在某個不屬于這里的地方,有個不同的世界.
那個世界沒有名字,人們至今仍未知其全貌,只認為自己所居住的大地就是世界的全部,澤特蘭德大陸便是其中之一.
澤特蘭德大陸中央有道大型山脈『歐比涅山地』,大大隔開了東西兩邊.澤特蘭德大陸正是以此山為分界,東西雙方呈現各自不同的樣貌.西側的『西方諸國』聚集了為數眾多的人類國家;東側的『博庫斯大樹海』則有力量強大的魔物——魔獸棲息.
真要說的話,歐比涅山的東側也並非完全沒有人類立足之處.那里存在著唯一一個人類國家,名為『弗雷梅維拉王國』.正因為這個國家與魔獸們的領域——博庫斯大樹海接壤,自然成了與來自樹海的魔獸們戰斗的最前線.而為了對抗國內四處出沒的魔獸,該國還擁有許多騎士,並以身為保衛西方諸國和人類之盾一事為榮,人民自稱為『騎士之國』.
時值西方曆一二六八年,以這片大地為舞台的故事無聲地揭開序幕.
高大陡峭的歐比涅山地上薄薄地覆上了一層積雪.弗雷梅維拉王國的王都『坎庫甯』就在其山腳下.從坎庫甯搭馬車再往東走半天左右,即可到達一片平原,入口處有個大城鎮.鎮上的景色獨樹一幟,其中有座大型設施,占地甚至超過城鎮的一半.那是一棟由石材和磚瓦蓋成的堅固建築,但卻沒有威勢逼人的感覺,看得出來不是軍用設施.這里其實是孩子們的教育設施,人稱『萊西亞拉騎操士學園』.
騎士在這個國家所扮演的角色,就是保護人民不被魔獸攻擊.由于他們以身為騎士之國的一員而自豪,騎士在弗雷梅維拉王國非常受歡迎,亦是人人尊敬的職業.再者,該國位于魔獸不時入侵的地理位置上,隨時需要大量騎士支援,培養騎士更是國家的首要任務,這也直接促成了培養騎士的教育機構——萊西亞拉騎操士學園擴大其規模.
石造建築中回蕩著有如低沉地鳴般的聲響.
這個地方由占地廣大的石板地面,以及更多圍繞在四周的石造牆壁與座位所構成.這座橢圓形的巨大設施位于萊西亞拉騎操士學園一隅,是騎操士學系附設的演習場.
此時在演習場中央,有兩名騎士正拔劍相對.雙方身上都裝備了厚重的鎧甲,其中一人持劍與盾,另一人則雙手持劍.演習場正如其名,是用來磨練戰技的場所,場上的兩人正進行著某種訓練,直指彼此的劍都是未開鋒的.
即使拿著鈍劍,兩名騎士的態度仍十分嚴肅.他們將劍尖指向對方,謹慎地衡量距離,此時一陣干燥的風吹過,帶起石板上的沙塵.這段仿佛要讓人窒息般的對峙為時不久,雙方同時發動攻勢,驀地縮短彼此間的距離,一眨眼便進入對方的攻擊范圍內,動作輕快得令人無法相信他們配備了全副武裝.
然而在這光景中卻出現明顯的異常之處,大地隨著他們每一步的步伐搖晃著,震動到體內的重低音響徹四周.就算全身裝備鎧甲,普通人類也不可能制造出這麼沉重的腳步聲.
這疑問的答案就在他們四周.
遠方的觀眾席上有個觀望騎士們舉劍交鋒的人影,但那名觀眾的身形跟騎士們比起來卻『小了許多』.不,正好相反,是騎士的體積過于龐大了.若是讓騎士站在觀眾旁一比,少說也有觀眾的六倍大,因此看起來沉重也是理所當然的吧.就是被稱之為巨人也不為過.
當然,這些巨人騎士並非人類.它們的真面目是『幻晶騎士』,身長將近十公尺,擁有金屬制骨架與結晶化的肌肉,並以魔力為動力運作,是一種內建魔導與機械裝置的巨人騎士.他們是被制造出來與魔獸對抗的兵器,擁有地表上最強的戰斗能力.
