面。毫無疑問就是栞奈的室內鞋。而且既沒有插著圖釘，也沒有被顏料沾染。
能想到的原因只有一個。那就是午休時伊織的校內廣播。該不會是聽到那個之後覺得自己做了什麼壞事吧。肯定是感覺自己做的事很蠢。僅此而已……
栞奈把拖鞋放回了來賓用的鞋櫃，穿上鞋走出了樓梯口。
同時，某人從旁邊的出口走了出來。是伊織。手上拿著書包和裸露的樂譜。
感到氣息的伊織轉向栞奈。
「啊」
一看見臉，表情便緊張了起來。完全是一副惡作劇露陷的小孩子的表情。
「……」
「呃~……在生氣？」
「因為某人，沒上成下午的課」
「抱歉」
「明天開始要以什麼表情來上學啊」
「對不起」
「……」
「我，我錯了還不行麼」
「……」
無言地瞪著他。
「拜托啦，原諒我吧！」
伊織雙手合十乞求道。
「……公開賽」
栞奈稍微移開了視線。
「誒？」
伊織保持著低著頭的姿勢，偷偷看著栞奈。視線稍微有點纏人。
「得獎了的話，也不是不能考慮和你交往」
「……誒？」
「……」
「誒？誒？真的！？真的，沒騙我！？」
因為一出聲可能就會結巴，栞奈只是俯面，輕輕點了點頭。
然後便保持埋著頭的姿勢跑開了，像是要逃跑一樣。沒有繼續呆在這里的勇氣了。無法再直視伊織的臉。
從背後傳來了
「好棒~！呀吼~！耶~！！」
伊織欣喜若狂的聲音。
5
從那之後，直到第一學期結束。栞奈每天都過得與自己所希望的平穩日常相去甚遠。她以伊織的校內廣播為契機，受到了全校學生的關注。
雖然為了大賽第二次預選努力練習的伊織好像完全不在意這個，但栞奈的神經沒有他那麼大條。
自那天以後，就成為了傳聞和話題的焦點，麻煩不斷。
「長谷同學，會和他交往的吧？」
「其實已經答複了？」
「姬宮同學果然是那樣啊，光看就明白了」
「呐呐，你其實是怎麼看待伊織同學的？」
「加油哦」
每天都會被同班女生追問，還會受到謎一般的鼓勵。
『還沒有到他告白的時候啦』
『你又來了~』
雖然說著這種話，企圖淡化問題，但每次都會被如此窮追不舍。
女孩子為什麼都這麼喜歡戀愛的話題啊……
雖然期末考試開始後，栞奈周圍總算是消停了下來，但考試結束後馬上就是全日本大賽的第二次預選了。自然，大家的興趣都會大大地傾向伊織。想要在決賽中獲獎，首先必須得突破第二次預選。
可以的話希望伊織能夠在這重要的時期安心練習……
栞奈甚至覺得與其伊織被打擾還不如自己被關注。
一想到他可能會被周圍的雜音干擾無法專注于大賽，心中就是一陣煩躁。
但與栞奈的擔心相反，伊織完全沒有在意這些反應。證據就是他毫無阻礙地通過了在海之日進行的第二次預選。
「通過啦~」（譯注：日本的節日，七月的第三個星期一）
本人完全是一副不以為然的樣子。
說不定是因為本來就有出場決賽的實力，所以並不值得驚訝。
就算這樣，要越過複雜性骨折這樣的重傷，再次站在大賽的舞台上還是需要很強的覺悟和日複一日練習的努力的。
想必這一點並不是誰都能做到。
第二次預選結束的那天夜里，栞奈有些睡不著。
已經在床上翻滾了兩小時了。
不知幾次翻來覆去以後，栞奈爬了起來。睡不著那就不睡了。
反正也已經是暑假，又不用去學校。就算睡到中午也不會給誰添麻煩。
剛決定起床，栞奈的肚子便咕咕的叫了起來。
為了填飽肚子走出房間。
下到一樓來到餐廳，發現已經有人先來了。
「噢」
伊織在冰箱里物色著。在他旁邊，兩只貓蜷成一團睡在放在地上的坐墊上。它們名叫青葉和朝日。
「呀~，肚子有點餓了」
