勢位苟相敵,畏逼又相惡。
己無好聞望,忌人文名著。
己無賢子孫,忌人後嗣裕。
爭名日夜奔,爭利東西騖。
但期一身榮,不惜他人汙。
聞災或欣幸,聞禍或悅豫。
問渠何以然,不自知其故。
爾室神來格,高明鬼所顧。
天道常好還,嫉人還自誤。
幽明叢詬忌,乖氣相回互。
重者災汝躬,輕亦減汝祚。
我今告後生,悚然大覺寤,
終身讓人道,曾不失寸步。
終身祝人善,曾不損尺布。
消除嫉妒心,普天零甘露。
家家獲吉祥,我亦無恐怖。
(右不忮)
知足天地寬,貪得宇宙隘。
豈無過人姿,多欲為患害。
在約每思豐,居困常求泰。
富求千乘車,貴求萬釘帶。
未得求速償,既得求勿壞。
芬馨比椒蘭,盤固方泰岱。
求榮不知厭,志亢神愈伙。
歲燠有時寒,日明有時晦。
時來多善緣,運去生災怪。
諸福不可期,百殃紛來會。
片言動招尤,舉足便有礙。
戚戚抱殷憂。精爽日凋瘵。
矯首望八荒,乾坤一何大。
安榮無遽欣。患難無遽憝。
君看十人中,八九無倚賴。
人窮多過我,我窮猶可耐。
而況處夷塗,奚事先嗟愾。
于世少所求,俯仰有余快。
俟命堪終古,曾不願乎外。
(右不求)
或許曾國藩曆經了人世滄桑,對兒子與對諸弟的教育不盡相同。在一如既往強調勤儉、孝友,教導二子進德、修業的同時,曾國藩屢屢告誡他們不要熱衷入仕做官,不要熱衷科舉考試,要不忮不求,讀有用之書,習有用之學。
兩個兒子不能脫離開當時的社會,仍然一次次參加科舉考試,又一次次鎩羽而歸,最終連舉人都未能考上(曾紀鴻被特賞舉人)。不過,在乃父曾國藩辦洋務的環境和氛圍中,兄弟倆在洋務之學方面,都得以登堂入室,成名成家。曾紀澤學習英文,鑽研近代科技,後出使各國,所謂“萬國身經奇世界,半生目擊小滄桑”,是中國最早的外交家之一。曾紀鴻尤精算學,並編著《炮攻要術》六冊、《電學舉隅》一冊,躋身中國最早的自然科學家之列。