距離在場上激烈交鋒的幻晶騎士們不遠處,有幾個人影在觀眾席上眺望著這場戰斗,而其中一人的視線格外犀利.
他身居戰斗指導教官一職.換句話說,他的任務就是指導目前戰斗中的幻晶騎士——乃至于操縱的騎士們.他銳利的目光沒放過練習賽中學生們的任何一個動作,渾身散發嚴肅氣勢.
「是……是機器人……」
突然,從後方傳來一道不合時宜的可愛嗓音.男人轉頭一看,有位可愛的女性懷里抱著小孩正朝他走來.女性一頭絲絹般滑順的銀發及腰,其中帶有一抹紫色,隨著她的步伐在微風中搖曳,並在日光照耀下描繪出一道閃耀的銀色流光.銀發下是一雙溫柔的蔚藍眼眸,膚色白皙透亮.她的外表很年輕,看上去頂多十五至二十歲左右,卻已經是孩子的母親——她已經嫁作人婦了.
魔鬼教官那張公認的可怕臉孔上泛出自然的笑意.認識他的人看到或許會大吃一驚,但只要見到那位女性散發的柔和氛圍,也就不足為奇了.
「緹娜,怎麼了?你會到學園來還真稀奇.」
「呵呵,我想讓艾爾看看他父親工作的樣子,就在散步的時候順便過來了.」
「這樣啊.艾爾,你覺得爸爸的工作怎麼樣?」
男子對妻子懷里的孩子這麼問,但那孩子根本沒在聽他說話,只一邊揮舞短短的手腳,一邊直勾勾地盯著演習場上交戰的幻晶騎士.
「唔,看樣子沒在聽啊……」
男子苦笑著摸摸三歲兒子的頭.他兒子也遺傳到母親惹人憐愛的容貌——發色銀中帶紫,鵝蛋臉有如幼年時期的母親,以及一雙明亮的藍色眼眸.唯有從那雙銳利的眼睛中看得出父親的影子.
「哎,艾爾你真是的,看幻晶騎士比看爸爸更入迷,男孩子就是這樣呢.這麼喜歡幻晶騎士嗎?」
「聽說很多小孩也因此夢想成為騎士,艾爾好像也很喜歡啊.」
雙親臉上露出微笑,看著艾爾流露純真的好奇心與男孩子氣的愛好,十分惹人憐愛.小男孩毫不在意自己成了目光焦點,只顧著揮舞小小的手腳,興奮地看著眼前的光景.他眼睛眨也不眨地注視演習場,可以從中覷見他稍稍異于常人的集中力.男子又摸了兒子蓬松柔軟的頭發好一會兒,只可惜兒子太過無動于衷,結果只好放棄.
「這麼喜歡啊.怎麼樣?艾爾,那是幻晶騎士,是保護我國人民的巨人騎士.」
「幻晶……騎士……」
那孩子像是第一次注意到男子說話似地轉過頭,以幼兒特有口齒不清的口吻愣愣地重複,接著便陷入沉思.見他這副模樣,男子再度露出苦笑,與妻子交談了幾句後便回到工作崗位.演習場上,結束交戰的巨人騎士正准備退場.
「來,我們回家吧.回去准備晚餐,等爸爸回家喔.」
女子哄著依依不舍,不斷回頭張望的兒子,踏上返家的路.
「幻晶騎士……」
她懷里的孩子直到最後,仍念茲在茲地望著演習場上的巨人騎士.
這個被稱作『艾爾』的孩子,全名是『艾爾涅斯帝·埃切貝里亞』.是萊西亞拉騎操士學園的教官——馬提斯·埃切貝里亞與其妻瑟莉緹娜的兒子.
從他誕生到這世上已過了三年.這年紀的孩子隨著自我形成,原本該是開始變得任性的時期,艾爾這孩子卻非常聽話,很早就聽得懂父母說的話,也很乖巧,因此認識的人都覺得他是個聰明的孩子,不過他的聰明卻是其來有自.
從他產生,識別自我人格的時期開始,就擁有未曾親身經曆過的『某個記憶』——自己過去在另一個地方生活的記憶.在一個被稱為日本的異世界,身處機械文明,還有個叫做『倉田翼』的名字.
