宣布皇帝將親臨觀賽後，大約過了一個星期。
足球場在神聖艾爾丹特帝國的安排下，逐一興建完成。
總共預計興建六座足球場。
一座給騎士團練習，位在神聖艾爾丹特城旁。
一座用來舉辦友誼賽，除了觀衆席以外，還會打造屋頂與皇帝專屬觀賽席，屬于競技場型態，位在首都瑪莉諾斯郊外。
而剩下四座……不僅開放給學生，一股參賽者也能使用，就學校旁的平原。因為主辦這場活動的是「安繆特克」，也因為相關資料都在學校圖書館。
興建足球場的是自衛隊與神聖艾爾丹特帝國的矮人工兵部隊，當初興建學校時，也承蒙他們鼎力相助。
因為他們原本就擅長這方面的工作，學校旁的四座足球場均以穿鑿工程興建，從整地到設置球門，甚至是預防足球掉出界外的柵欄，都在短短兩天全部完成……完成後立刻開放給報名參賽的人使用。
所以說——
「好啊！我們可不能輸！」
「喔喔！」
「我們一定要贏！」
「喔喔！」
今天學生們依然在放學後開始練習。
人類隊精神抖擻地喊著口號。
精靈隊也同樣在隔壁的足球場練習。
基本上放學後是學生的自由時間——無論要回家或留下來，由他們自己決定。但幾乎所有人都相當熱衷練球。
「大家都很拚呢。」
「就是啊。」
美野裏小姐也望著足球場，甚感佩服地說道。
他們似乎事先熟讀我和美野裏小姐制作、分發的規則手冊，所以就眼前所見，沒有什麼奇怪的行徑，例如用手持球奔跑，或是擲球入場的時候用腳踢之類。
能在一個星期內熟記規則固然了不起，但仔細想想，足球的基本規則比較簡單，而且皇帝將會親臨觀賽，所以非常拚命。只不過要記住一本薄薄的規則手冊，根本不算什麼。
「看來PLP和3TS很有用呢。」
「嗯……」
順帶一提，我和美野裏小姐在學校二樓，也就是從圖書室俯瞰足球場。
四座足球場比鄰而居，每個場地都有人使用。而且足球場旁也能看到學生在練習挑球或頂球。
「說起來還真現實啊。」
我回頭看向桌上一本攤開的紀錄簿。
這是圖書室的外借記錄。上面以日語和艾爾丹特語列出最近借給學生的書籍名稱。
也就是——
《我們的球場》
《足球小將司》
《閃電●一人》
《彗星前鋒》
《開球時刻》
…………
都是適類書籍。
外借一覽表上登記的全是足球漫畫。
而且所有記錄都還沒寫上「歸還日期」。
意思是全都外借中。
幾乎所有足球題材的作品都被學生借光了。而動畫DVD也一樣，只是學生沒有私人播放器材，所以會用這間圖書室或自習室的電腦播放……
「那邊也很專心在研究呢。」
美野裏小姐指向一群擠在電腦前的人。
從背影看來似乎是矮人。
雖然學校會派出四隊，但因為足球場也開放給一般人使用，無法讓所有隊伍同時練習。現在有座球場是愛比雅的一般混合隊伍在練習，因此有一隊沒得用。
矮人隊在無法使用球場時，似乎會吸收足球的相關知識並研擬戰術。
「精靈腳長，比速度一定跑不贏。」
帶領矮人隊伍的羅蜜妲這麼說道。
她和其他矮人少年少女一同把足球場的俯瞰圖鋪在桌上，上面寫著一堆戰術。
「一定、一定要讓那些瘦皮猴瞧瞧我們的厲害！」
「喔喔！」
「特別是該死的羅伊克！」
羅蜜妲舉起拳頭高聲呼喊。
「每次都要在我的話裏挑骨頭——煩死了！」
「你真的很討厭羅伊克。」
「根本是自然反射。」
羅蜜妲撂下狠話。
「看到沒幾兩肉的瘦皮猴，真的有夠—惡心啦！」
羅蜜妲焦躁地發出吱吱聲。
矮人們看著她哈哈大笑。
「哇哈哈哈哈哈哈。」
「…………」
雖然應該不可能——羅蜜妲其實是傲嬌女，喜歡羅伊克到無法自拔，但因為太害羞才不禁打大出手。
這種事經常發生……「喜歡」某人或某部作品的心情，一下子變成完全相反的「討厭」或「怨恨」。熱衷某個作品的粉絲，達到某個境界會突然變成反對派，這種事一點也不足為奇。
既然如此，不也會有相反的情況嘛。
原本覺得對方很討厭、很可惡、很煩，但是到個某個境界，卻變得很吸引人——
「我一定要讓他趴在地上喝泥巴水！」
「喔喔！」
…………不，應該不會。
我歎了口氣。
過了一會兒，羅蜜妲他們暫停研擬桌上戰術，轉開牆上的大型電視，播放動畫DVD吸收足球知識。
足球從火焰中飛出。
掠過的軌跡幻化成一條光彩奪目的龍——
《足球王子——FLASH》
標題慢慢浮現在螢幕上。
啊，是動畫版第二季。