不知是不是沒找到想要的東西，伊織離開了冰箱。
「薄煎餅的材料還是有的」
只用把雞蛋，牛奶和面粉混在一起煎一下就能變得很好吃。
伊織從冰箱里拿出了雞蛋和牛奶，又伸手從廚房的櫥櫃里拿出了盒裝面粉。
「拿來，我來做」
從伊織手上搶過盒子。把煎鍋放在煤氣灶上，准備好缽。
「打算下毒？」
「怎麼可能」
「那這是吹的什麼風？」
「燒傷手指的話不就麻煩了麼」
「你到底是覺得我有多不中用？」
「以防萬一而已」
小聲回答道。
並沒有覺得伊織不中用。說實話，手比起栞奈來要還要巧。就連料理做的也比栞奈好。
「好啦一邊坐著去」
「好~」
伊織一邊做出小學生似的回應一邊坐上了餐桌。架好了刀叉望眼欲穿。
約十分鍾後，栞奈把兩張做好了的薄餅端到了伊織面前。
栞奈也坐到了隔了一個身位的椅子上。
「嗯，好吃」
嘴里塞得慢慢的。第一張餅不一會兒就吃完了。
「話說」
「什麼」
「你會，來看決賽麼？」
「……」
「在八月十號……沒空嗎？」
「雖然沒有……」
「但是？」
「但是可能要回老家……」
其實並不大想回去。並不太想呆在母親和她的再婚對象的家里。再加上母親現在懷上了，過幾個月家里便又會有個歲數相差很大的弟弟或妹妹誕生。根本不可能有栞奈的容身之處。
「嘛，畢竟是暑假啊。我知道了。方便的話就來吧」
「……嗯」
栞奈留下曖昧的答複站了起來。
「盤子就放在那。明天我來洗」
「這種事就我自己來啦」
「大賽的決賽之前稍微小心一點好麼」
栞奈的視線自然地投向了伊織細長的手指。語氣變得稍微有點緊張。
「果然你還在在意啊」
這句話完全就是突然襲擊。
「！？」
驚訝表現在了臉上。
「我的手骨折的事情」
有種心被揪緊了的感覺。身體無法動彈。只有心跳，跳得越來越快。
「……」
覺得不說些什麼不行。覺得不否定伊織的話不行。但是說不出話來。
「我可是完全沒問題啊」
「……」
「所以希望你能來決賽」
伊織把最後一片薄餅送進嘴里，說句『多謝款待』，走出了餐廳。
廚房里只剩下栞奈一個人。
「那種事……」
感情滑落了出來。
「那種事肯定會在意的不是嗎！」
胸中的疙瘩吐不出也咽不下。栞奈只能回味著染上後悔與罪惡感的心意……
6
在櫻花莊迎來的第三個暑假，正漸漸走向尾聲。
八月十日來得意外的早。一到這一天，就覺得前面二十天有如白駒過隙。
今天將會在水明藝術大學的音樂大廳舉行全日本鋼琴公開賽的決賽。
很不湊巧，厚厚的雨云積在頭頂上，陰天簡直映襯出了栞奈那並不明朗的心情。
送走先從櫻花莊出發的伊織後，栞奈也還在迷茫要不要去大賽給他加油。
說實話，『害怕看到伊織彈鋼琴』的這種感覺很強烈。因為哪怕只要出現一個失誤就會覺得那是自己的錯而不得不去內疚……
就算這樣，栞奈也還是做好了出門的准備。換上校服來到了玄關。現在出發的話能穩當地趕上開場的時間。
「……」
一邊煩惱著一邊還是穿上了鞋。
先去著，到了之後再做決定也行。
栞奈這麼想著，終于從櫻花莊出發了。
沿著走慣了的上學路線向前走。
不經過水高的校門，直接走到了大學的校園。從正門進去，沿著林蔭道筆直地前進。
面前出現了一股稀疏的人流。恐怕目的地和栞奈一樣，都是音樂大廳。
穿著考究的人很多。
跟著人流走著，不一會就到了音樂大廳前。
上幾層樓梯便是裝著自動玻璃門的正面入口。陸陸續續地有人進去。
栞奈站在離門有幾米距離的一旁，呆呆看著眼前的音樂廳。重複做著深呼吸。然後考慮了一分鍾左右。
