伙計所說的“鬼市”，乃是京城聞名的古玩市場——潘家園，至于潘家園為何被叫做鬼市，還有一段鮮為人知的曆史。
八國聯軍進北京之後，許多達官顯貴家道中落，便偷偷拿出家中所藏的古玩站街變賣。雖然交易本身並沒有貴賤之分，可兜賣家祖宗的家底兒的事兒，畢竟不甚光彩。礙于面子，許多人都選擇在午時和卯時就起早趕集，提著燈籠開賣，由于這些達官顯貴本身並不精通于古玩行業，家里的不少寶貝也都說不清來路，所以價錢賣的極低，這就導致京城的古玩販子都愛在午時辰時上街挑選搶購：一大早晨，天還不亮，就有買家和賣家在背地里嘁嘁喳喳，遠遠望去，潘家園的集市，就像一群鬼魅，在擎著鬼火四處游蕩，鬼市之名也由此誕生，並長盛不衰。
潘家園離我的故居其實並不太遠，在未離開京城之前我也有所耳聞。只是當時我年歲還小，鑒賞水平尚低不說，興趣愛好也完全不在其上。我當時所有的精力，都投入了聽書和看人習武這兩件事兒上。直到今天，家道中落了，才想起這古玩集市的好來。
伙計得知我想逛古玩集市，一拍大腿說道：“您怎麼不早說呀！說起古玩，其實我也是半個行家，我三叔早年就是在潘家園開古玩店的。三叔在世時，我還在店鋪里幫過一年半的工哪，是專門倒騰瓷器字畫的。後來三叔去世，我便辭掉了這份差事，改到嘉唐客棧跑堂混飯。這家古玩店現在由我表弟和弟妹操持店面兒，自己家的買賣，絕對不坑人，您要是還沒個目標，咱不如先到那里看看？”，我一聽立馬表示同意，反正血玉也不是一天兩天能夠求到的，多個朋友多條路，興許哪天通過朋友，就能找到血玉的下落呢。
伙計見我應允，便帶我進入了潘家園的大胡同。雖然天已過午，但日頭下的小販們卻依然興致勃勃地與買家討價還價，其繁華程度可見一斑。我隨著伙計東拐西拐，最後進入了一間黑屋瓦黃的店面。
店主降接相迎，伙計當面又把我狠狠的吹噓了一番，我連忙推辭謙虛，並簡單說明了來意。店主聽後沉吟不語，良久，才張口回應道：“按理說，血玉這麼難求的東西，在潘家園是絕難見到的”。
“那不按理說呢？”，我聽這話仿佛有門道兒，呷了一口茶，笑著問道。
“劉公子真是自己人，你有什麼你就說什麼”，伙計倒不見外，補充了一句。
“潘家園的玉器市場可以說是魚龍混雜，不瞞你們說，明市上出售的玉，多為一些殘假偽造之作；如果你肯花大價錢，倒是可以買到品色好的玉器，只是這些玉器，都是京城王爺府第里的藏品，為日常祈福裝飾所用。那些王公貴族們，即使再有錢，也不願去碰那血玉，怕沾染了上邊兒的晦氣。你若真想求取，就只能去找那些和盜墓賊有聯系的玉器販子”。
“小弟正有此意，只可惜我對潘家園人生地不熟，還要煩請掌櫃的幫忙引薦”。
“引薦談不上，我也只是給公子稍稍指點一下…… 而且，說句難聽的，即使公子去了，成功的可能，也是極小的”。
“銀子上絕對沒有問題……”
“不是銀子的問題！”
“那是什麼問題？”
潘家園紫槐大街有一個怪老頭，名為獨孤璞，行里人都管他叫獨孤玉，也有叫鬼王玉的。這老頭是個狂人，一生與玉打交道，堪稱潘家園玉器黑市里的第一把交椅。但凡從他那兒脫手的玉器，沒有一個不是大手筆。行內人都說，他之所以能有這麼多尖兒貨，是因為他在選貨上唯品質論，而不管貨是從什麼人手里收的，從哪里來。還有人說他妻家就是盜墓的，大舅哥就是個盜墓賊 …… 當然這一切說法都沒有確切證據，反正我覺著，你要是想買明市難求的奇玉，找他准沒錯。
“那掌櫃的為什麼又說，我去了成功的可能性極小呢？”
“這老頭兒最近攤了個事兒，不順，前些天差點兒丟了性命”。
“願聞其詳”。