接著——標題字樣像玻璃般碎裂，一群美少年足球選手莫名其妙在空中轉上好幾圈，最後像天使般降臨球場。每個人出場都有背光特效或專屬主題曲，有夠誇張。
——話說回來，為什麼要在天空飛啊？
我這個無名小卒實在忍不住想吐槽一番。
「雅人王子！」
「一騎君！」
羅蜜妲她們放聲尖叫，毫不在意。
甚至讓矮人少年露出莫可奈何的表情。
看著他們的情形——
「話說回來……」
我皺起眉頭說道。
「外借資料沒關系……但是看《足球王子》有什麼意義呢……？」
「咦？很好看啊。」
美野裏小姐不服氣地說道。
「這麼說是沒錯啦！」
我也知道這部作品不光只有帥哥登場那麼單純。
即使如此，觀賞這種彷佛世紀末救世主足球傳說的誇張世界觀與足球大戰，對于研擬實際的足球戰術應該沒有幫助。
但一進入劇情，矮人少年也專心盯著畫面，大家都樂在其中的樣子——
「雖然和我原本的計劃不太一樣，但只要大家高興就好……」
反正這次友誼賽的目的之一，也是為了推廣運動的優點。
「就是說啊。」
美野小姐點頭稱是。
只不過……
我們在這時候還蠢得沒注意到……
我們的觀念由日本的常識建構而成——反過來說，受到日本的常識束縛。神聖艾爾丹特帝國的人沒有這種觀念，因此思考的方向可能超乎想像。
※
友誼賽的會場正在興建中。
不同于其他練習的足球場，這座球場只要在友誼賽之前完成就好，順位排在比較後面。雖說只是足球場，但設有觀衆席與皇帝專用觀賽席，設計必須十分講究，更不是一朝一夕可以完成。
「這是什麼……」
我和美野裏小姐一同前來關心進度——看到建築工地大吃一驚。
原本以為和大樓外牆工程一樣，搭好鷹架之後，工人在上面穿梭，搭建觀衆席與外牆。
實際上完全不是這麼回事。
而是——
「——『岩山怒濤』!」
咒語詠唱完畢的同時……地面轟隆作響。
漫畫常會看到「隆隆隆」的字樣做為背景音效，但現在是整塊地盤在震動。這陣巨響不是只有聲音而已，還有震動傳遍全身上下。
幾名矮人站在中間。
他們雙手合十操榨魔法，彷佛在祈禱一般。額頭上爆出青筋，遠處也清晰可見。雖然名稱不像魔法，比較像格鬥技招式，但矮人擅長的魔法體系似乎就是這樣。
接著——
「真厲害——」
我直接說出自己的感想。
牆壁從矮人身旁的地面迅速長出來。
這不是譬喻，而是千真萬確的事實。牆壁像原本埋在地下一樣，就這麼倏然出現。
「好像《裝甲騎兵VOTOMS》的競技場喔……」
我語帶感歎的低聲說道。
身旁的美野裏小姐對于機器人動畫似乎不感興趣，一點反應都沒有。可惜無印裏的齊●古和伊普西●，他們的交鋒完全是男男題材。
算了，先不提這個。
就像精靈習慣稱呼矮人為「挖洞的」，他們大部分在礦坑工作。因為工作環境相當艱苦，所以精通的魔法是體能強化與土木工程方面，
他們似乎擅長以魔法搬動沙土或岩石，或以這些材料雕塑形狀。
話說回來……羅蜜妲家的祖先在興建神聖艾爾丹特城時，似乎也曾立下大功，所以有等同貴族的待遇。挖空岩山打造城堡，如果沒有魔法根本辦不到。
「不過為了達到一定水准，似乎還是要用人工。」
美野裏小姐說道。
矮人以魔法打造的牆壁，比較像牆壁的「基底」……只是一塊形似牆壁的土堆。整平、切角、磨光都必須仰賴手工，或是使用其他魔法。而且目前並不穩固，還得上漆或鋪上黏土固定牆壁才行。
換句話說，矮人的工程魔法，要不就是挖土時使用的大型魔法，要不就是進行精密作業的細膩魔法，分布在兩個極端而缺少中間部分。
目前矮人在等自衛隊扛沙包過來。似乎要以沙包穩住剛才完成的土牆，接著塗漿固定。自衛隊有救災時累積的技術，對這方面也很擅長。
「感覺真不錯。」
看到大家以自己擅長的技術互相支援，心情真好。
雖然在運動中是老套的橋段，但親眼看到人們互助合作，感覺還是很特別。就是那個！所謂「人」這個字就是人與人互相扶持！（一臉得意）
——明明自己什麼也沒做，卻一副統籌全局的樣子，在心中想著這些廢話。
「慎一！」
我順著聲音回頭。
眼前是騎士迦流士與帶著幾名隨從的佩特菈卡皇帝。
似乎是前來視察。
「佩……陛下。」
在我的宅邸或謁兒家只有騎士迦流士與劄哈爾宰相時，可以稱呼她佩特菈卡，但在公共場合或是不清楚詳情的人面前，必須尊稱「陛下」。