有種叫做『輪回轉世』的說法.
所謂『輪回轉世』,便是指往生的靈魂在這個世界一次又一次地成為新的生命.佛教中也有此一說,姑且不論信與不信,只要是日本人,應該都聽過這種說法吧.翼也知道這種說法,但他當然不相信,也根本沒想到自己居然會親身體驗.何況他依然完整保留著過去的體驗,也就是前世的記憶.還真是一次順利的轉生啊.
然而包括他本人在內,沒有人知道這是怎麼回事.唯一可以確定的是,他既身為這個世界的『艾爾涅斯帝』,也是過去當過日本人的『倉田翼』.因此就他這個年齡的孩子來說,他擁有字面意義上的『老成』頭腦與冷靜思維,也有成熟的思考能力.
當時在母親的心血來潮之下,讓他見識到父親的工作,而這次的沖擊性相遇將使他把第二次的全部人生貢獻于此.
太陽開始朝西傾斜的時刻,一名女子和小孩走在萊西亞拉學園的街上.
那孩子在回家路上不停問著剛才看到的巨人騎士,他的母親則溫和地一一回答.看著興奮不已的兒子,母親也愉快地笑著回應:
「看來你真的很喜歡幻晶騎士呢,那艾爾以後要當騎士嗎?」
「騎士……好!我要當騎士!」
「哎呀,真可靠.那等你再大一點,請爸爸陪你練習好不好?」
「好!」
沒人知道這種穿越異世界的現象究竟會產生什麼結果,唯一可以肯定的是,他身為艾爾涅斯帝·埃切貝里亞所展開的第二次人生,就在此刻開始了無法控制的決定性發展.
埃切貝里亞邸位在萊西亞拉學園街的住宅區一隅.
不僅這家人,這國家的人們都起得很早.旭日東升時,身為母親的瑟莉緹娜便起身准備早餐,而准備好的時候,全家人也醒了.早餐通常是全家人一起享用.
即使如此,年紀尚小的獨生子艾爾涅斯帝還是最晚起床的.
「幻晶騎士!」
不曉得究竟夢到什麼,艾爾踢飛棉被,從床上一躍而起,對于聽見他大喊的母親在廚房呵呵偷笑一事渾然不覺.艾爾東張西望,發現自己身在寢室,于是又縮回棉被里去.
昨晚他太過興奮,怎麼也睡不著.現在仍處于半夢半醒的狀態,臉上露出恍惚的笑容.
(那是機器人,而且毫無疑問是人型,是『巨大人型機器人』……!)
艾爾涅斯帝——正確來說是日本人『倉田翼』的意識,在心中為這意想不到的天賜福音流下感動熱淚,兀自笑得合不攏嘴.擁有倉田翼的記憶,就表示他直接繼承了與前世相同的興趣愛好,而艾爾的前世·倉田翼即是所謂的重度『機械宅』.
過去曾是社會人士的他,幾乎將所有工作所得花在愛好上,網羅了模型雜志及游戲,有時則尋找影像作品.可以說他在個人嗜好上投入了比別人多一倍的熱情,用執念稱之也不為過了.話雖如此,再怎麼沉溺于機械,他也只是個普通人,他的生活方式沒有積極到為了開戰車而跑去加入自衛隊.但這輩子的『情況』不一樣.沒錯,人型巨大機器人——幻晶騎士是實際存在的.
他當初『覺醒』的時候,發現自己將在這既沒有模型也沒有電動的世界開始第二次人生,難掩失望神色.如今反倒打從心底感謝那個不曉得是奇跡,偶然,抑或是某種神秘意志的指引,讓他轉生到這個有幻晶騎士的世界.畢竟這不是什麼玩笑,身長高達十公尺的巨大人型兵器是真的存在.對他這個公認的重度機械宅而言,與幻晶騎士邂逅的沖擊之大,甚至影響到他的人生意義.換句話說,他覺得自己是注定要搭上巨大機器人才來到這個世界.這想法沒什麼根據,但他仍對此深信不疑.
他如此下定決心,只可惜幼小身軀仍不敵睡意,使他再次陷入早餐開始前的短暫淺眠中.