「……果然，還是回去吧」
導出的結論是從這里回去。轉過身去，正好和熟悉的人打了個照面。
「啊，栞奈」
是優子的哥哥空太。他穿著帶領的襯衫，衣角也好好紮進了長褲里。
「來給伊織加油的？」
「不，我……」
音樂大廳入口處傳來的喊聲蓋過了栞奈打算繼續說的「不是」兩個字。
「噢~，看到了看到了，後輩君~！」
美咲在樓梯上用力揮著手。她旁邊還站著身為丈夫的三鷹仁。更還有另外兩人。其中一個是伊織的姐姐沙織，旁邊則是她的戀人館林總一郎。
「咦？仁前輩來這邊了麼？」
空太好像也不知道這事，露出了驚訝地神色。仁在大阪的藝術大學上學，自然也住在大阪。
「還不是因為原學生會長非要我來看她和皓皓笨蛋情侶的樣子我才不情不願地過來的」
「誰都沒說那種話好麼」
「就，就是啊，三鷹。我們那里是笨蛋情侶了」
總一郎和沙織挨個抗議道。
「『兩人感情很好地，異口同聲地一起反擊我』這一點不就是麼？」
「什——！？」
沙織由于仁輕佻的語句變得滿臉通紅。
「那就快進去吧。要沒位子了」
仁快步走進了入口。總一郎和沙織也一邊辯解著什麼一邊跟了進去。
「走啦走啦，後輩君和NO胖也快點！」
「啊，我……」
被美咲拉著手，只得把『要回去』這句話吞回了喉嚨里。
大廳後方設置著兩百個左右的對外開放坐席。
現場飄著一種獨特的緊張感。
找到空了一整列的地方後，仁、美咲、沙織、總一郎、空太、栞奈依次坐下了。
座位大概被坐了有七成左右吧。由于人還在陸續增加，看樣子是會在大賽開始前坐無缺席。
「話說回來，伊織好像做了不得了的宣言呢」
坐在旁邊的空太開口道。
「不得了？」
做出反應的是沙織。她正前傾著身子看向空太和栞奈的方向。
「好像是用校內廣播說得了獎就要向栞奈同學告白」
做出說明的是空太。
「嗚哇，那個笨蛋……抱歉啊，伊織給你添麻煩了」
沙織露出了明顯的困惑表情。
「不……那個，雖然那段時間有點惱火，但現在已經沒問題了」
「真的非常對不起」
沙織在面向雙手合十再次道歉道。
「不，真的沒問題的」
到底是什麼『沒問題』栞奈自己也不明白。但在這種場合只有這樣回答。
——大賽即將開始，請還站著的客人就坐。
對話被廣播打斷了。
稍微松了一口氣，畢竟不想再說校內廣播的話題了。
安靜地等了大概五分鍾……終于傳出了第一位演奏者的介紹。穿著鮮紅的華麗禮服的女生踏著干脆的腳步登上了舞台。
她在觀眾與評委們的注視下開始演奏鋼琴
總共要演奏三曲。
不愧是到了決賽，等級很高。在表現力上，和光是『能彈鋼琴』這種程度相比完全不在同一個次元。凸顯著演奏者的個性。
就連外行的栞奈，都會覺得他們全是職業級。
一個又一個人的演奏結束了。每次會場都會響起掌聲。掌聲的大小根據演奏者有不同，殘酷地表現出了差距。台上的人們一定是最能理解其中含義的。正所謂，憑實力決勝負的世界。
伊織是第九個登場的。
叫出名字的瞬間，會場稍微騷動了一下。穿著燕尾服的伊織從幕布里現身時，騷動聲更大了起來。這並不是錯覺。
伊織因為兩個理由很出名。其一，他是現在和栞奈坐在同一排的沙織的弟弟。第二，在兩年前骨折以後，他就從公開賽舞台上消聲滅跡了。
對于大賽的常客們來說，這是兩年不見的再會。
被看做是接機東山再起也是沒辦法的事。但栞奈也感到現場有不少『怎麼可能那麼輕易』的嚴厲眼神。
伊織完全不顧旁人的看法，兀自走到了鋼琴前。調整完椅子的高度後挺胸抬頭地坐了上去。