嗯，得這樣才行。我也藝仿效繆雪兒，在心中先喊「佩特菈卡（愛心）」再說…「陛下」。當自己也萌角化的時倏，真是熱血沸騰——糟糕，自己說出來還挺惡心。
先不管這個。
「衆人注意！」
佩特菈卡身後的騎士大聲喊道。
「陛下親臨視察，衆人低頭！」
這一瞬間，矮人們急忙停下手邊工作，站的筆直。一堵牆剛立起來，因為尚未穩固而倒下，差點活埋整批自衛隊員。
「啊啊，免了。繼續工作吧。」
佩特菈卡大手一揮命令道。
「陛下有令繼續工作！衆人答謝後開始！」
騎士再喊道。
只是來看看情況就這麼大費周章。要是多來視察幾次，工程一定會問題叢生。
「會場興建得很順利呢。」
佩特菈卡朝我走來說道。
「都是托您的福。」
老實說我什麼都沒做。
辛勤工作的是自衛隊員，以及艾爾丹特帝國派遣的矮人工兵。我也沒有參與基本設計，老實說除了「喔喔」兩聲佩服一番，什麼也不能做。
「大家都很努力呢。」
「非常好。」
佩特菈卡很滿意的樣子。
接著——
「…………？」
我眨了眨眼睛。
騎士迦流士原本在她身後，但不知為何沒有跟過來，而是走向美野裏小姐身旁，交給她某樣東西。
怎麼回事？好像是書……
「敢問，克德巴爾公您……？」
「喔喔，你別在意。」
迦流士一派輕松地揮手說道。
「只是歸還先前借用的東西而已。」
「借用？」
騎士迦流士究竟向美野裏小姐借什麼書呢？
…………該不會。
「喔喔，沒什麼啦。」
美野裏小姐這麼說道，接著把書拿給我看——
「美、美野裏小姐，這不是——！」
是超典型少女風格的漫畫。
但在這種畫風下，翻開後卻清一色都是男性，光著身子在床上纏綿的都是男人。把這些美男子從脖子以下直接換成女生也看不出破綻，但他們是正港男子漢。
不管怎麼看都是純度百分百的男男漫畫。
這個女自衛官在我不注意的時候偷偷幹了什麼好事！
「克德巴爾公似乎喜歡這方面……」
美野裏小姐甜笑說道。
「就算喜歡也不能……」
一下就借這種給他！
這位迦流士·恩·克德巴爾公——看我的眼神有時會摻雜奇妙的神色，今人不注意也難。雖然現在和第一次見面時不同，似乎對我比較有好感，但這好感該不會是那個吧……屁股好癢，坐立難安啊。
不過——
「放心吧，慎一。」
迦流士面帶微笑說道。
他彷佛為了證明自己那句話，以戴著手套的手放在我肩上——不對，是脖子，不要輕撫我的脖子啊！
「我對『直男』沒興趣。」
「你說這什麼屁話！」
我不禁爆粗口回應。
要怎麼放心啦！
而且這種講法已經不是一般的男男漫畫，而是真槍實彈的GAY漫畫啊。想不到美野裏小姐連這種東西都拿出來！
我知道除了自己帶來的東西以外，美野裏小姐和其他自衛官也帶了一些私人漫畫或小說……所以沒資格說別人，但夾帶的時候也考慮一下先後順序嘛。
而且——
「唔——慎一。」
佩特菈卡似乎想到什麼，推開迦流士，煞有介事地指著我說道。
「朕很討厭你喔！」
「啊？」
因為意料之外的一番話，讓我瞪人雙眼。
完全看不出前因後果，明明剛才都在聊其他的事，突然提到「討厭我」，真是莫名其妙。
而且——
「『喔』……？」
最後一個字也有點奇怪，是魔章指環功能有問題嗎？
究竟為什麼會突然提到這個？
不管怎樣——
「…………這……這樣啊。」
既然皇帝直接說出口，我也只能這樣回答。
那個……如果……一定要選喜歡或討厭的話，我以為佩特菈卡應該喜歡我。難道只是自我感覺良好嗎？
反正——以我的前科或經驗來說，曾經把「青梅竹馬的交情」當成對異性的好感而告白，所以第六感不太可靠。
「……這個嘛……」
話說回來，有人在面前直接嫌棄自己，實在很傷心。
雖然有些不知所措——還是順利擠出笑容。臉在笑心在哭，我也長大了，嗯。
「請問我是否做了讓陛下不開心的事？」
「蠢……」
佩特菈卡突然驚訝地什麼也說不出口。
簡直像受到驚嚇一樣——你是怎麼回事啊？
「蠢蛋！才沒這回事呢！」
「不然是什麼？」
搞什麼啊。
我搜尋記憶中是否有什麼讓她不高興的原因、原因、原因。
「難道我在半夜偷偷玩的●●和XX太惡心了嗎？」
「什麼●●和XX?」
佩特菈卡訝異地眨眨眼。
「H-game也有分很多種啊，像是觸手派的比較那個啦。不過你想想喔，觸手也有觸手的風情啊。話說回來，我玩十八禁的H-game固然不好，但這裏是艾爾丹特又不是日本，所以適用的法律也……」
