從前有一個男人和一個女人,他倆一直想要個孩子,可總也得不到.最後,女人只好希望上帝能賜給她一個孩子.他們家的屋子後面有個小窗戶,從那里可以看到一個美麗的花園,里面長滿了奇花異草.可是,花園的周圍有一道高牆,誰也不敢進去,因為那個花園屬于一個女巫.這個女巫的法力非常大,世界上人人都怕她.一天,妻子站在窗口向花園望去,看到一塊菜地上長著非常漂亮的萵苣.這些萵苣綠油油,水靈靈的,立刻就勾起了她的食欲,非常想吃它們.這種欲望與日俱增,而當知道自己無論如何也吃不到的時候,她變得非常憔悴,臉色蒼白,痛苦不堪.她丈夫嚇壞了,問她:"親愛的,你哪里不舒服呀?""啊,"她回答,"我要是吃不到我們家後面那個園子里的萵苣,我就會死掉的."丈夫因為非常愛她,便想:"與其說讓妻子去死,不如給她弄些萵苣來,管它會發生什麼事情呢."黃昏時分,他翻過圍牆,溜進了女巫的花園,飛快地拔了一把萵苣,帶回來給她妻子吃.妻子立刻把萵苣做成色拉,狼吞虎咽地吃了下去.這萵苣的味道真是太好了,第二天她想吃的萵苣居然比前一天多了兩倍.為了滿足妻子,丈夫只好決定再次翻進女巫的園子.于是,黃昏時分,他偷偷地溜進了園子,可他剛從牆上爬下來,就嚇了一跳,因為他看到女巫就站在他的面前."你好大的膽子,"她怒氣沖沖地說,"竟敢溜進我的園子來,像個賊一樣偷我的萵苣!""唉,"他回答,"可憐可憐我,饒了我吧.我是沒辦法才這樣做的.我妻子從窗口看到了你園子中的萵苣,想吃得要命,吃不到就會死掉的."女巫聽了之後氣慢慢消了一些,對他說:"如果事情真像你說的這樣,我可以讓你隨便采多少萵苣,但我有一個條件:你必須把你妻子將要生的孩子交給我.我會讓她過得很好的,而且會像媽媽一樣對待她."丈夫由于害怕,只好答應女巫的一切條件.妻子剛剛生下孩子,女巫就來了,給孩子取了個名字叫"萵苣",然後就把孩子帶走了.
"萵苣"慢慢長成了天底下最漂亮的女孩.孩子十二歲那年,女巫把她關進了一座高塔.這座高塔在森林里,既沒有樓梯也沒有門,只是在塔頂上有一個小小的窗戶.每當女巫想進去,她就站在塔下叫道:
"萵苣,萵苣,
把你的頭發垂下來."
萵苣姑娘長著一頭金絲般濃密的長發.一聽到女巫的叫聲,她便松開她的發辮,把頂端繞在一個窗鉤上,然後放下來二十公尺.女巫便順著這長發爬上去.
一兩年過去了.有一天,王子騎馬路過森林,剛好經過這座塔.這時,他突然聽到美妙的歌聲,不由得停下來靜靜地聽著.唱歌的正是萵苣姑娘,她在寂寞中只好靠唱歌來打發時光.王子想爬到塔頂上去見她,便四處找門,可怎麼也沒有找到.他回到了宮中,那歌聲已經深深地打動了他,他每天都要騎馬去森林里聽.一天,他站在一棵樹後,看到女巫來了,而且聽到她沖著塔頂叫道:
"萵苣,萵苣,
把你的頭發垂下來."
萵苣姑娘立刻垂下她的發辮,女巫順著它爬了上去.王子想:"如果那就是讓人爬上去的梯子,我也可以試試我的運氣."第二天傍晚,他來到塔下叫道:
"萵苣,萵苣,
把你的頭發垂下來."
頭發立刻垂了下來,王子便順著爬了上去.
萵苣姑娘看到爬上來的是一個男人時,真的大吃一驚,因為她還從來沒有看到過男人.但是王子和藹地跟她說話,說他的心如何如何被她的歌聲打動,一刻也得不到安甯,非要來見她.萵苣姑娘慢慢地不再感到害怕,而當他問她願不願意嫁給他時,她見王子又年輕又英俊,便想:"這個人肯定會比那教母更喜歡我."她于是就答應了,並把手伸給王子.她說:"我非常願意跟你一起走,可我不知道怎麼下去.你每次來的時候都給我帶一根絲線吧,我要用絲線編一個梯子.等到梯子編好了,我就爬下來,你就把我抱到你的馬背上."因為老女巫總是在白天來,所以他倆商定讓王子每天傍晚時來.女巫什麼也沒有發現,直到有一天萵苣姑娘問她:"我問你,教母,我拉你的時候怎麼總覺得你比那個年輕的王子重得多?他可是一下子就上來了.""啊!你這壞孩子!"女巫嚷道,"你在說什麼?我還以為你與世隔絕了呢,卻不想你竟然騙了我!"她怒氣沖沖地一把抓住萵苣姑娘漂亮的辮子,在左手上纏了兩道,又用右手操起一把剪刀,喳喳喳幾下,美麗的辮子便落在了地上.然後,她又狠心地把萵苣姑娘送到一片荒野中,讓她淒慘痛苦地生活在那里.
萵苣姑娘被送走的當天,女巫把剪下來的辮子綁在塔頂的窗鉤上.王子走來喊道:
"萵苣,萵苣,
把你的頭發垂下來."
女巫放下頭發,王子便順著爬了上去.然而,他沒有見到心愛的萵苣姑娘,卻看到女巫正惡狠狠地瞪著他."啊哈!"她嘲弄王子說,"你是來接你的心上人的吧?可美麗的鳥兒不會再在窩里唱歌了.她被貓抓走了,而且貓還要把你的眼睛挖出來.你的萵苣姑娘完蛋了,你別想再見到她."王子痛苦極了,絕望地從塔上跳了下去.他掉進了刺叢里,雖然沒有喪生,雙眼卻被刺紮瞎了.他漫無目的地在森林里走著,吃的只是草根和漿果,每天都為失去愛人而傷心地痛哭.他就這樣痛苦地在森林里轉了好幾年,最後終于來到了萵苣姑娘受苦的荒野.萵苣姑娘已經生下了一對雙胞胎,一個兒子,一個女兒.王子聽到有說話的聲音,而且覺得那聲音很耳熟,便朝那里走去.當他走近時,萵苣姑娘立刻認出了他,摟著他的脖子哭了起來.她的兩滴淚水潤濕了他的眼睛,使它們重新恢複了光明.他又能像從前一樣看東西了.他帶著妻子兒女回到自己的王國,受到了人們熱烈的歡迎.他們幸福美滿地生活著,直到永遠.