然後『呼』地吐了一口氣。
他好像僅用這些動作就做好了心理准備。
伊織將手放上鍵盤，直接開始了演奏。反倒是栞奈還沒有做好心理准備。被伊織彈奏出來的音色撥動心弦。
順滑纖細的旋律。手指在鍵盤上流利地滑動著，彈奏出溫柔而又似乎留有一絲天真的旋律。
不安的心情平靜了下來，意思漸漸交融在一起。
從曲子里感受到了明確的意志。那是伊織的意志。
伊織最吸引栞奈的就是他彈鋼琴時的表情。
「……」
在笑著。
開心地笑著。
彈完舒緩的第一曲，接下來的第二曲是與之形成對照的剛烈的曲子。激烈得像暴風雨一樣。曲子里糅合著的豐富感情奔湧而來。氣勢化作琴音傾注全身。
演奏結束時，伊織做了一個大大的深呼吸來調整呼吸。
下面就是最後一首。全場都緊張地等待著。
像是回應這份期待似的，伊織的手中傳出了歡快的樂曲。蹦蹦跳跳生機勃勃的感覺充滿了會場。栞奈認為，能有這種局面，全都是因為伊織自己已經享受其中。
因為伊織真的是很快樂地在彈著鋼琴……
之後，伊織終于在沒有什麼失誤的情況下彈完了第三曲。最後靠著反作用力抬起了敲下鍵盤的手，以像是在操縱提線人偶似的動作停住了。
寂靜支配了會場。
但是在下一秒，巨大的感情化作波濤，雷鳴般的掌聲響徹了整個音樂大廳。
「Bravo~！小伊織！」
在美咲的帶動下，其他的觀眾也發出了歡呼聲。
伊織站起身來向觀眾席行了一禮。抬起頭，看見他對著栞奈他們擺出了一個勝利的pose。
在掌聲的歡送下，伊織大大方方地消失在了幕布中。
就算這樣，掌聲也沒有停息。
「連我都沒有收到過這樣的掌聲」
沙織一字一句地說道。
「貌似成功從『姬宮弟弟』畢業了啊」
空太自言自語道。
雖然誰都沒有說『嗯』，『對啊』之類的話，但會場的掌聲肯定了空太的話。
在這陣狂熱中，栞奈獨自與沖上鼻頭的感情做著斗爭。感覺一不小心就會哭出來。
全員演奏結束是在下午四點。
經過了三十分鍾左右的評審時間，很快就在舞台上舉行了獲獎者的發表。
從掌聲的大小來看感覺伊織應該會得獎。
栞奈等待著著伊織的名字被念到。
「——以上就是本次的獲獎者」
所以不明白為什麼在念到伊織的名字之前拿著麥克風的男性就這樣做了結尾。
頒獎結束，過了三十多分鍾伊織都沒有從休息室出來。
工作人員已經麻利地開始收拾會場。比賽的出場者們也都脫下了禮服和燕尾服，大多數人都已經離開了。
栞奈和空太他們一起在音樂大廳的接待大廳等著伊織換完衣服，栞奈坐在長椅上，並沒和他們說什麼話。
這時，過來了兩個穿著水高校服的人影。仔細一看，是武里直哉和春日部翔。她們倆也在比賽中出場了。
「啊，長谷同學」
過來搭話的是翔。在還留有些幼稚的臉上浮現著濃郁的困惑色彩。
「伊織呢？」
旁邊的空太問道。
「他還在休息室。正蹲在牆壁和櫃子之間消沉呢」
直哉這麼回答道。
「還說著『我的青春完蛋了……』，『地球即刻毀滅就好了……』之類可怕的話……病的不輕」
翔補充道。
「唉……」
栞奈發出一聲歎息後站起身來。
視線自然地聚集到了她身上。
「我去看看情況」
栞奈簡短說完便向休息室走去了。
「我進來了哦」
因為從直哉那里聽說里面只剩下伊織一個人，所以栞奈沒等說完就打開了門。
伊織真的抱膝坐在房間最里面的儲物櫃和牆壁之間。
「工作人員會很困擾的，這樣不就沒法收拾了麼」
「……」
伊織跟鬧別扭的小孩一樣在地上畫著圈圈。
「喂，快點換了衣服回去啦」
「不要」
「別像小孩子一樣說任性的話」
「……」