「慎一，你晚上都做什麼來著？」
佩特菈卡瞪著我說道。
「咦？不是那個嗎？」
「不是啦！真是的——夠了。」
佩特菈卡臉頰漲紅，氣急敗壞地說道。
「那、那個，不准你把每句話都當真！」
「啊？」
「朕怎麼可能討厭你呢！」
「可是您……」
佩特菈卡，那不是你自己說的嗎？
「你不是禦宅文化的傳教士嗎——給我自己體會！」
「體會什麼？」
「這就是那個，人家說的凍土層（注5）啊！」
「…………」
我低頭苦思十秒。
片段與片段終于在腦中結合。
「陛下……」
「怎麼著？」
「那叫傲嬌。」
「唔？不一樣嗎？」
「完全不一樣。」
該怎麼說好呢，我的心暫時結凍了。
看來佩特菈卡似乎想親身實踐漫畫或動畫看到的「傲嬌」。以意思來說，傲嬌經常
注5凍土屠（ツンドラ）發音和傲嬌（ツンデレ）相近。搭配的台詞是：「我可一點都沒有喜歡你喔！」佩特菈卡直接翻譯成「我討厭你」。
日文原本就有很多婉轉的說法，不好掌握。但「討厭」和「沒有喜歡你」不一定能劃上等號。看來佩特菱卡似乎還沒辦法了解這樣的差異。
而且不知道她為什麼想嘗試傲嬌，但這就不深究了。
「唔……禦宅文化果然深不可測。」
「陛下所言甚是。」
佩特菈卡雙手抱胸，迦流士則語帶贊同。
這個嘛……你們是不是學壞了？
本來以為騎士迦流士屬于中立，可以從第三方的角度，提供冷靜的意見——
「美野裏小姐。」
我向身旁的腐女自衛官（絕贊發酵中）說道。
「我的腦海怎麼掠過一種無可言喻的不安，是想太多了嗎？」
「你想太多了啦。」
美野裏小姐帶著笑容，不負責任地說道，
※
回到宅邸後——立即碰上令人感慨萬分的場面。
正確說來，發生在宅邸的後門。
繆雪兒前來迎接時，臉上浮現困惑的神情。細問之後……她帶我們到宅邸的後門。
映入眼簾的是——
「布魯克。」
無助的聲音傳進耳裏。
「難道——我們不能重新開始嗎？」
……喔喔喔。
這不是苦澀戀情中一定會出現的台詞嗎？
想不到有生之年真的可以聽到。
宅邸後方有兩個人影。
一位是布魯克。
他對面的是上次那位淡藍色蜥蜴人，也就是布魯克的「太太」。她雖然不停逼問布魯克，伹他沈默不語，甚至不願意看著自己的太太。
「回答我，布魯克。你已經不愛我了嗎？」
「…………」
布魯克保持一貫沈默。
該怎麼說呢……光聽他們的對話，真的很像步入倦怠期的夫妻。只是這兩位蜥蜴人面對面，塊頭部比我大上一圈，感覺起來……很不真實。
布魯克的太太在不發一言的丈夫面前，耐心等待回應——
「給我回去。」
布魯克卻冷淡地說道。
「布魯克！」
太太雖然打算伸手攔他，但布魯克直接轉身離開。我們在房子的陰影處看著，所以沒有被發現。
布魯克的太太往他離去的方向看了一會兒——
「…………」
或許是放棄了，不久之後她轉身邁出步伐。
剛好往我們所在的方向。
當然就——
「啊……」
布魯克的太太終于發現我們。
雖然臉上布滿鱗片，看不出細微的表情變化……但可能是感到不知所措，所以站在我們前面稍稍歪著頭。
「不好意思，打擾了……」
太太向我們行禮致意。
雖說外觀看來是直立步行的蜥蜴，但從口氣與端正的言行判斷，應該很有教養。
「哪兒的話。」
我說道。
一次就算了，如果碰到這種場面兩次，實在令人掛心。
「請問……你是布魯克的太太吧？」
「是的，我叫雪利絲。」
她說出姓名後再次低頭行禮。
「我們的『配對』雖然和人類不一樣……但從人類的角度來說，就像布魯克的『妻子』。」
「喔……」
好像講得很婉轉。
姑且不論其他種族，可能因為蜥蜴人的生態和人類差距頗大，所以講話的時候會像這樣先做解釋。
話說回來，與固定的異性「朝夕相處」，在大自然似乎比較少見。如果以留下基因的「戰略」角度來說，每次繁殖期都和不同對象變配，生出的後代變化較多也較好。
不對，這又不是重點。
「你好像來找過布魯克好幾次……」
「是啊，原本是為了與族長會聯絡而已。」
根據雪利絲的說法，族長會是由蜥蜴人的族長們組成。布魯克偶爾會和族長會聯絡，平常是拜托鎮上的夥伴傳話。因為蜥蜴人的識字率不高，所以必須透過這種「聯絡人」傳遞消息。
一般而言，傳話與回話的「聯絡人」由同一人擔任，但這次似乎是雪利絲自願來回話。