快到中午時,瑟莉緹娜和艾爾正待在馬提斯的書房.
書房里擺著樸素卻實用的木制家具,陳設看上去乾淨整齊.馬提斯雖然主要是劍術指導教官,但在其他領域也多有涉獵.書房的書櫃上排列著各方面的書籍,其中也有顯然是給孩子看的繪本.
緹娜坐在房里的沙發上,腿上抱著小小的艾爾,慢慢念著繪本給他聽.以清澈,平靜的嗓音娓娓道來.然而直到昨天為止都樂在其中的艾爾,今天卻一反常態,靜靜聽了一會兒之後便不安份起來.他呼喚母親:
「母親,母親.」
「艾爾,怎麼啦?不喜歡這本書嗎?」
緹娜偏著頭,但艾爾的下一句話完全解開了她的疑惑.
「我喜歡書……可是,我還想聽更多幻晶騎士的事!」
緹娜將書擺到一旁,研究起艾爾的表情.一看到那雙充滿好奇心和喜悅的明亮大眼,更不可能拒絕了.
「哎呀哎呀,真拿你沒辦法.那麼,艾爾,雖然你還太小,不過想要駕駛幻晶騎士,就得先成為騎士喔.」
「騎士……要怎樣才能當騎士呢?」
說起來,雖然艾爾認定了自己的宿命,但他的身軀終究只是個三歲幼兒.即使擁有等同成年男性的思考能力,行為仍受到諸多限制,目前最需要的『資訊搜集』也包括在內.無法自由行動的幼兒該怎麼做才能得到資訊?果然還是只能靠父母親.
「我想想,要念很多書,還得練習劍術呢.對了,就讓爸爸教你劍術吧.畢竟爸爸在學園就是教劍術的嘛.那麼,接下來我們念你喜歡的,有幻晶騎士出場的書吧?」
「好!」
艾爾這回總算把注意力放回書上,緹娜摸著他的頭,拿出有關幻晶騎士的故事書,慢慢念給他聽.艾爾一邊聽著淺顯易懂,小孩子也能輕易理解的故事,內心同時興奮激動得不能自己.
他想象自己駕駛巨人騎士兵器,擋在巨大魔獸前保護人們的英姿,再度下定決心.他無論如何都要搭上幻晶騎士,而且是愈快愈好.為此,他要利用自己極早形成的成熟自我意識,在這種巧妙的處境中盡自己所能.他在腦中縝密地安排今後的計劃,不過現在只是安靜地傾聽故事.
「父親,可以打擾一下嗎?」
在自家書房休息的馬提斯·埃切貝里亞聽見背後的聲音,轉過頭看見他兒子艾爾涅斯帝·埃切貝里亞正小跑著過來.今年滿五歲的艾爾將一頭與母親緹娜相同的閃耀銀紫發剪齊至下頷,肖似母親的可愛外貌依然不變.就連平日以鐵面無情著稱的馬提斯,在艾爾面前也經常笑顏逐開.
「喔,沒關系.怎麼啦?艾爾.」
「有件事想拜托父親.」
艾爾小小年紀,話卻說得非常清楚.三歲時多少有些含糊的發音,如今到了五歲,也變得十分流暢.這孩子從小不論對誰都表現得彬彬有禮,隨著口齒逐漸清晰,更突顯出這一點.然而這樣的差異並沒有讓人感到隔閡,反而非常適合他嬌小可愛的容貌.看著艾爾這麼拼命請求的樣子,馬提斯愈發笑得合不攏嘴.他最近的『孝子』程度只有愈來愈嚴重的趨勢.
「父親,我想成為騎士,請教我劍術.」
終于來了啊.馬提斯暗自困擾著,但沒有將內心想法表現在臉上.他也曉得兒子從很幼小的時候就想當騎士.這樣的目標本身沒問題,假如他本人有干勁,那更是求之不得.無奈艾爾才五歲,這年齡要教他劍術還太早了.若不等身體發育更完全,反而會造成反效果.再者,艾爾可愛的面貌一年比一年更像他妻子,身高在同齡的孩子中看起來更嬌小.說實話,就連他自己都懷疑兒子能不能拿得起劍.