「你那是什麼態度？有那麼不甘心麼？」
「不是」
「那是怎樣？」
「很想得獎的……」
伊織更加消沉，把臉埋進了膝蓋里。
「就那麼想和我交往麼？」
「……有這個原因」
伊織發出了哈地一聲深深的歎息。
「但不只是這樣」
「那還有什麼？」
「很想得獎……」
「所以說為什麼啊」
「想要得獎好好證明一下」
「……」
伊織抬起頭看向天花板。
「因為你一直很在意，所以我想做點什麼啊」
「……這算，什麼理由」
一聽到理由在自己身上，栞奈就顯得非常動搖。
「明明我都已經完全不在意骨折的事情了……就只有你現在還覺得是自己的錯……」
「那是沒辦法的啊……畢竟事實如此嘛」
「所以說我已經沒問題了啦——我就是想讓你明白這一點！」
帶著快要哭出來的表情訴說著。
「你想說這是為了我？」
「才不是」
「那是，怎樣？」
「最後還是，怎麼說呢，那個……希望能至少一次用我的音樂博得你的笑容啊！」
「……這算，什麼嘛」
栞奈對這天真無邪的感情感到困惑，做出了無謂的回應。
「可惡！我都不知道自己在說什麼了~！」
伊織像是忍耐到極限了一樣，猛撓起頭來。本來就亂糟糟的頭發顯得更加誇張了。
「……我到底哪里好了啊」
「啊？」
「沒有理由被你喜歡到這種程度吧？」
「嗚哇~，你真是麻煩啊」
「那還真是抱歉呢」
「我又沒說這不好」
伊織不滿地撅起嘴。雙足前伸，似乎稍稍放松了一些。
「就算沒有得獎也好好傳達到了」
「……」
「你沒聽見那掌聲麼？」
「當然聽到了好麼。那樣的還是第一次啊」
「那……」
「但我想知道的，只有『你怎麼想』這一件事」
伊織再次看向栞奈。一想起當時的演奏，就覺得心中流入一股暖流。然後，嘴就不聽使喚地動起來了。
「……真拿你沒辦法，和你交往也不是不行——這是我的想法……」
以細如蚊蠅的聲音小聲說道。
「誒？」
伊織一副沒反應過來的表情。
「你剛才說什麼？」
「我不會說第二次」
悄悄移開視線，隱藏著羞澀。
「……是，真的？」
伊織愣頭愣腦，似乎還沒相信眼前這一幕。然後他一臉正經地問道
「你沒發燒吧？」
「怎麼？不想嗎？」
栞奈拼命逞著強，瞪著伊織。
「話說，你不是討厭我麼？」
「沒說過那種話」
「不不不，到現在為止說了快一百萬次了吧？」
「只說過一百次左右好麼」
「這還不夠多？」
「……這麼不情願的話就算了。再見」
轉身背向伊織。正面就是門。說實話已經羞恥到極限，想立刻逃出去了。
「喂！你等等，別走！騙你的啦！請和我交往！請務必和我交往~！！」
伊織完全不顧面子跪了下來。
「求您啦~！可憐可憐我吧~！」
「唉……你別做那麼羞人的事情了好麼」
「好，不做了」
這次瞬間立正了。
「所以說，拜托了！」
「知道了啦。實在沒辦法，就和你交往吧」
「好棒~！」
伊織欣喜若狂地跳了起來。根本想不出來是剛才還蹲在牆壁和儲物櫃之間的人。完美變身。
「我在外面等著，你快點換衣服」
栞奈埋下通紅的臉走出了休息室。
低著頭帶上了門。
「……呼」
慢慢深呼吸後靜靜地抬起頭。那個瞬間，栞奈僵住了。
「啊……」
空太，美咲，仁，沙織，總一郎都在休息室門口……
「沒，沒問題的。只聽到了一半左右。嗯，嗯，沒問題的」
沙織慌忙解釋道。
「那，那個，雖，雖然好像聽到了重點，但我們不會說出去的，嗯，沒問題的」
「沙織，說漏嘴了好麼」
總一郎表示扶額。
「那麼，接下來就交給兩位年輕人」
美咲故意單手掩口說道。
「是啊，當電燈泡可不好」