「族長會對于在皇帝面前比賽很有興趣。」
雪利絲說道。
之前我請布魯克也組成一支蜥蜴人隊。
當時布魯克似乎沒什麼興趣……想不到他還是把消息通知族人。
「如果順利的話，應該可以提升蜥蜴人的地位。」
「嗯，我也這麼想。」
神聖艾爾丹特帝國雖然有各類人種——也就是人類與亞人種混雜居住。
但似乎只有蜥蜴人地位特別低。
他們原本是人類的「敵人」，所以說正常是再正常也不過。但聽說蜥蜴人與人類為敵是上百年前的事，和布魯克相處起來，他既認真又勤勞，也多次幫助我們，個人對他的印象並不差。
只是如果在暗處狹路相逢，還是會感到害怕，但這先不提。
「您……」
雪利絲有些不解地說道。
「明明是人類，為什麼——？」
「我也不知道呢。」
我抓抓臉頰苦笑說道。
只要看到有人遭到歧視，就會想辦法提高地位，盡量讓他們享受平等的權利。之所以對這種想法不疑有他，或許因為我生在平成年間的日本，是個享受和平生活的傻瓜吧。
「因為我是異世界的人。蜥蜴人以前好像是人類的敵人，但我沒有經曆那種時代，布魯充在我這裏工作也很認真而且善良，常受他照顧，自然希望他和他的族人可以享受比較好的待遇。」
「…………」
雪利絲沈默不語。
只是看著舌頭慌慌張張吐進吐出，似乎感到相當訝異。
就像我幾乎無法區分蜥蜴人一樣，對雪和絲而言，她應該也無法區分我和其他人——也就是理所當然歧視蜥蜴人的人類。所以很難相信我說的話，就像突然聽到有違常理的事，令她不知所措。
這也難怪。
不過——
「慎一大人就是這樣。」
繆雪兒從旁出言相助。
「慎一大人也幫了我很多忙。」
繆雪兒伸手將自己的頭發往後梳，露出耳朵說道。
她很不喜歡讓耳朵——也就是身為半精靈的證據給別人看到。但或許是內心有所改變，也或許為了證明我所言不假，刻意忍耐而露出耳朵。
「你是——」
「我是半精靈。」
雪利絲果然流露出些許驚訝的神色，繆雪兒則是點頭說道。
「…………」
雪利絲不發一語地站著。
接著——
「您是……慎一大人是嗎？」
她語帶遲疑地慢慢說道。
「您還真特別呢。」
「嗯，常常有人這麼說。」
我苦笑著點頭。
繆雪兒和布魯克都說過。
或許不是因為我很特別，只要在現代日本長大，幾乎所有人都是這樣。自由或平等在我們生活的世界是理所當然。
「…………」
雪利絲再次盯著我看。
然後——
「原來布魯克特地和族長會聯絡，要求人手幫忙也是為了您。」
「……咦？」
我很驚訝。
要求人手應該是暗殺任務那次。
當我告訴布魯克自己可能被殺害或綁架，他表示會盡力幫忙，就帶著好幾名蜥蜴人戰士前來助陣。
當時布魯克說他聯絡過族長會，一派輕松。還以為他平常就是擔任溝通管道……
根據雪利絲的說法，布魯克平常別說族長會，連和族人都很少往來。反而因為那件事，讓族長會終于知道布魯克的落腳處。雪利絲之所以能來到這裏，也足因為如此。
所以說……
知道落腳處？
意思是說……以前他像蹺家一樣，幾乎不知道人在哪嘍？
為什麼會變成這樣？難道布魯克和族人處不來嗎？
如果是的話。
他在這種情況下，為了我特地和族長會聯絡嗎？
「布魯克……」
真是的——欠他好多人情。
有朝一日要報答他。
「族長會將在這幾天決定十一位人選，派他們過來。」
雪利絲說道。
順帶一提，基本上蜥蜴人習慣露宿野外，只要可以遮風避雨，再自己挖個洞睡覺就行，還能順便吸收地熱——所以雪利絲說不用幫他們安排住宿。
「十一位人選？」
「是的。」
「那——布魯克呢？」
原本以為布魯克絕對是其中一員。
「喔——讓他當候補選手嗎？」
「不，他不參加。」
雪利絲說得明白。
「雖然族長會也希望『英雄布魯克』能參加……」
「英雄布魯克……」
沒想到布魯克居然有這種頭銜。
「布魯克在蜥蜴人裏面該不會很偉大吧？」
「……是啊。」
雪利絲瞬間猶豫了一下才說道。
根據雪利絲的說法……布魯克從軍的時候，曾經立下幾次汗馬功勞，他的表現似乎提高了蜥蜴人的地位。
蜥蜴人原本就是好鬥的種族，其中布魯克特別精悍，所以也受到族人矚目。
不過——既然如此，和族人一起生活或留在軍中，待遇應該比較好。為什麼要來人類的城鎮當園丁呢？
「為什麼……」
對于我的疑問，雪利絲沒有回答。
可能不好說出口吧。