即使如此,馬提斯仍正色地與兒子面對面.既然他都這樣當面表達了他的決心,那麼他作為教官,作為父親,更是不能視若無睹.馬提斯建議兒子不要急,先從培養體力開始,同時也告訴他除了劍術之外,魔法知識也對當上騎士有幫助,建議他學習魔法.
「魔法……我明白了,父親,以後再請您教我劍術喔.」
看著兒子堅定不移的神情,馬提斯肯定地點頭,保證總有一天會教他劍術.
「……就是這樣,母親,請教我魔法!」
與馬提斯約好後,艾爾立刻回到緹娜身邊拜托她.為什麼拜托母親?因為堤娜的父親,也就是艾爾的外公正是萊西亞拉騎操士學園的現任校長——勞里·埃切瓦里亞.緹娜欣然答應,用盡門路將魔法相關的教材准備齊全.
——『魔法』.
無須多言,在艾爾前世的世界——地球上沒有魔法的存在,頂多出現在故事中.多數人大概只有在劍與魔法的角色扮演游戲中聽過魔法,然而這個世界卻實際存在這種超乎尋常的力量,而騎士也經常利用魔法作為輔助.
在充當指導老師的母親教導下,艾爾繼續閱讀魔法相關的教科書.
從他決定要駕駛幻晶騎士的那一刻起,艾爾便悄悄展開行動,但他至今為止所做的都是基礎中的基礎,簡單來說就是背誦文字.就三歲小孩來說,現在起步已經是異常地早了,想必連這國家的特權階級——貴族子弟也不會這麼早開始吧.拜此之賜,有些難度的教科書也難不倒艾爾.
小孩子討厭上課可說是天經地義,但艾爾有別于普通小孩.這也是為了成為騎士,尤其是一想到可以駕駛幻晶騎士,念書對他來說就一點都不痛苦,甚至到了可以將所有教科書從頭到尾看過一遍的地步.正因為內容死板,與其將之視為「學習」,倒不如樂在其中,把這當成一種游戲.加上孩子特有的柔軟學習能力,讓他以可怕的速度逐漸理解這些內容.
緹娜的本業不是老師,但教起人來也有模有樣.畢竟這名女性有個校長父親,丈夫又是現役教官.她滿足艾爾的期望,耐心指導他一步步學習魔法.
——簡單來說,這個世界稱之為魔法的東西,就是將魔力轉換成現象的技術.
這世界的所有生物都具有將空氣中的『以太』攝取至體內,再提煉成魔力的能力,而且體內可以儲存一定程度的魔力.
「所謂的魔力是種像燃料一樣的物質,魔法就是根據魔法術式決定內容,再透過觸媒在世界產生現象的喔.」
緹娜對著乖乖端坐的艾爾繼續說明.
世界上有兩種生物,分為可以獨立運用魔法與不能運用魔法兩種,這種差別來自于體內是否有「觸媒」.運用魔法的生物,在體內有一種相當于觸媒的結晶.例如,有最強魔獸之稱的龍,它的吐息便是依此產生.
「原本呢,我們人類體內沒有觸媒結晶,是不能用魔法的種族喔.」
既然人類體內沒有觸媒結晶,人類就不能運用魔法.從這世界的原則來看,這是理所當然,亦是不容置疑的事實.然而現今人們學習並掌握了魔法的使用方法.有此結果,是由于人類發揮了名叫『智慧』的武器.人類既為這個世界的生物,也有了魔力,接著逐步發展出魔法術式,並借由外部觸媒結晶克服了原來的缺陷.
以此為契機,原本一直屈居世界弱者的人類壯大了勢力,並在經年累月地鑽研之後制造出用魔法驅動的巨大兵器——幻晶騎士,終于使人類晉升為強大種族.
「母親,既然幻晶騎士那麼強,我們還有那麼龐大的騎士團,不是可以建立更大的國家嗎?」
「也對,或許做得到也說不定,不過還是很難呢.」
幻晶騎士雖然是強大兵器,但也是一種在制造,維修上必須耗費人力與巨資的戰略武器.實際上,要准備足以一統大陸的兵力是不可能的.人類最終以歐比涅山地為界,致力于維持大陸西側的安定.弗雷梅維拉王國則作為保護東線的屏障保留下來.這樣的膠著狀態已持續數百年至今.
