齊人馬永,貧面無賴,鄉人戲名為餓鬼,年三十余,日益窶,衣百結鶉,兩手交其肩,在市上攫食.人盡棄之,不以齒.邑有朱叟者,少攜妻居于五都之市,操業不雅;暮歲歸其鄉,大為士類所口,而朱潔行為善,人始稍稍禮貌之.一日,值馬攫食不償,為肆人所苦;憐之,代給其直.引歸,贈以數百俾作本.馬去,不肯謀業,坐而食.無何資複匱,仍蹈故轍.而常懼與朱遇,去之臨邑.
暮宿學宮,冬夜凜寒,輒摘聖賢頭上旒而煨其板.學官知之,怒欲加刑.馬哀免,願為先生生財.學官喜,縱之去.馬探其生殷富,登門強索資,故挑其怒,乃以刀自劙,誣而控諸學.學官勒取重賂,始免申黜.諸生因而共憤,公質縣尹.尹廉得實,笞四十,梏其頸,三日斃焉.
是夜,朱叟夢馬冠帶而入,曰:"負公大德,今來相報."即寤,妾生子.叟知為馬,名以馬兒.少不慧,喜其能讀.二十余,竭力經紀,得入邑庠.後考試寓旅邸,晝臥床上,見壁間悉糊舊藝,視之有"犬之性"四句題,心畏其難,讀而志之.入場,適遇此題,錄之,得優等,食餼焉.六十余,補臨邑訓導.數年,曾無一道義交.惟袖中出青蚨,則作鸕鹚笑;不則睫毛一寸長,棱棱若不相識,偶大令以諸生小故,判令薄懲,輒酷烈如治盜賊.有訟士子者,即富來叩門矣.如此多端,諸生不複可耐.而年近七旬,臃腫聾胔,每向人物色烏須藥.有某生素狂,銼茜根給之.天明共視,如廟中所塑靈官狀.大怒拘生,生已早夜亡去.因此憤氣中結,數月而死.