剛才布魯克對雪利絲的提議毫無興趣，或許就和這種態度有關。
「總之今天我先告辭。」
雪利絲向我們點個顫轉身離去。
我看著她的背影——
「怎麼說好昵，她似乎是個好人。」
「是的……我也這麼認為。」
繆雪兒在旁說道。
「布魯克好像很抗拒她，不知道怎麼了？」
「…………」
繆雪兒默默搖頭。
看來她似乎也不清楚。
「慎一君。」
剛才一直沒開口的美野裏小姐說道。
「你應該沒有閑工夫去管別人的私事吧。特刖是蜥蜴人和我們差很多，就算你出于善意，也有可能是多管閑事。」
「……也是喔。」
雖然我點頭——但是心中依舊覺得無法釋懷。
※
我並不精明。
通常重度禦宅族都對自己的知識相當自豪——但僅限于某些領域，而且老實說，即使累積某種程度的知識，也沒什麼意義。雖然需要一定的基礎知識，才能産生判斷或思考，但不可能成為所有方面的專家。現在這個時代，只要上網搜尋就能獲取大部分知識——光是自豪知識豐富也沒有意義。
如果記得多就算聰明，電腦比人類聰明多了。
真正聰明的人……會靈活並迅速運用累積的知識。
以知識為基礎，將思緒進一步延伸。
這種人幾乎都有先見之明，會預設狀況，做足准備。
但我並沒有這樣的特質。
總之我想說的是——
「…………」
我站在這裏，瞠目結舌說不出話來。
一如往常，現在是學校放學後。
學生們為了皇帝親臨觀賽，在學校旁的足球場練習。
目前練習的是精靈隊。羅伊克肩負隊長的重責大任，他是之前和矮人少女羅蜜妲大打出手、超愛萌角的精靈……他們分成五人一隊，進行模凝賽。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我看著眼前的景象，啞口無言。其中一名精靈選手踢球時發出渾厚的怒吼，一點也不像精靈。
算了，這倒還好、還好。
問題在于……
「來吧！我的魔球！」
在吼聲之下，足球燃起火焰。
不——這不是譬喻。
超萌的，不對，是超燒的，猛烈得很啊……！
這是什麼！
而且還——
「破龍螺旋！」
不知道他們搞什麼，足球以螺旋路徑——當然帶著火焰——飛向球門。已經不是足球，反倒像炮擊或隕石墜落一樣。
除此之外——
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
守門員也不遑多讓，充滿氣勢一吼，雙手交叉放在面前架出X形。簡直像空手道的「十字擋」——難道要這樣接下火焰球嗎？
不對，就算不把火焰放在眼裏，也不必用這種看似必殺技的架勢，手伸出來接球比較好吧？
當我在心中吐槽時……
「喝啊啊啊啊啊啊！」
守門員將雙手往左右兩旁一揮，把頭頂出去。
這……這是做什麼！
守門員的姿勢彷佛想用頭頂住燃燒的火球——要是被那種爆裂炮彈打中，可不是喊著「好痛」或「好燙」就能了事……
「無限鐵壁！」
在臉部前方——真的只有咫尺之遙。
瞬間産生一道半透明障壁。
螺旋飛來的足球猛烈撞上這道障壁。障壁雖然瞬間凹陷——因為是半透明，所以對面的景物看起來也同時扭曲——但之後把球彈了回去。
足球彈飛的力道和它飛過來的時候同樣猛烈。
火焰因為猛烈撞擊障壁而消失，但球的威力依然可以致人于死。
不過——
「交給我！」
另一名精靈飛起來喊道。
不，這也不是比喻。
精靈少年沒有任何助跑，甚至連腳也沒彎，筆直地飛向空中使出頭錘。讓人不禁想吐槽你是南●人體大炮嗎！
足球又射向球門，可惜就差那一點沒有進去，滾到界外。
「可惜！」
不知道為什麼，所有精靈都把手指拗得喀喀作響說道。
這個……你們給我等一下。
這是怎麼回事，你們從哪學來這種少林●球般的超人絕技？
當我想這樣吐槽時，猛然察覺到……
是魔法。
仔細一看，精靈邊跑邊詠唱咒語。姑且不看實際踢球的人——多半是旁邊的隊友詠唱咒語，支援夥伴的行動——他們會使用風系或火焰咒語，強化或增強足球或自己的動作。
「這是……」
「啊啊……早該想到會這樣才對。」
美野裏小姐在我身旁一臉驚訝地說道。
「如果在他們開始踢球前，先看閃電十●人那種想吐槽『怎麼可能』的故事，會以為『這樣才正常』吧……」
「就算那麼想也做不到啊。」
一般人哪有辦法做到。
不管怎樣擺出姿勢狂吼「啊啊啊啊啊！」，還是沒辦法發射元氣●或龜派●功，也沒辦法使出一子相傳的暗殺拳，同樣不能發動特殊能力。