「細節等上曆史課再說吧.等你開始上學後,還有很多要記的東西呢.」
緹娜指的是魔法的實際操作.如前所述,運用魔法必須透過魔法術式,而構築,運作魔法術式的便是生物腦中的假想器官『魔術演算領域』,是在這世界上擁有自我意識的生物必定具備的機能.
「還有呀,艾爾,所謂魔法術式,就是各自以固定圖形來顯現不同現象的東西.首先會有顯現基本現象的基礎式,另外還有連結並運用基礎式的控制式喔.」
將基礎式與控制式結合而成的魔法,會構成一個類似在地球被稱作『魔法陣』的圖形.
對魔法初學者來說,最容易遭遇挫折的便是構成魔法術式的部分.大多數人都能馬上操作基礎式,然而想擴大魔法術式以施展大規模魔法,則需要熟能生巧.因為人類原本就不能用魔法,所以要構築高階魔法便需要累積經驗.包含這點在內,這部分講求的是個人資質.
(左右魔法效果的基礎式和將之擴大的控制式,兩者的圖形組合遵循既定法則……對,好像在哪看過,這簡直像……)
艾爾前世的職業——程式設計師幫助他理解了這個部分.簡言之,表現魔法術式的圖形組合正如同程式語言的邏輯,運作術式的魔術演算領域則是假想的電腦.而魔術演算領域內建在腦中,根本不用花時間啟動,就便利性而言比前世更為優秀.
艾爾掌握了規則之後,一『讀取』完教科書上的基礎式和控制式,便在魔術演算領域——亦即人腦的思考編輯器上開始編碼.面對如此龐大的代碼,再怎麼老練的程式設計師都不可能在腦中組合出來,一定得借助編輯器.關于這一點,艾爾是將魔術演算領域當作編輯器使用,依序組合術式,構築起魔法術式.
正因為他還是初學者,對這世界的人能運用多少魔法沒有概念,所以沒有發現自己能輕易構築,控制極為複雜語法的演算能力有多麼異于常人.
艾爾拿著一支木制的小魔杖,閉上眼專注思考.
魔杖前端鑲了顆淡色結晶.那就是觸媒結晶,是這世界容許人類使用魔法的奇跡果實.人類用魔法時,一般會使用這種尖端鑲嵌觸媒結晶的魔杖.艾爾手中的魔杖發出輕輕的「啪咻」一聲,飛射出火線,在靶上正中央留下焦痕.他剛剛施放了火基礎式系統中的初階魔法——『火焰彈』.
「哇,艾爾,你好厲害.這雖然是基礎式,但我沒想到你居然這麼快就會用魔法了.」
「可是,母親,教科書上說這是基礎中的基礎,無論誰都能馬上施展的.」
「如果只是施展的話是沒錯,可是要像剛才那樣直接命中目標就需要練習喔.艾爾的魔法真漂亮呢.」
不論艾爾再怎麼精通程式設計,若只是上課而不練習,就與紙上談兵無異.他在房子後院設了個簡易標靶,由緹娜陪著他一起進行實地演練.一個接一個地練習各種不同的基礎式,培養實際操作魔法的感覺.如此連續不斷地施放魔法,艾爾開始有種奇妙的感覺,一種……力量逐漸從體內流失的奇特感覺.舉例來說,有點類似運動後的疲勞感,卻又和體力消耗不同.這未曾有過的體驗令他不知所措,不過這就是消耗魔力引發的現象.他氣喘籲籲地大口吸著周圍的以太,試著多少補充一些流失的魔力.
(……沒想到這麼累人.這下要是施展大型魔法,大概會因呼吸困難而倒下呢.)
此時一直靜靜在旁守候的緹娜走了過來,溫柔地笑著,摸摸他的頭.