“獨孤老頭在辨玉方面唯品質論，是玉器界的專家，可在識人辨物方面卻吃了個大虧。他本有一子，名叫獨孤瑾，老頭子把所有希望都寄托在獨子身上，企望他能繼承祖業並發揚光大，無奈獨孤瑾志不在此，整日沉浸在聲色犬馬之中，把老頭氣得中了風。這時老頭的熟客，一個叫孫寶力的，不顧旁人的議論，成天給老頭端屎端尿，服侍的無微不至。獨孤璞病好了之後，對孫寶力很感激，就破例收他為關門弟子。這本來這是一挺好的事兒，哪知這孫寶力是個狼子野心之徒，跟著獨孤璞學了幾年本事，覺著自己翅膀硬了，就在潘家園黑市自立門戶，要擠走老頭。為這事兒，老頭氣得前幾天又差點兒中風，現在來客一律不見。您要是就這麼去啊，我看懸。”
“懸？老子山都上了，參都抬了，大耗子都揍癟了好幾只，還怕搞不定這老頭子了？”，我心里暗暗不服，嘴上仍舊謙虛：“世上無難事，只怕有心人，不去試試怎麼知道不行呢，還要煩請掌櫃的幫忙引路才是”，說著，又摸出一小塊碎銀子，塞到掌櫃的手掌心兒里。
常言說“銀錢雖冷，卻暖人心”，這話可真他娘的個真理：有了錢，不行的，錢能讓你行；本來行的，沒了錢，它能讓你不行。剛才掌櫃的還跟我推推諉諉的呢，現在他收拾的比誰都快。我了出店門，到附近的糕餅鋪買了幾樣上好的禮品，吩咐伙計拎著。掌櫃的東家跑西家躥，折騰半天也沒借來一頭驢騎，只能和他表哥擠在一頭驢上。他倆分量都不輕，再加上糕餅的重量，把那驢壓得一步一皺眉的，把我看得心里不落忍，掏銀子給掌櫃的又租了一頭驢，我三人一馬二驢就踏上了路程。
走了半個多時辰，我們終于來到了獨孤璞所居住的胡同。這里已經是潘家園的東界，再往遠一點兒走，就出了潘家園。我心中暗想，老頭兒很可能不是做正經買賣的，要不為啥非要挑這麼偏的地方居住？掌櫃的又帶我穿進胡同，我一瞧，更絕了 —— 通常的店鋪門臉兒都是朝南開的，這個胡同倒好，門一律是朝西開的。而且整棟房子統一的是黑磚黑瓦黑屋簷兒，擱在夜里，碰上眼神兒不好的，沒准就能撞個頭破血流。
我在馬上打量老頭的宅子：厚實的松木門，大黑的油漆在上邊不知道滾了多少圈兒，顯得油黑锃亮，大門上血紅色的門環是分外刺眼，從外面看讓人覺得心里硌硌楞楞的。我下馬，伙計和掌櫃的下驢，一齊走到正門的台階前邊。說實話，我見著宅子有點打怵，這哪像是人住的地兒啊，說是鬼宅都有人信。掌櫃的過來安慰我：“劉公子，感覺挺硌楞的吧，別害怕，凡是有點兒能耐的人，都有點怪脾氣，愛耍個性子，這房子以前我進去過，沒事兒”。
聽完掌櫃的話，我心里稍微落了點兒挺，上前叩打門環。不一會，從左邊兒的大門上開出一個小窗，在里邊伸出了一個人腦袋，把我嚇得差點兒從台階上骨碌下去。還沒等我明白過來，這腦袋發話了：“請問您幾位有事兒麼？”，掌櫃的上前一步：“嘿，鄭管家，幾天不見，您家又弄新玩意兒了，好好的大門怎麼就豁了一道口子”，腦袋轉過來沖掌櫃的一笑：“呦，是常掌櫃啊，您今兒個這是干嘛來了？我們家老爺子可是吩咐了，求玉的，一概不接待，不過…… 您手頭要是有尖貨，老爺子或許有興致瞧瞧”。
“讓您猜著了，我們真就是來求玉來的”。
“那對不起，老爺子吩咐了，不讓進”。
“沒的商量”？
“沒的商量”！
“走吧，劉公子，我怎麼說著來的，老爺子最近幾天不見客，要不咱過兩天再來瞧瞧”？
我沉默不語，心中暗想：“既然都來了，我想盡什麼辦法也要進去瞧瞧這號稱‘鬼玉’的老爺子長什麼模樣，可我身上也實在沒什麼東西能夠入得了他的法眼啊……”，正在猶豫的時候，我突然想起，在我的背囊里還藏有兩本從山洞得來的奇書，鬼玉老爺子要真的是和盜墓賊有聯系就一定會對《龍興風水圖志》感興趣。