在我們的世界是這樣。
不過——
「因為有魔法嘛。」
聽到這句話，我也只能陷入沈默。
沒錯，魔法存在于神聖艾爾丹特帝國——也就是異世界。
尤其精靈擁有強大魔力，擅長魔法。他們才用魔法重現之前看的胡搞派足球漫畫。
學習類或知識類書籍，例如《漫畫日本史》或《看漫畫學會計》經常用漫畫呈現。其實搭配故事比單純羅列知識更容易記住細節，這樣的例子並不少見。
因為漫畫好讀易懂。
學生迫切需要學習足球，因此在記住我和美野裏小姐准備的規則手冊前，大量閱讀足球漫畫，吸收有關漫畫的知識。
而且看了誇張又簡化的作品。
……所以才會……
「我去隔壁場看看。」
我往旁邊的足球場走去。
足球場基本上是露天形式，並沒有設置屋頂，但為了避免有限的球遺失而設有高牆。所以必須從高處俯瞰或進入場內，否則無法看到裏面的情形。
那些牆壁——和我在友誼賽會場工地看到的一樣，是矮人用魔法打造而成。
也就是說……
「…………」
矮人在隔壁球場練習。
雖說個性相近的人容易爭吵，但矮人也和隔壁的精靈一樣，由一人擔任裁判兼教練，展開五對五模擬賽。
「去吧啊啊啊啊啊啊！」
矮人選手踢著球往前跑。
雖然手短腳短，但身手相當敏捷。即使同是妖精，但矮人以土木工程為本業，基礎體力就是不一樣。
我暫時松了口氣。
看來這邊的球下會突然燒起來。
矮人們正經八百踢著足球——
「休想！」
矮人少女羅蜜妲將雙手砸向地面，喊著類似某部機器人漫畫的台詞。
「該不會——」
當我這麼想的下一瞬間。
羅蜜妲喊道。
「岩壁怒濤——！」
隨著砰隆的炸裂聲，持球矮人的前方突然隆起一堵牆。
當然也不是比喻——就是一堵牆。
發動魔法時，有段咒語很耳熟，應該是興建會場那種矮人魔法的小型版。
「喔喔！」
運球的矮人靈活移動，閃躲眼前的障礙物。
接著——
「連續攻擊！」
「喔喔！」
隨著羅蜜妲高聲一呼——矮人們一齊手碰地面。
我說你們不是在踢足球嗎？
我連這樣吐槽的心情都沒有……
「岩壁怒濤！」
「岩壁怒濤啊！」
「岩壁怒濤啊啊！」
地面接連隆起一堵堵高牆，圍住運球的矮人。
「《鋼●鏈金術師》好像也有這種打法……」
在我身陷半虛脫狀態，喃喃自語的瞬間，持球矮人無所畏懼地喊道。
「想得美——穿地蛇道！」
下一瞬間，矮人砰一聲在高牆包圍之下消失。
不，不對，是掉下去。
地洞突然出現，讓他掉下去。
也不對，正確說來是跳進去。
地面下的土石因為矮人魔法而往上隆起，形成牆壁……使得下方的地層松動有空隙。他就是看准這點以魔法挖洞——挖出條隧道。
「他在哪？」
「會從哪來？」
矮人們在球門周邊圍成半圓形。
不過——
「我在這！」
「什麼喔喔喔喔！」
運球的矮人突然在球門內挖洞跳出來。
「哪有這樣？」
「等一下，規則手冊沒說不能把隧道挖進球門裏！」
「——當然不會說啊！」
聽到羅蜜妲莫名其妙的邏輯，我不禁吐槽道。
「……！」
這時矮人終于注意到我。
他們暫停練習，朝著我跑來。
「老師！」
「老師！」
「我們踢得怎麼樣！」
羅蜜妲代表大家，一臉得意的問道。
「……這個嘛……」
我不知道要怎麼說。
「你們在幹什麼啊？」
「幹什麼？踢足球啊。」
「…………」
我啞口無言。
說是足球……也沒錯啦。
至少可以確定不是美式足球、棒球或躲避球，場地跟用球也是以足球的官方標准為依據。
不過……
「不能用魔法啦。」
「咦？」
矮人驚訝地瞪大雙眼。
「不、不能嗎？」
「可是手冊沒說不能用魔法啊——」
「當然不會說啊！」
我幾乎快哭出來。
「因為這是運動——」
說到這我想起來……
神聖艾爾丹特帝國對運動毫無概念。
不對——正確說來不是沒有，而是想法不同。我們的世界沒有魔法，所以認知上是「以自己的體能來一較高下」，但這裏則包含魔法的力量在內。
即使在我們的世界中，從事某項運動時，也會使用非必要或附帶強大功能的道具。像是馬拉松選手會配戴手表、足球或棒球也會穿上釘鞋或附有避震氣墊的專用球鞋。就算看似「赤手空拳」的遊泳項目，也會穿上特殊材質的泳衣降低水阻。
這麼一來——什麼程度會變成「卑鄙」，管理這項運動的國際團體必須訂出准則才能推動賽事。
在異世界，這就成了我的工作。
「老師……？」