「這就是消耗魔力的感覺喔.若沒有事先體驗過一次的話,以後就麻煩了.」
「……我喘不過氣來,好難過,而且只用了一點魔法就已經沒有魔力,真令人泄氣.」
「怎麼會呢.你還小嘛,魔力不多也是很正常.」
「長大以後,魔力也會增加嗎?」
「嗯——我想想,雖然有些不同,不過將它想成和體力一樣的東西就好了.魔力的增加不只與身體的成長有關,經過精神鍛煉後,也會愈來愈強大.」
「這樣啊,我明白了.母親,既然如此,我要為了增加魔力開始特訓!」
緹娜微微苦笑,看著斗志高昂的艾爾,接著摸摸他的頭.
「哎呀,真是個努力的孩子,可是不能太著急喔,要記住欲速則不達.」
艾爾稍微反省了一下,自己的確太過心急了.緹娜說得沒錯,太急對自己也沒好處,何況他也不願讓陪著自己的母親這麼擔心.
「是,母親.我會按部就班地來.」
艾爾正色向母親保證.緹娜點頭回應,然後緩緩抱緊了他.
接下來的日子,艾爾開始了特訓.
考慮到將來的事以及與緹娜的約定,首先要穩定提升體力和魔力.構築魔法術式是艾爾的強項,只要善加運用前世的能力總會有辦法.剩下的就看他自己操作術式時所需的魔力量了.他每天重複著長跑,各種運動,以及使用魔法的魔力消耗與恢複.就在這樣紮實的訓練中,有一次,他在教科書上發現了某個有趣的魔法.
他看上的是『身體強化』魔法.所謂身體強化,顧名思義便是強化使用者的身體機能,具體效果包括增強肌力,耐力以及動作速度.艾爾的計劃,就是將平日的鍛煉搭配這個魔法來消耗魔力,兼顧兩邊的訓練以達到加乘效果.
不過,這個叫身體強化的魔法屬于『上級魔法』,無法輕易施展.魔法效果由魔法術式的構成來決定,結構愈單純,愈接近基礎式就愈容易控制;控制對象的數量愈多則愈複雜,愈不好控制.
雖然統稱身體強化,這種高階複合魔法其實還包含了同時施展『每一塊肌肉』的性能強化,承受反作用力的『所有骨骼』強化,以及對表皮耐力的提升,還要控制隨著身體動作無時無刻都在變化的施術對象.為了發揮效果,還得維持並持續發動魔法術式.這就是為何比起規模龐大,但只要一發就結束的放出系魔法,這一類強化系的魔法難度反而更高的緣故.
平常在這個階段艾爾早就放棄了,甯願選擇更務實的魔法.不過他知道問題怎麼解決,這出于他獨有的技術——寫程式的概念.他有設計,編寫嵌入式軟體的經驗,知道如何同時管控好幾個對象.因此他一開始不從練習魔法著手,而直接跳到『改造魔法』的步驟.重新觀察身體強化術式的結構,再透過函數化與封裝來壓縮結構,盡可能減少對象參數,並制作能夠自動讀取身體大致狀況的子程式.結構組合好後,接下來只要做成能夠隨意控制的設計來減輕負擔就好了.
像魔法術式的改良這種精密作業,不是人人都能輕易做到的,但他對此一無所知,轉眼便完成魔法的改良,而且還是驚人的飛躍性進步.即使如此,這應該仍屬于高負荷,難以控制的魔法,但在他可謂非比尋常的演算能力下簡直不算什麼.沒有人發現曆史就在這一刻發生了天翻地覆的變化,但對他本人而言,這些不過是過程途中的一個步驟罷了.
萬事俱備.艾爾一手執杖,發動了改良後的身體強化魔法,興沖沖地准備展開每天例行的訓練.可惜他得意洋洋地出發,卻馬上以悲劇收場,還來不及為強化過的身體效果感動,就在跑了短短數百公尺後因『魔力不足』而倒下.
不愧被稱為上級魔法,控制的方式既複雜,魔力消耗量也是不同凡響.忽略了這最基本常識的艾爾難掩心中沮喪,有好一陣子又回到基礎魔法的鍛煉上.
即使他努力不懈,但他要能夠持續發動一定時間的身體強化魔法,還需要三年左右的訓練時光.如此這般,艾爾每天都帶著用兒時憧憬這句話所不足以形容的熱情,一步步朝目標邁進.