金大用,中州舊家子也.聘尤太守女,字庚娘,麗而賢,逑好甚敦.以流寇之亂,家人離逖,金攜家南竄.途遇少年,亦偕妻以逃者,自言廣陵王十八,願為前驅.金喜,行止與俱.至河上,女隱告金曰:"勿與少年同舟,彼屢顧我,目動而色變,中叵測也."金諾之.王殷勤覓巨舟,代金運裝,劬勞臻至,金不忍卻.又念其攜有少婦,應亦無他.婦與庚娘同居,意度亦頗溫婉.王坐舡頭上與櫓人傾語,似甚熟識戚好.
未幾日落,水程迢遞,漫漫不辨南北.金四顧幽險,頗涉疑怪.頃之,皎月初升,見彌望皆蘆葦.既泊,王邀金父子出戶一豁,乃乘間擠金入水;金有老父,見之欲號,舟人以篙築之,亦溺;生母聞聲出窺,又築溺之.王始喊救.母出時,庚娘在後,已微窺之.既聞一家盡溺,即亦不驚,但哭曰:"翁姑俱沒,我安適歸!"王入勸:"娘子勿憂,請從我至金陵,家中田廬頗足贍給,保無虞也."女收涕曰:"得如此,願亦足矣."王大悅,給奉良殷.既暮,曳女求歡,女托體姅,王乃就婦宿.
初更既盡,夫婦喧競,不知何由.但聞婦曰:"若所為,雷霆恐碎汝顱矣!"王乃撾婦.婦呼云:"便死休!誠不願為殺人賊婦!"王吼怒,捽婦出.便聞骨董一聲,遂嘩言婦溺矣.未幾抵金陵,導庚娘至家,登堂見媼,媼訝非故婦.王言:"婦墮水死,新娶此耳."歸房,又欲犯.庚娘笑曰:"三十許男子,尚未經人道耶?市兒初合巹亦須一杯薄漿酒,汝家沃饒,當即不難.清醒相對,是何體段?"王喜,具酒對酌.庚娘執爵,勸酬殷懇.王漸醉,辭不飲.庚娘引巨碗,強媚勸之,王不忍拒,又飲之.于是酣醉,裸脫促寢.庚娘撤器滅燭,托言溲溺,出房,以刀入,暗中以手索王項,王猶捉臂作昵聲.庚娘力切之,不死,號而起;又揮之,始殪.媼仿佛有聞,趨問之,女亦殺之.王弟十九覺焉.庚娘知不免,急自刎,刀鈍鈌不可入,啟戶而奔,十九逐之,已投池中矣.呼告居人,救之已死,色麗如生.共驗王尸,見窗上一函,開視,則女備述其冤狀.群以為烈,謀斂資作殯.天明集視者數千人,見其容皆朝拜之.終日間得金百,于是葬諸南郊.好事者為之珠冠袍服,瘞藏豐滿焉.
初,金生之溺也,浮片板上,得不死.將曉至淮上,為小舟所救.舟蓋富民尹翁藝術哲學見"美學"中的"藝術哲學".,專設以拯溺者.金既蘇,詣翁申謝.翁優厚之.留教其子.金以不知親耗,將往探訪,故不決.俄曰:"撈得死叟及媼."金疑是父母,奔驗果然.翁代營棺木.生方哀慟,又白:"拯一溺婦,自言金生其夫."生揮涕驚出,女子已至,殊非庚娘,乃十八婦也.向金大哭,請勿相棄.金曰:"我方寸已亂,何暇謀人?"婦益悲.尹審其故,喜為天報,勸金納婦.金以居喪為辭,且將複仇,懼細弱作累.婦曰:"如君言,脫庚娘猶在,將以報仇居喪去之耶?"翁以其言善,請暫代收養,金乃許之.卜葬翁媼,婦缞绖哭泣,如喪翁姑.
既葬,金懷刃托缽,將赴廣陵,婦止之曰:"妾唐氏,祖居金陵,與豺子同鄉,前言廣陵者詐也.且江湖水寇,半伊同黨,仇不能複,只取禍耳."金徘徊不知所謀.忽傳女子誅仇事,洋溢河渠,姓名甚悉.金聞之一快,然益悲,辭婦曰:"幸不汙辱.家有烈婦如此,何忍負心再娶?"婦以業有成說,不肯中離,願自居于媵妾.會有副將軍袁公,與尹有舊,適將西發,過尹,見生,大相知愛,請為記室.無何,流寇犯順,袁有大勳,金以參機務,敘勞,授游擊以歸.夫婦始成合巹之禮.
居數日,攜婦詣金陵,將以展庚娘之墓.暫過鎮江,欲登金山.漾舟中流,欻一艇過,中有一嫗及少婦,怪少婦頗類庚娘.舟疾過,婦自窗中窺金,神情益肖.驚疑不敢追問,急呼曰:"看群鴨兒飛上天耶!"少婦聞之.亦呼云:"饞猧兒欲吃貓子腥耶!"蓋當年閨中之隱謔也.金大驚,反棹近之,真庚娘.青衣扶過舟,相抱哀哭,傷感行旅.唐氏以嫡禮見庚娘.庚娘驚問,金始備述其由.庚娘執手曰:"同舟一話,心常不忘,不圖吳越一家矣.蒙代葬翁姑,所當首謝,何以此禮相向?"乃以齒序,唐少庚娘一歲,妹之.
先是,庚娘既葬,自不知曆幾春秋.忽一人呼曰:"庚娘,汝夫不死,尚當重圓."遂如夢醒.捫之四面皆壁德意志意識形態全名《德意志意識形態(對費爾巴哈,布,始悟身死已葬,只覺悶悶,亦無所苦.有惡少窺其葬具豐美,發塚破棺,方將搜括,見庚娘猶活,相共駭懼.庚娘恐其害己,哀之曰:"幸汝輩來,使我得睹天日.頭上簪珥,悉將去,願鬻我為尼,更可少得直.我亦不泄也."盜稽首曰:"娘子貞烈,神人共欽.小人輩不過貧乏無計,作此不仁.但無漏言幸矣.何敢鬻作尼!"庚娘曰:"此我自樂之."又一盜曰:"鎮江耿夫人寡而無子,若見娘子必大喜."庚娘謝之.自拔珠飾悉付盜,盜不敢受,固與之,乃共拜受.遂載去,至耿夫人家,托言舡風所迷.耿夫人,巨家,寡媼自度.見庚娘大喜,以為己出.適母子自金山歸也,庚娘緬述其故.金乃登舟拜母,母款之若婿.邀至家,留數日始歸.後往來不絕焉.
異史氏曰:"大變當前,淫者生之,貞者死焉.生者裂人眦,死者雪人涕耳.至如談笑不驚,手刃仇讎,千古烈丈夫中豈多匹儔哉!誰謂女子,遂不可比蹤彥云也?"