仁說完便走向了出口的方向。
「那，那個……栞奈，接下來就拜托你了」
以空頭這句話作結，美咲，沙織，總一郎也都著高高興興的開始往回走了。
腦中一片混亂，也沒法追上去解釋。
栞奈只能無可奈何地在休息室前一個人憋著不爽的感受。
「還沒換好麼？」
然後把積累下來的不滿發泄到了室內的伊織身上。
「啊？什麼什麼？怎麼了！？你干嘛又發火啊！？」
約五分鍾後，栞奈和走出休息室的伊織一起出了音樂大廳。空太他們好像真的先回去了，周圍一個人都沒有。
從正門出去，栞奈和伊織二人走在臨近夜晚的歸路上。
「……」
「……」
走出從大學門已經過了五分鍾，二人之間還是沒有對話。
「……我說」
伊織戰戰兢兢地說道。
「什麼？」
「不說點什麼麼？」
「為什麼？」
「可喜可賀地開始交往的兩個人之間當然有各種話要說的吧？」
「各種是哪種？」
「就是各種啊……」
伊織越說越小聲。
「……」
「……」
沉默再次包裹了二人。
但這次並沒有持續那麼久。
「好，那麼，能用名字叫你麼？」
「隨你啊」
「栞奈…………同學」
稍微心動也只是那一下，被加上敬語之後，馬上就陷入了失望中。
「窩囊廢」
「你這種發言在狠狠地刺痛我的心你知道嗎？」
「知道啊」
「明知道還欺負我！性質惡劣啊，真的……總之，能牽牽手麼？」
『到底是怎麼總之到這一步的』——就算問也問不出結果吧。
「不要」
簡短地傳達了想法。
「為什麼！？」
伊織誇張的表示著驚訝。
「你一副一旦允許了似乎就會得意忘形想要摸其他地方的樣子」
「你到底當我是什麼人啊？」
伊織身體前傾看著栞奈的臉。
「男朋友啊」
「哦，噢」
伊織一副有些動搖地直起了身。
「你的臉有點紅呢？」
栞奈指出他這一點的時候，也感覺自己滿臉通紅。臉上發熱。為了忘記那熱度而繼續說了下去。
「我時不時會把白的說成黑的」
「什麼？」
「就算可以也可能會說不行」
「那也就是說……我不是男朋友而是女朋友！？」
伊織驚得目瞪口呆。
「才不是啦」
栞奈一邊歎著氣一邊答道。
「那還好~啊~嚇死我了」
「是前面那句話」
「前面哪句？」
「你不是說想牽手麼？請負起責任記住好麼」
「啊啊，是那樣啊……那也就是說，可以麼？」
「不要」
栞奈轉頭向一邊，做出了和剛才一樣的回答。
過了一會，右手被溫暖包裹住了。是伊織的手握了過來。
「好大」
「嗯？」
「你的那個」
「總覺得，剛才的台詞，好令人興奮」
「我說的是手懂麼」
「我，我知道的啊，能別瞪我麼？」
伊織的腰完全軟了。明明在大賽的舞台上彈鋼琴彈得那麼大方……完全想不出是同一個人。
「這個也先說在前」
「請講」
「我可是很麻煩的」
「這點已經知道的很清楚了」
「執念也很深」
「嘛，這個也算是知道吧」
「你有什麼可疑的舉動的話說不定會翻你的手機」
「待會兒只有哭著把自己珍藏的圖片刪掉了」
「你變心喜歡上其他女孩子說不定會捅你」
「真，真的？」
伊織的表情僵硬了。
「一半是開玩笑的」
「有一半是認真的啊喂！」
「所以要放棄就趁現在咯」
「絕對不會放棄」
伊織瞬間答道。幾乎是在栞奈話音未落的時候就回答了。
「是麼……」
「不過，那個……可以問一件事麼？」
「不行」
「還沒問過你是怎麼看待我的呢」
「這種事還用問麼」
正好眼前有一小段樓梯。那是只有五階左右的樓梯。
栞奈放開伊織的手先跑了上去。然後在頂上轉過身，然後
帶著由衷的笑容，說道
「最討厭了」