“凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難。爾年尚幼，切不可貪愛奢華，不可慣習懶惰。無論大家小家、士農工商，勤苦儉約，未有不興；驕奢倦怠，未有不敗。又，讀書寫字，不可間斷，早晨要早起，莫墜高曾祖考以來相傳之家風。吾父吾叔，皆黎明即起，爾之所知也。”
“新婦初來，宜教之入廚作羹，勤于紡織，不宜因其為富貴子女不事操作。大、二、三諸女，已能做大鞋否？三姑一嫂每年做鞋一雙寄余，各表孝敬之忱，各爭針黹之工。所織之布，做成衣襪寄來。余亦得察閨門以內之勤惰。”
曾國藩婚嫁兒女，只限二百金。大女兒出嫁，他寄銀二百五十兩，以二百金辦奩具，以五十金為程儀。並囑“家中切不可另籌銀錢，過于奢侈。遭此亂世，雖大富大貴，亦靠不住，惟勤儉二字可以持久”。二女兒出嫁，有一枚重七錢的金耳挖，值二十余緡，為人所竊。歐陽夫人憂惜之，數夜未眠，慮女兒至其夫家無耀首之飾。四女兒出嫁，于舟上發轎，歐陽夫人親自送親。仍恪秉曾國藩規定的嫁妝成法。曾國荃聽說後詫異道：怎麼會有這樣的事。打開箱奩查驗，果然只有二百金，這才相信。他再三嗟歎，以為實在寒酸、難以敷用，私下里又送了四百金。
曾國藩對兩個兒子更是望之切，責之深。在赴天津辦教案之前，他預留了一篇遺囑，中有這樣的話：
“余生平略涉儒先之書，見聖賢教人修身，千言萬語，而要以不忮不求為重。忮者，嫉賢害能，妒功爭寵，所謂‘怠者不能修，忌者畏人修’之類也。求者，貪利貪名，懷土懷惠，所謂‘未得患得，既得患失’之類也。忮不常見，每發露于名業相侔、勢位相埒之人；求不常見，每發露于貨財相接、仕進相妨之際。將欲造福，先去忮心，所謂人能充無欲害人之心，而仁不可勝用也：將欲立品，先去求心，所謂人能充無穿窬之心，而義不可勝用也：忮不去，滿懷皆是荊棘；求不去，滿腔日即卑汙。余于此二者常加克治，恨尚未能掃除淨盡。爾等欲心地乾淨，宜于此二者痛下工夫，並願子孫世世戒之。附作《忮求詩》二首錄右。
曆覽有國有家之興，皆由克勤克儉所致，其衰也則反是。余生平亦頗以勤字自勵，而實不能勤。故讀書無手抄之冊，居官無可存之牘。生平亦好以儉字教人，而自問實不能儉，今署中內外服役之人，廚房日用之數，亦云奢矣。其故由于前在軍營，規模宏闊，相沿未改；近因多病，醫藥之資，漫無限制。由儉入奢，易于下水；由奢反儉，難于登天。在兩江交卸時，尚存養廉二萬金，在余初意不料有此，然似此放手用去，轉瞬即已立盡。爾輩以後居家，須學陸梭山之法，每月用銀若干兩，限一成數，另封秤出，本月用畢，只准贏余，不准虧欠。衙門奢侈之習，不能不徹底痛改。余初帶兵之時，立志不取軍營之錢以自肥其私，今其差幸不負始願。然亦不願子孫過于貧困，低顏求人，惟在爾輩力崇儉德，善持其後而已。
孝友為家庭之祥瑞，凡所稱因果報應，他事或不盡驗，獨孝友則立獲吉慶，反是則立獲殃禍，無不驗者。吾早歲久宦京師，于存養之道多疏，後來輾轉兵間，多獲諸弟之助，而吾毫無裨益于諸弟。余兄弟姊妹各家，均有田宅之安，大抵皆沅叔扶助之力。我身沒之後，爾等事兩叔如父，事叔母如母，視堂兄弟如手足。凡事皆從省嗇，獨待諸叔之家，則處處從厚，待堂兄弟以德業相勸、過失相規，期于彼此有成，為第一要義。其次則親之欲其貴，愛之欲其富。常常以吉祥善事代諸昆季默為禱祝，自當神人共欽。溫浦、季洪兩弟之死，余內省覺有慚德。澄侯、沅甫兩弟漸老，余此生不審能否相見，爾輩若能從孝友二字切實講求，亦足為我彌縫缺憾耳。”
附忮求詩二首：
善莫大于恕，德莫凶于妒。
妒者妾婦行，瑣瑣奚比數。
己拙忌人能，己塞忌人遇。
己若無事功，忌人得成務。
己若無黨援，忌人得多助。