羅蜜妲一行人不安地看著我。
對她們而言，自己用盡全力卻遭剄警告。明明沒有惡意，也沒有貶低足球。
但是……
「這個嘛……」
雖然受到無意義的罪惡感苛責，但我還是說道。
「踢足球的時候不准使用魔法。很抱歉，在我們國家是理所當然，所以規則手冊才會漏寫。」
「咦……?」
羅蜜妲和他的隊友嚇到無法動彈。
下一瞬間——他們蹲坐在地上，一臉沮喪。
「完了……」
「都完了……」
「結束了……」
「這兩個星期的努力……」
矮人們低頭喃喃自語。
這麼失志的樣子——簡直像宣告死刑一般。看他們這樣我反倒難過，好像硬是為難他們。
「別這樣，不用魔法也沒關系吧？」
我慌張地說道。
「你那麼會盤球。」
我指著剛才踢球的矮人學生說道。
就我看到的情況而言，矮人的魔法只有築牆挖洞，對足球本身沒有多做改變。既然如此也能單純應戰，不用魔法啊，
雖然我這麼想——
「怎麼會這樣……」
羅蜜妲一臉憔悴地說道。
「在那些家夥面前根本像三歲小孩一樣……」
「那些家夥？」
我順著羅蜜妲手指的方向看去。
那邊是第三座足球場……
「…………」
矮人男女沒有再說任何一句話。
在無可奈何之下，我只好去那邊看看。
接著——
「啊哈哈哈哈哈哈！」
「……？」
在我踏入第三座球場的同時，聽到開朗愉快的箋聲。
來源就是——
「愛比雅！」
沒錯。
我們家的獸人女孩一副「腎上腺素全開！」的樣子高聲大笑。
一般公開招募的混合隊，現在正借用第三座足球場練習。
成員不是學生，而是住在首都瑪莉諾斯的一般居民，隊上有八名人類還有三名半獸人。
而那三人……那些半獸人在球場中央高興地搶球玩耍。
相較之下，人類一副沈重的表情站在場邊。
「看球！」
「來啊！」
「喝啊！」
有愛比雅——
以及雙發色的虎人少年，
還有高大圓耳的熊人少女。
喜歡玩球的愛比雅和半獸人怎麼能缺席呢？所以我命令愛比雅去城裏拉些年輕的半獸人孩子來參加。
這是怎麼回事？
「…………」
在我踏進足球場沒幾秒，就和其他人類選手一樣傻在當場。因為，這究竟怎麼回事嘛！
球根本——
「喝啊！」
「嘿咻！」
「喲咿！」
沒有落地。
像踢毽子一樣，三名半獸人不斷把球往上踢，彷佛「舍不得球落地」。
而且是——在空中踢。
換句話說，愛比雅與其他兩人不斷跳起來，在空中踢球與接球——當然是用腳——加上轉身帶來的力量踢球，接著再跳到空中接球——不斷重複這個循環。
倒掛金鈎對他們根本是小事一樁。
足球徹底變成空中戰鬥。
一般人根本無法出手……不，是無法出腳。因為他們一直停留在三公尺左右的高度。人類要是不用倒掛金鈎，一定構不著。
「…………」
我一句話也說不出來。
雖然知道半獸人的體能非比尋常……沒想到這麼誇張。
不用魔法也和少林●球沒兩樣。
而且——
「……原來是這樣啊。」
我終于想通了。
為什麼矮人聽到「禁用魔法」這麼絕望。
如果對手有這種程度，沒有魔法根本無法公平對決。而且看愛比雅他們的表情，應該不是「認真的」。換句話說，現在只是在玩耍或遊戲，還沒把實力拿出來較量。
如果他們來真的……會怎樣呢？
到時候情況真的不是人類能插手。
「這還真是……」
怎麼會這樣。
在我陷入苦思時——
「啊，慎一大人！」
愛比雅突然注意到我而停止踢球，跑向這裏。
雙眼閃閃發亮，代表她過得非常充實。
「您來啦！」
「啊啊——嗯，我說愛比雅……」
「喔喔，足球好好玩喔！」
「…………」
雖然腦中掠過一道疑問：「這究竟還算足球嗎？」但看到愛比雅那麼開心，我什麼也說不出口。
不過——怎麼會變成這樣？
不管怎麼看，如果不用魔法，半獸人實在太有利了。
但也不能因此叫愛比雅他們「不准使出全力」。
這麼一來——
「啊，很好玩嗎？這樣啊。」
我無力地說道，愛比雅則是點頭如檮蒜，連尾巴也高興地甩來甩去說道。
「就是啊！超好玩的！」
愛比雅背後的虎人少年與熊人少女，臉上也堆滿笑容點著頭。
那兩人的笑容也非常純真又耀眼。
我究竟能對他們說什麼呢？
只能——
「這樣喔。」
無力地點頭。
「好——加油喔。」
「遵命！」
半獸人少年少支再次笑著踢球，開始他們的空中戰鬥。
我擡頭望著他們——同時向呆站場邊的人類隊友招手說道。
「你們，可以用魔法沒關系。」